网站用户
在中国词典里带“钢”字的成语不少，如“百炼成钢”、“恨铁不成钢”等等。肖序常曾风趣地借题发挥，说要想铁成钢，靠“恨”是不成的，只靠“百炼”也不行。因为从铁到钢，需要一种特殊的物质，才能实现它的蜕变和升华。而这一特殊物质的名字就叫做“铬”，符号为Cr。
铬，堪称是大自然给予人类最厚重的馈赠，从十八世纪末叶法国化学家沃克兰发现时算起，到现在不过两百多年，可它的身影已相伴了人类数千载。当它带着青铜时代的风尘一路走来，你会看到，从青铜宝剑的冷艳，到铁刃匕首的凌厉；从耳环项链的晶莹，到红绿宝石的璀璨；从表带镜架的明快，到餐具刀叉的锃亮，其瑰丽的光泽一直闪耀在我们生活的方方面面。
铬是一种灰色的金属元素，说到它就不能不提及另一种常见的金属元素“铁”。铬与铁组合而成的铁合金，是冶炼优质钢的重要合金添加剂，它良好的光泽度和抗腐蚀性，为钢的广泛应用提供了保障。
就像打鱼先要有鱼塘一样，冶炼铬铁先要有铬铁矿。这是因为，只有铬铁矿，才具有工业价值，尽管自然界含铬的矿物多达数十种。在百废待兴的建国之初，铬铁矿的意义不言而喻。它属于短缺矿种，存在于超基性岩中，储量少，产量低。要找到它、开发它、利用它，并非易事。首先，必须充分了解大地的构造，然后摸清矿脉走向，最后才能有的放矢。肖序常正是循着这一通衢之径，跨入探寻地质奥秘的行列，继而一步一步成长为地质构造学家的。
时间来到1957年，对于年轻的肖序常来说，是个极不寻常的年份。地矿部成立矿物原料研究所，让肖序常没有想到，主持工作的竟是驰名中外的学者黄汲清院士。黄汲清是一位集构造地质学家、地层古生物学家和石油地质学家于一身的地学先驱，一生治学严谨，工作勤奋，堪称标杆。那个时候，他正需要一位具有金属矿床工作经验的人担任助手。而更让肖序常没有想到，助手的人选竟是他——肖序常。可以这么说，自从肖序常进入研究所，跟随黄汲清的那一天起，就意味着一只脚已踏进大地构造研究的门槛。
那是一段黄金岁月，也是肖序常科研能力迅速提升的重要阶段。在肖序常印象中，黄汲清老先生学问大，脾气也大，对年轻科研人员要求甚严，不允许有丝毫的懈怠和差错。但他待人诚恳，工作严谨，从制作科研文献卡片，到野外采集标本，再到分析资料、数据，有一套科学、缜密的思路和方法。黄汲清的身教言传，让肖序常受益匪浅，他因此而获得了宝贵的实践经验，完成了从青涩到成熟的知识积累。他最难忘的是黄汲清先生说过的一段话：一个人一生要想做出点成绩，必须具有百折不挠的精神，不怨天尤人，认准目标，一往直前。这对肖序常的影响很大，每当谈及黄汲清，肖序常就感触良多。他说：“我取得的成果，与黄老的谆谆教诲是分不开的。”
事实正是如此，在黄汲清的带领和指导下，肖序常与他人协作完成了1︰300万的《中国大地构造图》和《中国大地构造基本特征》一书的编著。这张图和这本书的意义，就在于系统而详细地划分了构造单元，论述了各构造单元的特征及其演化过程，总结了中国大地构造演化的多旋回性，以及印支运动与燕山运动在中国大地构造演化过程中的重要性。这是一项了不起的成果，不仅受到地学界广泛关注，还荣获国家自然科学奖大会奖。
掌握了中国大地构造演化的规律，铬铁矿的寻找与开采就有了方向。上世纪六十年代初，肖序常参加了国家铬铁矿科研项目。在实施过程中，他多次深入实地考察，搜集第一手材料。完成了《含铬基性、超基性岩地质构造特征》一书的编著。该书通过大地构造分析，对世界主要含铬基性、超基性岩的地质构造特征进行初步总结，对不同地质时期、不同大地构造阶段含铬基性、超基性岩产出特征、铬铁矿成因规律、赋存状态及找矿标志展开详细论述，为铬铁矿的战略部署和具体实施提供了可靠的科学依据。
其间，有一件事让肖序常终身难忘，那是他撰写《含铬基性、超基性岩地质构造特征》过程中，急需参阅美国麻省理工学院院刊“MIT”科学杂志。黄汲清得知后，主动为他写了封求助信，让他去地质部找李四光部长。第二天，肖序常兴致勃勃来到地质部，结果扑了个空。但他早有思想准备，心想部长身兼多职，日理万机，不在办公室也属正常，便留下书信匆匆离开。没想到数日后，李四光部长竟亲自将参考资料送到肖序常所在的研究所，还鼓励肖序常说，希望你抓紧时间尽快完成有关国家急缺矿产的论述。许多年过去，一想起此事，肖序常就会为黄汲清、李四光这些老一辈地质学家们的高尚品格而深深感动。
肖序常出色的工作状态，很快赢得了组织上的认可。一九六四年，他被任命为地质研究所研究室副主任，成为黄汲清院士的副手，担负起更加繁重的科研工作。这对于肖序常来说，既是平台，也是挑战，他必须全神贯注，全力以赴。他知道要想出成果，还是离不开“两条腿走路”，即在理论研究的同时，深入野外调研，别无选择。他又抗起了他的“三大件”，和同事一道爬山涉水。于是，燕山、秦岭、祁连山、内蒙古、新疆、西藏…… 留下了他一串又一串跋涉的足印。
找矿是地质工作者的天职，最让肖序常难忘的，是一九六四至一九六五年“新疆铬矿会战”期间住“地窝子”的情景。所谓地窝子，就是在地面挖一个两米左右的深坑，将四面凿成墙壁，再从墙壁的一面，向上开一个出口，然后用高粱杆编织成门。坑的上面用高粱竿加黄泥巴做成顶，顶的中间嵌一块玻璃当做采光的天窗。肖序常说，别看这小小的“地窝子”，却能遮风挡雨，保暖避寒。是呀，在“会战”的日子里，找矿队员们早出晚归，晨昏交替，“地窝子”就是他们临时的家。几十年过去，那星星点点的“地窝子”仍依稀可见，它们像一枚枚烙在大地上的印章，见证着地质工作者们艰苦奋斗的找矿岁月。
“会战”结束不久，学术界进入“文革”十年的沉寂时期。虽然无固定的科研任务，但肖序常一刻也没放松学习这根弦。他一方面坚持浏览国际上有关的地质文献，钻研微构造方面的测定与分析理论；另一方面学习掌握探测仪器的功能，包括“费氏台”的使用。费氏台是研究造岩矿物和构造岩石学的一种先进仪器，掌握不好就难以发挥它的作用。
在肖序常看来，虽然无法左右他人的“狂热”，却能独守一颗宁静的心。看书便成了他日常生活中的最爱，等车时在看，吃饭时在看，甚至买菜排队也手不释卷。有一次肖序常在公交车上阅读外文业务书时，就引起过一位解放军干部的注意。他问肖序常读的什么书？在哪个部门工作？当肖序常告诉他自己是搞地质的，那位军人便表现出十分钦佩的神情，还称赞地质工作者是了不起的人！除了自己读书外，每逢周末还带孩子逛逛书店，培养孩子读书的兴趣。
在家里，让肖序常爱不释手的除了书籍，还有那台小小的、有些破旧的收音机。收音机是用来学习外语的，尽管外语频道声音沙哑，但并不影响他的按时收听。晚上睡前听，早上醒来后听，就连上洗手间也要带着收音机。从早到晚，整个家回荡着噪音一样的沙沙声，可他却沉醉其中，仿佛那是最美的听觉享受。别看是台不起眼的收音机，可对肖序常超强英语能力的培养起了大作用，许多学术上生僻的单词就是在那时储存到他的脑海中的。看外文书报，是肖序常每天的必修课，不仅学英语，还学俄语和德语。 一天，肖序常的大姐肖序容来到他家，发现家里尽是外文书、报，忍不住问他为什么总看外国的东西？肖序常半开玩笑地说：“姐呀，不看就跟不上先进，谁叫你弟弟是搞地质的呢！”
相对于一个惜时如金的人，光阴总是稍纵即逝的。十年一瞬间，当科研工作步入正轨，肖序常又恢复了他夜以继日的工作模式。那时的第一要务，就是浏览国际上兴起的板块构造学和地质构造的新理论、新方法。他通过对信息的分析、消化，结合国内实际，深入到偏远的僻岭深山，开展野外实地考察。而他这一阶段的考察重点正是地质界最关注的蛇绿岩。
蛇绿岩，外行看来是一个陌生的名词。但对于地质人，就像垂钓者眼里的水泊，放牧者眼里的草原，是再熟悉不过的。它是一组由蛇纹石化超镁铁岩、基性侵入杂岩和基性熔岩以及海相沉积物构成的岩套，又称蛇绿岩套。通俗地讲，就是蛇绿岩中含有铬铁矿，抑或铬铁矿存在于蛇绿岩中。
铬铁矿一直是我国的短缺矿种，供需矛盾突出。铬铁用途之广，大到国防航天、水陆交通；小到医疗器械、家用电器，国计民生，戚戚相关。所以，寻找蛇绿岩，就成了肖序常倾毕生挚爱如斯的动力。于是多年来，他殚精竭虑，一头扎进板块构造、蛇绿岩以及高压变质带的研究。可以说，他的研究是扎实的，深入的。因为在这一时期，他独立或合作发表了多篇论文，如《祁连山古板块构造特征》、《藏南日喀则蛇绿岩及有关的大地构造问题》、《祁连山蛇绿岩带的地质意义》、《新疆西南天山蓝片岩的变质作用PTDt轨迹及构造演化》、《中国蛇绿岩概论》等，对祁连山蓝片岩高压变质带的特征作了系统地阐述，较早建立了中国完整的蛇绿岩剖面。并通过不同的视角，论述了我国主要蛇绿岩带分布特征及其大地构造学意义，对祁连造山带等板块构造的研究，起到一定的先导作用。他和同事撰写的论文《中国特提斯蛇绿岩及其构造意义》，还被推荐到第二十六届国际地质大会上发言交流。
当然，他知道，他的前面，不仅有一个个尚未涉足的学术盲区，还有一座座等待他征服的地质高峰，他必须奋力攀登，因为他相信，绝顶风光必定更加迷人。
