第一章 潜龙在野

操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野——襄国23年，雍军继续向襄国纵深进攻，一举攻破襄都，俘获襄王，襄国灭。

枯草杂乱，芦苇倾倒，冰凌泛着清冷，挂在梢头，摆动在璞玉河水面，天空阴沉，水气潮冷，凸显出热气在马嘴里吞吐——瘸腿的枣红色高头大马，探头撕扯着岸边的衰草，一边嚼着，一边抖数着脖颈的鬃毛，望望远处山脚的村庄，不由得嘶鸣一声——马背上的人，脸已被头发、胡须与血渍覆盖，难以分辨，唇鼻间呼出微弱的白气，艰难地抬起眼帘，无神地看了看，又沉重地把头放在马背上，铠甲已经破碎，七零八落地掉着，衣服上斑斑血迹，有几处时不时滴着血，血迹斑斑的战戟，还紧握在手中——

瘸腿的战马颠簸着，车辙印、马蹄印、脚印，和着牲畜的粪便——坑坑洼洼地固定在泥泞的道路上，空灵的声音朝着村庄走去；枯草倒伏，极力掩盖着裸露的土地，倾倒的墓碑，斜插在荒草之间，像一尊尊阵亡的、僵直的士兵。冷风扫过大片的乱坟岗，马上的人抓着战戟的手轻轻抬了抬，纸钱不知从何处吹来，被风按压在杂草上。远处零星散落的墓冢，微微隆起隐没在茫茫衰草中，消逝殆尽。点点寒鸦，在田埂边裸露的枯柳上，间歇地嘶叫着——

茅屋顶上的衰草，在风里哗啦啦地响着，孱弱的灯光在畸形的窗户上晃动着，与近山处几幢匠心建造的木制楼阁，灰瓦高墙，形成天壤之别，鹤立鸡群般昭示着自己的权威。残红的灯笼挂在屋檐下，一个身影，从青石铺砌的路上，歪头瞥了一眼大门，急急地飞奔而过，嘴里呼出的白气，在耳畔疾速消逝，飘摇起檐前的灯笼——

璞玉河南岸，王家因祖上战功世袭爵位，伯家乃远近闻名的富商大贾，权势相接，世交数代，两家互为邻居，盘亘在山脚下，远观璞玉河，近眺整个村舍，而王、伯两家也并未居功自傲、倚富欺贫，主动承担起护佑一方的责任。

站在大门里的青年，约莫20出头，束发髻，穿交领棉衣，脚穿短靴，颌下有须，伸头警惕地看了看，又转身与管家说着话——正说着，门内走出两人，青年忙退后，直立，两臂合拢向前伸直，右手微曲，左手附其上，两臂自额头下移至胸，鞠躬四十五度，唤道：母亲——管家也忙闪身一旁，揖礼而拜，曰：夫人——夫人微微朝两人抬了抬手，扶着门框朝门外探了探头；夫人身旁的侍女也忙向青年施礼，青年颔首致意，夫人拉过青年的手，拽了拽青年的衣领，摩挲着其后背说道：凌儿，今夜虽是元宵佳节，但战事纷乱，人心惶惶，天下大乱——宇儿又不知去向，天色已晚，快快去找，勿再——惹事生非！管家躬腰站在身后，开解道：夫人，不必挂心，有大少主在，二少主胆敢——肆意妄为！青年也点头默许，朝侍女说道：带夫人——先行回屋，小心着凉，这就去找！

青年和管家向夫人躬腰施礼，看着母亲缓缓地走回屋子，青年一边向管家叮嘱着，一边急匆匆地走出门，管家站在门槛内问道：少主，需要马匹吗？青年颔首致意，腼腆揖礼对曰：不必了，三两步路，我去找找，即刻便回！青年走下台阶，站在路边思索了一会，朝道路两边看了看，便向右快步走去。管家看了看亮起的灯笼，又看了看路上的瑟缩着、伏腰行人，自己也缩着脖子，卖力的跨过门槛，嘀咕道：二少主——能与少主一样谙事，王家就——前程似锦了！

青年刚走出十余米，恰巧路过伯家，伯牙靠在门前的柱子上，两只手缩在衣袖里，贼眉鼠眼地看着四处胡乱望着，便就看见了急匆匆的青年，一闪身从台阶上跳将下来，喝道：王凌兄，行色匆匆，几欲何往啊？王凌颔首揖礼，说道：伯牙兄，正想找你，我家二弟——出门两日，至今未归，家母忧心，命我寻找，不知伯牙兄，近两日可曾——见过！伯牙也施礼对答：王兄，今夜佳节，二弟尚小，随他去吧，勿要叨扰，就让二弟，尽情撒欢吧——趁此机会，陪愚兄喝两杯，如何？

正说着身后闯出三五个人，行色匆匆地朝前跑去——伯牙急忙拽过王凌，顺势后退了两步，站在自家檐下，看着一伙人从村道上跑向村外去，愤愤地喝道：个个竖子，慌里慌张，意欲何为？王凌拍了拍衣服，说道：伯牙兄，改日再饮，依家母之命，世道不平，以防再生事端，得寻二弟去！伯牙思忖半晌，犹豫说道：王兄，今夜——正是元宵佳节，恐去村舍街边，闹花灯而去——这就陪你，一同前往！

王凌疑惑地问道：伯牙兄，连年战事，民不聊生，饥寒交迫，还闹花灯！伯牙也赞同似的点了点头，笑答：听说北岸，今晚欢庆，战事停止，均去观瞻！王凌点头应对，叹口气说道：伯牙兄，你我二人，本是随父出征，建功立业之时，只因我前次出战，身负箭伤，尚未痊愈，未能出战，甚是惭愧——奈何华夏民族，同祖同源，相向厮杀，群雄争霸，难寻明主，一统天下，百姓安居！伯牙“呵呵”笑对：王兄，如今守一方平安，亦是吾辈，当仁不让之责，往后定有——施展拳脚之时，为襄国建功立业——不瞒你说，我已和家父商定，待王叔凯旋而归，再次出征前，与其一同前往杀敌！王凌摸了下下巴上的胡须，说道：伯牙兄，我也正有此意，待家父凯旋而来，随同其往，披挂上阵，金戈铁马，寻明主，统天下——

王凌和伯牙从青石板路走上泥泞的村道，往村舍外的街道上走去，璞玉河的水声也逐渐清晰起来，眼前没有两家灯光的辉耀，便就越走越黑，茅屋里的灯光越发显得孱弱，村舍里也越发显得安静，只有远处酒肆旁的幌子上挂着的灯笼，洒下些许亮光，明辨方向与距离——