山川荒芜,寂寥凄凄,目之所及,凋敝尽散,笑颜苦笑;
马匹飞奔,灰土沸沸,尘埃落定,戈留血渍,英气长存;
大道坦途,玄机暗藏,羊肠小径,迂回渺茫,择路而行——
且说王宇回到武关守营,精巧细选,百人精壮义士,乔装出关,依照刘项信笺所述位置,绕道而上——王凌坐镇武关,徒步登上城门,苔痕皆绿,层林透绿,然衣衫褴褛、拄拐扶杖,霎那倾倒者,顿然一命呜呼,目之所及,时有生发——望着河水滔滔东去,独自怆然——
马蹄声响,戛然而止,嘈嘈语声,拾级而上,看见王凌,聚精会神,扶髯远观,唤道:凌哥——王兄——王公子——王将军——唤声徐徐,音量逐升,王凌方才听见,收回目光,揽回思绪,循声而望,唤道:白葭姑娘——葭妹——白葭走近,审视而观,戏谑而道:凌哥——忧国忧民——王凌扶髯,沉沉点头,长吁而叹,说道:正是——忧心啊——白葭亦长叹而道:举事以来,此地坚守,三年有余,世事纷乱,民不聊生,商地百里,有义兄把持,治理有方,勉强一方净土,难民聚敛,开垦农田,维持生计,长此以往,难以维系——王凌听罢,附和点头,郁郁而道:西出忧忧,何以终了——继而转头看向西方,思忖片刻,兴致突起,犹豫而道:如若——拔营西进,趋前防守,何如? 白葭皱眉,一本正经地说道:李庞将军,再行西进,一则可扩疆域,收敛难民,增加耕田,二则增加兵力,威胁——蓝关守军,层层推进,直至兵临城下——王凌看着白葭,悦然点头,说道:蓝关以东,雍岭腹地,借助地形,逐步推进,收纳难民,劝其入伍,兵力可增,亦有来源——白葭点头,犹豫而道:可行——尚有一事,凌哥——刘项二人,心中——尚有抉择——王凌缓缓摇头,继而说道:葭妹,此事——先行按下,暂待王宇,以作决议——眼下劳烦葭妹,代为通传,李庞换守武关,吾等前往西寨,决断趋前之事,防守事宜——白葭答道:诺——
东西守军将领调防,王凌趁机,邀约曹三与白葭、四弟、五弟,悄然出西寨,乔装西行,勘察一日,寻得一地,与西寨地形略同,距其约二十里地,经商议将西寨西进二十里,工事完毕,屯兵千人于此,沿途荒田开垦,难民西迁,逐步展开——新寨暂固,便有雍兵骚扰,叫战多次,王凌均闭门不出,不予理会,任其秽语辱骂、讥讽,三缄其口,不作正面交锋;但在夜间,子时一过,便率领百人精壮,悄悄出寨,突袭雍营——屡试不爽后,王凌令其守兵,分为两拨,一队白日坚守寨墙,仰躺睡觉,任其谩骂;一队晚上夜袭,但不杀兵士,只夺粮草、兵器等诸类物资——雍军无奈,不日便调集万千兵马,陈兵寨前,依然叫战,瞻前顾后,迟迟不敢,贸然出击——
双方抗衡数日,王凌于帐中,正与属下守将,商量对策;帐外急促的马蹄声响起,随即骤然而落,又是一阵疾步之声,便于帐门处停止——义士扶手施礼而喊道:王将军,武关异动——王凌闻听,抬手示意,见义士起身,说道:详陈其情——义士上前两步,扶手施礼而道:李庞将军下令:每日东行百里,勘察敌情,以防雍军,穿过雍岭,迂回来犯!王凌扶髯点头,附和而道:李庞将军,粗言细心——义士施礼,继续说道:今晨东行,百里而外,攀至雍岭,一处高地,俯望远处,得见——大批兵马,旌旗猎猎,灰土翻飞,粗略估算——五万之众,所属何部,尚不可察,丹水而来,按其行军速度,预计明晨——可达武关——李庞将军,难以定夺,特来通传!王凌扶髯思忖片刻,说道:既然如此——义士——同我前往山寨,调集三千兵马,粮草物资,趋往武关,我与曹将军诸位,连夜启程,赶在异军——之前,驻守武关,以作防备——通传李庞将军,加强暗哨,沿途侦察,及时告知——义士得令,扶手施礼,速速退出,跟随王凌进入营寨;片刻之后,一片马蹄声,渐行渐远,向东而去——
王凌扶着佩剑,若有所思地看向两位守将,起身站立,肃颜而道:新寨部署,依计而施,日守夜袭,不作变动,左右两山,增加伏兵,所抢弩箭,配备而用——一切照旧,莫让雍军起疑,更不能让其知晓,武关遭遇敌情——东来异军,尚不知悉,是敌是友,新寨防守,交与尔等,不可大意——两位守将,起身施礼,齐声而答:诺——将军放心——人在寨在,人亡寨亦在——王凌上前,扶起两位守将,语重心长地说道:寨内百姓,全仗二位,戮力守护——说罢,退后两步,俯身施礼,说道:先行施礼,替民谢恩!两位守将见状,双膝跪地,慷慨激昂,坚毅齐唤:将军——誓死守卫,赴汤蹈火,在所不辞,绝不懈怠——王凌忙上前扶起二人,长吁而道:两位将军,尽心守卫,百姓感怀——两位守将,施礼而答:喏——将军——
金戈铁马,义士整肃,跨马而上,一路向东——月上梢头,方至望香谷,入得议事厅,除去李庞,诸位首领,已在厅中等候;王凌朝着主位案桌走去,一一向诸位扶手施礼,安坐而后,各自亦将职守事宜,寒暄而告——继而曹三正身,扶手施礼而道:王兄,增援义士,已经东去——军情紧急,吾等——如何安排——白葭看着扶髯皱眉的王凌,附和而道:王兄,是敌是友,终得面对,慎思常行——王凌缓缓点点头,长吁口气,拍案而起,一只手扶着佩剑,另一只手抚摸完长髯,端起酒觞,镇定而道:新寨之外,雍军尚在围困,因其尚不知——寨内兵情,未敢强攻,甚是忧心;东来异军,尚不可察——首尾两端,均遭敌情——诸位义兄,既然如此,不得不战,不为别的,只为展我——襄人气魄,吾等雄志——挥我义旗,慨然而战,誓死守护,天下苍生,黎民百姓——说罢,满饮一杯,诸位首领听闻,亦站起身,扶手施礼,齐声而唤:挥我义旗,慨然而战,誓死守护,天下苍生,黎民百姓——说完,亦满饮一杯——