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经过野山药汁的润滑作用，郝子觉得两边被洞口卡住的膀子上滑溜溜的似是能活动了。他想抬手向外爬，但两只手及胳膊已麻木、不听使唤！此时，只听到獒虎呜叫一声，早已等候在洞口外的四个同伴一齐探进头来，衔住了他的袖口。牠们似是唔哝着：“一二一的号子，”五车并缰，郝子卡住的身体一点点被拉了出来！当下洞口的台阶时，獒虎衔住他的衣领，齐力把郝子几乎是平拉了出来。稍顷，郝子吃力地坐起来身来，让两条胳膊慢慢恢复。还被卡在洞口的时候，他就注意到了绢轴已不在洞口，扭头一看，那宝物毫发无损地立在崖壁上！那是他的心肝宝贝！用肚脐眼想想，也晓得定是獒虎所为，牠似是也知道那宝贝的重要性。
不一会儿，郝子的手慢慢恢复了知觉。他抬起手，抚摸着獒虎的头说：“獒虎！你又救了我一命！谢谢你了！”獒虎却把头低了又低，似是在懊悔：“您可折煞我了！是我来晚了，让您多受了老些罪！”牠是听得懂郝子话的，诗经上那半首关关雎雎诗，就是从郝子这里听来现学现卖、借花献佛给窈窕的。
獒虎直看到郝子完全恢复，并把他护送到了庄头。牠是不能进家门的，牠知道自己是不被人类社会所接受的异类！永远也没有融入其中的机会！即使偶尔进次村庄，那也是如来去匆匆，不敢拋头露面。牠知道自己更加不被犬类社会所接受，犬类会对牠狂吠不止！你死我活地对牠群起而攻之！在这个世界上，也许只有郝子和兰子、以及牠的萌恋窈窕是个例外。那是因为他牠们初识时的认知定位，第一印象往往是很重要的。最初的认识有时候决定着未来的走向。牠有些想念窈窕，奈何咫尺天涯，不得不各奔东西。牠目送郝子走远，带领伙伴返回狼山。
又到了春暖花开的季节。时间如过眼云烟，很快一年过去了。当然了，这是对大人而言。对于十几岁的小孩子来说，却不是这样，他们有太多好玩的事，有太多的盼望，盼望多了，自会有些等待感，由此会觉得时间过的慢长。日历和时钟，并不能准确的决定一个人一生的长短，决定人生长短的是自己的主观感觉和客观因素。
一个星期天，中午饭后郝子约上兰子上山挖苦菜。挖回的苦菜娘会擢掉根及干叶后做小豆腐吃，鲜嫩的苦菜搀上粗豆粉下锅煮稠后太好吃了，尤其煎饼蘸小豆腐更是锦上添花。郝子都可以吃一大瓷碗捎带三四个煎饼，兰子二三个煎饼外加一小碗甚至都不够。
他俩一人一只蓝子，蓝子是郝大胆用荊条编的。口沿呈簸箕形状，上有一横梁，俗称扶蓝子。扶蓝子是郝大胆按照孩子大小量体制定的。别只看到郝大胆粗鲁的一面，他是粗中有细。他的细致比猛张飞要慎密的多。
郝子已发育成一个翩翩少年，加之时常跟爹学武术，身体结实得像牛犊。兰子似乎发育晚了一些，个头也要矮一截，蓝子自然也略小一些。因为是量体裁衣，他俩挎在胳膊上正合适。
村庄附近的苦菜被人采光了，郝子给兰子一路讲着故事向偏僻而陡峭的南崖走来。郝子的爷爷上过私塾，在当地是最有学问的人。他有一肚子两腋窝的故事。他的故事一部分从书上看来，一部分来自民间传说。他会把二者整合在一起，编排出更生动离奇的故事，当然也是更吸引人的。郝子和爷爷一个床铺睡觉，上铺前自然要在煤油灯下练一个小时的书法。而后就是他最盼望的时刻，不让爷爷讲一个故事，他是不会善罢甘休的。当爷爷讲到最精彩的段落，他总会欲擒故纵地卖关子。这时，郝子会使尽撒娇之能事死缠烂打，最终爷爷会很有成就感地继续讲下去。
从穿开档裤以来，从爷爷那里听来的故事，郝子几乎原封不动地都灌输进了兰子耳朵里。
南崖顶上是一片开阔的荒地，这里的苦菜又胖又大又嫩，掐断叶后、白乳汁一样的液体从断茬处渗出来、凝成白珍珠，一看就知道营养极其丰富，液体染到手上、干后黑黑的涩涩的，那应该就是所谓的黑黄金吧。
郝子低头兀自采着苦菜，忽然听到崖边的一棵俗称“鬼见愁”树上传来窸窣的声音。这种鬼见愁树当地人也称做萝茉芝。秋后结一种像佛珠的黑色果实，大如酸枣子。趁其软时用针线穿起，干后坚硬如枣核，外壳油光铮亮，如一颗颗黑珍珠。小孩们常用来当项链戴，视如珍宝。但这种树的枝条很脆易折，上树容易断折跌落伤人，这也许就是当地人称“鬼见愁”名字的来历。
郝子透过树叶向树上看去，原来兰子爬到了树枝上，正在摸一个鸟窝里的雏斑鸠。如果喜鹊盖的是高楼大厦，黄鹂鸟建的是别墅，斑鸠窝就是牛棚。斑鸠窝太偷工减料了，横三竖四的放上几根小木棍，底部铺一点垫片就是房子了。郝子知道，这种鸟是很好养的，五谷杂粮皆来者不拒。不像有些鸟，只吃活食。这种鸟养熟了在家中飞来飞去，不眼生，也不逃走，和鸡鸭鹅打成一片挣食吃，倒也物以类聚。你进我退，我退你进，不掐死架。就像在竞争中求生存，并没有鹊巢鸠占的蛮横，就像一个不甚和偕的命运共同体。
不能不说兰子够胆大的！这棵树是从悬崖下的劈缝中长出来的，树干在崖沿下一少半，崖沿上一大半。崖沿以上树干约一人高，树冠呈伞状。树下就是百丈悬崖，向下一望任谁都头晕目眩！连郝子都不敢接近崖边。看到兰子正处险境，郝子急声喊道：“兰子！你真天胆！赶快下来，你不知道这鬼见愁树枝奇脆呀？吓死人了！”郝子话音未落，只听到树上咔嚓一声，兰子踩着的树枝断了！
急切中郝子一个箭步冲到树边，他曾跟爹郝大胆学过闪展腾挪的形意拳功夫。他虽胆小，但胆小未必不豪杰，只是未到情急时！自古英雄出少年，危急关头，他已顾不了自己的恐高症！他伸手想拉住兰子，但没有搂到，情急之下顺手抓住了断枝枝岔。他曾看到兰子的两只手就抓在断枝上，他判断，只要兰子抓住断枝，他抓住了断枝就等于抓住了兰子！随着断枝与兰子的下落，郝子的身体被贯力带倒趴下！他左手急忙抓住了崖沿上一条镰把粗的葛藤，由于沉重的下坠力量，他抓葛藤的手下滑了数尺！他用尽平生力气，下滑的手方才停住！好在他练过鹰爪铁指功，手上的握力大了许多。尽管如此，他感觉到手下滑时先是热辣辣的烧，而后火辣辣的痛，那是磨擦掉了一层手掌上的老皮！再看手上时，但见有血水渗出来！此刻，他已顾不得手疼，急忙看向兰子，只见兰子抓断枝岔的手没有松！他提到嗓子眼的心放下了一半，离放心还差了一大截。因为兰子还悬空在岩壁下的空中！悬空的兰子靠里是一片刀削似的岩壁，没一点可凭借物。郝子急忙对兰子说：“不要害怕！千万不要慌！你拭拭能不能顺着断枝爬上来，够着葛藤时再顺着藤爬上崖去，”兰子应了声，她试图倒一倒手，但一只手因为坠下时抻力过大，关节脱臼了，用不上一点力气！她试了几次，仍没成功！此时，郝子也感到两条胳膊的筋被抻的生痛，他知道，自己必须咬牙坚持！现在不只是自己的命，兰子的生命也在自己的两只手里攥着！他绝不能放弃！他知道，松掉掐断枝的手，自己会顺着葛藤爬上崖顶，但那意味着兰子会跌下悬崖！粉身碎骨！这绝不是一个热血少年所为！生一起生！死一起死！没有其它选择！虽然平生胆小，关键时刻他绝不是贪生怕死之辈！与兰子同生共死是他唯一的选择和操守！他的脑海里只有一个念头：坚持！坚持！坚持！一刻…两刻…三刻…时间如同炼狱…煎熬着…消耗着…他觉得自己身心已近衰竭…似乎只有一根线还连着自己和兰子！这根线随时都会有断的可能！
时间一分分过去，此时，经过长时间的体力消耗，他觉得即使只有自己，也没力气爬上崖去了。如果只有自己，没有兰子在下面，他愿意放弃自己！大不了一死！但他还有兰子！那是从小玩到大的最亲密的伙伴！此刻，他的脑海里只有兰子…兰子…兰子……他所有的能量都渐渐没有了！只剩下了毅力…毅力…毅力也在枯竭着…枯竭到如一根游丝…也许一眨眼…一眨眼就要断了！恍惚中他看到兰子悬挂半空的身体在重影…在模糊…在消失……
突然，崖上传来了獒虎焦急的哼哼声！郝子睁开了眼睛，收回了将离末离的元神，强打起精神抬眼望去，只见獒虎站在崖沿上衔住了葛藤，崖顶上传来了似是整齐号子的众多呜叫声，他觉得自己的身体一点点向上挪动着！一寸…一尺…
獒虎来救我们了！郝子激动地喊着兰子的名字！我们终于有救了！一定要坚持住！坚持住就是胜利！此时，郝子觉得前胸被蹭掉了一层皮，他已顾不得疼痛，抬头一看，已来到萝茉芝树下的崖沿上。并看到到獒虎和十几个同伴口衔葛藤正在齐力向后拉着！郝子待自已被拉上崖后，拼尽最后的力气，跪在地上与獒虎携力把兰子拉上了崖顶。兰子此时躺在地上已没了说话的力气！
再看獒虎时，只见牠满口是血，郝子上前拗开嘴吧，是一颗门牙没了！刚刚救他俩心切，獒虎衔着葛藤用力过大，被葛藤硬生生扯掉了一颗门牙！在獒虎看来，莫说掉一颗门牙，为了救郝子，那怕掉脑袋牠都不会松口的！
郝子随手采了棵止血的七七菜，要给地敷上，獒虎却急切地挣脱掉，带着伙伴向南山奔去。
此时，经过一下午生与死的争夺战，天已渐黑。郝子扶着兰子走上回家的路，那满蓝子的苦菜扔在山上，他俩已顾不了那么多了，能拣回两条命，已是不幸中的万幸。
三天前，已做了狼山狼首领的獒虎，接到打入马虎山——以后简称虎山，情报狼回报，虎山狼正在酝酿偷袭郝子所属村庒猪羊的准备，这伙打家劫舍的强盗上次血袭了猪栏，吃饱喝足，捎带着九只猪崽回巢，安静了一阵。虎山狼王恐村庄已有戒备，一年多以来未敢再次涉足造次。但新上任了一位足智多谋的军师狼以来，虎山狼王胆子大得敢把天捅个窟窿。
自从獒虎接任狼山首领后，牠就立誓要保护郝子村庄的人畜安全，绝不允许为非作歹的虎山狼再次染指家畜家禽。因为牠的恩人在此村庄，爱屋及乌，牠觉得保护这个村庄是自己的天职。
村庄有猪一百多头，由七个姑娘放牧，七姑娘个个长的漂亮，人称七仙女。虽然长得漂亮，摸爬滚打也是一把好手，不然每人也管理不了十几头猪。猪比牛羊难训得多，一个人能放牧一百多只羊，但本事再大，也只能约束十几头猪只吃荒坡野草、不进地头糟蹋庒稼。
一百多头猪和4百多只羊分作十个群。白天放牧，晚上集中到一个石头围墙圈成的大院里。此院是个比足球场还要大的大院，周围排列着半封闭式的一圈栏棚。晚上由三个放牧羊群的男人看守。每人配备一杆打散弹的猎枪。此种猎枪木枪托上固定着一根长长的钢管，钢管的后头焊成子弹后腚样式。钢管中先装上火药，后放进铁砂，再塞进一纸团，防止铁砂外漏。枪托上固定弹簧铁栓，板机一楼铁栓撞针撞击枪筒后腚引擎，枪筒中火药爆炸后冲击铁砂，使铁砂击中猎物。此种猎枪对付飞禽和野兔等小型动物还可以，对于像狼这样的大型凶猛动物，也只能起到威慑作用。
