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“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多，慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康。”
这正是汉末时分魏王曹操所作，其中壮志豪情自不必说。只见一处院中一官人吟罢这《短歌行》，便对座中三位少年郎道：“在下方才所念，乃是魏武曹孟德之诗，这曹孟德一生，南征北讨，败尽群雄，实在是位枭雄。”
言罢，座中一位较年长的少年便起身朗声道：“曹孟德虽功高，却滥杀百姓，图谋篡汉，残害忠良，只不过一奸雄，又怎当得枭雄二字？”
话音未落，另一位少年也开口说：“大哥所言甚是，曹操杀人无数，便不及那仁厚的刘皇叔。”
听罢，那官人只点了点头，正当此时，那一直静听的少年便出声说：“曹孟德是一代奸雄，讨董卓，败吕布，破袁绍，一统北方，致使北方之民免了流亡之苦，虽一生多疑，但仍不失为一代雄主。至于篡汉之事，乃是神器更易，献帝怯懦，汉室气数已尽，群雄无不想取而代之，何况曹孟德此一代雄主乎？”
那官人听了心头一惊，定睛一瞧，那少年郎气宇轩昂，当真有龙凤之姿，天日之表，心中不禁讶异。正想着，只听得院外一阵笑声，一中年人已阔步走来，那人高额皱面，却一声贵气，对最后出声的那少年说道：“二郎啊，你这一番言论真是令为父欣慰。”
三个少年见状，忙拜道：“父亲。”原来这中年人便是当今唐国公李渊，这三个少年自是他的儿子们。这李渊乃是当今大隋皇帝之亲。不久前，于此做太原留守，镇压义军。这三个儿子无一不是年少骠锐，尤以那二郎世民更是才智卓绝。
那官人见了李渊，作揖道：“国公生得贵子，天资聪颖，成就定是不可限量。”
渊大笑，乐道：“若无文静倾力帮助，小子岂能如此？”
这官人便是李渊父子的至交好友，晋阳县令刘文静。文静叹气曰：“若非生逢此等国乱岁凶之时，令郎怕早已建功立业了吧！”
众人不语。当今圣上，乃是炀帝杨广，炀帝自12年前继位以来，大兴土木，营东都，开运河，征辽东，劳民伤财，偌大一个国家，竟是鸡犬不宁，民怨沸腾。大业十二年，杨玄感等人高举义旗，振臂高呼，是年天下风起云涌，众穷苦百姓纷纷揭竿而起，一时间烽火遍燃。此番炀帝又北征，未知胜败如何？
正此时，宫监裴济匆匆走来，满头大汗，对刘文静道：“陛下被草原十八部数十万大军围困在雁门关了！正召集天下人，勤王救驾。”
众人闻言，尽皆失色，渊来回踱步，若有所思，文静却急匆匆的回去了。
“父亲，我们可要秦王？”渊之长子建成问道。
渊默然不语，似略有踌躇。见此情形，市民出声道：“父亲，儿愿投军救驾！”
渊脚步一顿，回首望向世民，建成大急道：“二弟，草原十八部数十万铁骑，兵临雁门，你孤身一人，非但救驾不得，反倒送了性命！”
四子元吉也劝道：“大哥所言在理，二哥不可轻动，便由父亲做决断罢！”
世民不为所动，直视李渊，目中似有光芒点点，朗声道：“当今圣上虽惹得天下怨声载道，但圣上乃是国本，不可有失。若圣上困毙北疆，则国本不固，异族必侵，届时天下大乱，大隋社稷有累卵之危。值此国难之际，又有何人可抗草原数十万铁骑？中原将受涂炭之苦，国将不国。世民即为隋人，当为国分忧，岂可因惧死而潜身缩首，图谋自保？”
渊闻世民之言，背过身子，来回踱步。
世民见了问道：“父亲可愿再看到一次五胡乱华？”
渊不由得停住脚步，世民继而说道：“圣上既为国本，儿亦为隋民，自是应当匡君辅国。再者，汉骠骑将军霍去病，17岁便横绝大漠。今儿自幼习武，可纵马北疆，亦能开强弓，百步外取上将首级，然虚度16年，岂不自惭形秽？先前父亲触犯圣颜，于此郁郁不得志，若儿北赴雁门，救驾秦王，岂不抵那犯上之过乎？陈，诚如是，则大事可成矣。”
渊沉吟半晌，微微颔首。世民大喜，遂回屋披甲带盔，提三尺长剑，别了父亲兄弟，便欲向外走去。
这时，里屋飞出一位妙龄少女，明眸皓齿，不可逼视，这便是13岁嫁与世民为妻的长孙无垢。只见无垢不舍的问道：“二郎欲往何方？”
“赴雁门救圣驾。”
无垢闻言不禁落下泪来，良久才道：“你去罢。”
世民不由怜惜，上马望无垢道：“观音碑，我必得胜归来。”遂驰马出城。
话说世民投军后，因其勇武过人，又是国公之子，遂做了秦王队伍中将军云定兴的亲卫。云定心等招兵买马后，便直赴雁门，前去勤王。
不数日，有斥候来报，备述所见之景：烟尘滚滚，黑云压城，马蹄声碎，一眼望去，竟是持弓负矢，舞刀跃马的草原猛士，乌泱泱地直到天边，不见尽头。
云定兴听罢，脸色煞白，不知如何是好，回到军帐中，对众人道：“草原十八部，这虎狼骑兵当真吓杀人也，这几十万常年饮血厮杀的草原猛士，若冲锋起来，何人可挡？况且我勤王之人，不过寥寥数千，又多为民夫，衣甲不全，兵刃残缺。倘若临阵迎敌，岂不作鸟兽散？哎，真叫我如何是好？”
众将听了，无不恐慌，忽然只见得一名全身披甲的少年走入帐来，道：“诸位将军，莫垂头丧气，且听小子一言。”这人却正是世民。
众人心中正没好气，听了这话更不耐烦，随即有人问道：“异族兵多，我军势弱，若此去救驾，无异于以卵击石，飞蛾扑火，安能有什么办法解此燃眉之急？”
世民微微一笑，道：“我便真有一条妙计。”
话音刚落，便有一员老将说道：“将军休听此子胡言！”
那人又对世民呵斥：“你一未加冠的小儿，晓得甚么兵法？况且敌军势大，来去如风，怎是孙吴兵法可解？你未曾于战场厮杀，又不居住在边关，怎生明白，那如虎如狼的异族骑兵的厉害？那铁骑冲将起来，端的是声若惊雷，势如潮涌，凶猛无比。他们箭术超群，齐齐抬弓射箭，那箭矢便如飞蝗般，顷刻便到，这么砸将下来，叫人躲闪不得。倘是侥幸苟活，待两军短兵相接之时。不被刀枪挑杀，也必遭马蹄踩为肉泥，九死一生，万般凶险，纵使我大隋精锐的边军，也未尝可胜。何况我等一帮民夫。汝这小儿信口雌黄，大言不惭，竟说什么有妙计退草原十八部，真是不知天高地厚，令人耻笑，恐怕你未临阵前，便被那肃杀之声唬得肝胆俱碎了吧？”众人连连称是。
世民毕竟年少轻狂，听了这话不免有气，朗声应答道：“老将军此言差矣。须知圣上仍受困雁门，尔等不商讨救驾之策，却一片愁云惨淡，裹足不前，不思国难当头，反倒惜命如金。若外族破关而入，我等还有命乎？唯有救下圣驾，才可破此困境。这般畏首畏尾，当真不是大丈夫所为！孙子有云，上兵伐谋，此乃先贤之明。其实我等可以揣测。汝又怎知我无计策？若计策可行，你这般阻挠，误了时机，真不知该当何罪！若计策不灵，再做调整也无甚事。这样不分是非，不顾大局的胡乱喝斥一通，岂是待人之礼乎？”
这一番话，直把众人说得面红耳赤，无言反驳。
世民见时机已到，转身对云定兴说：“将军，草原十八部围困雁门已久，必是人困马乏。异族骑兵离开漠北已数月，又攻城不克，不免厌战，士气低落，且骑兵若用于野战，则是威猛无比。但攻城却是相形见绌了。雁门关，城高池深，自古便是易守难攻，我大隋精锐云集雁门，兵精粮足，又有圣上亲自坐镇，足可坚守半月余。今敌正是虚弱之时，看似强大，实则外强中干，无力分兵，倘若出奇兵，必叫其措手不及！将军可命众士卒，缝上旌旗无数，作出十万大军的气势，先置雁门于不顾，出骑兵截其后路。敌军疲弱，见我军旌旗猎猎，气势浩大，绝不敢轻动。再加之退路将不保，必是军心浮动，心存惧意，届时将军振臂一呼，四方州县，无有不从将军者，必将起兵勤王，异族不知虚实，必生退意。如此，雁门之围必解，将军必当救驾之首功也！”
云定兴闻言不禁心动，连连叫好，世民遂作揖道：“晚辈倒还有一请求。”
云定兴忙说：“二郎英雄出少年，若有需本将相助的，必倾力帮助。”
世民心中一喜道：“请将军允许晚辈率五百精骑破阵。”
云定兴听了，面露难色道：”我军中老兵本就不多，骑兵统共只有五百，你又无统军之经验。这恐怕不妥。”
世民早知如此，遂言：“小子自幼习武，骑术精熟，可开强弓，百十人近我不得。我即投军，早已置生死于度外，将军大可放心。”
见云定兴仍在犹豫。世民又说：“在下破阵之功，即是将军之功。”云定兴遂应允此事。
世民得令，飞马向北，一路上见得饥民遍野，白骨森森，心中不禁凄然：这战乱不知害得多少人流离失所，炀帝真不是仁君。正想着，已至敌军阵前。
世民头戴缨盔，身着坚甲，腰悬立剑，一手执强弓，一手持箭矢。他对着百步外一草原猛士张弓搭箭，一声弓响，箭矢穿喉而过。众军汉本有惧意，见了这16岁的少年郎如此骁勇，剑术超群，士气大振。世民边纵马边仰弓骑射，那一个个猛士尽做了世民的剑下之鬼。世民边骑射边观察敌军的阵形，见了薄弱处，便果敢率军冲去，敌人见了无不胆寒，这么几个来回，杀得敌人是晕头转向，七零八落。正厮杀到激烈处，忽见远方烽烟滚滚，旌旗无数。世民见了，心中了然，叫道：“援兵到了！”
众军士闻言，士气尤甚此前，敌人见了隋军如此悍勇，心生惧意，世民边持宝剑，连连劈杀，忽见一胡人，头戴红缨，身披长袍，似个头领模样。世民瞅准时机，一箭射出，那头领只闻得风声，箭矢便已经穿心而过。敌人早被世民杀破了胆，又死了头领，见四面八方声势浩大，不禁风声鹤唳，草木皆兵，一时间惨叫声不绝于耳。不久，敌军便似潮水般退去。
世民回军，同众人杀向雁门，听闻炀帝效仿汉高祖刘邦之事，买通异族，这才叫那史毕可汗回军。
众人见了炀帝，只见炀帝虎目微眯，帝威浩荡，似有倦意。炀帝道：“朕此次北征，原可成万世之功。不料，那史毕可汗背弃盟约，大举南侵。若无朕临危不惧，北拒草原十八部于雁门，中原必受涂炭之苦。”
炀帝见了前来勤王的众人，又道：“尔等北援有功，朕心甚慰。”
良久无言后又道：“朕乏了，尔等下去吧。”
众将茫然，不知缘何没有封赏。随即，众人便各归故里。
回乡路上，世民沉吟思索：天下义士救驾有功，却只得了一句空话，炀帝实非立业之主。当今天下，群雄尽起，这必是乱世一场，我们父子为炀帝近亲，各义士若要讨伐，我等必难以自保。若隋朝气数已尽，我又该如何自处？
世民这般想着，猛然一个念头，竟连忙飞马驰回晋阳来。
欲知后事如何，且听下回分解。
