第八章 断案

  第八章  断案

话说柳成作为钦点八府巡按来到洞庭湖区。平定水盗的第二天，就接到了一个棘手的案子，一位刘氏农夫状告一位涂氏财主和岳州知府，心中闷闷不乐，有意体察民情，但又是实诚之人，不善巧辨，因而不知如何断案？几天来多方察访，苦思冥想，茶饭不思，不料四五十岁年纪，经不住日夜操劳，急出了一身毛病，卧床不起。

原来，今年三月五日，那位涂氏财主拉着农夫来到岳州知府大堂，让知府老爷判定那位刘氏农夫的三亩好地归他耕种。知府老爷问他们是怎么回事，财主抢先说：“去年三月五日，农夫因为没有钱买种子向我借了三块大洋，按约定今年的三月五日以前必须还我，若不还我，他的三亩好地就归我耕种了。”财主还得意地说：“我有契约在此。”并呈给了知府。知府接到案子二话没说，就下了判书：“刘氏三亩耕地准予涂氏耕种。”从案情上判断，似属铁案，实难翻案。

消息传到三娘耳中，她急急赶往巡案府里，看望儿子。柳成便将案情告之于三娘，并说：“我知道，其实涂财主是有意霸占刘农夫的耕地。娘，我有心想帮那农夫一把，又苦于不知如何断案。”

“吾儿不急，案情总有破绽之处，为娘帮你断案。”三娘心疼的对儿子说。

其时正值七月农忙季节，眼看那财主就要收割三亩稻谷了。财主因有钱向地里施肥，农夫那三亩地里的庄稼长得齐刷刷的穗大粒饱。乐得财主合不上嘴，立即令长工磨镰收割，并准备亲自开镰。但财主刚拿起镰刀，两名差役传话，不准他收割，说是农夫已经将他告下了，让财主立即去见巡按大人。

只见涂财主急急步来，他身穿宝蓝色缎袍，衣服甚是华丽，但面貌委琐，缩头缩脑，与一身衣服极不相称。只见他手戴碧玉戒指，长袍上闪耀着几粒黄金扣子，左手拿着一个翡翠鼻烟壶，尖嘴猴腮，一双鼠眼瞟向三娘和柳成，心中七上八下，惶惶不安。

三娘立马升堂。公堂正中是一幅“海水朝日”图，上方高挂“明镜高悬”。柳成旁坐于公堂上，两旁衙役手持棍尺，吆喝声声，威风凛凛。这时柳成又命衙役将刘氏农夫和岳州知府等一干人等请来。

等到人员全部到齐，三娘将惊堂木狠狠一拍，一声喝问：“台下何人？”

涂财主和刘氏农夫连忙跪下，分别说道：“在下涂氏。”、“草民刘氏。”

“涂氏割占刘氏耕地，可有契约？把契约呈上来。”衙役将接过涂财主的契约递给了三娘。

三娘把契约看了一遍，上面写道：“我因无钱买种子，向财主借大洋三块，明年三月五日之前必须付还，如三月五日之前未还，其家三亩好地将由财主耕种。双方特立此据为证。三月五日。”下面是双方按下的手印，三娘见了，心中暗道：如按契约，刘氏农夫确实永难翻案。

这时刘氏农夫战兢兢地对三娘辨道：“草民冤枉！草民并不是不还财主的钱。我三月三日去财主家还钱，他家的门锁着没有人，四日再去他家还是没有人在家，三月五日我又去他家，他家只有一个家丁在，说财主走人家去了，明天才能回来，家丁不敢收钱，说契约在财主手里，六日一大早我正要再去还钱，刚出门，财主就硬把我拉来见知府老爷，知府老爷不问青红皂白就判了。”

这位老人枯黑、干瘦的脸上布满了象沟壑，又如车辙似的皱纹，深陷的眼睛露出了凄楚、迷茫又带着恳切的目光，象是在缅怀过去，又象是在期待未来，让人感受到那牛羊般的善良目光的“通视”。干裂、焦灼的嘴唇似乎已被封干许久，仅剩一颗门牙的嘴里不知饱尝过多少的酸、甜、苦、辣，犹如耙犁一般的破伤的大手上，细小毛孔里渗出的汗珠不知已滑落多少，稀疏口胡须，还有那象征着悲剧色彩的苦命痣，都无不打上了他艰苦劳动、生活悲惨的的烙印。三娘一听一见，立刻对刘氏农夫充满了同情。

三娘又问农夫：“这契约是真的吗？”

“是真的。”农夫真诚地说：“财主既然难缠，草民也不想给大人找麻烦，愿意还给财主两倍的钱，六块大洋，可那三亩耕地是草民的命根呀！”

多么诚实善良的一位农夫呀，三娘暗暗想着。于是又问财主：“只要你归还农夫的三亩地，他愿意付给两倍的钱，也就是六块大洋，另外本人还补偿这季三亩稻谷的工本钱，你愿意吗？这可是胜过高利贷呀。”

“不行！”财主断然拒绝，“我只想按契约上写的做。更希望大老爷公正判决。”

“得饶人处且饶人，”三娘劝道：“三亩地对有千亩良田的你来说，只不过是九牛一毛，而对农夫来讲就是他一家人的依靠，是他的命根子，什么事都可以好商量嘛。”

“没有商量的。”财主狠狠地“哼”一声，威逼说：“知府大人已判耕地归了在下，如果巡案大人要翻案的话，我将上告到皇上那里。”

三娘想了想，惊堂木一拍，说道：“你们且听着，本巡按现在判决如下：维持知府大人原判。”

农夫一听判决顿时大哭起来：“这叫我们一家人今后怎么过呀？”

见三娘不急不慢判决，肃立一旁的岳州知府一块石头落了地。细看岳州知府外貌有点儿不随人意，腰粗十围，脸庞精瘦，一双肿而泛红的金鱼眼，接连不断地眨巴眨巴。不知是长年办案养成的习惯，还是出自娘胎就这样，他总爱微弓着背，眯着水泡眼静思，让人看不清他是睁着眼睛还是在打瞌睡。昏昏黑黑睡中天，无暑无寒也没年。他心中思忖道：看你三娘怎的收场？

财主听到了判决，高兴得立即令家丁去收割农夫的三亩稻谷。

“且慢！”三娘惊堂木一拍，公堂上又鸦雀无声。“岳州知府听令，将你断案判词呈上本官！”

知府一听，赶忙将加盖着知府官印的判词递上公堂。大堂上财主看到农夫站在一旁，恶狠狠地瞪了他几眼。这时，三娘问财主：“农夫告你要强行收割他家三亩地里的庄稼，有这么一回事吗？”

财主理直气壮地回答说：“巡按大人，农夫的那三亩地，三月份就就判给我了，我当然有权利收割啦。”

“胡说！”三娘一拍惊堂木道：“这里是巡按大堂，不是侃场，藐视本官是要判罪的。”

谁知三娘看了判词后怒斥财主道：“大胆财主，你竟敢戏弄本官，该当何罪！”并将判词掷给财主。

财主从地上捡起判词，冷笑道：“巡按大人，您的话我怎么听不懂？这判词上明明写道：刘氏三田耕地准予涂氏耕种。刚才大人不是维持原判吗？”

三娘斜了一眼财主说：“没错，本官确实维持原判。但是，知府只判准予你耕种农夫的那三亩地，并没有让你收割那三亩地里的庄稼。这一点，你难道没有看明白？”又道：“你要是还不明白，本官给你解释一遍，那就是：只准耕种，不准收割！”

知府听了，傻眼了；财主听了，傻逼了。他们忙展开契约，只见判词写的只有十二个字：“刘氏三田耕地准予财主耕种。”

财主一下子昏了过去，岳州知府吓得急忙跪下。农夫和观众顿时拍手叫绝，一片欢呼！

八府巡按柳成此时也十分激动，暗暗钦佩母亲，病况好了九分，于是拿起惊堂木，拍案叫绝，当场宣判：台下听令，大胆刁民涂氏故意侵占刘氏三亩耕地，责打二十板棍，并将三亩耕地立即归还刘氏；此季收割归刘氏所获，刘氏按本归还所借涂氏银两；岳州知府昏慵不作为，削职为民，永不录用为官！

宣判完毕，万民齐欢，三娘青天，传颂不绝，不在话下。

欲知后事如何，且听下回分解。