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“小二，我们就选这间房吧。另外，能告诉我们店里用餐的具体时间吗？”幽冥问道，语气中带着不容置疑的沉稳。
“客官，用餐地点设在前厅，早饭卯时便开始供应，正午午时是午饭时间，而傍晚酉时则是晚饭的开始。当然，若您提前感到饥饿，只需告知厨房，我们随时都能为您烹制美味佳肴。请放心享受，本店定会让您吃得舒心满意。”
小二耐心细致地解答，脸上始终保持着诚挚的微笑。
“好的，若有需要我会叫你。”幽冥简短回应，话语中透着一股不怒自威的气势。
“那是自然，小的一直在前厅候着，您有任何需求，只管呼唤便是。”店小二恭敬地应道，随后退下了。
随着小二的离去，幽冥与柳书雨步入房间。房间虽不宽敞，却布置得井然有序。床铺是由厚实的泥砖砌成，其上铺垫着干燥的麦秆作为隔潮层，再覆盖上柔软的褥子，给人一种意外的温馨之感。
幽冥仔细检查了一番，发现床铺相当整洁，没有丝毫尘埃，显然日常打扫很是用心。
两人将随身携带的行李妥善放置后，幽冥开始整理他们的财物。
他从行李中取出一部分银两和其它值钱的物品，这部分是用来采购所需物资的；余下的财宝则被仔细地用腰带缠绕，牢牢系在腰间，确保安全无虞。
每个环节都处理得一丝不苟，最后幽冥还特意检查了腰带的结扣是否牢固，再披上一件不起眼却又不失风度的外袍，这才携同柳书雨准备外出。
离开前，幽冥注意到房门上挂着一把结实的锁，不由得对店家的细心安排心生赞许。
他细心地上锁，确保一切妥当后，两人才放心离开。
他们已连续两天未能好好享用一餐。步入宽敞的大堂，选择了一个靠窗的桌子坐下，幽冥与柳书雨点了两大根外皮烤得金黄酥脆、内里肉质鲜嫩多汁的羊腿，搭配六张热腾腾、分量十足的大饼，再加上一壶醇香四溢的好酒，二人饱餐一顿，恢复了满满的能量。
随后，他们便踏上了办事的旅程。
幽冥早已打探清楚了马市的所在，心中盘算着要选购三匹健壮的骆驼。
在市集东隅，掩映于熙熙攘攘的喧嚣之后，藏着一处别样的喧闹——马市。
即便还未真正踏入那片区域，只消跨出市集的边界，一股浓郁而地道的牲畜气息便悄然攀上鼻尖，那是大地的孩子与生俱来的味道，浓厚且质朴，直教人心知肚明，此地必是牲畜汇聚之所。
这片广袤之地，不仅是牲畜易主的舞台，更是周遭胡人牧民交易牛羊的核心地带。
牧歌遥遥，与买卖的嘈杂声交织成一幅生动的草原风情画，每一处角落都溢满了生命力的奔腾与交易的热情。
幽冥与柳书雨，两位行走在尘世边缘的旅者，步入这片热闹的牲畜海洋，目光所及，尽是体态各异的牛羊，在阳光下或悠然吃草，或慵懒歇息。
然而，他们此行的目标并不在此，那高傲的沙漠之舟——骆驼，却仿佛刻意躲避了他们的视线，不见踪迹。
幽冥眉心微蹙，心中暗自思量，这马市本应是骆驼交易的热土，今日为何如此反常？
他不禁向一位看似经验丰富的旁人发问，语气中夹带着几分好奇与不解。
”老哥，按说这马市骆驼应是随处可见，今日怎的一只也无？难道是我二人来得不凑巧？”
那位被问及的大哥，身着粗布衣裳，面容憨厚中透着几分狡黠，闻言后嘴角勾起一抹笑意，似是对这两位显然初至的外乡人满怀友善。
”哈哈，兄弟，看你们面生得很，想必是第一次来这儿吧！告诉你也无妨，近几日，有些来自中原的商队，在此大肆采购奇珍异宝和奴隶，准备浩浩荡荡返回中原。为了运输之需，他们可是将马市里的骆驼几乎扫购一空，想要在这会儿买骆驼，可真是比登天还难哩！”
听罢此言，幽冥上下打量着这位似乎深谙此道的老手，心中暗暗盘算。他随即从贴身的口袋里摸出一块沉甸甸的碎银，轻轻放入对方掌心，动作间流露出一丝不容拒绝的坚决。
”老哥，你看起来颇有门道，若是能帮我一个小忙，弄来三匹健壮的骆驼，这银子权当定金。我相信，以你的手段，此事定不在话下。”
那老兄接过碎银，掂量了几下，眼中闪过一丝精光，四下环顾了一番，确信无人注意后，压低声音道：
“嘿，兄弟，看来你真找对人了。我几个在草原上颇有势力的胡人朋友那里，或许还能找到骆驼。我这就安排人手去通知他们，让他们送三匹最好的骆驼过来。不过，你也得有个心理准备，这价码嘛，自然是水涨船高了。不知兄弟能否接受？”
幽冥闻言，抱拳行礼，神色坚定中透露出一份从容，“老哥的援手，感激不尽。时间虽紧，但尚可等待，只是拖延不得。至于骆驼，必须保证是最好的，耐力与脚力均要上乘，银钱方面不必担心，只要事情办成，我自会另外重谢老哥。”
“爽快！这块碎银就算作是定金了。像我这样的，专做些联络牵线的小活计，这次定不让兄弟失望。”
老兄拍了拍胸脯，承诺道。
“那就有劳老哥了，还未请教尊姓大名，日后也好相报。”幽冥客气道。
“我姓曹，是个胡汉混血的，你就直呼我老曹吧！”老曹也抱拳回礼，言语中透着几分豪爽。
于是，两人达成默契，一番交涉后各自散去，留下一片尘土飞扬。
幽冥携同柳书雨步入市集的繁华之中，脚步稳健，眼神锐利，在熙熙攘攘的人群中穿梭。
他们的首要任务是置备归途中原不可或缺的各项物资，每一样都是精心挑选，确保行程的安全与顺利。
其中，一幅详尽的地图显得尤为重要，那是一张用上好桑皮纸绘制，标记清晰的路线图，它将指引他们避开险恶之地，直达目的地，因为只有明了何处可补给食水与干粮，方能在茫茫戈壁与崇山峻岭间安然前行。
水袋则是另一项必备之物，幽冥心中暗自盘算，选用了坚韧耐磨、密封性上佳的鹿皮制成，足以保证水源的清洁与持久。
柳书雨忽闪着明亮的大眼睛，望着四周琳琅满目的商品，心中充满了新奇与渴望。
他轻拉幽冥衣袖，稚嫩的脸上满是恳求，“叔叔，此地人海如潮，面孔陌生，无须为我过分忧虑。我虽年幼，但心智敏锐，那客栈的位置我记得清清楚楚。市集这般热闹非凡，我想借此机会开开眼界，随意走走，日落前必定返回那唤作‘好客客栈’的地方。您请放心，不必为我牵挂。”
幽冥望着这孩子充满期待的眼神，心中略显迟疑，环顾四周，确实是一派祥和安宁的景象，各式人物往来不绝，各忙其事。
片刻思量之后，他缓缓点头应允，“好吧，但你务必小心，记住客栈的名字与位置，迷路时向他人求助，礼貌待人，自会有人相助。”他的话语中透着丝丝暖意与不舍。
“嗯，叔叔放心，我从小习武，身体灵活，除非是真正的武林高手，寻常大人对我构不成威胁。我会照顾好自己的。”
柳书雨自信满满地答道，言语间透露出超越年龄的沉稳。
随着幽冥的背影渐渐消失于人群，柳书雨犹如脱缰的小马，兴奋地穿梭在各色摊位之间，对每一处新奇之物都投以好奇的目光。正当他沉浸在市集的喧嚣中时，一群衣饰奇异的人吸引了他的注意。
他们全身包裹严密，仅露出一双探寻的眼眸，嘴里似乎念叨着什么，关于“圣女“和“祭祀“的字眼隐约可闻，行踪神秘莫测，令人不禁生疑。
孩童特有的好奇心驱使下，柳书雨悄悄尾随这队人马，直至他们转入一条狭窄幽深的小巷，进入了一所由土黄色土坯搭建的小院。
此地建筑因应干旱气候，窗户稀少而小，墙壁上的透气孔成为了唯一的自然通风渠道。
当那扇简陋的木门吱呀一声合拢，所有的声音戛然而止，整个院落仿佛被一股不言而喻的静谧笼罩。
面对眼前不过一人高的围墙，柳书雨心中涌起一股探险的冲动。
他自幼接受武艺训练，身体素质远超同龄人，只见他双手一撑，轻巧地攀上了墙头，动作敏捷如同灵猴。站定之后，他谨慎地观察院内环境，寻找藏身之所，以防万一。
幸而，角落里堆放的柴草成了绝佳的掩护，他心中暗喜，悄无声息地跃入院中，悄步贴近屋檐。
通过那微不足道的透气孔，柳书雨屏息凝听，屋内的谈话逐渐清晰，透露出不为人知的秘密与阴谋，引得他心弦紧绷。
在一片昏暗的夜色中，微弱的烛光从破旧的小屋内渗透出来，映照出几个身影，其间夹杂着阵阵含混不清、交织着多种胡语的低语声。
柳书雨紧贴着墙壁，凭借多年行走江湖的经验，他能辨识出那些纷繁复杂的语言背后隐藏的含义，每一种声音都是一个世界，每一句话都是江湖的一片叶子，飘摇在这风起云涌的时代。
“听闻中原，那曾辉煌如昼的大地，而今却如沸水中的米粥，混乱不堪。”
言语间，透露出一股难以名状的悲凉。
柳书雨心中一紧，那些话语继续刺入他的耳膜，“一统天下会，这新兴的武林霸主，以铁腕之策，几乎将整个中原武林纳入麾下。那些坚持正义，不愿屈膝之人，或命丧黄泉，或家破人亡，无一幸免。”
