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刘林

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小说
202407/28
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《江湖行》连载

第二十章

袋子沉甸甸的,满载而归的喜悦洋溢在他的心头,无情剑满意地将其固定在马背上,准备返程。

为防归途遭遇狼群的袭扰,无情剑环视四周,发现了几根干枯的树枝,于是拾起并用随身携带的短刃砍断。

他计划用这些枯枝制作简易的火把,利用石脂水的易燃特性,为自己清除障碍。

将枯枝的一端缓缓浸入石脂水中,原本干枯的木头瞬间被粘稠的液体包裹,透出一种异样的光泽。无情剑轻轻划过火折子,一抹火星落在石脂水浸透的树枝上,刹时之间,火焰腾空而起,炽热而明亮,证明了他想法的正确性。无情剑眼中闪过一丝得意,这石脂水的确是个宝贝,不虚此行。

然而,意外就在这一瞬间悄然降临。

燃烧着的木棍不慎滑落,油状的石脂火滴溅回池中,仿佛引燃了地狱之火,整个石脂水池在眨眼之间化为一片沸腾的火海。热浪扑面而来,无情剑心中大骇,不敢有片刻迟疑,飞快地跃上汗血宝马,两腿用力一夹,骏马发出一声高昂的嘶鸣,如同一道闪电划破天际,飞速逃离了那恐怖的火海。

待石脂水燃尽,火焰沿着地缝继续蔓延,这场意外的大火竟持续燃烧了数百年,彻底改变了这片土地的风貌。

因着山体内丰富的铜矿元素,受高温催化,附近一座山峰的岩石表面渐渐被染上了赤红之色,使得此地成为了远近闻名的奇观。

而周围区域的气温,也因为这次漫长的燃烧事件,显著升高,炎夏时节能飙升至六十多度,成为了探险者口中的禁忌之地。

回到故事的主线,无情剑乘着汗血宝马如疾风般穿越狼群密集的森林,火折子在他手中轻巧地一转,两支火把即刻照亮了他的四周,熊熊火光使得那些窥伺的野兽纷纷退避三舍。

不多时,他已接近宅院的前门,守卫们闻声望去,见到是无情剑归来,连忙恭敬地分开,让出一条通道,目送这位英勇的战士策马而入。

庭院之中,宋总管早已等候多时,见到无情剑平安归来,他急忙迎上前去,双手拱拳,诚挚地道:“无情大侠此行实属不易,宋某代表全府上下表示衷心的感谢。所求之物,是否已安然带回?”

无情剑微笑着拍了拍马背上的羊皮袋,声音中透着自信:“当然,都在这里了。这石脂水,易燃且难以熄灭,对付那些狼群应当是绰绰有余。”

宋总管闻言,脸庞上绽放出满意的笑容:“那可真是太好了!”

紧接着,众人开始忙碌起来,鉴于院内枯树资源丰富,他们迅速协作,砍伐了许多约两米长的木棍,并在其末端包裹上粗糙的麻布,然后逐一浸入石脂油中,以备不时之需。

而在另一方面,由阎队长带领的精锐队伍也没闲着,他们正紧张有序地在箭矢前端捆绑上浸满石脂油的麻布团,为即将到来的防卫战做着最后的准备。

当所有的准备工作都已臻完善,众人围坐一圈,享用了一顿丰盛的餐食,不仅填饱了因长时间筹备而略显空虚的肚子,更借由这段时间充分地放松紧绷的神经,恢复了往日的活力。

四个小时的休憩如同甘露,滋润了每个人的心田,使得他们个个精神抖擞,斗志昂扬。

夜幕低垂之际,宋总管挺直了腰板,嗓音浑厚地向众人表达感激之情:“诸位勇士,在此,宋某先向各位无私的支持与辛勤的付出表示最深的敬意与感谢!”

话语未落,四周的嘈杂声戛然而止,众人纷纷聚集,眼神中闪烁着对即将来临挑战的坚定与期待。

宋总管的目光逐一扫过在场的每个人,继续说道:“据我观察,今夜定是那狡猾狼群发动攻势的关键时刻。夜色虽是我们视觉的阻碍,却成了它们偷袭的绝佳掩护。

白日里,它们围而不攻,正是忌惮我们广阔的视野与精准的猎杀能力。幸好,无情大侠不负众望,带回了珍贵的石脂油,我们的火把与火箭因此得以准备充足。

我提议,我们转换被动防守为主动出击,大家意下如何?”

响应如潮水般涌来,汇聚成一股响亮而坚定的“好“字,回荡在夜空中,仿佛预示着即将到来的胜利。

“那就这么决定了!”宋总管一锤定音,随后语重心长地补充,“在座的每一位,都是楼兰古城的希望,让我们团结一心,共御外敌,宋某在此拜托各位了!”

阎队长迅速根据宋总管的策略部署兵力,精心规划之下,留下了一百多名壮士守护基地,其余两百余人则被分为十个精悍小队,每队由二三十名战士组成。

他们分工明确:外围的战士手持双火把,用炽热的光芒构成一道不可侵犯的火环;中间则配备五名战士,手持利器,严阵以待,准备随时迎击近身之敌;还有五名箭术高超的弓箭手,箭矢涂抹石脂油,随时准备发射火箭,给予敌人致命一击。

随着一声令下,各小队井然有序地步出前门,依照预定的战术阵型展开,犹如一道铜墙铁壁,静静地等待着即将到来的风暴。

狼群初见人类主动走出城门,本能地欲发起冲锋,却不料火光如昼,将它们包围在一片火海之中,迫使它们步步后撤,原先的野性与嚣张被恐惧所取代。

此刻,火把队中的弓箭手们早已箭在弦上,蓄势待发。

一旁的护卫迅速上前,点燃箭矢上的油布,刹那间,箭矢化为带着死亡气息的火焰之矢,准确无误地射向那些灰黑色的身影。

因距离近,加之箭手的力量集中,箭矢轻易穿透狼的躯体,石脂油沾染狼毛,火焰更加旺盛,受伤的狼痛苦地四处逃窜,火势也随之蔓延,引燃了周围的同伴,整个狼群顿时陷入混乱与恐慌。

这十支队伍协同作战,如行云流水,短短时间内,便有四百多只狼倒在了他们英勇的剑下和熊熊的火海中,直至箭矢耗尽,他们才缓缓收手。

正当战斗进入白热化,突然,那传说中的狼王发出了一声悠远而凄厉的长嚎,随后,剩余的狼群仿佛接到了指令,纷纷掉头,消失在茫茫夜色之中,留给楼兰古城一片死寂。

望着逐渐消散的狼影,众人心知肚明,狼群并未被彻底消灭,只是暂时撤退。箭矢已罄,箭杆也在刚才的激战中消耗殆尽,如果狼群卷土重来,他们将不得不面对一场更为残酷的肉搏战。

带着疲惫却未减的警惕,众人回到了安全的院落内,静候宋总管的下一步指示。”大家辛苦了,刚才与狼群的交锋情况如何?”宋总管关切地询问。

阎队长沉稳地汇报道:“经过一轮激战,我们大约消灭了狼群的三分之一,也就是四百多头,但箭矢已全部用完,连箭杆也几乎燃烧殆尽。接下来,我们需要寻找新的应对方策。”

宋总管沉吟片刻,坚定地说道:“好,事不宜迟,我们立即再次商讨对策,务必确保在下次狼群再来之时,我们能有足够的准备。”

他的声音中充满了不容置疑的果决与信心,仿佛在告诉每一个人——无论前路多么艰难,楼兰古城的儿女们,绝不会轻言放弃。

这时,一位年迈的老医生,其须发斑白,眼神中闪烁着岁月沉淀的智慧,缓缓开口道:“古人有云:‘擒贼先擒王’,依老夫拙见,若想破解眼前这危机四伏的狼群,关键在于先制服那狡猾强大的狼王,如此一来,群龙无首,自然就会四散逃窜,不再构成威胁。”

闻言,宋总管沉吟片刻,点头赞同道:“言之有理,此计甚妙。但具体如何行动,还需细细筹谋。”

他的声音透着不容置疑的威严,目光扫过众人,寻找着最佳方案。

“论武艺,护卫之中当属无情大侠最为高强,“阎队长站出来,语气坚定,“对抗狼王的重任,非他莫属。”

他指向在一旁静默站立的无情剑,后者身材魁梧,面容坚毅,宛如一座不动如山的战神。

宋总管随之将目光投向无情剑,带着一丝期许问道:“无情大侠,你认为此计如何?能否担此重任?”

无情剑沉默少许,眉头微皱,最终缓缓开口,语气中满是毅然决然:“这个……好,我来承担这项任务。”

简短的话语,却透出万钧之力。

“事不宜迟,即刻决定。无情大侠单独迎战狼王,其余人等相互配合,应对余下的狼群。”宋总管果断下令。

“遵命!”众人齐声应诺,决心与勇气在胸中激荡。

“天色已晚,狼王一日不除,我们就无法安心上路。大家先行休整,养足精神,明日再战。”宋总管吩咐完毕,众人随即散去,各自寻觅隐蔽之处,准备稍作休憩。

然而,夜幕降临,尽管人们心中既惧怕狼群的突袭,又莫名地对未知挑战抱有一丝期待,这种矛盾情绪交织,令人难以名状。

直至夜深,狼群迟迟未现,营地内外议论之声四起,疑惑与不安在人群中蔓延——这不寻常的宁静,是否预示着更凶猛的风暴即将来临?

宋总管知道不可掉以轻心,即便表面平静,他仍旧保持着高度警惕,告诫众人:“虽则如此,狼王未除,危机犹存,我们不可放松警惕。”

直至丑时,月黑风高,狼王终于率领其族群悄无声息地归来。而此刻,因长时间的精神紧绷,守夜之人也难免疲惫困顿,一时松懈,给了狼群可乘之机。

狼王行动敏捷,未及人察觉,已飞跃至阻隔的货箱之上,一击毙命,守卫甚至未能作出任何反应,便倒在血泊之中。这一突袭如同惊雷,震醒了营地内的所有人。

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