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闻讯，寨中众帮众自发亲送三十里，众南域帮众不舍之状甚巨。“休要再送！今南域众兄弟多可信任，吾放心矣！”夏侯智道。“哥哥勿忧！”马圆道。“诸事不解，可多寄信请教陈兄与胖主事，账簿诸事当多请教姬君前辈。”“哥哥放心！”渐远桂州，李寨主忽叹道：“今众南域帮众自发相送，我帮减收之措对也！南域寨帮众一心，我等有何可担忧挂念？”“李兄所言甚是！你我常行路习武，无居娱之忧，无病患之忧，一载无收又有何妨？然天下乐者众矣！”夏侯智道。“帮力远大矣！国力远大矣！”正说间，忽闻身后快马蹄声，片刻，十余骑至。定睛一看，原是寨中南域蛮族帮众。“愿随夏侯帮主！”为首南蛮帮众抱拳道。见状，夏侯智无奈笑道：“既追赶至此，便入队中！”“谢帮主！”说罢，众南蛮帮众入队。继续赶路，入广南东路境，夏侯智一众至广州。
“帮主何不入广州港？”中车小首道。“广州虽近，然照图上所记，应是泉州港有往来拂菻之船……”夏侯智指图道。“泉州港之船应与广州港有联，不如我等入港一问，若见泉州往来之船，则广州可上船矣！”闻言，思忖一阵，夏侯智喜道：“便入港一瞧！”议罢，众人入广州港，果真打探到泉州往拂菻之船，众人大喜。“今之拂菻周边多兵乱，到时需换港再行，须小心行事。”市舶司官人道。“多谢长官提醒！”夏侯智抱拳道。至泉州往来福船下，依法查罢，夏侯智一众引车马上船。
“好大个福船！”众帮众皆叹道。只见：“轻身海风迎面舞长旗，波涛翻涌微动福船身；高楼长身首尾箭势坚，万里常行不见腐蚀痕；四百客商层层船楼站，二百帮众一入便没身；六百余众齐聚福船上，展帆势起沿陆连海吞。”风平浪静，万里无云。“夏侯兄！”“李兄何事？”见李寨主寻一雅座，夏侯智亦上至四楼。“此处望景佳位也！”李寨主叹道。“再上如何？”夏侯智指上层道。“我观上层为军兵驻层，应不能上。”李寨主摇头道。“那便在此观赏一番。”二人居四层远眺，只见另有数艘大船相临，三十中船分散远守，十余小船四散巡游。“多为军舰也。”夏侯智道。“各国客商亦多也。”李寨主道。少顷，船上众帮众整理车马罢，亦多上来高层，齐观望休闲起来。“帮主！有大船靠来！”一帮众忽指道。循指望去，只见另一高大福船渐靠过来，渐稳，二船相连，已成一体。又过片刻，木桥搭罢，近百官兵搬粮米果蔬过桥赶来。
“此亦为大福船也，然未供商用，看来为远航专备之军舰。”夏侯智道。“我等久行西域，今到海上，真长见识也！”李寨主喜道。数日过去，偶有军舰送来鲜果饭食，众客商皆可平价购买以供生活，各自所带干粮多作紧急之备。至七日，夕阳渐落，忽闻船上嘈杂，闻声惊起，夏侯智走出船房。只见数百客商齐聚福船大板场中，同观场中高台上数人艺耍。“精彩！”闻李寨主声，夏侯智近前疑道：“今日何事？”“听闻每七日一庆，为军舰长官依制操持，以解客商烦忧。”李寨主道。“还有此规？航行有趣也！”夏侯智闻言喜道。观瞧片刻，正欲拉李寨主靠近观瞧，却不见李寨主身影，四顾左右，仍不见人。“也罢，我便独自近前细观一番！”打定主意，夏侯智穿人群至台下。
“这位掌柜哪里人氏？”忽闻人言语，夏侯智回身道：“鄙人河北人氏，老兄哪里人氏？”“鄙人亦河北人氏！幸会幸会！”问者道。“鄙人中行马帮夏侯智！”夏侯智抱拳道。“鄙人大名府火器工坊吕宽！”吕宽抱拳道。“方才我观贵帮行队有素，帮众皆神勇有气，又听夏侯帮主之音似吾乡音，便好奇来问！”吕宽笑道。“吕宽兄弟为吾乡友，请上楼一叙！”说罢，二人上四楼寻一空桌坐下。“吕兄事火器工坊，不知为何远航？”夏侯智道。“夏侯帮主可是首次出海？”吕宽道。“吕兄一眼便知！吾确是首次出海。”“大名府火器工坊常与各地工坊相联，今定州毛掌柜新研改良突火枪，我坊乃学习研制，今已多装备军队，我便为工坊常驻军舰之工，以备保养。”“原来如此，久闻突火枪之威，有此利器，中华强矣！”“夏侯帮主所言甚是！”又叙片刻，点上四盘小菜，二人对饮起来。
少顷，李寨主忽至，三人乃同吃畅谈。“吕兄！”忽见两人走来，吕宽忙起身抱拳道：“白兄！任兄！”“吕兄工作可顺乎？”“白兄所供之材确佳！火器使用顺也！任兄所供之材日内可经使用，亦无期内损坏！”“吕兄此言吾放心矣！”与夏侯智引荐罢，夏侯智抱拳道：“鄙人中行马帮夏侯智！”“鄙人白正！”白正抱拳道。“鄙人任和！”任和抱拳道。礼毕，众人齐坐下慢饮。“夏侯帮主所事何业？”“鄙人事马帮、果药之业，今去拂菻，一为观赏，二为再谋新业。”“夏侯帮主收支几何？”思忖一阵，夏侯智道：“划去国税、器物、众工及日常诸耗，西域寨每年可余十万贯，南域寨每年可余二十万贯。”闻言，白正笑道：“可买许多良田宅院也！”“今天下未定，民多疾苦，我与李兄及西域陈兄留下百贯便足一载之用，剩得这些皆是为帮众守护之财耳，无奈须供日常经营。”夏侯智摆手道。“我与夏侯兄素无大志，亦素有大志，今承天命，得财渐巨，若不分之，留之何用？”李寨主道。“中华历苦而甜，今听二位之言，吾不敢忘！”白正闻言瞬正色道。“二位令我等汗颜矣！”任和抱拳愧道。又谈减苦益工诸制片刻，忽闻人报：“众客商入内暂避！”闻言，夏侯智起身远望，只见近百小船急靠近来，将至大福船下，然众军舰一时未近。
“海盗也！”吕宽见状惊道。“船上官兵几何？”夏侯智道。“仅五十名官兵耳！”吕宽道。“可请开船库取刀否？”“夏侯帮主帮众可靠否？”“可以吾命保也！”“……吾信夏侯帮主！”不及多言，吕宽忙赶至五楼军兵驻层，并请打开中行马帮储刀之库。“多谢李节级！”吕宽抱拳道。“事情紧急，若中行马帮反叛，吾定取其主之命！”李节级说罢，乃令开库取刀。召来众帮众，夏侯智大声道：“众位抵敌罢，自行送刀入库，否则官军取我命也！”闻言，众帮众大惊，道：“帮主勿忧！”片刻，兵刃皆已取罢，众帮众回聚大板场上，见盗匪爬来，众人望飞来绳索砍去。见中行马帮一众，船上各域客商无不惊叹，皆怨己帮少人愿助。观此情景，正是：“天地大道崎岖，人间各色行者；日积月累年至，悲喜不同人生。”
五十名驻船官兵护住楼上众客商，夏侯智与李寨主则站守船边以待，一时大板场上皆中行马帮之众。百余盗匪齐掷烟弹，而后借势飞绳背刀窜爬，行速极快。见状，夏侯智大声道：“帮众听令！无须力砍敌绳，可放其上船砍杀！”闻言，众帮众收刀蓄力以待。少顷，海盗纷至，夏侯智大喝一声，众帮众舞刀杀去。一把抽出随身铁棍，烟雾中，见敌头之影，又观其身，确认无误，夏侯智一棍抡扫而出，正中敌臂。只听一声哀嚎，中棍盗匪倒地不起，战力顿失。回身四望，见一盗匪砍来，夏侯智一棍戳出，正中敌胸，肉凹骨裂。再速回身，观数名盗匪杀来，夏侯智拖棍撤步数米，而后摆棍当刀，见机，一棍疾出，中敌腿腹，敌瞬痉挛不起。力至双腿，夏侯智箭步窜至近前，两棍速出，又中两人身背，两盗匪难忍倒地。知夏侯智之威，十余盗匪忙围来堵杀，见状，夏侯智乱棍狂舞，身步无常，棍势无空。不能近前，十余盗匪恐身后又危，遂再散去。收棍少歇，忽见一白须老者闪过，夏侯智不禁一惊，暗忖道：“怎有老者入盗匪耶？莫不是有难处……然亦不能入盗匪噫！”见不能胜，军舰亦近，众海盗跳海回船，近百小船急朝远处逃去，所弃坚韧绳索及刀器数十。
清理战场罢，见有六名帮众伤亡，夏侯智瞬哽咽道：“详细记下，每人家室寄五百贯慰之，无房宅者供房宅以养家小，并月供家室衣食。”重复平静，众帮众收刀入库罢，福船李节级暗忖道：“中行马帮……吾知也。”“夏侯帮主可有需要？吾当助之！”李节级抱拳道。“还须劳烦长官为我寄信回帮，以便妥善。”夏侯智道。“前方占城港便有回寄物件之船，夏侯帮主护船有功，鄙人当报长官奖赏！”片刻，军舰至，两船连罢，二百军兵忙过桥赶来。见状，李节级正色道：“长官！中行马帮驱海盗有功！亦有伤亡！”“吾知也，当先设台焚烧清理。”辛指挥使道。“汝为中行马帮之主？”“鄙人夏侯智，领中行马帮！”“吾不会亏待夏侯帮主，船上众客商亦不会亏待，可赏千贯！若有难处，可找我来！”辛指挥使说罢，乃令众军兵搭台整理众尸。七日后，众人心情平复。
“今所航行之路，只见无边大海，而无陆地，夏侯兄有何见解？”李寨主望向远处道。“我观海陆之阔，宇宙之大，只觉人之微，只觉正心聚力之日远……”见夏侯智低落，李寨主思忖一阵道：“然你我已在路上，同路者众，则不远矣！”二人静观远海，忽见一黑点现出，夏侯智遥指道：“李兄！看此为何物？”“想必是一岛屿也！可去玩耍一番！”李寨主喜道。“今风平浪静，待至近前，可乘小船一游，停留片刻再回！”“夏侯兄所言甚是！”二人兴致大起，与中车小首吩咐罢，将过岛屿，夏侯智与李寨主放小船划去。二人知有违行船规制，只心中默念：“无下次也。”靠近岛屿，二人将小船推上岸，并以长绳拴罢，便沿岸观赏起来。
“此岛林木甚茂密也！”李寨主叹道。“此岛鲜有人至，几无人迹，林木茂密，甚好！”夏侯智喜道。“我等入内一瞧！”李寨主说罢，便欲深入。“李兄且慢！此岛应保护也！你我沿岸观赏便可，不可入内损坏。”夏侯智忙阻道。“确有道理，亦不知内里有无危险，便依夏侯兄，我等沿岸寻些物件拿回观赏！”“此处石子甚多，我等可拿些奇石回去，然不宜多取。”“皆依夏侯兄！”二人沿岸游走，或寻石把玩，或潜水仰泳，几欲睡去。“只叹不能领帮众来此赏景玩水，有何办法……”夏侯智道。“待回帮中，我等可建造园林戏水之地也。”李寨主道。“当可……我等至拂菻亦可再观赏戏水也！”夏侯智忽想起道。“吾几忘矣！至拂菻须领帮众痛快玩耍！且待回帮时再议各寨休娱之制！”李寨主道。见船队渐远，二人忙起身返回停船处，推船火速回划。返回福船，筋疲力尽，二人吃罢回房睡去。数日后，渐觉无趣，李寨主叹道：“行船甚苦也！”思忖一阵，夏侯智亦叹道：“驾车驱马有苦，行船远航有苦；躬耕田中有苦，工作仓中有苦……世间减苦之任重也！”“今当如何？”“风浪已平，当庆祝也！”二人相视一笑，少顷，只见一小船再放下海中，朝临岛划去。
“福船虽常有钓捕，然我等于小舟上垂钓，岂不快哉？”夏侯智道。“夏侯兄所言甚是！”李寨主抛竿道。二人上小饵钓之，只欲钓少许小鱼以乐。约过一刻，船队渐远，二人乃收竿跟行一阵，便继续垂钓。至午时，腹中饥饿，取出携带酒食，二人慢饮高歌，声飘海内九霄。半个时辰后，忽感天色将变，二人忙收竿朝船队划去。将至，大浪袭来，二人忙取出小船所备救生浮环，顷刻，船翻人散。已观察多时，福船上多名善水帮众忙放小船赶来，寻不见二人，众皆失声大哭，如丧考妣。不多时，似是天意，二人身影忽又现出。见状，数名帮众急划至近前，二人跳下，将李寨主推上小船，又一小船赶至稍远处，帮众将夏侯智亦推上船来。未再有大浪，众人平安返回福船。上船片刻，大浪又至，一连三日，风浪不平。“我等当谨慎也。”夏侯智道。“险些丧命矣！”李寨主道。见无大碍，众帮众大喜欢庆，声势震天，船上众客商官兵无不感叹。
又迎晴天，夏侯智望天道：“我等甚是无聊，应做甚打发时日？”思忖一阵，李寨主道：“我等可操练通臂、长拳诸法以活筋骨！”“李兄所言甚是！”召众帮众聚于大板场上，一声令下，众人操练起来。虽已久未操练，然众皆精熟，回忆寨中所练，众人分散抡拳腾跃起来。“中车小首武功渐长矣。”夏侯智叹道。“恐已不下你我。”李寨主道。“二车小首亦有精进。”“帮众多有精进，看来基础甚固。”观赏片刻，夏侯智道：“帮中南蛮众工多事仓中工作，少外出行路，今新制已多休娱之时，亦应建议多习身法。”“行路习武，合而益身，待至占城港，可写信一并随船回寄之，以告建议。”李寨主道。见中行马帮之势，一众客商纷纷观赏学习，不时叮嘱左右。
见状，驻船李节级赶来抱拳道：“中行马帮之威不在夏侯帮主与李寨主两人也，实在众帮众也！”“长官所言甚是！我二人之力实甚微也！”夏侯智亦抱拳回礼道。忽见数名驻船官兵似有不服，夏侯智道：“长官亦可教官兵同操练场中，大家交流切磋一番。”“正有此意！”李节级道。少顷，众人停下，齐围聚起来。只见一帮众站出，一官兵亦紧接窜出，众人见势态将起，齐凝神围观。礼毕，二人准备出手。慢靠近前，官兵一腿踢来，似做试探。不便反击，帮众左腿中招，见有痛色，官兵趁势再起，一腿疾出，帮众忙闪躲避开，互试十余合，忽见帮众猛一发力，腿手齐出。不知虚实，官兵一时慌乱，忙当下路。未赌中攻势，帮众一脚踹至胸前，留力击退官兵半步。胜负已分，二人抱拳退去。见状，李节级叹道：“中行马帮德武兼备也！”“李节级过誉！”夏侯智抱拳笑道。知帮众武艺，夏侯智与李寨主相视一笑。结束比试，众人继续远航。
“今太原府范军都指挥使自据西界边关，正是我等大攻太原府之时！”何厢都指挥使道。“收复太原失地正在此机！”张厢都指挥使道。二人议罢，乃召众将至。“太原府主上无道，今其贤良尽失，投我军者皆盼早日归乡，我等怎忍弃太原府众民而去？今当力克中关，直取太原！”何厢都指挥使说罢，点将台下众将沸腾。“杨占，阚志，魏集，章朴，向云听令！尔等引本部兵马赶至关西下寨！”“遵命！”“颜学，洪山，叶素，史都，汤林听令！尔等引本部兵马至关东下寨！”“遵命！”“万象，汪里，蒋鹤，钱忠，虞诚听令！尔等引本部兵马于关前下寨！”“遵命！”“蔡筠，曾芦，余宝，唐观，安端听令！尔等各引本部兵马分守三寨通路，监阻敌军，联通各寨！”“遵命！”“大名府余下众将随我居后寨！”“遵命！”何厢都指挥使令罢，张厢都指挥使令道：“尉辽，富进，丁仲，石齐，贾兴听令！尔等引本部兵马守住中关西南各要道，以防凤翔府援兵！”“遵命！”河南府众将道。“庞伊，雷粟，顾舟，寇地，卢宁听令！尔等引本部兵马同守中关西南各要道，只是当退十里下寨，以为犄角之势！”“遵命！”“薛步，沈习，夏允，毕图，苏谋听令！尔等各引本部兵马绕中关两侧远探，若寻到入关小路，则探明回报！”“遵命！”令罢，众将各行其事，大军出要冲进发。
“哥哥！今我等随孟指挥使居后寨，为主力大军。”慕容义道。“如此不好立功也。”闻言，少年自语道。“不若我等请缨出站，引一都兵马同寻入关小路！”刘真道。“侦查之事甚险，众哥哥若伤，我等如何是好？不如随大军早攻罢回营，平安归乡。”韩忠道。“韩忠所言甚是，虽不易立功，然我等可多生还之率。”曹树道。“若能生还立功，则可领兵收凤翔、襄州诸失地，早日复兴国力，归乡更安也。”少年道。“若哥哥战死，尚有我与吴开在，韩忠弟弟勿忧！”先离道。闻言，众人大笑。议罢，慕容义入帐见孟指挥使道：“长官！末将部将愿领一都兵马近中关侦查，以寻入关小路！”“今已有五位指挥使领兵侦查……若增一都倒也无妨！我便上报文副厢都指挥使，慕容将军且等吾信。”孟指挥使思忖一阵道。“谢长官！”慕容义说罢退去。
次日，得令，少年与刘真引本部兵马快马出营侦查。“我等宜尽早寻到！”少年道。“兵贵神速！”刘真道。数日后，大军尚远，侦查已至。正行间，天色已暗，忽闻一声喝道：“敌将休走！”循声望去，刘真惊道：“不好！我等遇太原府伏兵！”“立功心切，察有疏忽，我之罪也！”少年叹道。镇定下来，见前后数百太原府军兵包围将至，少年大声道：“随我冲出！”说罢，少年轻震黑风，引众奔斜侧杀去。一将引兵迎来，少年提枪快马冲至近前，一枪疾出，敌将惊落马下。虚晃数枪，杀退十余敌兵，忽见背后一兵袭来，未待少年回神，黑风一蹄踢出，袭兵内脏俱裂。喝退周边数兵，少年杀出生路，与刘真逃去。一气奔远二十里，少年引众躲藏石后少歇。“尚有六十骑，幸得敌兵不多，否则尽陷其中矣！”少年道。“不易探也，我等宜再谨慎。”刘真道。少顷，太原府追兵至，少年一众忙屏息伏地，不敢露头。又过片刻，感知追来敌骑仅为十数，少年喜道：“可截下一问！”“走！”与刘真分两路冲出，十余敌骑擒来半数。“中关兵马几何？”少年喝道。“五万之众！”敌兵甲道。“胡说！恐不足此数！”刘真道。闻言，敌兵甲惊道：“将军饶命！想必是有调动，如此我便不知也！”“中关守将何人？”“李景，王惇二位将军！”“中关小路何在？”“中关实无小路，鄙人亦不知也！”见其不说，刘真怒道：“此兵甚是善变，敢戏耍我等，看我割去汝舌！”见状，敌兵甲忙道：“不敢隐瞒！”“告知小路，可保汝性命！”“我等非本地兵士，确是不知！”敌兵乙道。见不能问出，不及多想，少年决定放其离去。“我等行踪敌早已知，吾不忍再杀，放其离去便是。”少年道。思忖一阵，刘真点头同意。放了擒来敌兵，少年与刘真引众快马离开。
搜寻数十里，不见一户人家，知不能寻人来问，少年渐少希望。连寻三日，试探小路数条，又见一小路，少年道：“此路虽只能过一人，马不能过，然我等亦应探之。”“小心碎石山谷！”刘真道。留半数兵马伏于路口，少年与刘真引三十人轻装深入。午时入，至酉时仍未出，少年道：“天色将暗，我等在此过夜一晚，清晨再行。”“不可点火！”刘真道。一夜难眠，次日清晨，少年一众沿路小心穿行，将至午时，终见出口。“此处……平原矣！我等入关内矣！”刘真喜道。“天助我等也！”少年亦喜道。记下路线，又远离出口数里，见有敌军，少年一众确认回返。出来入口，一路小心，数日后，少年引众快马赶回营中。“路已寻到，只是仅可过一人，若使火器雷炮营入，中关易破矣！”少年道。“甚好！”孟指挥使喜道。上报罢，大军乃佯攻三日，并暗派火器雷炮营随少年赶往小路，盾弩营、钩镰枪营跟随保护。赶至入口，众人清晨入，次日深夜出，皆携带七日口粮，潜近关口。
五日后，已近关口，三营乃朝中关攻去，少年与刘真引本部兵马紧随。见关内烟火之信，何、张二将令大军猛攻中关，不论伤亡。关前势急，需重兵把守，中关李军都指挥使急令两营突骑阻击关后众东京奇袭军兵。见太原府突骑赶来，火器雷炮营忙退至后队，钩镰枪营立枪上前。渐近，突骑乱箭射来，钩镰枪营死伤近半。两军相交，已无阵型，钩镰枪齐出当住，盾弩、火器两营弹箭齐发，众突骑死战不退，势弱覆没。仅剩半营火器、盾弩之兵，主将皆亡，少年乃聚领众残兵复冲中关，已忘生死。“趁势近关，炸开关门！”少年大声令罢，将至关下，忽闻一声爆响，只见关门被数炮炸开。少顷，只见百辆四马冲阵战车抢入关中，车上巨弩频发，冲散敌兵无数，势不可当，围攻少年众军兵亦不敌四散。
“若非前军率先破关，我等皆亡矣！”少年叹道。“内外皆勇，敌已畏惧！”刘真喜道。见一将欲逃，少年快马追赶。追至近前，数十敌兵忙来阻挡，无数枪尖刺来，少年忙勒马躲避。少顷，刘真引众冲至，敌兵分散。“擒住敌将！”少年道。闻言，刘真快马追赶，一箭射出，敌将腿软倒地。驱散敌兵，刘真将敌将绑缚过来。攻下中关，少年与刘真押敌将入大帐。“长官！此人一言不发，不知何名，今押来献上！”少年道。“甚好！”何厢都指挥使道。“何兄为何如此喜悦？”张厢都指挥使疑道。“今得太原府王副军都指挥使，怎能不乐？”“原来是太原名将！官家喜悦少忧矣！”“是汝擒来？”闻言，少年忙道：“乃刘副都头所擒！”“当赏之！可升刘副都头为副指挥使，汝为指挥使！”何厢都指挥使大笑道。“谢长官！”少年喜道。退出大帐，忽见慕容义赶来道：“哥哥！曹树、吴开、先离三人皆伤！”闻言，少年一惊，忙赶至帐中。见三人身中刀伤，未伤及要害，少年心中少忧。
“吴开、曹树伤势较轻，可多行走以活血化气，先离还须慢行恢复。”少年道。“看来须行路一月，方有见效。”刘真道。“今中关已克，且在中关安心疗养，韩忠留下照看。”少年对韩忠道。“哥哥小心！”韩忠道。“慕容义、刘真亦在，勿多惦念。”清除中关近处数十据点罢，并留五千军兵守关，大军继续进发。“昔日行侦查事时，关外之老爷爷与关内之老奶奶不知可好……待太原府定，当回拜之。”观一路风景，少年暗忖道。“这位兄弟可是新任马军指挥使？”忽闻一声突至，少年回身道：“鄙人便是新任马军指挥使！兄弟何名？”“王犇！”王犇道。“王兄！”“刘兄！”“此为王指挥使，曾与我有过切磋，武艺不下于我。”刘真道。“那便强于我矣！王兄勿找我比试！”闻言，少年笑道。“指挥使过谦！”王犇抱拳道。“王兄与我彼此相知，为我所敬之人。”刘真道。“既为朋友，当共庆之！”少年道。入夜，大军搭帐休整。“大军行路，今以茶代酒，敬王兄！”少年举杯道。“敬兄弟！”王犇亦举杯道。“新识王兄，鄙人幸也！”刘真道。三人正说间，慕容义引一人入帐。“此为聂都头，此次中关一战，幸有聂都头掌战车冲阵，方能早破关门！”慕容义道。“敬聂兄！”少年一众同举杯道。一见如故，众人帐中畅谈起来。次日清晨，大军继续进发。
“太原府中关为众关之最，兵士最多，今攻克之，收复太原不远矣！”慕容义道。“太原府为其最后城池，不可轻视！”少年道。“今范军都指挥使自据西界边关，太原府有何惧哉？”“如此倒不足为惧……”攻克中关，众兵将心情愉悦，豪情大起。正行间，忽闻一人报道：“前路多砍倒之树，不知何故！”闻言，前路先锋王犇疑道：“多砍断之树？想必为敌军所为！众军警惕！”说罢，乃令部将引一都人马前去清障，并传令后军慢行观察。清理罢，未见异样，又行约一刻，只见前方又现乱木路障，数目更甚。“不好！”王犇瞬觉不妙，急令众兵士布阵以待，并传令后军支援。少顷，只听两侧喊声大起，无数敌军渐近。“不可敌也！速撤！”知援军一时难至，王犇火速引本部兵马回逃。撤至初清木障处，却见木障重回路中，不见后军主力之影。“中计矣！”王犇惊道。已来不及再次清障，王犇引本部兵马朝斜侧敌军杀去，欲冲出包围。
又过一刻，后军主力击退太原府袭扰骑兵至，见前路尸横遍野，知先锋有危，何厢都指挥使道：“王将军去向不明，当搜寻之！”“末将愿寻！”孟指挥使道。“甚好！孟将军速引本部兵马搜寻残部，救其回军！若至夜无果，便火速退回！”“遵命！”见慕容义随孟指挥使离去，少年忧道：“敌军之将有谋也，恐将有苦战。”正思间，忽闻喊声四起，只见千余敌骑快马自两侧杀来，战马疾驰，转眼已行百米。“敌军看来不惧我等也，当痛击之！”何厢都指挥使说罢，令众军摆开阵势，静待敌骑。两军相交，只见敌骑冲过大军便远离不回，敌我均少伤亡。“怪也，战又不战，退又不退，是来吓我等？”何厢都指挥使疑道。“此非太原府军兵！无死战之意倒不奇之！”张厢都指挥使忽想起道。“此非太原府之军？莫非为范军都指挥使之兵？若是如此，不易攻也！”“今中关已克，太原府危势难救，敌虽复强，然我等胜算已多，苦战重伤亦不惧之！”“张兄所言甚是！”议罢，二人令众军继续赶路，行速更快。
“报！敌军不退！”闻讯，范军都指挥使叹道：“只好死战矣！”闻言，一将急道：“长官！为太原府实不值也！我等自据西界边关，可保无忧！今全军出动，即便与敌同归于尽，只恨太原府奸小仍在……”未待说完，范军都指挥使阻道：“吾知汝之意，今我之所为，可使主上清醒，死而无憾也。”闻言，众将握拳不语。“范兄此事岂不愚忠？依我之见，今主上已知范兄之心，可遣人送信主上，并言清除奸小以换回城交兵之意，主上从，则范兄与主上复归友好，君臣同守太原府，众贤共收太原失地矣！”一谋士道。“主上与长官相知，当可如此一试！”众将道。“……甚好！吾当写信寄之！”取来纸笔，只见其上写道：“主上身体可佳？臣与主上不和至此，致太原将失，皆朝中狡诈奸邪之故，今臣诚意尽显，领兵复回，愿交兵权重回共事，望主上将信上所言众狡诈恶徒清除，则臣心安矣……”收信，太原府主上惊喜不已，慎思一日，乃令兵将抓来信上所言极重恶徒，依法处斩，其余轻者削职刺配。回信详言罢，范军都指挥使引兵回至太原城下，交兵入城。君臣复合，太原府声势渐强，兵将增至十万。数日后，东京两府大军赶至太原城下。
“实未料到，今竟如此形势！”何厢都指挥使叹道。“我军仅十五万，攻打十万军兵之太原几无可能，当速回报此事，再增十万军兵来援！”张厢都指挥使道。议罢，何、张二将乃令兵士快马回报东京。得知增兵之信，皇帝思忖一阵，乃令南京应天府军营与东京禁军各分兵五万前往支援，并令全国各地聚兵士两万同往支援。得知增兵之事，少年忽想起昔日徐聚大当家言，乃入大帐道：“长官！今正用人之际，末将有一贤兄，曾引荐末将结识北龙寨徐聚大当家，其素有志，可领兵来助！望长官允！”“当可！山寨众人虽多跋扈，然来我营中当无此症，可请来先训几日。”何厢都指挥使道。“今攻城事久，还须一段时日方会大攻，将军可速去请来！”张厢都指挥使道。“谢长官！”少年喜道。退出大帐，令刘真暂领各都兵马，少年引五十骑快马赶往定州北龙寨。
见到徐聚，俱陈前事，徐聚大喜道：“等兄弟久矣！今金军无事，吾当与兄弟速往！”说罢，点齐众人，徐聚引三百余北龙寨兄弟连夜收拾家当，随少年快马赶往太原。返回大军，曹树、先离、吴开、韩忠已回营等候多时，见众人伤势恢复，少年又喜又忧道：“大战将至，我等须常保警惕！”“哥哥放心！”众人道。一月后，粮草援军皆至，因天渐寒，何、张二将商议大攻。
“谢甫，董波，郑顺，乔英，齐美听令！尔等引本部军兵攻西门！”“遵命！”“田居，关益，邢招，龙立，窦朋听令！尔等引本部军兵攻南门！”“遵命！”“房沃，罗谷，留祖，葛春，方行听令！尔等引本部军兵攻东门！”“遵命！”“巩厚，晏羽，龚鸣，詹赋，林水听令！尔等引本部军兵攻北门！”“遵命！”点将罢 ，何、张二将令大军进攻，雷炮弩石先行，众军兵只待令下攀城。只见：“巨弩散石击物爆，火药四响震云空；烟尘漫散难觅影，痛呼透暗清晰闻；墙裂门缺石木烂，车陷马倒人分断；高低远近皆惨烈，数日不使飞鸟穿。”“长官！火药雷炮已用大半，可派兵士上城否？”一将道。“上城！”何、张二将齐道。得令，四门众将引众攀登。“钟参，陶炬，谷翼，瞿岭，蒙安听令！尔等拒北门之敌！”范军都指挥使道。“遵命！”众将道。“熊全，翟禾，管学，贺曲，宁禁听令！尔等拒西门之敌！”“遵命！”“聂盾，武重，段翎，屠崇，金松听令！尔等拒南门之敌！”“遵命！”“岳凌，米新，纪彻，施众，尤律听令！尔等拒东门之敌！”“遵命！”令罢，太原府众军兵齐阻攀墙众敌。
激战约一个时辰，只见南门忽开，城中冲出一队人马，直奔中军。正于城下亲观战事，忽见一队人马杀来，何厢都指挥使众将一惊，见敌骑将至，众将护何厢都指挥使回营。“来将何人？”孟指挥使喝罢，乃引本部军兵迎面阻拦。少年见状，亦引本部军兵赶来同阻敌骑。见为首敌将甚猛，一路冲倒军兵无数，孟指挥使提刀砍来，见状，太原府突骑主将忙侧身摆枪掠过，不理会孟指挥使，直奔何厢都指挥使杀去。又行百米，少年挺枪骤马拦下，一枪刺出，突骑主将忙再摆枪躲避，见敌欲逃，黑风先怒，直冲至突骑主将前。得势，少年数枪猛刺，突骑主将只得专心抵敌，无暇追赶。不能复命，突骑主将大怒，与少年对刺起来，不顾其他。“已近疯狂矣！”见状，少年暗忖道。两人大战三十余合，不分胜负，突骑主将愈发难忍，欲朝黑风刺去。见状，少年大惊，疾出两枪，乃消其攻势。
慕容义见状，搭箭速射，突骑主将忙贴马躲闪。双腿轻震黑风，少年回身一枪冷刺，突骑主将被刺落马下。围歼众来袭突骑罢，何厢都指挥使复引众回城下观望。见状，范军都指挥使怒道：“欺我甚也！”“末将愿领兵再袭！”一将道。“甚好！”少顷，只见城门又开，一将引百骑复来。“怎又来人？”何厢都指挥使见状叹道。众将忙再护回营，少年与孟指挥使引众断后。冲过众军兵，杀至近前，敌将挺枪冲来，直取少年。将至，只听一声大喝，刘真忽从斜侧闪出，直取敌将。二马相交，两枪蜂鸣，大战近百合，只见王犇快马杀至，趁其不备，一把将敌将拽下马来。大军猛攻，数营军兵攻上城墙，刀枪乱舞，火器频发，城墙之上血肉堆砌。见有胜势，得令，少年引本部军兵攀登支援，孟指挥使及数将同引兵前往。
冲上城墙，少年引兵抵住敌兵，乱战起来。一枪刺出，正中敌身，刺倒数名敌兵，只见数人忽围住少年，正危急时，先离、吴开持枪冲入，各刺倒一人，少年暂安。“小心！”少年道。“哥哥小心！”二人道。见将难守，范军都指挥使又令数营朝少年一众杀去，欲夺回城墙掌控。见敌兵渐多，孟指挥使引众来援，曹树、韩忠亦持枪赶来。两军相交，众人复起拼杀。“韩忠小心！”见势不妙，少年一枪掷出，韩忠趁机跑开。手无兵刃，一人持枪刺来，少年忙回逃狂奔。捡起散落长枪，少年复杀回对攻，正僵持间，先离绕敌后趁机一扑，夺来敌枪。丢弃一边，抓起敌兵，怒火万丈，先离将其掷下城头。“弟弟之怒吾知也……乱世之人苦也！”少年见状叹道。不容多想，敌兵又至，少年抄枪再战。连刺数十枪，少年引众冲退敌兵数十米，又力刺数百枪，少年力渐用尽。暂退少歇，敌兵忽又猛攻杀来，少年体力不支，引众败逃。援军赶来，喘息片刻，少年引众复杀奔回来。见一敌将正调令人马赶来，慕容义搭箭远射，一箭中其臂，敌势渐弱。天色将暗，太原府众军见南门城墙难再夺回，无奈退守城中巷口。太原府城南门破。
“主上！今太原府恐难守住，我令众将护主上出城，赶往西界边关！”范军都指挥使道。“范师何意？”太原府主上道。“臣定痛击敌军，不教其轻易下城！”“范师小心，若势危急，勿死战不退！”“臣知也，若势不妙，臣再弃城来见主上！”说罢，范军都指挥使乃令两千军兵护送主上奔北门杀出，快马赶往西界边关。至子时，王犇赶来对少年道：“今东京丁工匠新研烈日、飞电两弹，已运抵营中，将军可取来使用！”“我这就去！”少年说罢，引一队下城。“两弹在此，一可明亮角落，一可散火灼烧，尤适巷战。”押运官道。闻言，少年思忖一阵道：“我等可取烈日来用，飞电暂不至于。”取了烈日，少年引队返回墙上。少顷，得令，少年引本部兵马下城墙入城。“巷口狭窄，哥哥小心！”曹树道。“可取烈日来探。”少年道。取出烈日，引燃罢，少年朝巷内路口掷去。平静片刻，只见光芒乍现，数十身影瞬显。
“降者不杀！”少年大声道。见状，数百伏兵自巷内各路杀出，奔少年一众砍来。见无降意，少年令众军兵火枪弹弩齐射罢，亦抄枪迎来。一枪刺出，又速晃数枪，少年引众冲退众伏兵数十米。杀至又一巷口，忽见又一伙伏兵冲来，吴开、刘真忙引众抵挡。自城南一街杀至十七街，渐近内城。“援军未至，甚是危险，我等宜后退数街！”慕容义道。“弟弟所言甚是！我等暂且退伏于十一街！”少年说罢，引众绕路杀回。见一路口，少年便掷一弹，敌皆惊惧势弱，降者不少。“尔等奔城外大营便是，自有接应，可保性命！”少年道。“谢长官！”众降将说罢，皆弃刀朝城外奔去。众降将引兵至南城门，王犇知情，乃令看押入营，饱食款待。“我等当多讲情理，慎重惩处！”王犇道。“遵命！”众部将道。一路杀回至十一街，少年引众伏于路巷内。“众户门窗紧闭，想必甚紧张也。”少年见状叹道。“哥哥与吾所想同也！”韩忠道。不打扰户主，少年令众军兵勿损坏农具器物。等待片刻，数将引援兵至。“今夜袭探城南各巷，太原府范军都指挥使定难忍耐，若见则生擒之！”少年道。“遵命！”众军兵道。
闻令兵报城南各巷受扰，范军都指挥使大怒道：“今夜当夺回南门！”至丑时，感知动静，少年令众军兵准备伏击。众太原府军兵赶过街口，见敌军众多，少年略有迟疑。“哥哥可行否？”慕容义道。“敌势众多，我等不可盲目伏击之。”少年道。放过敌兵，正欲击其后队，忽又见一队人马赶来，少年忙令众军兵隐蔽。见敌骑久不见尾，少年不禁一惊。“怎如此多人马？城南紧张矣！”少年道。“不若我等趁南门大战时击其后方，两面夹击，敌兵必败！”刘真道。“近身相敌，大勇者胜，我等可拼死一试！”少年道。待敌骑尽过，少年引众朝南门火速回返。太原府众军愈发凶猛，见其冲上城墙血战，众守卫兵士忙打起精神抵挡，枪刺刀砍，一时倒地伤亡无数。见将夺回，范军都指挥使乃令众军接续援顶。“速召众将来援！”王犇令罢，乃引本部军兵死当众敌。见状，范军都指挥使再令数将引兵冲上。
“可行事也！”少年说罢，引五百军兵奔范军都指挥使后队杀来。“长官！后军忽现数百敌兵！”闻报，范军都指挥使先惊又平。“区区数百敌兵，有何惧哉？”见太原府前军回身杀来，少年大声道：“掷弹！”闻言，众军兵齐掷手中烈日。少顷，闪光四起，敌皆大骇。见少年动静，王犇与数将引兵冲杀，城外大军亦不再等待，齐拥入城中。“生擒敌将！”少年大声道。闻言，刘真上马奔范军都指挥使杀去。担忧刘真势微，少年亦寻一马跃上赶去。见一骑挺枪冲来，一将忙当于范军都指挥使前。两马相交，不能冲过，二人缠斗起来，五十余合不分胜负。少年赶至，三人三马共打起来。又战数合，抵敌不过，敌将退去。刘真与少年紧追。冲过数百军兵，又过数十骑，刺倒数将，二人将至范军都指挥使身后。见状，又有四将忽闪出来，截住二人。一个照面，少年刺落一人，盘枪复攻，枪势重猛，敌将被少年刺落马下。刘真亦刺落二将，二人继续追赶。观此情景，正是：“千军万马冲阵中，威猛忘死无敌手；一枪技强一枪重，双英共战得真传；青蓝可显二士蕴，道术齐新各有长；风雨变化恒常道，习友同受日光倾。”“兄弟枪法又精进矣！”刘真喜道。“刘兄所授之基渐固！”少年笑道。见范军都指挥使逃远，二人追赶更速。抢入巷口，众敌骑堵住去路，见难冲入，少年与刘真无奈退去。
“此战太原府折兵更多，气势更减，已守不久矣。”何厢都指挥使道。“今降者优待，民户不扰，敌已动摇。”张厢都指挥使道。“待四门残兵皆清，则围内城困之。”“何兄之计可行，内城少粮，如此敌难守矣。”议罢，何、张二将乃令清理四门太原府残兵，降者又增数千。“长官！我等如何是好？”一将道。“如今已成败局，我等可毁内城弃之。”范军都指挥使道。“范兄不可！如此岂不可惜？”一谋士道。“内城之民皆已迁出，毁之无碍，当以此常存警惕，令主上反省！”范军都指挥使说罢，乃令众军兵清出空地，隔离焚烧。清晨，火光大起，范军都指挥使引众冲出北门逃离，何、张二将入城。太原府平。众民安罢，少年奉命引本部军兵清理周边数县残兵。
“今太原府叛军尽逃西界边关，若要杀回，非十年不可，我军收复凤翔、襄州失地近矣！”少年道。“再清除全国残兵盗匪，吾乡吾国便可安宁矣！”慕容义道。“昔日我探太原所遇两老不知安否，今得空当回拜之。”“哥哥所言甚是！”大军休整，数日后，少年引众乡友兄弟前往近处老奶奶村中。寻见老奶奶宅院，少年敲门入。“老奶奶可记我否？”少年抱拳笑道。“……可是吃十二个花卷之小兄弟？”老奶奶眯眼笑道。闻言，众人大笑。少叙片刻，见院中冷清，少年不禁皱眉道：“老奶奶怎一人在家？”“吾儿孙远去北京大名府寻求生计，甚不易也，我便不去打扰。”老奶奶平静道。“今国力未稳，待战乱平定，当团圆之。”少年暗忖道。“然我今已有职位余钱，可早助之。”少年又思道。“老奶奶可愿团圆否？鄙人今略有些闲余薪俸，可助老奶奶用之。”少年道。“小兄弟不可，且我去大名府亦非顺心，小兄弟不必如此。”老奶奶摇头叹道。知有难处，少年思忖一阵，乃记下详情，并留钱十贯。“此为些许日费，待收复失地，鄙人再来看望！”拜辞离去，少年思忖道：“当告知此地县令，并关照其他老者。”
次日，入县城府衙议罢，少年引众乡友兄弟经中关前往关外老爷爷村中。见到老爷爷，少年喜道：“老爷爷可识我否？”“可是吃六碗米饭之小兄弟？”老爷爷笑道。闻言，众人大笑。入院中少叙片刻，见老爷爷家中亦甚冷清，少年疑道：“老爷爷儿女何在？”“皆往西京河南府去寻活计，甚不易也，我便不去打扰。”老爷爷叹道。“老爷爷可愿团圆否？”“若能团圆，则甚好也！只是吾儿亦无力也。”“鄙人略有些闲余薪俸，可助老爷爷租住团圆！”少年说罢，又叙片刻，乃留钱二十贯拜辞离去。“今吾力有限，国力亦尚不足，当尽快平定诸叛军盗匪，收复失地！”少年暗忖道。返回太原府，途经数处山寨，少年一一记下。与何厢都指挥使说罢山寨之事，少年奉命引本部兵马前往征讨。“此寨作恶否？”少年寻一临村之民问道。“往来车马皆难逃一劫！”村民甲道。“无人查管也。”村民乙道。“旧时县官无力也。”村民丙道。“不论何因，今当平之！”少年道。围住山寨，炸开寨门，火器雷炮营齐射罢，山寨喽啰尽皆逃出求饶。“今之改良突火枪威力甚大也，克寨省力也！”少年喜道。“此为定州毛掌柜所研，今已普及四京。”刘真道。二人正说间，数名当家跑来叩首跪求。“押回审问！重者依法弃市！”少年道。说罢，众军兵押下盗匪。又平罢数寨，少年引兵押回太原。
闻太原府讯，金军大军压境。“今东京朝廷收复太原府，我等来晚矣！”完颜大将叹道。“将军勿急！今已错失良机，当暂观察之。”金国丞相道。“可派人前往西界边关慰问。”“遵命！”见金军来犯，何、张二将急令大军严守太原府北关，并分兵驻西关，以镇西界边关叛军残兵。“我等当在此警惕金军，今凤翔、襄州之地可另遣将收之。”何厢都指挥使道。“何兄所言甚是！我与何兄同守太原府！”张厢都指挥使道。议罢，何、张二将乃令文副厢都指挥使引兵收凤翔，徐副厢都指挥使引兵收襄州。少年一众随文副厢都指挥使前往。至京兆府，文副厢都指挥使令大军稍作休整，并增募兵马训练。“长官！今距攻凤翔府尚有数日，末将愿领兵侦查！”少年入大帐道。“甚好！有闻将军威名，当小心应对！”文副厢都指挥使道。“谢长官！”退出大帐，次日清晨，少年引百骑快马赶往秦凤路界，慕容义相送。“哥哥小心！”慕容义道。“我若不回，汝须活命！”少年道。“吾知也……虽已多历生死，然我等须活一人！不断我等大业！”慕容义道。至秦凤路界，少年又北上数里，未见异样，少年引本部军兵入界。天色渐暗，寻一废弃庙院，少年引众入内少歇。
“此地入界敌难察觉，只是我等口粮仅供半月……”少年自语道。见状，韩忠道：“哥哥若忧口粮，我等可去附近林中寻些野猪来，烤干携带，饥时便吃一块，则可再多十日也……”见韩忠意犹未尽，尚未说完，少年阻道：“恐惊扰此地百姓，挖些野菜便是。”“此庙院外便生许多野菜，我等可采来。”韩忠忽想起道。“勿采错也！”见韩忠出院，少年忙道。入夜，野菜吃罢，皆已疲惫，众人相靠睡去。次日清晨，少年一众继续赶路，行约一个时辰，少年勒马停下。
“依图上所记，此地应有两路，今怎只有一路？”少年指图疑道。“看来我等须谨慎也。”曹树环顾四周道。收起图来，少年引众继续前行。三日后，几经波折，少年终寻小路至凤翔府。“此处无甚大关，只此城有重兵把守，京兆府之兵多调集延州以防西夏，此亦为凤翔府大军不攻京兆之故。”少年望城道。“原来如此。”韩忠亦远望应道。“若能劝降，则少内祸矣。”曹树叹道。“弟弟所言甚是！此事还须文将军来为，我等可建议劝降！”少年道。“常闻凤翔府兵马甚多，今观此城之繁恐是不虚。”曹树道。“往来中原之车马甚多也。”韩忠道。“难怪一路无人查问我等，通往西域车马每队亦不下百人。”“哥哥所言有理。”正观望间，忽见百骑自斜后赶来，见情形不对，少年不禁一惊。“不好！我等已暴露矣！随我杀回！”少年大声道。知此行已告失败，少年忙引众回撤。“尔等速回撤出界！我引兵截之！”少年道。“哥哥速撤！我与先离、吴开截之！”曹树道。“不可违我军令！韩忠！”闻少年言，韩忠拉曹树一众离去，少年亲引五十骑截住敌骑。快马掠过数骑，一枪刺出，刺落一人，又刺十余枪，见曹树一众已远，少年引兵亦撤。“细作休走！”凤翔府一将喝道。追赶十里，见敌骑不放，少年引兵复冲杀回来。两马相交，少年连刺数枪，二人缠斗起来。只见：“少年合力人马枪，首尾兼顾敌将慌；连攻不断寒透甲，十合便是一身伤；畏惧欲逃无处撤，只得招架复挨枪；得饶人处且饶人，刺落擒来免伤亡。”
杀散数十敌骑，将敌将绑缚上马，少年引众奔逃。一气逃至深夜，少年下马少歇。“观汝官职不低，汝是何职？”少年审问道。“吾乃巡查营马军都头！”敌将道。“可愿相告？”“恕不能告！”审问一夜，见不能问出，少年引众继续赶路。返回大营，少年押敌将入帐。俱陈前事，文副厢都指挥使乃好言宽慰，并教少年暂回帐休息。半月后，新招两万兵马初训罢，文副厢都指挥使引大军出发。一路无阻，直至凤翔府城外十里，大军下寨。“长官！今我军火器远胜敌军，不若劝降一番，成则一大幸事也！”少年道。“将军所言有理。”文副厢都指挥使道。议罢，乃令孟指挥使至凤翔府城下递书入城。“主上！今东京朝廷欲劝降之，我等反叛之罪若免，则可考虑。”一谋士道。“我为一方节度使多年，得朝廷厚爱，只因灾祸临国，朝廷损力，我一时乱心，便起兵自立，今甚悔也……”凤翔府主上道。“主上可请文将军入城一宴，再多了解。”“甚好！”得信，孟指挥使回营相告。闻报，文副厢都指挥使大喜，乃令孟指挥使暂留营统领三军，而后亲引数名近卫入城。
“文将军亲至，诚之至也！鄙人之荣也！”凤翔府主上举杯敬道。“将军若降，便是鄙人长官也，鄙人当敬长官！”文副厢都指挥使亦举杯敬道。“只是不知鄙人可有此幸与文将军共事……”凤翔府主上叹道。“官家为人将军素知，今不晚也。”“文将军所言吾知，只是若有官家……”知其意，文副厢都指挥使道：“鄙人可上奏将军之意，请官家赐免死牌证！”“如此吾放心矣！我愿等文将军好信！”“将军勿虑！”二人皆大喜，宴罢，凤翔府主上乃亲送出城，并送宝物九箱。“此为鄙人献给官家之礼，乃西域及远西诸国珍宝，以显诚意！”凤翔府主上道。“将军多虑！宝物非必需之物，若官家怪罪，鄙人怎敢收下！”文副厢都指挥使拒道。“文将军若不收，我等怎心安也？”凤翔府谋士道。“可放宽心！”见其坚拒不收，凤翔府主上忙拉住其臂几欲泣道：“将军骨气吾知！只是我等实无他意！”“……如此我便收下，官家非如此之人，将军实在多虑！”文副厢都指挥使无奈道。见已收下，凤翔府主上终眉头舒展，放心回城。返回大营，因事重大，文副厢都指挥使令少年亲引本部军兵快马护送九箱宝物赶往东京。
入朝见到皇帝，俱陈前事，皇帝喜道：“朕当保之！此财物可留用当地。”取旨罢，少年返回大营。凤翔府平。众兵将重整罢，皇帝乃升文副厢都指挥使为凤翔府厢都指挥使，孟指挥使为副厢都指挥使。授原凤翔府主上为开国侯，迁居东京。闻凤翔府讯，西夏引兵犯延、渭二州，京兆、凤翔二府忙调兵前往。“孟将军留守凤翔府，吾亲引军击之！”文厢都指挥使说罢，乃引军赶至渭州。“敌军下寨甚近，欺我军甚也！鲍靖，柳瑜，公孙止，种慎，戴崐听令！尔等引本部兵马绕敌寨后，见寨前火起则围攻之！”文厢都指挥使道。“遵命！”众将道。“褚兵，常天，胡福，姚单，孔书听令！尔等引本部兵马自西侧攻之！”“遵命！”“欧阳吉，郭苞，乐思，费禄，柴问听令！尔等引本部兵马自东侧攻之！”“遵命！”“折越，廉橹，缪清，蔺赞，牟武听令！尔等引本部兵马正面攻寨！”“遵命！”“其余诸将随我出城相助！”“遵命！”见大军攻来，西夏李将军亦分兵迎战。两军相交，见前军难抵，文厢都指挥使亲引大军齐冲，并放火弹炸之。见前方火起，鲍靖等将引兵自寨后杀来。“尔等引兵去助，我自引兵破入寨门！”鲍靖说罢，乃放震天雷炸之，敌寨后门破，鲍靖引军冲入，直入中军大帐。
不见敌将，鲍靖又令放飞电炸焚敌寨，一路冲撞，直破前门。四面围攻，无寨可退，西夏众军大败，降者无数。“此地似非西夏精锐，当分兵延州助之。”文厢都指挥使道。“末将愿往！”少年道。“甚好！便分兵两万给将军！郁晃，肖游，栗敢，席益，牛伐五将随同前往！”“遵命！”议罢，少年领兵赶至延州。“长官！前方有两军拼杀，似是我军！”闻报，少年大声道：“速随我前往相助！”赶至近前，只见近千军兵混战，似是两军探骑遭遇。令大军封锁要道警惕，少年引一千突骑快马冲来支援。“敌将休走！”西夏军将道。“敌将休走！”少年紧随其后亦道。闻言，敌将一惊，遂勒马回奔少年杀来。见状，被追之将亦勒马回追。两马相交，少年一枪猛起，刺敌将于马下。“多谢将军！”赶来之将抱拳谢道。“我为凤翔府援军，将军可是延州之将？”少年抱拳道。“鄙人焦阳！为延州马军都头！”焦阳道。杀退西夏探骑，少年引兵入延州军营。“长官！”焦阳道。“焦将军无事便好！”一将道。俱陈前事，见到少年，焦阳道：“此为凤翔府指挥使，今引援军赶来！”“鄙人习信！为延州马军指挥使！多谢将军搭救！”习信抱拳道。“恰遇焦将军作战，鄙人有幸相救！”少年抱拳道。“今西夏十万大军压境，将军赶来及时也！快请入内！”习信说罢，乃引少年入大帐。
得知凤翔府援军赶来，罗厢都指挥使大喜，乃设宴接风。众人正吃间，忽闻令兵来报：“长官！敌将欲再与将军大战百合！”闻言，罗厢都指挥使酒兴大起，喜道：“甚好！取我枪来！”少顷，众将齐出营观战。“罗徽出来一战！”西夏来将挺枪喝道。“小儿又来找死乎？”罗徽说罢，挺枪骤马直取敌将。两马相交，只见：“决力弯枪铁火散，重响脆音绕杆留；夹马气喘同鏖战，汗透衣甲不能干；四臂筋起四目对，气沉丹田鼓全身；皆寻一击毙敌法，两枪四身远近缠。”大战二百回合，见主将有危，西夏一将急抄枪闪出。见状，习信挺枪骤马赶来，拦下敌将。不多时，西夏主将败走，罗徽紧追。气势受挫，西夏军收军入营。回营再宴，罗厢都指挥使举杯道：“我等当痛饮以庆！”说罢，乃将杯中酒一饮而尽，众将见状齐举杯欢庆，多饮大醉。“焦将军！”闻习信言，焦阳举杯又止，乃换茶代饮。见状，少年暗忖道：“延州多贤将也！”入夜，忽闻令兵又报：“敌军来犯！”闻言，罗厢都指挥使惊起卧榻，召众将至。
“长官尚醉酒中，众将随我出营！”谭副厢都指挥使道。闻言，罗厢都指挥使终放下心来，酒力发作，呼声瞬起。见谭副厢都指挥使酒力亦显，习信道：“长官亦未解醉，可另选将出战！”镇定片刻，谭副厢都指挥使道：“……只好如此，祝海，劳甘，彭睦，阎洪四将听令！尔等随习将军出营阻敌！”“遵命！”众将道。少年亦请求同往迎战，谭副厢都指挥使允。杀退袭扰敌骑，少年道：“敌骑频扰不退，大战在即，我军可请东京送来火药诸器相助！”“久闻东京火器之威，想必已多新器，将军所言甚是！”习信道。议罢，少年乃传信于东京。得令，东京城北、城西数工坊乃备巨炮十座、飞云火箭百支，快马运往延州。
