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乡卫生院里，枫叶凝秋霞，黄花吐露珠。
夏书记忙完后，来到这里，刚好看到君明在晾晒尿布。
“君明，凤英这两天可能回家了？”
爸爸一看是小婶，说：“差不多了，她今儿还下床走两步，没啥事。”
“中中中，我想先进屋，看看俺大孙子去！”
屋子里的小婴儿刚吃过奶，躺在床上，两只眼睛睁得滚圆，可爱得要命。
“哎哟，俺家嘞大宝贝哎，快给奶奶抱抱。”夏书记完全被这个头发曲蜷的小家伙儿迷住了，想抱又不敢抱，生怕弄疼了他。
“凤英呀，啥时候能回家啊？咱回去叫那几家羡慕羡慕。”夏书记坐在床边，两眼就没离开过婴儿。
还别说，这眉清目秀的，很像他妈妈，果真是男娃小时候像女孩，女娃小时候像男孩。
妈妈抬起头说：“本来今儿就能回了，君明他不放心，非要多等一天。”
“多等一天就等一天吧，明儿我来帮恁俩带东西。”
“不用麻烦你了，小婶，俺俩能行，俺大姐给俺找了个脚蹬三轮车，一趟能拉完。”
“好，我回去跟恁娘说一声，叫她把屋子收拾一下。”
夏书记在天黑之前赶了回来，在家随便吃点东西，就来到三哥家。
碰巧明枝会计也在，他正在跟三嫂说丢牛的事。
明枝的意思是既然北院的那几家不愿意，就干脆快刀斩乱麻，直接赔他们点钱就是了，省的闹来闹去让外人看笑话。
小景是极力反对这个说法，牛又不是故意弄丢的，怎么就非要自家赔钱。
夏书记来了后，就直接将田书记的意思说了一下，奶奶觉得没问题，只是明枝觉得有些不妥，毕竟窑坑那片地是整个村甚至隔壁赵堂都有份儿，不是二队说了算的。
夏书记就说这事先不声张，她明天就去找刘庄大队的高书记，把窑坑的事情定下来。
第二天一大早夏书记就去了刘庄大队，赶巧田书记也在。
老高和老田正在讨论窑坑那片地，刚好夏书记也来了。
因为窑坑距离大司要近一些，刘庄大队曾经在那里开辟了一大块猪草地，也就顺理成章拥有量分配权。
夏书记原本以为刘庄大队的高书记会提到平分那块地，没想到田书记有了更好的办法。
窑坑的旁边就是牛王堌堆，那可是几十亩荒地，而且地势高，能避免水灾。
田书记说整块牛王堌堆归刘庄大队，然后整个窑坑归大司。
如此一来，夏书记和高书记也都没意见。
解决了地源问题，夏书记就直接回到大司开了一个村会，带着四个队的人到窑坑实际丈量了一下，总计丈量出六十多亩。
每个队能多出十五亩地，但是这十五亩地大部分都是坑底低洼处，一下雨就积水，如果不进行填埋，根本种不了庄稼，所以就显得很鸡肋，愿意承包的人不多。
夏书记等到落黑，去了金良家，就把这个想法说了一下，金良媳妇听说能凭空多出来两亩地，也很愿意，当场就表示不再追究丢牛的事了。
其实她去大队里闹了一顿，金良就觉得丢尽了脸面，两口子相互赌气，吵了一架后，她就突然想通了。别院的人都装作不知道牛丢了，就自己去闹腾，确实是过分了，现在刚好有个台阶下，也算是从泥巴地里迈出来了。
这天晚上，爷爷家灯火敞亮，家里的人都过来稀罕这个小孩子，半夜才散去。
丢牛的事情也解决了，凤英和孩子也都接回来了，一大家子就缺三哥了。
爸爸想到一个人住院的爷爷，就两眼通红，一夜没睡好。
而奶奶独自一个人在厨屋里忙活了半夜，蒸了一锅爷爷最爱吃的白面馒头。
天微微亮，薄暮冥冥，寒露很重，爸爸骑着车子就去了县城。
车子后座上绑着一个竹篮子，里面塞满了软和和的白面馍。
爸爸这次去县城还有另一个目的，眼看着秋收结束，麦子种到地里，接下来就是几个月的农闲，直到来年立春。现在家里添了孩子，单靠种地已经不行了，他听说同村的建康在石家庄那块打零工，一天能有十几块的收入，就动了心思。
县医院里，爷爷和四爷坐在一起说话，手里的白面馍舍不得吃，每次只敢咬一小口，一顿饭吃了一个多钟头。
四爷爷金丰说爷爷再等个两天就能回家养着了，爸爸听了很高兴，偷偷数了一下身上的钱，决定回家的时候看看能不能买上一扇净肉排骨。
期间爸爸说了自己的想法，但遭到二位长辈的反对，因为爷爷还要养伤，妈妈还在坐月子，家里离不开人。
爸爸是个执拗的人，他的念头一般人很难劝阻。
其实爸爸只是想得比较远，孩子大了要吃奶粉，家里还欠了一屁股债，不想办法挣钱，怎么能摆脱这种穷苦光景。
妈妈是一家人中最理解爸爸的，她都是一个人在背后默默支持着爸爸，支撑着这个家。
四爷爷说年轻人有想法是对的，不能总守着这点家底，想去就去吧，出去闯闯，长长见识。
爸爸说要等到妈妈出了月子再说，那个时候麦子也该种上了。
两天后，爷爷被爸爸用骡车接回了家，期间帮县里的屠户干了一天的活，用低价买了一整个猪骨架，本来是净骨的，那户人家看爸爸是个实诚人，下刀就轻了点，骨架上挂红还挺多，足足多了好几斤肉。
回到家后，爸爸又去隔壁村的小学同学那里借来一个冰柜，这个猪骨架一家人竟然吃了二十多天，比过年都过瘾。
这些天过来看望爷爷的亲戚也多，东凑西凑竟然多了一笔钱。
爷爷说这些钱刚好用来给娃娃办满月酒，虽然奶奶和妈妈有点不情愿，说家里还欠着债呢，就不用了吧，省一点算一点儿。
但是爷爷极力要求必须办，而且太爷爷玉德拄着拐棍也来了，二老最后把时间定在了十月初九。
……
1992年冬月，爸爸和同村年轻人一行五个人搭车去了省城，这是父亲第一次出远门。
在省城火车站附近，几个年轻人合住了一间小旅馆，六块钱一晚。
入晚后，外面灯红酒绿，霓虹闪烁，几个乡下来的年轻人就像是进了大观园的刘姥姥，跑到街上遛了起来。
同村的建康年龄稍大，就比较有心眼，别人都去看街边的江湖把戏时，他一个人专瞅那些贴在电线杆上的小广告，还偷偷撕了一张。
第二天一大早，几人啃了干粮就打算去买火车票去冀省，建康突然不干了，他说找到了活干，一天十二块钱。
建康掏出那张揉的皱巴巴的纸片，上面的内容是招短工，杂活，一天十二，日结。
同村的志强说：“一天才十二，你之前不是说冀省那边一天十七嘛，肯定挣多嘞啊！”
建康支支吾吾的，意思就是去了冀省不一定能安排好，没有这边靠谱。但是他拗不住其他人，就硬着头皮买了去冀省的票。
曾经的小火车跑的慢，开动了好几十分钟才出了城，前面是一条宽广的大河，黄河。
几个人挤在车窗前，看着奔流不息的赤色河水，由近及远，沉浸在从书本上感受不来的情怀中。
小声说道：
“这就是黄河啊。”
“真宽，这得有好几里地吧。”
“水真浑，你说里面会不会有鱼？”
“肯定有，黄河大鲤鱼嘛。”
“你说掉进去可能活？”
“能活，要不你试试，我给你叫窗户开开。”
……
见到了黄河，他们就觉得不虚此行。
火车还在慢悠悠地前进，几个人还干起了猜火车的行为，猜下次遇见的火车是客车还是货车，有没有二十节以上的车厢。
到了黄昏日暮，爸爸他们才抵达冀省的省城。
这时，村里的建康才交代，是西边的矿区招工人，下井挖煤，一天十七块。
几个人对挖煤是有恐惧感，听说过很多不好的传言，但是来都来了，先去看看再说。
他们暂住在建康的一个远房亲戚家，到井陉矿区有一条小铁路，每天有小火车跑来跑去。
每天就是坐小火车到矿区，等着矿区招人，刚开始还很有新鲜感，家乡都是大平原，没见过看到起伏的小山丘，觉得坐着火车在山里穿行很有意思。
但是他们在矿区里守了半个月，也没能碰到矿区招人，几个人的干粮都吃完了，带的钱也所剩无几，就有人打了退堂鼓，说要回家。
爸爸有些不甘心，再个就是去的时候奶奶多塞了钱，说穷家富路。
所以爸爸就坚持了一下，他和建康说再等等看。
当天，同村的另外三人就收拾了一下直接回家了。
爸爸和建康又等了一星期，事情终于有了转机，矿区新开了一个井，需要一批水电工。
他们俩都是种地出身，初中没毕业就出了学校，根本就不懂技术，就被筛下来了。
建康说要不去南边的峰峰矿区问问，爸爸心疼钱，就没同意。
村里人没有想到，这几个年轻人出去不到二十天全回来了，都说外面的钱难挣，还是好好种地吧。
那段时间，爸爸学会了抽烟，总是一个人坐在地头望着麦田发呆。
他心里从来没有断绝想法子挣钱的念头。
……
这年入冬，一场早来的大雪覆盖在广袤的平原上，积雪足有小孩膝盖深。
人们都蜷缩在被窝里不肯起床，窗棂子的缝隙都被爸爸用破布塞住，冷风就灌不进来。
忽然，外面传来“咔嚓”一声，有干枯的树枝被积雪压断了。
爸爸突然起床，先去冲了一瓶奶粉放在被窝里暖着，然后就出了门。
他想到前院挖的红薯窖上面只盖了一层玉蜀黍秸，下面用木棍撑着，这么大的雪有可能被压塌，如果真的出了事，这个冬天一家人就得挨饿了。
爸爸来到前院，看到爷爷正瘸着腿扫雪，就赶紧过去接过扫帚。
他小心翼翼地将红薯窖上的积雪清理掉，看到一切如常就舒了一口气。
掀开木板后，爸爸就跳了进去。
红薯窖里温度还行，红薯在地窖里“出汗”，要留有一个通风孔，通风孔很讲究，大了会冻坏红薯，小了又起不到散潮气的作用，爸爸就托做木匠的二舅舅做了一个拐弯的“木烟囱”，插在红薯窖的顶部。
爸爸摸了摸红薯块，突然就觉得心慌头晕，他赶紧顺着土梯往上爬，好在身体素质比较好，爬了出来。
爸爸后来一想挺后怕的，红薯窖里积了很多二氧化碳，很危险。他就用木板不停地往里扇气，看到点燃的烟皮纸能丢进去燃烧时，才重新盖好木板，安排奶奶别让人进去。
吃过早饭，爸爸带了几个捕兽夹子出了门，林子里到处都是小兽的脚印，村里有很多野鸡、野兔子，能给家里改善生活。
爸爸走后不就，老夏奶奶就来了，她是专门来找爸爸的，但是很不凑巧，爸爸出去夹兔子了。
其实夏书记来是有好消息的，她听田书记说乡里请来了鲁南那块的劳模，来给咱们乡讲科学种田的事。尤其是对种桑养蚕的进行技术指导，每个村子要出几名代表去学习，夏奶奶就想让爸爸去。现在刚好是冬闲，在家闲着也是闲着，不如去听听。
妈妈就说回头转告给爸爸，一定让他去。
中午的时候，村东头的年轻人来找爸爸去河里破冰抓鱼，不过爸爸去草塘里夹兔子还没回来。
那几个人就留下一个网兜子离开了，让爸爸下午给他们送过去。
妈妈知道那群人的心思，还不是怕妈妈不让爸爸去，故意留了个借口。
去河里破冰抓鱼很危险，年年都有某某地方的人掉冰窟窿里没出来的传言，所以妈妈从来不让爸爸去，就连在河边看看都不行。
傍晚时分，爸爸回来，冻得嘴青脸紫的，肩上扛着根木棍，木棍上捆着两只野兔和两只野鸡。
小时级经常看到墙上钉着的兔皮和马蜂窝，听妈妈说能卖好几块钱。
好几块钱就意味着很多糖豆豆。
爸爸听了妈妈的话，去乡里听课，赶巧隔壁村的刘通也在，刘通是爸爸的初中同学，后来没考上高中，同样留在了村里。
“峰哥，峰哥，这边！”爸爸的小名叫小峰。
爸爸一看是刘通，就过去了。
“咋样？外面的和尚好念经不？”
“还别说，讲的挺好嘞，就是咱也没见过那蚕长啥样，不知道咋养，要说养鸡喂鱼，俺爹是把好手，俺也不差。”
刘通早来了两天，听得比较多，这家伙头脑比较活，一门心思在挖塘养鱼上，对养蚕不感兴趣。他爹刘鱼鹰是个名人，十里八乡逮鱼摸下钓王八数第一，外号“老等”。（“老等”是一种站在浅水中喜欢等鱼游到嘴边的鹭鸟。）
他爹在塘子前守了大半辈子，人家笑说他们一家都是鱼喂大的。
受其父亲的影响，刘通梦想就是家里有个鱼塘，能养得下他逮到的所有鱼。
“峰哥，恁家准备包塘嘛？”
“啥？”
“大队里不是说了嘛，恁庄南边的河洼能承包，俺爹去问了，一亩塘一年三百斤粮食，划算嘞很。”
“主要是俺家得听俺老头嘞，估计他不会同意，现在吃饭嘞粮食都不够，哪还有余粮去承包塘。”
“哥，这就是你短见了，你知道一亩塘能收入多少，俺爹算了算，种上莲藕养上鱼，一年下来能赚千把块！”
爸爸被这个数字惊呆了，说：“咋可能？”
“你看，按一亩地300块的成本算，莲藕能收近2000斤，大头鲢子能收700斤，能不赚千把文嘛？”
爸爸想了想，确实如此，比种庄稼强多了。不过他刘通家有技术有经验，不像自己家，清一色庄稼汉，养鱼这事不一定能成。
爸爸在乡里听了几天课，觉得这条路不适合自己家，往后就没再去了。
临近过年，大队开会说南洼那地方的坑塘承包已经定下来了，所有的塘口也尽数被承包掉了。
田书记又来了一趟朱村大队，一方面对南洼承包的事情表示肯定，另一方面就是推动梁村窑厂承包事宜尽快达成。
几场风雪，冬已深，年味儿近。
农历腊月二十三，北方小年。
奶奶住的前院院墙上，挂着宰杀好了的鸡鸭，积雪还未完全消融，冰溜子挂在茅草屋檐上，晶莹剔透。低矮的灶房正在往外冒着白汽。
前一天晚上，奶奶和妈妈忙活了大半夜，把一年都舍不得吃的白面粉拿出来和成面团。北方有个习俗，小年蒸馒头，做枣花，打祭灶糖。
挨着牲口棚的柴棚子堆放着满满的柴火，都是爷爷闲着的时候劈的。
屋顶的积雪被热气熏得眼泪汪汪，刚出锅的白馒头也是热气腾腾，灶前烧火的爸爸说，他不吃菜就能吃四五个……
最后一锅是一个箩筐大的大枣花，奶奶讲这是给老天爷蒸的，上面嵌着的红枣可甜啦。妈妈也会蒸枣花，只用一双筷子就能做出好看的形状。
白面馒头蒸完后一人只能吃一个，剩下的要留到过年待客用。吃完一个白面馒头后，虽然意犹未尽，但只能吃框子里的杂面窝窝，红薯面馍。
每年蒸完馒头后还要焅猪油，爷爷都会在腊月初提前和别村的屠户说好，给我家留一大块板油。
板油切块，水煮熬油，剩下的油滋啦夹在杂面饼子里，撒点盐巴就是令人垂涎的美味。
屋外白雪茫茫，屋内热气腾腾，纵然是泥墙茅草屋，也满溢人间烟火气。
