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秦家开始着手筹办婚事，日子定在“十•一”国庆节。
长长的车队迎来了穿着靓装，头戴红花的新娘，镇上的饭店摆了几十桌。镇直各单位大小人物，书记、副书记、副镇长、村支两委……倪校长也来了，依然笑盈盈的，见到秦镇长便快步上前，好像什么事都没发生似的，一把握住他的手：“恭喜，恭喜！”他的若无其事倒让秦镇长有几分尴尬。
大家觥筹交错，热闹了几个小时方才散场。
婚后的秦庸似乎没有了婚前的热情，整天喝得醉醺醺的，常常半夜三更才回家。石榴在家既要照顾婆婆，又要揽下一切家务。一天夜里，婆婆要喝水，石榴匆忙下楼时，不慎从楼梯上摔下来，孩子也在那次流产了。
没有了孩子，秦庸更是三天两头不沾家，偶尔回家一次，石榴问他，他总是搪塞说和朋友在做生意，具体做什么生意，石榴也不得而知。一次，石榴在洗衣服的时候发现秦庸的衬衣上有一根长头发，她想自己是一头短发（结婚后她把头发剪短了）哪来的长头发呢？
那天，石榴上菜市场买菜，无意中听到几个女人围成一圈在议论：秦镇长罢官了，提拔他的上面某个领导出事了，他因此受到牵连。石榴听了不啻于晴天霹雳，她匆忙赶回家。晚上，公公下班回来，无精打彩的。接着她偷听了公公与婆婆的谈话，证实了这一消息。不长时间，秦庸被镇里辞退了。这一切似乎来得太突然，石榴没有一点心理准备，就被击垮了，那种虚荣心与失去孩子的痛苦啃啮着她的心，她再也不想做他家的保姆，她想起那根长头发心就作痛，她提出了离婚。
离婚后的石榴搬回了娘家住，住了一段时日，总觉得呆在娘家不体面，窝了一肚子火，又加上母亲的唠唠叨叨，更加气愤不过，便一赌气坐上了南下的火车。
火车在广州站戛然而止，都市的夜晚灯火辉煌如梦如幻。石榴突然有点忘乎所以，她万万没有想到，世界上还有这样繁华的地方。她问了火车站的一位工作人员才找到出口。
她背着硕大的天蓝色牛仔包，一边走一边东张西望。往右拐五十米是车站旅社，她顾不得多想，选了个最低价位的房间住了进去。
晚上，她浮想联翩，她曾听人说谁家闺女在外打工，傍了个款爷，过着养尊处优的生活。那时她还不以为然，自己的丈夫有工作，公公又是镇长，按说地位也不算低，可是现在……她甚至嫉妒起那个传说中的女人，她一个人盘算着，不知不觉睡着了。
石榴费了几番周折，才进了一家汽车配件公司，做了一名仪表工人。起初，她觉得挺新鲜的，穿着海蓝色工作服，戴着工作帽，跟着师傅后面转悠。可是一个月下来，面对那一堆堆油污污的零件，她茫然了，她忽然怀念起做镇长媳妇的日子来。
这些天，她一直没有机会接触老板。老板偶尔到车间来走一遭也是走马观花，并且身边还有女秘书陪同。石榴很讨厌那个女秘书，戴副眼镜，长得文文静静的，气质非凡。要不是她，石榴甚至想好了计划：先向老板放电，引起老板的注意，然后再一步步向他靠近，最后，让他昏昏沉沉变为俘虏。
那天上班的时候，她一直沉浸在美妙的遐想之中，结果做了一堆不合格的产品。质检员告诉她产品全部报废时，她才意识到自己走神了。
终于有一天，她来上班的时候，在厂门口碰到老板，她便殷勤地上前打招呼，原以为老板会多看两眼，再关心关心她，没料到他只是“嗯”了一声，并没在意她，她失望极了。
还是厂里发生的一件事，让她幡然醒悟。
开数控车床的小雯与副厂长郑全发生恋情，不久俩人如胶似漆，小雯被调到业务部工作，没曾想好景不长，那副厂长原是有妻室的，两人的事终于东窗事发。郑妻恼羞成怒跑到办公室，当着众人的面，扇了她的耳瓜子，并警告她，不许再碰自己的丈夫。谁知痴情的小雯越陷越深，决不让步，逼着郑全与妻子离婚，无望的妻子终于失去理智。
石榴和同事们来医院探望小雯时，她正静静的躺在钢丝床上，整个头部裹了一层又一层的白沙布。罪恶的浓硫酸毁了她美丽的容颜。虽然郑全的妻子被绳之以法，小雯却因此付出了惨重的代价。这一幕让石榴触目惊心，她仿佛一切都明白了。
石榴在家政服务中心找到了一份保姆的工作。男主人是一位退休的大学中文系教授（因病提前退休）姓李；女主人是一位退休的外文教授。他们的年龄约六十多岁的样子。主人分配的工作很轻松：做做饭，洗洗衣服，搞搞卫生。李教授的书房里堆满了书籍，可谓汗牛充栋。石榴从前对书是不感兴趣，无奈，刚来时，李教授就约法三章：不管你原来有没有文化，到我家都要学习，时间可以说是充裕的。李教授还推荐了几本书籍如《钢铁是怎样炼成的》《青春之歌》等。老两口应酬很多，经常有人来作客，看一些烹调方面的书籍也是必不可少的。两位老人还手把手教她，做各种风味的菜肴。石榴勤学苦炼，终于做出了一桌桌“满汉全席”，客人们赞不绝口。
一年来，石榴感觉自己进步了不少，说起话来也文绉绉的。她暗自庆幸自己的这一段经历，改变了她的人生。
在李教授夫妇的热心帮助下，石榴在小区附近的街面上租赁了一个门面，自己当起了小老板，开了一家经济实惠的餐厅，又找来表妹帮忙打下手。
因为餐厅靠近两个小区，所以生意很红火，石榴也因此找到了自信，她每天乐呵呵地张罗着客人。热情周到的服务还赢来了不少回头客。民工们大多是这里的常客，他们往里一坐就是一桌，这大概就是他们相聚的方式，他们大多是同乡。大家边喝酒边七嘴八舌地说着一些见闻，有时也说些荤段子，博得众人一笑，释放出疲乏。这也许就是他们在都市的一隅，一日劳作之后的抒情方式吧。吃罢饭，他们争着付款的镜头常常是餐厅一景。石榴目送他们消失在都市的霓虹灯下，不禁肃然起敬。
