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樱桃到家后，便打电话给阿丹。阿丹说自己已经从一个农村通讯员调到市报社做记者了，周末再过来。
礼拜六中午十点钟左右，阿丹来了。她穿着长格黄底短袖衬衫，白色长裙，头上绾着高高的发髻。樱桃正在厨房帮妈妈做菜，听见脚步声赶紧跑出来。两人手拉手到了客厅。樱桃沏了一杯绿茶，碧绿的叶片在开水里打着旋转，一会儿沉入杯底。阿丹揭开杯盖说：“人其实就象茶叶一样，浮浮沉沉，但终究离不开这片水域。”樱桃说：“是啊，人生如茶，有的浓，有的淡，慢慢品味，才知它的真谛。”
樱桃家的房子也翻盖了。房门正对着清水河，坐在楼上的窗口位置，一眼便能瞧见绿叶红荷，吮吸到阵阵扑鼻的清香。“这真是个写作的好地方，清水出芙蓉啊！”阿丹惊叹道。
两人又叙了别后的各自情形。吃过午饭，阿丹便急着回去赶写稿子去了。
晚上，樱桃突然接到一个自称是某受害者亲属的电话，说XX县的一位作家因长期心理压抑，得了忧郁怔后上吊身亡。难道是非正常死亡？职业的敏感使樱桃警惕起来。“大家都认为是正常死亡，其实内情复杂。我听说你从前是法制报记者才敢告诉你。有关详情，还望你到XX县XX镇暗访。哦，你千万要小心哟！可不能说是我说的......”
翌日,樱桃按照那人告诉的地址，乔妆打扮成村妇的模样来到XX镇。见几个农妇在房前聊闲话，樱桃便问某作家的地址，并说自己是来他家做保姆的。“你搞错了吧？”一个五十多岁的妇人说，“他都死了半年了，是上吊自杀的，冤哪！和我差不多年纪就死了。”“你不要乱说。”另一农妇扯了扯她的衣袖，机警地瞅瞅四方。“怕什么，她又不是俺镇的，再说，她又不是当官的。”很快樱桃便和她们融入一片了。瞬间她们便消除了心理防线，说出了事情的来龙去脉。
原来这位作家几十年来一直在看一座水闸，工资待遇也不高。因为写作与老婆离了婚。多次上诉要求政府给予照顾，均无人过问。妻子说你天天写个破文章还养活不了老婆孩子，连个干部身份都没有，你怎么能拿高工资？你那破文章也不知得罪了多少人。叫你不要写了，你偏写，你一根筋偏要和他们斗到底，你斗得过他们吗？我看你看水时间长了，是不是脑子也进水了？妻子盛怒之下把他的作品扔进了火炉里。作家愤怒之极，“啪”地扇了她一个响亮的耳光。他声嘶力竭地吼道：“这都是我的心血！”“你的心血......你的心血......你的心血值几文钱?你用什么养家糊口?要不是我起早贪黑供养孩子，恐怕孩子连学都上不成......”
作家在看闸期间写作时，曾数次受到流氓围殴，致使写作难以进行。家中“战火”不断，外面屡受欺侮。作家身心俱焚，忧悒成病，他终于在水闸边的一棵老槐树上吊死了。
这简直是骇人听闻的事件。一个基层作家就这样被那些腐败官员活活迫害致死，而且是“正常死亡”。本来象这样的看闸工死了也就罢了，可他偏偏又是个作家。
穷作家“正常死亡”的事件在某媒体头版披露后，一时间，舆论哗然。纪委、公安、文化、水利、检察机关等有关部门引起高度重视。对迫害作家的某些官员给予党纪政纪处分，直接造成作家死亡的犯罪嫌疑人已移送司法部门处理。
某晚报为此开辟了专栏供大家讨论。有人说，作家之死从根本上反映了基层腐败；有人说，作家之死引发了关于作家待遇的一系列问题。还有位十七岁的纯情少女发言说，作家是我崇拜的偶像，却遭此践踏，正义何在？应该让那些残害作家的人上绞刑架，让他们去感受死亡的快感！
作家之死被曝光后，小镇上立即召来了一大批媒体记者。他们到作家常年工作的岗位诗河涵闸边，久久伫立，听百姓们讲述他生前的事迹。芳草青青，记者们一篇篇追忆文章频频见诸报端。省市县的领导也纷纷步行来到诗河边，他们的心中波涛起伏，一浪又一浪隆击着心岸。他们说，让我们也做一回看闸工吧，以此缅怀逝去的作家！
现在小镇上议论最多的话题就是女作家樱桃替穷作家伸冤这件事。
