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迈克鄙夷地看着心急火燎的史蒂芬，接过协议大致浏览了一遍，大笔一挥签上自己的名字，递了回去。史蒂芬如获至宝，小心翼翼地放进包里，随后找了个理由告辞，志得意满地回去了。
港企公司有位举足轻重的大客户凯文，迈克未离职前，全权负责凯文公司的业务。凯文和史蒂芬也是多年之交，并以客户的身份合资并持有港企一小部分股份。史蒂芬力保客户，第一时间联系凯文并指定戴维全面接管迈克留下的事务，当凯文得知这一消息时，非常惊讶。
“史蒂芬，迈克在公司入职多年，怎么会忽然离职了？”凯文不解地问道。
“凯文，迈克倚老卖老，多次违反公司规定，尤其是降低对客户的服务质量，给公司和客户都带来了很大的损失，我多次找他谈心，但他屡教不改。如果只是公司内部的事情，我并不想解雇他，但为了客户，我必须这么做，我不希望我们的客户因为服务问题遭受任何损失。”史蒂芬添油加醋，堂而皇之地诓骗凯文。
“原来是这样，迈克太不应该了，但他对我们的服务还好，没感觉到任何异常。”凯文将信将疑。
“您是大客户，他自然不敢乱来，可那些小客户就不一样了，时常投诉他不回邮件、不接电话、交货延迟等等。”史蒂芬信口开河，大言不惭地骗取凯文的信任。
“嗯，如果是这样，的确是不可饶恕！”凯文逐渐信服，不再多言。
“凯文，你放心，戴维一定会服务周到，确保迈克离职不会对你的业务造成任何影响。”史蒂芬尽力消除凯文心中的疑虑。
谎言终究是谎言，迟早必定会不攻自破！戴维在业务上的能力根本无法与迈克相提并论，凯文迅速地发现戴维非常不专业，许多事情不懂装懂，漏洞百出，寻找或开发新产品，也是束手无策。凯文对此极不满意，他很自然而然地想到了迈克，他提议史蒂芬联系并召回迈克，史蒂芬置若罔闻。正当凯文焦头烂额之际，他收到了迈克发来的邮件，迈克告知凯文已经入职新公司，期望凯文下单支持。凯文欣喜异常，回邮件邀约迈克面谈。
“迈克，你怎么离开公司也不和我打声招呼？我们虽然是生意上的朋友，但也是私下的朋友！”凯文亲密地拍了拍迈克的后背。
“凯文，事发突然，事后又有很多离职问题要处理，我来不及告诉你。”迈克面带歉意。
“没事，只是史蒂芬说你有挺多问题，我也不知道是真是假。”凯文略带猜疑地看了看迈克。
“史蒂芬都跟你说了些什么？”迈克面露愠色，紧张地追问。
“他说你不遵守公司制度，对客人服务不周，客人投诉你什么的...”凯文总结性地陈词。
“他是个混蛋，公司制度方面我是有问题，可是客人服务方面我一直是尽职尽责。”迈克气急败坏，他没料到史蒂芬为了保住客户，恬不知耻，肆意诋毁他的名誉。他捏紧双拳，决定以牙还牙，实行反击，狠狠打击史蒂芬的嚣张气焰。
“凯文，既然史蒂芬这样乱说，我要告诉你一个秘密，你可能会很感兴趣？”迈克昂起头来。
“什么秘密？”凯文饶有兴趣。
“史蒂芬承诺过你，所有的订单都会是公司任何客户中最低的价格。可实际上，他并没有这么做，你的价格跟别的客户基本相同，甚至比别的客户还要高！”迈克直接亮出杀手锏，掀开遮羞布。
“啊!!!是吗？”凯文顿感晴天霹雳，目瞪口呆。
“当然，我可以证明给你看，不过我现在没带资料。”迈克胸有成竹地解释，转而俏皮地笑了笑说，“不过我有个条件，你知道以后，需要帮我个忙，下单给我。呵呵！”
“没问题！我需要尽快知道！”凯文毫不迟疑地做出承诺。
“Okay！那你等我一下，我回去拿资料。”迈克立即打了一辆出租车，二十分钟内取回资料并折返。
迈克随即出示了凯文和其他客户的订单并当面对比了价格，凯文拿过资料，一页一页细致地查看。当凯文放下资料的时候，脸色已经乌青，一种被愚弄和欺辱的感受腾然而起，怒火中烧，嗤嗤作响！他不管三七二十一，拿起手机，准备直接打给史蒂芬，迈克连忙遮住按键，凯文奋力甩开，拨通电话。
“史蒂芬，你在哪里？”凯文语气恶劣。
“嗨！凯文，我在办公室。”史蒂芬和颜悦色。
“史蒂芬，我问你，为什么我的订单的价格跟你公司其他的客户相同？甚至更高？”凯文大声质问。
“有这样的事情吗？不可能的。能告诉我是哪张订单吗？”史蒂芬大感不妙，故作迷惑。
“我手上已经有证据，我拍照发给你看。”凯文雷厉风行，立即传给史蒂芬。
史蒂芬看到资料后，五雷轰顶，他急得如热锅上的蚂蚁在办公室里踱来踱去。凯文怎么会拿到这些资料？这是公司绝密，一定是迈克出卖了我，必须要马上想出办法应对危机。史蒂芬绞尽脑汁，灵光乍现！正在这时，凯文的电话再度响起，史蒂芬淡定地拎起手机。
“史蒂芬，你收到我发给你的资料了吗？现在你怎么解释？”凯文咄咄逼人。
“凯文，是这样的。你知道你的订单都是迈克负责，很多情况我并不了解。你要相信我一直都是给你最低的价格，至于价格相同或者更高，我完全不知情！我刚刚查过，这些都是迈克没有经过我的同意胡乱报价造成的，我向你保证，一定会郑重处理，你的损失我会全部赔偿！”史蒂芬鼓动如簧之舌，将全部责任推给迈克。
“哦！我希望这是事实，否则我觉得我们没有必要再合作下去！”凯文发出最后通牒。
“当然！如果不是这样的话，我也没脸面再和你合作。等你下次来港企，我们再好好谈谈。Bye-Bye!”史蒂芬挂断电话，捏了把汗，庆幸自己顺利过关。
“凯文，史蒂文跟你说了什么？”迈克急切地问道。
“他说价格的事情他不知情，是你自作主张报价的。”凯文慢条斯理地转告。
“My God！他真的是厚颜无耻！你相信他说的话吗？”迈克几近无语。
“信不信以后自然会明了，我很感激你给我的资料，至少史蒂芬答应赔偿我的损失。”凯文深表谢意。
“那你还会下单给我吗？”迈克相当焦虑。
“迈克，你放心，我肯定会下单给你。”凯文笑着用手捶了一下迈克的肩膀。
“好的，多谢！多谢！”迈克如释重负，开心地咧嘴笑了。
凯文自然不会信任史蒂芬的解释，迈克给的并不是一张订单，而是一批订单。作为公司的老板，掌握着公司的所有机密，是不可能毫不知情的。凯文更明白他在港企的重要性，史蒂芬不会在报价的问题上如此疏忽，况且他了解史蒂芬是一个严谨的老板，这只是推脱的借口而已！生意场上口口声声所说的友情、兄弟，是多么地令人可笑！不过是为了骗取对方的信任罢了，背后真正的目的是为了让自己赢取更大的利益，这仅仅就是一种手段！利润才是商人追求的最终目标，在利润面前，情谊一文不值！
凯文遵守承诺，不久便下单给迈克。毋庸置疑，迈克提供了最优质的服务和最低廉的价格，凯文在与迈克一步步扩大合作中，渐渐认定与港企合作是一种资源浪费，他日益减少港企的订单，直至最后与史蒂芬谈判退股，彻底退出与港企的所有合作。史蒂芬中途也曾试图挽救，但无济于事！
平日里，偏僻的乐神村晚上十点后，几乎黑灯瞎火，一片漆黑。夏铁成家因为秋筠和晓梅的争斗，给乐神村深夜增添了不少灯光。云杉和云松一直在竭力修补妯娌关系，时常彻夜长谈，二人慢慢地缓和矛盾，但始终没有化干戈为玉帛。秋筠闲住数日，回到霖雨县家中，将此事透露给孙君。
“哎呀，你和云杉还没到谈婚论嫁的地步，怎么就碰上云松这么个女朋友。这个女人这么奸滑，你以后怎么跟她相处呀？”孙君忧虑地感叹。
“妈，她是云松的女朋友，我们只是一时争论，再说以后又不会住在一起，她是她，我是我！没什么可怕的。”秋筠信心满怀。
“话是不错呀，可云杉和云松是兄弟呀！以后还是要经常来往，你要注意呀！”孙君提醒秋筠。
“这怎么注意的了呢？反正人不犯我，我不犯人！我有自己的原则。”秋筠自有道理。
“嗯，光这样也不行，你要提醒云杉，以后和云松之间最好不要有经济往来，容易引起利益纷争。不然，以后矛盾会更大，更加难收拾！”孙君深谙世故，旁敲侧击。
“嗯，我有数了！”秋筠略有领悟地点头。
春节一过，制版工厂开工时间早，云松、晓梅先返回岭南。他俩在工厂已工作数月，制版厂老总鉴于他们是学徒出生，一直不愿加薪，随着时间的推移，两人越发不满，含有辞退之心。云杉也在云松回岭南不久后，返回公司，继续开始忙碌的工作。云松忍耐不住，电联云杉谈论辞工之事。
“哥，我们不想在这里继续上班，老总一直不肯加薪。”云松抱怨。
“之前我不是已经告诉你，学徒是不能很快加薪的吗？”云杉力劝。
“可是我们现在已经实现独立上手，老总视而不见，问他加薪他就哼哼哈哈，故意拖延。”云松据理力争。
“那我帮你跟工厂老总说说看，看他能不能加点？”云杉犹豫了一下，问云松的意见。
“不用了，你已经求过他一次了，我不希望你再去求他，也没必要。”云松拒绝。
“可如果辞工的话，出去找工作也不容易呀！而且你们还是两人。”云杉甚表忧虑。
“我有自己的想法，不过难度挺大，暂时还不敢冒险。”云松冷不丁来一句。
“说来听听！”云杉格外好奇。
“最近听朋友说，在岭南跑出租比较容易赚钱，我有驾照，晓梅也很赞成我的想法。她说如果我去开出租，她可以自己去找市内服务行业的工作，方便我们在一起。不过，这只是个想法，开出租毕竟成本很高，我资金不足。”云松娓娓而谈。
“这真是个好主意！我支持你，钱的事情我替你想想办法！”
云杉结束和云松的谈话，思索着如何解决资金的问题，他想到以家中建房为名找史蒂芬借钱，史蒂芬慷慨解囊，借给云杉所需资金。云杉召来云松商谈下一步租车的事情，云松兴高采烈，跟晓梅合计后，坚持云杉给的钱就相当于投资合股，以后赚的钱一定要按比例分给云杉，随后着手联系朋友很快解决问题，顺遂地开起了出租车。
云松驾驶着崭新的出租车，甭提有多开心，他终归有了一份自己的小事业，不必看人脸色，不再替人打工！乐神村的乡亲们一直看低他，认为他这辈子注定一事无成，碌碌无为！谁说文化不高就一定无能，就低人一等？他偏不认命，硬是要闯出一片天地证明给大家看看，他夏云松绝不是一个怂包！为此，他每天驾车风里来雨里去，披星戴月，从无怨言。晓梅也在背后大力支持，提供完美的后勤，向着他们共同的目标全力以赴！
这一切的完美如意，却引起了另一个人，秋筠的不满！她谨记母亲的教诲，并不看好云杉和云松的这次合作，相反，她认为这是一种潜在的看不见的危机，尤其是晓梅那精打细算的性格。但她并没有阻拦，毕竟她还不是云杉的妻子，她只是时而向云杉提醒不要过度投资。好景不长，岭南市迎来非典，乘客流量大量缩减，收入一落千丈，云松很快入不敷出！可开出租是他心爱的行业，他不忍心丢弃，只能再找云杉商量。形势如此严峻，云杉进退两难，史蒂芬的钱还没还清，如果执意冒险将会迎来真正的危机，祸及全家不得安生。
“哥，我们不能放弃，岭南正在想办法控制非典，持续的时间一定不会长。只要我们熬过去，就一定能很快翻身！”云松意志坚定。
“可你想过没有，一旦要持续很长时间，我们很可能血本无归呀！”云杉愁眉不展。
“不会的，岭南有这么多的出租司机，绝大部分都没有放弃，都在坚持！我们无论如何，也该咬牙坚持一下呀！你能不能再找史蒂芬借些钱，先挺半年再说？”云松不停地鞭策。
“好吧！那我再试试看!”云杉看云松如此执着，考虑再找史蒂芬借款。
傍晚，云杉犹豫不决，他赶往学校找秋筠商议此事。秋筠本不赞同他们兄弟合作，加上非典肆虐，她毫不犹豫地否定了这个想法，并给出了自己的理由。
“云杉，这件事我认为不行。云松实力有限，目前的形势不允许你们冒险，毕竟我们大家实力有限。应该稳字当头，现在非典，情况特殊，可以让云松先向出租车公司申请暂停营业，去找找别的工作。一来，可以止损。二来，可以通过干别的工作来弥补资金不足。”秋筠思路严谨，头头是道。
“我也是这么认为，可是云松非常坚持，我十分为难。”云杉踌躇满志。
“光坚持就能解决问题吗？大家要面对现实，抛弃幻想！”秋筠严厉指责。
“那好，我再去跟云松讨论讨论！”云杉思想动摇。
当晚，云杉再次电联云松，试图以理服人，说服云松，云松火冒三丈。
“哥，我们不是说好了，你答应我去找史蒂芬借钱的吗？怎么现在又变卦了？”云松又气又恼地问道。
“是，我当时确实是那么想。但我仔细考虑以后，觉得还是暂缓为宜！而且秋...”云杉立感不对，把“秋筠”两个字使劲吞了回去。
“嗯？？是不是秋筠姐跟你说什么了？”云松催问。
“没有，是我一个人的想法，秋筠她在学校，我没跟她联系。”云杉善意地说出谎言。
“还不是蔡秋筠告诉你哥不要借钱给我们，她就是看不得我们赚钱，看不得我们比他们好！”一旁的晓梅听到谈话，怒气冲天，“还说什么兄弟好，兄弟情深！你看，到了关键时候，他还不是听他女朋友的，哪会管你这个兄弟的死活，你说是不是？”
“哥，你听到了吗？是不是她说的这样？”云松被煽动地大发雷霆。
“没有，云松、晓梅，你们不要激动。那好，我去向史蒂芬借钱，你们不要生气！”云杉焦急万分地挽回局面。
“不用了，我们不需要！我们不是讨饭的，不是离开了你们，我们就会饿死！”云松和晓梅此刻同仇敌忾，“我们也是要脸面的，你们不借就算了，没什么了不起的！”
“哥，我为了你和秋筠姐，不知跟晓梅吵了多少次架，我劝她不要再和秋筠姐闹别扭，保持和睦。”云松哽咽着哭诉，“结果你和秋筠姐就这样对我，最困难的时候都不拉我一把！”
“你不要再说了！你还嫌不够丢人吗？你自己活该！”晓梅冲着云松咆哮。
“云松、晓梅，你们听我说，我是在跟你们商量，没说不去借钱，我求你们不要多想了，行吗?”云杉哀求道。
“够了，哥！我说不用了，出租车我会停掉，以后你走你的阳关道，我走我的独木桥！我和你井水不犯河水！”云松声嘶力竭地叫嚷。
“云松！云松！”云杉正要辩解，电话那头却传来清脆的“咔哒”一声，再无声响......
