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云杉赶忙回拨电话，可他发现云松已经关机，无奈之下，他只能给云松发了一条短信，希望他尽快回复。一连几日，云松没有任何消息，云杉心急如焚，他只好联系父母，让他们帮忙联系云松。夏铁成夫妇成功联系上云松之后告知云杉，云松他们暂居在一家小旅舍，云杉按照地址找寻，最终找到云杉和晓梅。
“云松，你们不要心急！我会再去找史蒂芬借钱，你们给我点时间去解决。”云杉力劝他俩。
“不用了，我们已经退掉出租车了，你不必操心了！”云松冷冷地答道。
“云松，你为什么要这么任性？你们怎么就不肯在电话里听我把话说完？”云杉气愤地责备。
“云杉哥，这不叫“任性”，这叫“自信”！既然你怕秋筠姐责怪你借钱给我们，那我们也不愿意你两面为难！天无绝人之路，我和云松四肢健全，我们不信找不到其他的工作。”晓梅反唇相讥。
“云松、晓梅，秋筠没有这个想法，是我担心形势不好，投资失败，你们不要误解。”云杉奋力解围。
“哥，不用再啰嗦了！我和晓梅已经想好，去找其他的工作，你等我们的消息吧。”云松不耐烦地说道。
“那你们有什么打算？”云杉刨根问底。
“暂时还没想好，再说吧。你先回去吧，我们有新工作了会联系你的。”云松心急地打发云杉回去。
“这钱你们先拿去用。”云杉从衣袋里掏出三千元硬塞给云松，云松执意不要。
“那就算我借给你们的，可以吗？”云杉冲他俩呐喊。
二人见云杉发飙，被迫收下，云杉担心他们反悔退钱，便仓促离开了。
归途中，云杉百感交集，他和云松亲密无间的兄弟关系慢慢地变味了，坚不可摧的信任感也在渐渐坍塌，以前兄弟俩绝对不会相互猜疑，更别说争吵。如今，两人都有女朋友了，这本来是值得欣喜的事情，可为什么会发展成这样呢？看似扩大的集体反而更加松散了，失去了原有的凝聚力，就像掺多了水的白糖，失去了甜蜜的原味。
不知不觉，云杉和秋筠已经相恋多年，夏铁成夫妇都认为孩子俩应该举办一个订婚仪式，邀请亲朋好友好好庆贺一番，但他们知道秋筠父母反对，所以不知如何向蔡老师夫妇开口，他们找云杉合计。云杉心里没底，问过秋筠，秋筠知道父亲顽固，只能求助亲爱的妈妈。
“什么？订婚？开什么国际玩笑，房子在哪里？”蔡老师觉得这是异想天开。
“岭南的房子一下子怎么买得起？这只是订婚，还没有结婚。”蔡师母开导着说，“再说，订婚对秋筠也是好事，她等了云杉那么多年，也需要有个保障呀！”
“你的意思是说我们家秋筠除了夏云杉就没人嫁了？你真是的！就算岭南没房子，至少在霖雨县也应该有一套吧？可就这点他们也办不到，他们不会真的想让秋筠住到他们农村的那个所谓的新宅里吧？”蔡老师越想越气。
“蔡老师，我真的要说你一句，你不要对云杉有成见，人家小伙子不也正在打拼吗？而且他在外资企业里上班，以后肯定会越来越好的，你不要门缝里看人，把人看扁了。”蔡师母听不下去了。
“那好！既然你这么说，那你去告诉秋筠，就说是我说的，没房子订婚免谈。”蔡老师提出最后条件。
云杉知悉后，痛苦异常，房子是多少人想步入婚姻却又无法逾越的门槛！他不想再去找史蒂芬，上次的借款虽然所剩无几，但毕竟还未彻底还清，难以启齿。霖雨县的房子虽然价格低廉，可秋筠和他不可能离开岭南回霖雨县工作，那是不现实的计划。只有在岭南买一套房，即使是几十年的老房子也行，可就是这样的房子对云杉来说，也是天文数字。他灰头土脸地告知夏铁成夫妇，让他们暂时取消订婚的计划，等以后有实力再说。夏铁成问云杉有没有什么别的出路，云杉告知，除非贷款买房，但也必须要付清首付，每月按揭，那样做还有很大风险，万一以后断供，首付和房子都将化为泡影。
夏铁成老汉与何慧莲心想，自己的大儿子在外奋斗多年，年纪也老大不小了，作为父母，不管怎么说，砸锅卖铁也要把这件大事办成，老两口坐在一起商议如何凑足一笔钱给云杉支付房贷首付。
“咱这乐神村里，就算长根是个富贵人家，要不咱找他去借借?”何慧莲建议。
“可他跟咱们之前有过节，只怕人家不肯借呀！”夏铁成拿不定主意。
“为了云杉能把订婚这事办成，咱们好歹也要去试试看。”何慧莲坚持自己的想法。
“好，那咱就把这老脸豁出去了！”夏铁成狠下心来。
夫妇二人找到长根叔，说明来意，借款十万，长根叔故作犯难。
“铁成呀，不是我不借给你们，只是你们两人的偿还能力令人担忧呀！”长根叔眉头紧皱。
“我们虽然收入不高，但如果你肯给我们三年时间，我们肯定能还上！”夏铁成说得掷地有声。
“要是你们还不上怎么办？”长根叔做了个假设。
“这...那您说要什么条件才能借给我们？”夏铁成焦急地问。
“有是有办法，就把你们下不了决心。”长根叔动起了歪脑筋。
“你说吧！”夏铁成催促。
“你们不是刚建了新宅吗？可以拿它作抵押。三年之内不能偿还，新宅归我，而且还要支付2万罚息。”长根叔原形毕露，他对夏铁成家的新宅觊觎已久。
“好吧！我们答应，你借钱给我们吧！”夏铁成夫妇已经不顾一切，长根叔写好协议，让他俩签字并把钱交付二人。
“云杉，我们已经凑足十万块，你和秋筠有空的时候可以去选房。”夏铁成夫妇眉开眼笑地通知云杉。
“爸、妈，你们从哪里弄来这么多钱？”云杉极为诧异。
“这是我们四处向家里的亲戚借来的，我们明天汇给你们，你们先拿去用。”夫妇二人没有如实相告，以免引起云杉不必要的担心。
十万块，这意味着父母二人一生的积蓄，他们一辈子吃苦受穷、省吃俭用，还没享什么福，又在儿女的大事上拼尽全力，没有半分吝啬！世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！想着父母斑白的双鬓和日益掉落的牙齿，云杉感到揪心的疼痛。
“爸、妈，你们不必这样，你们的压力会太大！”云杉潸然泪下。
“别担心，孩子！赶快去办吧！”夫妇二人坚强地忍着眼泪。
云杉只得答应，他联络好秋筠，开始在市区内找房。经过各种对比和挑选，他俩选中并购买了市区的一套老房子，虽然年代稍显久远，但交通方便，邻近公交车站和地铁站，利于他们工作时出行。秋筠兴奋地把这个好消息告诉了家人，蔡老师惊叹于云杉一家人的决心和毅力，打消了心中的疑虑，再加上秋筠心甘情愿，他更加无话可说。订婚事宜很快提上议程，挑好时日，选址岭南宾馆，如期举行。
云杉联系云松和晓梅参加，他俩闻讯是云松父母出的房子首付，晓梅妒火中烧。
“云松哥，你不要怪我话说得难听，你爸妈真的太偏心你哥他们！十万块他们说拿就拿出来了，更何况云杉哥读书本来就花了那么多钱！你没读什么书，根本就没花钱！”晓梅放肆地挑拨离间。
“我哥订婚，作为父母肯定要表示一下呀！”云松不以为然。
“那我们俩也订婚，让你父母也表示一下！”晓梅故意逼迫。
“真的还是假的呀？那我巴不得呀，呵呵！好了，不要生气了。”云松安慰道。
“你...我跟着你真是倒了八辈子霉了！”晓梅气得差点岔了气。
争吵归争吵，二人虽不情愿，但不得不来，秋筠也邀请新成参加。订婚之日，岭南宾馆高朋满座，蓬荜生辉，夏铁成夫妇、蔡老师夫妇、双方家庭的亲戚以及云杉和秋筠的同事、朋友都悉数前来。夏铁成首先向蔡老师表达感谢之意，能将这么优秀的女儿嫁给云杉。蔡老师纵然不舍，但到了这个台面上，也同样呈上热情洋溢的祝福之词，回敬云杉父母，尽显教师素质。云杉、秋筠喜不自禁，这么多年过去，这对情侣终于真正地走到了一起，历经风雨，终见彩虹，有情人终成眷属！
新成、云松、晓梅被安排坐在一桌，经云杉和秋筠介绍后，三人闲坐无事，开始相互攀谈。
“云松，晓梅，你们现在做什么工作？”新成本对订婚醋意横生，倍感无聊，便找云松他们搭话。
“在市区内瞎混，暂时还没有稳定的工作，换工作跟走马观花差不多!”云松幽默地形容。
“这样倒是潇洒，可长期如此也不是个办法，还是需要找个固定的工作为宜。”新成有感而发。
“这个道理谁都明白，但我们俩没有你和我哥的学历，想找个称心如意的工作，谈何容易？”云松实事求是地答复。
“嗯，这的确是个事实，学历是敲门砖，没有它肯定会四处碰壁！”新成附和。
“对呀，所以我们没办法呀！”云松气馁地说道。
“那云杉和秋筠没帮你们找工作吗？”新成颇含深意地问道。
“嗨，别提了，一言难尽！”云松意味深长地叹气。
“哦，我倒是有个建议，不知道合不合适你们？”新成突发奇想，“我们学校最近在招标，有一些外面的个体户来投标，比如小商店、学生餐馆什么的，你不妨去试试看。”
“这很好呀，我学过烹饪，餐馆最适合我！”云松一下子来了劲头。
“是吗？那你可以到我们学校去投标试试，说不定能行！”新成倡议。
“云松哥，你有钱吗？包餐馆也要不少钱的呀！”晓梅提醒云松。
“如果是小型规模，几万块就够了，不用很多钱。”新成鼓励道，“既然我们是同乡，我可以帮你做担保人去银行小微贷款。”
“新成兄，那感情好呀！我不知道该怎么感谢你了！”云松感激满怀。
“没事，过两天你来看看，这是我的电话和学校的地址。”新成果断写了张纸条递给云松。
订婚仪式完毕，云松便着手准备餐馆方面的具体事项，两日后联系新成，然后和晓梅一起前往学校。新成还是一如既往地乐于助人，就像当年帮云杉那样尽心尽力。由于新成是内部老师，加上他稳定的职业和收入，云松和晓梅很快就搞定餐馆投标和贷款的事宜，顺利开张！云杉和秋筠获悉后，不请自来，表示庆贺。云杉送完礼后，把云松拉到一个角落询问。
“云松，办餐馆这么大的事情为什么不找我们帮忙，反而去找新成，更何况秋筠也在这个学校。”云杉严肃地问道。
“找你们？你们有钱吗？你们订婚的首付还是爸妈给的！”云松藐视地回答。
“那你至少要跟我们说一下，秋筠也可以帮你们办贷款呀，他跟新成一样，也是老师呀。”云杉仍然指责。
“算了吧，她只要不害我们，我们就谢天谢地了！从来没指望她能帮忙。”云松嗤之以鼻。
“你们认为我们就是这样的人吗？”云杉诘问。
“好了，哥，我要去忙了！”云松郁闷地走回了餐馆，云杉无能为力，败兴而归。
新开的餐馆小巧玲珑，六张长方形餐桌整齐排放在前厅，明亮的大灯镶嵌在屋顶，墙上挂着各种菜样图片和相应价格，下方是开放窗口传递菜品。后厅是厨房，两个大煤气灶并排陈列，中间一个大型的切菜台，配有自来水自动冲洗，一切显得干净、整洁。由于在校内，客源高枕无忧，云松和晓梅每天忙得不亦乐乎，乐在其中。
新成是常客，下课后经常光顾餐馆，云松每天闷头在厨房里忙，一来二去，新成和晓梅混得十分熟络。新成作为老师，与云松相比，当然是知识渊博，晓梅一直想缩短与秋筠的差距，总想着考个什么学历，她经常请教新成。时间一长，晓梅无比崇拜新成以致产生非分之想。新成一直单身，也使得晓梅觉得有机可乘。
夜深人静之时，晓梅想入非非，如果他能嫁给新成，与云杉他们相比，就不再相形见绌。她小小年纪就涉足社会，一直梦想能够出人头地，再找一位如意郎君，便可以衣锦还乡，光耀门楣！很明显，云松哥虽然对她很好，但云松哥无法实现她心中的梦想。而今，机会来了，而且还是最好的时机，如果她在新成的帮助下取得一定的学历，再完美一点，新成能让她做女朋友的话，那她的梦想就变得指日可待！想到这里，她翻来覆去，彻夜难眠。她决心孤注一掷，竭尽全力一搏！
士为知己者死，女为悦己者容。只要新成一来，晓梅就打扮得花枝招展，穿得时尚性感，以博得新成的欢心。她时时留意新成爱吃什么菜肴，爱看什么电视节目，中意什么零食，对新成可谓是面面俱到，呵护有加。落花有意，流水无情，虽说如此，新成心里却压根对晓梅没有半分爱意，纵使晓梅使尽手段，新成始终无动于衷。可叹的是，新成并没有发觉这有任何的异常。不得不感喟，当你爱慕一个人的时候，她对你的一举一动都会引发你无尽的遐想。当你对一个人毫无感觉的时候，哪怕她是沉鱼落雁、闭月羞花，她在你的眼里也如镜花水月，波澜不惊。
晓梅加大步骤，她谋划为新成打制毛衣，通过嘘寒问暖的方式来打动新成。当她打好毛衣之后，趁新成来临，云松出门买菜之际，故作羞怯地送给新成。此时，新成已感异常，他直接拒绝。
“晓梅，这不合适，我并不缺衣服。再者，别人知道容易谣传。”新成礼貌地说道。
“谣传什么？我又不是在大街上给你，别人怎么会知道？”晓梅大胆地说，“我是感激你对我们餐馆的大力支持，看你平常总是几件老的毛衣打转，才打了件新毛衣给你，你不要不知好歹呀！呵呵！”
“哦，那我明白了。不过，衣服我还是不能收下，你的心意我心领了！”新成舒了口气。
“你明白我的心意？”晓梅进一步撩拨，“那太好了！总算没有辜负我对你的一片深情！”
“晓梅！你误解了，没这回事！我和云松跟兄弟一样，我从来没有非分之想。”新成再度紧张。
“新成哥，你和云松是兄弟，但并不影响我爱慕你！你觉得我怎么样，可以做你的女朋友吗？”晓梅放肆地表白。
“晓梅，请你自重！我明确地告诉你，我一直是把你当云松媳妇看待。我李新成虽然不是什么圣人，但我至少可以做个正人君子！”新成怒而喝斥道。
“拿回你的毛衣！请你尊重云松！”新成将毛衣抛在桌上，准备离开。
“李新成！你不要给脸不要脸，你以为你是个什么东西？什么狗屁正人君子，本姑娘是逗你玩的。我告诉你，你休想占我便宜，你敢乱来，我立刻报警...”晓梅立改淑女之风，瞬间成了街头泼妇，反咬一口。
“晓梅，你竟然如此恬不知耻，恶意诽谤！清者自清，浊者自浊！”新成毫无惧色，正气凛然。
就在二人对峙之时，云松悄然而至，他顿感气氛不对，左顾右盼，十分不解地问道：“新成，晓梅，发生什么事情了？没事吧......”
