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队长赶来，高大强被送到医院，经抢救无效，死亡。席连英被公安局逮捕，以过失伤人罪被判处有期徒刑20年。扒根草无依无靠，乔灿主动申请抚养，走进了乔家，从此“扒根草”只作乳名，人们都喊她金玉。
金玉同建民一个班上学，金玉文化课很好，每每博得乔斌的好评。可能是家庭变故的原因，金玉变得越来越沉默，很少同别的同学一起玩，无疑中孤立了自己，常常有很多男同学拿她父母的事取笑她。建民学习成绩不是太好，但男子汉的劲头十足，处处护着金玉，就像一个大哥哥。
有一次，在放学的时候，雨下得特别大，从学校到高圩子的许多路被水冲段。瘦小的金玉无法行走。为了体现男子汉，每到有水的地方建民就背着金玉，金玉没有任何不好意思的感觉，而是温顺的像猫一样。惹得一些同学，大叫“猪八戒背媳妇了！”建民大怒，放下金玉，赶上去，把那些同学打得头破血流，以至于家长纷纷到学校告状。
在上初中的时候，建民长成了大小伙，金玉出落的亭亭玉立。两人出入成双，学习成对，就是参加毛泽东思想宣传队，也经常扮夫妻，建民、金玉便萌生了爱情。乔灿更是喜欢，决定在他们完成学业后成亲。高中没毕业，为了以后能有个好工作，建民应征入伍。建民走后，金玉像是丢了魂一样，一天到晚无精打采，好不容易熬到毕业，便回了家。
建民在部队很能干，三年后提了干，经部队领导批准，专门请假回家同金玉成亲。乔灿在当地是个有头有脸的人物，弟弟乔斌近期提为高家小学校长，官虽不大，在当地也可算个人物。有这些条件，建民、金玉的婚事办得很是风光。经乔灿协调，金玉结婚前到监狱看了席连英一次。席连英入狱后，接连又发生几次杀人未遂事件，经医生诊断为一种癫痫病，可能是因过度悲伤所致，发作时自己控制不住自己，醒来后，自己做过的事一概不清。所以不能受刺激，一受刺激就会发作。鉴于此，法院决定，给她减刑五年。现在连英看上去精神好多了，只是接连发生的事，让她很难接受，所以显得特别瘦。
看望连英回来，建民、金玉在乡亲们的祝福声中进入了婚礼的殿堂。婚后一周，建民假期已到，不得不回部队。一年后，他们的第一个孩子出生，是个女孩，建民给她取名叫“璐璐”；过了二年第二个孩子出生，是个男孩。按当地风俗，男孩取名应由爷爷，于是乔灿给取名叫“改革”，因为当时正值在党的十一届三中全会之后，改革的春风已在全国吹起，不少单位已初见成效。乔灿是因形势而作，也是希望高家村能早一天改革。
有了孙子孙女，乔灿夫妇非常高兴，当时高家村还是以队为单位，干活还是“大呼隆”。所以金玉、慧女、乔云，三人轮流带孩子，尽管建民不在家，也是其乐融融。
1984年，高家村土地开始承包。金玉带着两个孩子，承包了五亩地，乔灿的妻子陈慧女也承包了五亩地，这样全家要种十亩地，全靠着乔灿利用下班时间领着老婆、女儿耕种，金玉的主要工作是照顾孩子，只做些力所能及庄稼活及家务，婆媳及小姑相处还算过得去。可是好景不长，不久，乔灿因心肌梗死去世。
乔家办完丧事，建民急着回部队，金玉正在给他收拾了行装。乔云来了。
“哥，嫂，娘叫你们哪。”乔云进门就喊。
“知道了，就来。”建民答应着。
不一会，夫妻俩来到了陈慧女屋里，屋里摆好了板凳，乔云已坐在哪儿，看样子是预先有准备的。
“你们来......来啦？”慧女带着哭声招呼道。
“娘，不要伤心了，别坏了自己的身子。”建民说。
“是这样的，”慧女努力控制悲伤说，“刚才云儿说了，你爹去了，家里十几亩地，金玉又带着俩个孩子，单靠我和云儿也不行。建民，你得想想办法。”
“我有什么办法呢？您看怎么办就怎么办吧，反正我不能回家种地。”建民没好气地说。
“哥，我看咱不如这样，咱分家吧，娘由我来照看，你们的地，你们先种着，我和娘如果有时间就给你们帮帮忙，你看如何？”乔云说。
“行，就这样。”建民没等云儿说完，起身就走，嘴里嘟哝着，“部队有事，我先走了，有事跟金玉说吧。”
“这孩子......”慧女随后嘟哝一句。
建民回到家里，吃了晚饭，准备明天回部队。金玉收拾碗筷。建民眼望着金玉，一把把她揽入怀中，说：“别忙着收拾，我明天就走了，咱们好好说说话。”
金玉挣扎着说：“干什么，人看见。”
金玉挣脱了建民，走到另间屋里，看看两个孩子。他们都睡熟了，金玉帮他们盖好被子，回到房间把门关上。建民按耐不住，上前抱住金玉说：“玉儿，咱好久没干了，来......”
也不管金玉同不同意，建民把她抱上了床......
事情办完后，建民非常不满意，刚才的温存变成了暴怒。
“你是咋搞的？”
“咋啦？”金玉有些疑惑不解，她睁着大眼看着莫名其名的丈夫。“咋啦？是不是心情不好？”
“干那事的时候，你总是像个木头疙瘩，让人一点情趣都没有！”
“你......你......以前不都是这样吗？”金玉听了无法回答，气得背过脸去。
过了一会，建民好像意识到什么，忙转过身来搂着金玉说：“哎，算啦。我是让你配合点，风骚点，再注意打扮点，这样男人就会永远喜欢你。”
“人家就是个本分的人，会过日子，能侍奉你和孩子，就行了，要风骚干什么？”金玉有点受不了，又生起气来。
“好好好！全是我的错，你别生气，行啦吧。”建民觉得同金玉谈话像是很别扭，完全没有了谈恋爱时的那种情调，金玉根本无法同他在城市里见到的姑娘相比，尤其是部队里的那些文艺战士，她们是那样的洒脱、大方、漂亮。
胡乱地想着，不觉天已大亮，建民早早地起来，赶回了部队。金玉送建民回来，呆坐在屋里，她发现建民这次回来像是变了个人似的，嫌她这不好那不好，究竟哪点不好？她在思索着，她想起了在学校的情景：
那时她个子很小，家里又发生母亲杀死父亲的事，所以总是受人奚落。每当有人欺负她的时候，建民像大人一样，把她拉到身后，用拇指向后指指说：“干什么？她，是我的妹妹，谁要是欺负她，就是欺负我，我跟他没完！”
建民小的时候，身体很强壮，虽然文化课不太好，但体育成绩非常棒，学校很多人都怕他。建民对她非常好，每逢刮风下雨，他总是呵护着她，遇到水坑，都是他背她过去。于是她坚定地说：“建民是爱我的，而且是永远！”
想到这里，她笑了，昨天发生的不愉快，早就烟消云散了。
