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惠女、高云走了。金玉心里很窝囊，她大哭了一场，趁着夜深人静的时候，她想着去死，然而她不能死，因为毕竟是冤枉的，如果死了更说不清了。她想着等建民回来向他解释，她相信建民会听他解释的。
乔建民回来了，他脸带着怒气，一进门，不分青红皂白，抓住金玉就打，没有给金玉任何解释的机会。起先，金玉没有反抗，任由建民打，她想给建民一个出气的机会，认为建民打几下出出气，也就罢了。而建民打起来没完没了，先是在屋里打，一手楸住头发，一手朝脸打，而后把金玉拖到院子里，用脚狠命地踢。嘴里不断地说：“打死你！这个偷汉子的娼妇！”
建民满身是汗，金玉嘴里、鼻子里都流了血。建民认为金玉会反抗的，然而，金玉不但不反抗，甚至连哭都不哭一声，她像一个死人一样，任他摆布。建民更气了，他捞起一根木棍，狠命地向睡在地上的金玉打去。金玉一见，知道自己完了，她把眼睛一闭，正要等死。忽听有人喝了一声：“住手！”接着一双有力地大手抓住了建民，建民怔了怔，木棍落地。金玉睁眼一看，来的正是乔斌，她脑袋“嗡”的一下，本能的意识到问题更严重了，这下假事要成真了。
“有你这样打女人的吗？”乔斌大声地问。
面对乔斌，建民更气了，他指着乔斌说：“你……你……你……还有脸来！”
“我有什么不敢来的。实话对你说，我跟金玉是清白的，那天你那个战友来，是我喝多了酒，抱了她一下……”乔斌实话实说。
“就这么简单！”
“就这么简单！高云满嘴胡说，你就信了。我可给你说，金玉是个好孩子，是个打着灯笼都难找的好女人！”
“怪不得你说她好，你们早就好上了！身为我的小叔，你丢不丢人？”
“你这个混账王八羔子！金玉一个人带两个孩子，在家里种着十几亩地，容易吗？午收秋种，是一个女人能干了的吗？你不感谢她，还听信谗言，你是一个军人吗？配做一个军人吗？”
“好！好！好！你说她好，给你了，我明天就去和她离婚，把她让给你！”
“你……你……你混账！”乔斌颤抖着，说不上话来，转身走了。
村里人惊动了，大家围了一院子，七嘴八舌的。惠女来了，她劝住了建民，一辈子怕丢面子的她，这次真丢了面，她哭了，乔建民把她劝了回去。
金玉坐在院子里，没人去拉她，也没人劝她，大家指指点点的。天渐渐黑了，看热闹的人渐渐散去，乔建民也走了，他在镇上开了个房间。院子里只剩下金玉及她的两个孩子。金玉起来了，她用水洗了一下伤口，然后去做饭，因为两个孩子一天没吃东西了。孩子毕竟还是孩子，两人狼吞虎咽地吃了饭，便睡了觉。
见两个孩子睡了，金玉悄悄地出了门，她不知道自己要去哪里，出村向西，她奔了芦苇荡。芦苇荡很宁静，没了人声，只有微风吹着苇叶及偶尔鱼跳的声音。不知为什么，此时此刻，她非常讨厌人声，只想一个人独享这无边的夜。借着星光，她踏上一根木棒搭的小桥，走进了距岸边约十多米的一个土台上，台上长着三棵树，有一间茅屋，那是生产队看苇子用的。正常的时候，她一个人在夜晚是不敢来这里的，今天她的胆特别大，她真希望能见到传说中的鬼，让鬼把她带走，甚至把她吞进肚里，让她离开这个不属于她的世界。望着碧绿的湖水，她想起了身世，想起了养父养母，想起了乔斌、乔建民，羞辱、委屈潮水般地涌上了她的心头，她再也忍不住了，放声大哭起来。不知到了什么时候，仿佛听到了鸡叫的声音，她想好了一切，她想离开这个世界，一了百了。再次看看湖水，觉得湖水很亲切，应该是她的归宿，她终于鼓足了勇气，猛地向湖里跳去。
“干什么轻生呢？”就在她要跳的时候，一人拦腰抱住她。她挣扎几次，回头一看见是乔斌，她发疯了，用脚踩他，用手抓她，用牙咬他，但一切都无济于事，乔斌紧紧地抱住她，并把她抱到了高台的中央。终于她累了，乔斌把她送回了家。
原来乔斌一直注视她，怕她受不了，暗中跟着她，见她要跳湖，便及时出手相救。
事情往往就是这样，越想好越不能好，建民本来对金玉只是兄妹感情，为了面子，他同金玉结婚，婚后，他后悔了，他觉得他真正的爱的不是金玉，而是部队文工团的那位女演员。
接下来的事情就是两个人离婚。金玉看透了建民，她并不坚持，以至于两个人顺利地办了手续。经法院判决：两人离婚，两个孩子一人一个，璐璐归金玉，改革归建民，现在的房子归金玉。鉴于两个孩子都小，建民在部队无法照顾，仍由金玉照顾，建民每月给两个孩子抚养费，直到十八岁。
离婚后，金玉仍种着自己的地，这下更难了，惠女、高云再也不会来帮她种地了，而且她们形同路人。依旧是乔斌来，两人再也不怕别人说闲话了。
一年后，乔斌说：“金玉，我要调走了。”
“到哪里去？”金玉有些愕然，她从内心里舍不得乔斌。
“县教育局把我调到埇州市西的三里中学，当副校长。”乔斌说。
“这是好事呀，由小学校长升到中学副校长，而且距城里很近，算是升迁吧。应当恭喜！”说话时，金玉的脸上挂着喜色。
“算是好事吧。只是，我……”乔斌欲言又止。
“我什么？好事还不走？”金玉言不由衷地说。
“你知道的，我为什么，只是你怎么办？”乔斌终于提高了勇气，说出心里话。
“我……”金玉说了个半语，现在她真的离不开乔斌，她发现自己真的爱上了这个比她大十多岁的男人。
两人都沉默了。
“这样吧，”乔斌说，“我也不怕什么了，我老婆死了好几年了，一直未娶，为的就是你。你如果不嫌弃我年龄比你大十多岁，而且还有个孩子，就嫁给我吧。”
“我……”金玉低下头不说话了，显然实在思考。“能
给我几天时间考虑？”
“能！反正我们是黄鼠狼不吃鸡臭了名，不如一不做二不休，咱们就在一起过吧。以后，你也别种地了。”乔斌说着话，看着金玉。
“不种地我能干什么？”金玉问。
“我看这样，你把地承包给别人种，你跟我一起到学校去。学校那儿有房子，够我们住的。”
“那，我三口，你两口，五张嘴，就吃你那点工资，够吗？”
“我都想好了，咱们把地租给别人，咱两家共有十几亩地，一亩八十块钱，一年有千把块钱，够孩子们上学的了。我的工资一月一千多元钱，够咱们的生活费了。咱们再省一点，就不要乔建民的钱了。再者，咱们结了婚，离开这里，合理合法，也省去了很多口舌。你看哪？”
“这……”金玉低头，过了会说：“还有我妈呢，她刑期快到了，出狱后，还得我养，你同意吗？”
“当然，也是应该的。一个老年人能吃多点。”乔斌满不在乎。
