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李秘书呵呵一笑：怎么，想回去？木光见他答非所问，说道，当然想回，但你将我带到这里，岂会什么都不做就放我走。李秘书收起笑脸，木老板，你是说被我绑来的了？那好，现在便请回去好了。此话出乎木光意料之外，又激起他疑惑之心。李秘书不知真生了气，还是想证明自己清白，吩咐车夫将木光送到他下榻的客栈。木光见他这样，心里八成认为对方想欲擒故纵，与生俱来的傲性使他不甘心走的不明不白，落下受人之恩的名声，向催他上车的车夫说，师傅，你走吧，我自己回客栈。车夫不接话，瞧着李秘书，等他示下。李秘书打量木光，见他神情坚毅，知他留下是真，摆摆手让车夫去了。待车夫走开一段距离，李秘书转身走向一排竹屋。木光在后面跟着，默默打算主意。
昆明自古被称作“春城”，说的是一年四季如春，气候宜人。那排竹屋掩映在一排柳树之后，叶茂繁盛，溪水环绕，颇有几分江南风景。木光行走间闻得阵阵花香，眼中所看景物时隐时现，不自禁的心旷神怡，疑虑大去。
距竹屋约八九步远时，门口走出一个身材精瘦的汉子。李秘书见到这人加快了脚步，木光瞥了他一眼，先是不想理会。蓦地里，脑中闪出一人，眼光忙转向他看。这片刻间又近了几步，只见这人约莫四十来岁，身穿宝蓝色绸衫，双目炯炯，正盯着他瞧。
木光只觉这人模样熟悉，似从哪里见过，却又想不起来，脚下不由得放缓。李秘书走到那人身前叫了声“葛协统”，站到一旁。他声音很轻，似乎不想让木光听到。但木光听觉敏锐，葛字一入耳，当即想起眼前这精瘦汉子是当年被张夷和李学西袭击，救到红云寨不知所踪的革命党。他心下一惊，口中发出“啊”的一声轻呼。
那日葛青被送到红云山寨后，孙赫请寨医为他取出身上所中枪弹。不久葛青醒来，见自己躺在床上，环境陌生，身边没有同伴，贴身携带的信不见，心中又慌又急，欲要强撑着坐起。只听门外一人叫道：二爷，您来了。葛青听了不好再动。只听又一人“嗯”了声，问道：头人送回什么人来，可知是那个山寨的吗？先一人说，回二爷的话，是个中了枪伤的瘦汉，听送回的人说，是头人路上捡的，不知是哪个山寨。后一人说，嗯，我进去瞧瞧，可别是个假装受伤，想探听咱们山寨消息的奸细。
葛青暗暗放下心来：他们不识的我，不是敌人，非但不是，还对我有救命之恩。于是想中枪前后的情景，推测信失落何处。只听后一人说，怎么，不让我进吗？语声颇有些不满。
“不……不是……”先一人语音中透出无措。
“不是就给爷滚开！”后一人破口大骂。几乎同时，先一人“哎吆”一声，跟着传来“腾腾”的脚步声，显是他被推了一下。葛青眉头皱起：这二爷好大脾气，一言不合就欺辱人。只听他啐道：呸，不识抬举东西……你，你敢拿枪对二爷，你……放下枪，把枪放下！但听“咔嚓”一声轻响，先一人说，二爷，只要你不进去，小的给你老磕头，不敢拿枪对您。后一人说，好，你收起枪，我不进就……话未吐尽，突听先一人发出“啊”的一声惨呼。片刻，他断断续续说，二爷你……你……就此无声。
葛青一颗心倏地窜到嗓子眼，当下他强自一起，牵动了伤处，啊的一声轻呼，身向后仰，倒在床上。这一摔犹如伤口上撒了把盐，痛入骨髓，却又不敢出声。折腾间，那二爷骂道：狗东西，爷正愁找不到扛事的，你倒好，甘愿做替死鬼。葛青从这话里听出不善，心说，他要向我下手，怎么办？心慌意乱间，目光流转，左瞧右看，想寻个藏身的地方。但室内除了一床，一桌，两把竹椅，再无旁物。只听脚步声接近门口，手放门板上，他目不转睛地望去，心脏急速跳动，几乎快要窒息。便在这时，忽听一人冷冷说，二爷，你杀了阿虎。葛青心脏一滞：又有人来了！不由的又惊又喜，随之又忧又急，不知来人是那二爷同伙，还是与死去的阿虎一样，是守门者。只听二爷说，山豹，你……来的正好，阿虎喝多了，乱捣鼓枪，拿枪对人，二爷揣了他一脚，你扶他歇息去吧。
“二爷。你为什么杀阿虎？”山豹不信他的话，兀自问道。
“胡说，谁说二爷……”
“二爷，我们都看到了，事情做了，撒不得慌，你跟我们去见孙管家。”又有一人说。
“你……你胡说！孙赫算什么东西，让二爷见他，翻了天了，去把他叫来！”这话出口后，他嘭地推开了门，喝道：枪上弹了，走火可别怨二爷，去把孙赫叫来！
葛青注目瞧去，只见一个身形壮硕的汉子侧身站在门口，双手端枪，脸向后望，枪口也抬高朝后，心知这人是那二爷，暗想，僵持下去，怕又有人丧命。此时他极希望这二爷被山豹等人打死。只听山豹说，二爷，你一杆枪，我们两杆，真走火，小人的命万万及不上您的命金贵。
“你……你们好，给二爷等着。”双方对峙一会，二爷提枪离去。
葛青轻舒了口气，回想方才争斗，越想越觉得惊心动魄，寻思：那二爷为什么杀我？他身份显然尊贵，我与他并不相识。
那二爷就是木江的堂兄木忠。门外两人待他走后，进房查看，见葛青伤处流血，一番商量后，恐木忠去而复返，既不敢去叫医生，也不敢向孙赫报告阿虎的死讯。二人这么守了一阵，葛青恢复了一些气力，心下琢磨，贼偷一更，防贼一夜。我在房里躺着不能动弹，那二爷藏身暗处，又是他的地盘，早晚遭他暗算。有了这顾虑，葛青先是装出万分痛苦的样子，支开一人叫医生，随之借翻身之际，抄起床畔盛水用的竹筒，砸晕另一人。跟着熄灭油灯，钻到床下等人到来。做完这些，葛青伤口流出大量血水，几欲昏晕，但也因此保住性命。
去叫医生的是山豹，回来时远远见房中灯火熄灭，向医生抛下一句：你去报告孙管家！撒腿奔向房内。
朦胧的月光斜照进房间的地上，山豹见同伴躺在地上，上前唤醒他，问谁带走了葛青，是不是木忠。那人迷迷糊糊地摇了摇头，说袭击他的是葛青，没见木忠。这话令山豹难以置信，但同伴一口咬定是他，也只能将这话报告孙赫。
“他能出手，说明伤势不算严重，走便走了吧，是非之人留下会惹出更多的是非。”孙赫听完汇报，轻描淡写地说。他认为搜索会使全寨人恐慌，使木忠有机可乘，殊不知木忠杀人后已逃离山寨。
葛青在床下休息好一阵，见再无人来，借着夜色掩护悄悄出了红云寨。他枪伤虽重，毕竟是硬伤，子弹取出后，仗着身板硬朗，躲在一个山洞中，饥吃山果，渴饮溪水，半月后竟然养好了伤。嗣后，他寻路来到昆明，与当地同盟会取得联系，参加新军，秘密发展革命势力，辛亥革命爆发后，在蔡锷等人领导下光复了云南。
十年中，葛青查明了当年事情的来龙去脉，不过因张李两人行踪不定，事情一时搁置下来。前天云南督军府接到陕西督军府电报，说一伙盗贼在眉县挖出大量文物，准备经云南偷运出境，献给盘踞越南的法国人，请求截获。云南督军府不似北洋政府，虽有争斗，对外却同仇敌忾，收到电报，当即派人奔赴各关口检查。事情也是凑巧，云南督军府行动虽快，得讯却晚，派出的人尚未出城，木光等先已进了昆明，且在督军府附近投宿，张夷和李学西雇的脚夫都是关中人。负责侦办此事的正是葛青，听下属汇报说，有支商队进了昆明，其中有陕西人，毫不犹豫地命人去查对方底细。这一查自是问题百出。
张夷和李学西确实偷运文物，真正盗墓的却是李兰瑛这伙山贼。此事张富贵瞒在鼓里，木忠及关新等一干复汉军更不知情。张李两兄弟游说各地，仅凭空口许诺自是难说动讲究实际的大小军阀，不过却忽悠了不少缺靠山，想抱大腿的山贼土匪。大家本着大树底下好乘凉的想法，纷纷接受张李二人提出的改编，作为汇报，依他们要求用文物换取勋衔。张李二人则以此向洋人交代。双方各取所需，做的是没本钱买卖，致使大量文物流落国外。眉县是西周发祥地，境内山丘陵墓下埋有不少青铜制作的编钟等国宝重器，西洋人一直垂涎三尺，数次吩咐张夷和李学西弄一套编钟。但因年代久远，盗墓之人不懂什么挖掘方法，即使费尽心机地挖到编钟，出土后均残缺不全，洋人始终不能遂愿。半月前这二人来到西北，说服李兰瑛归顺后，问她可有途径弄出全套的编钟。李兰瑛一女子之身能做寨主，自非泛泛之辈，张李二人倘问别物倒也罢了，见问编钟，知道这东西是国之重器，便直问是不是洋人要的。张夷想到此前许多有头脑，有手段的大土匪都被自己轻易骗过，认为李兰瑛不过乡野女子，更不懂什么，于是说，不错，洋人稀罕中华物件，咱们随便弄件东西送他们玩玩，就当是见面礼了。李兰瑛心想，随便出手就是编钟，可真够阔气的，把老娘当傻瓜吗？摇头说，那东西距现在少有三千年了，可不容易找，不过事在人为，肯花功夫倒也不是没有可能。张李二人听了这话，认为她或是手头上有，或知道何人手中有，即便不是，也起码有路子弄到。二人仿佛夜里航海的人望见灯塔，大喜之下，能想的好处加倍许诺。李兰瑛待对方把好处许足，拿出银票，立好字据，三天后一整套，绿绣斑斓的春秋时期编钟陈现在张李二人面前。
张夷和李学西眼望着梦寐以求的东西，不由的面面相觑，他们自是巴望对方弄到编钟，万没想到弄得这么容易。
李兰瑛瞧着他二人浅笑说，编钟到手了，两位可想到有什么稳稳妥妥运到云南的法子。这话问倒了张李两兄弟，他们固有走私文物的经验，编钟也可像先前文物那样拆开运输，只是万做不到稳妥，途中如果失落一件，不免功亏一篑。他二人愁思无计，求问李兰瑛有何良策。李兰瑛与这哥俩打了几天交道，早瞧出他们是志大才疏之辈，便说有支马帮今晚来斜峪关，货叫他们运送无人怀疑。就这样，经过一翻策划，红云寨这支马帮队伍稀里糊涂地帮人走私起文物。张李二人选择督军府附近投宿是事先与人商定下的，并非愚蠢，或有灯下黑的想法。阆中一节是他们策划好的，不然无法将文物移进棺材，运到昆明交接。何掌柜做了牺牲品，不杀他也会杀别人。至于孙赫和郝老三的尸体，阆中时便被抛进嘉陵江了。
葛青查明张李二人底细后，为稳妥见，也不打草惊蛇，悄悄地顺藤摸瓜，抓获张夷，李学西及昆明诚接应他们的人，最后将马帮和木光一一收入网中。待知这支马帮来自纳楼土司府，头人姓木，当即想起木江。他虽未见过木氏父子，但一直感念当年救命之恩，因此请李秘书出面救出木光。马帮由于人多，又从行礼中被搜出长枪，葛青恐生乱子，将他们关在了军营。
十年来，葛青面容并无多少变化，木光却从少年长成青年，他认出葛青，听他官居协统，心下一惊，随之又好生相敬。待李秘书引荐时，双眼怔怔地瞧着对方，竟然忘记搭话。葛青对木光说不出的喜欢，热诚的拉着他手，领进屋内，让坐，让茶，除了瞒下孙赫和郝老三的尸体，把事情全讲给他听。
木光自见葛青整个人如堕入云雾，浑浑噩噩听他讲述，惊讶之心未去，诧异之心又生，双目看是望着葛青，其实迷茫一片。李秘书陪坐旁边，见他这样，以为心中不安，问道，木老板，你不信吗？直问了三遍，木光方回过神来，口中轻啊了一声望着他。李秘书说，木老板，你帮他们运输，但不知情，因此又死了两个兄弟，是受害者，依法可向他们索要赔偿，不过……说到这里，他忽地停了口，却是葛青用眼神止住了他。
木光只觉对方讲的令人匪夷所思，但想起张李两人曾经的手段，又感到理所当然，随口问道，不过什么？葛青说，也没什么，就是唐督军仁慈，赔偿怕是有些难处。李秘书要说的是“死无对证”，见葛青把话岔开，便说，是啊，不知谁把这事告诉了唐司令，说他俩个要回马尼拉，参加远东运动会，蔡都督不好不给面子，因此送他们走了。木光听说过蔡都督大名，却不知唐司令是何方神圣，也不理会什么远东运动会，只觉哪里不对，究竟哪里又想不透，说葛协统，我们不要补偿，文物既然没有偷运出境，能否放了马帮兄弟？嗯，还有另外两位兄弟的遗体。
这话一出口，随之想通疑团，心头一颤，跟着问道：他们……他们的遗体不在了，是不是？葛李两人对望一眼，均知事情不能隐瞒，同向木光点了点头。李秘书安慰说，木老板，遗体不似文物，咱们慢慢寻找，总能找得到。木光心中一阵悲凉，突然生出一种遗体既被抛弃，弃在哪里都是一样的念头，起身说，多谢两位帮红云寨洗脱嫌疑，没别的事，我们要离开昆明了。
“木老板，我们想请你参加革命……不，是国民党。”李秘书见他要走，站起来叫住他说。木光一愣：国民党……我？
“对，国民党，为国为民，为中华独立自由的党。”葛青语声富有深情地说完，站起身来。
“为国为民……李秘书，我只是马帮头目，能做什么？”木光一脸茫然。十多年来，他常听革命党如何，也因此经历两次惊险，受过骗，死了人，对他们说不出的怨恨，陡听革命党邀请自己闹革命，心中方被伤感替代的诧异又起：我恨别人杀马帮兄弟，却不愿跟他们一样杀人。
“木帮主，以暴制暴不是国民党宗旨，建设，经济，教育，无论哪一样，只要为国为民，都可以实现国家富强独立。”葛青解释说。
“国民党因为国民革命，怎能随便杀人呢。就算战场也不是以杀敌为目的。”李秘书跟着补充说，为什么许多人受欺辱时无助，任人宰割一点办法都没有？是复汉军强横吗，土匪凶狠吗？都不是，追根到底是我们国家一盘散沙，欺压我们的帝国主义不允许中华强大。倘或推翻军阀，建设一个统一政府，土匪还敢蛮狠吗？一张法令便可将他们束缚的规规矩矩。”
李秘书平时常向人宣讲革命道理，这番话深入浅出，认为木光能够听懂，说完问道：怎样，木老板于加入国民党还有什么疑虑？凭心而论，木光对革命思想了解不多，不过一面听，一面细细琢磨，觉得其中也有几分道理，可让他就此加入国民党，心里实无这份兴趣，见葛李两人双双瞧着自己，眼光流露殷殷盼望之意，拟要拿话拒绝，忽然想起阿济他们还在军营，若不答应，只怕这姓葛的协统不会轻易放人。是妥协，还是回绝，木光一时好生难决。
