远古时代,汨罗江畔有古黄石村,属古罗子国的治下。这里丘岗绵绵,山青水秀,一条罗江蜿蜒于群山之中。春秋时期,有一年五月连降九天暴雨,山洪暴发,罗江全线崩溃,把这里淹成一片汪洋,淹死无数村民葬身鱼腹,百姓流离失所。罗龙王因治水不力,玉帝降旨,囚禁金鼎两百年,以示惩罚。后来在罗子国国王的整治下,才慢慢恢复元气,流落他乡的村民纷纷返乡,重建家园。
后来村里出了一位巫傩大师名叫江轹陵。他自幼曾在茅山修炼巫傩之术,不惑之年回到家乡。江巫师回村后,广收弟子,以巫祝之文教化村民,使这一带民风纯朴,农耕丰盛。他也成为一庄之首富。
村北临江有一座山岗名百鸡岭,遍山南竹,每根高十丈,大如斗桶,一人张臂方可环抱。翠竹百顷,风涛阵阵,里面常有虎豹出没,人迹罕到。
公元前269年的一天夜晚,乌云压顶,天黑得伸手不见五指。江巫师率众弟子来到竹林里操练巫傩之术,诵巫祝经文。江轹陵临台作法,众弟子广焚纸冥诵经。突然一道红霞从天而降,狂风大作,飞沙走石。霞光中有云中君、东皇太一、东君、大司命、少司命、湘君、河伯、湘夫人等八大神圣相继到来,后面跟着一群山鬼,身姿婀娜、翩翩起舞,仙乐和鸣。
江轹陵率众弟子连忙伏俯在地,跪拜恭迎各位神圣的到来。云中君等端坐云霞中,神光万道。云中君将拂尘一挥,搭于臂弯之中,双手合十于胸前道:“江轹陵听旨,今天众神圣到此,只因有屈原灵均己达汨罗江畔,要在此行吟九年,等寅寅端午,屈大夫将来此招兵。这里有纸兵纸马五千,你速率众弟子每人执九人九马藏于竹节之内,从此以后你与众弟子好生供祭,九年之内不可有人进山伐竹。否则你难逃天条,打入十八层地狱,永不超生。”
江巫师叩首领命,举起双手从云中君手中接过纸人纸马。但见兵士各各白袍黑甲,马儿黑马银鞍。他与大弟子周一茂将纸人纸马分发给众弟子,令其置入南竹腹中。那些弟子们站立在竹林下面面相觑,不知所措。江轹陵回转身又拜伏在众神圣前:“拜请各位大仙,恕我等愚钝,不知如何供奉神兵?请明示。”
东皇太一带着蔑视的口气笑道:“江巫,你就这点本事啊?三界传闻你如何了得,看来也就是一个绘花被和盖鸡笼的角色。”众神、山鬼都忍俊不禁。云中君、东君又不好当众阻止,剥了真人的面子。
这东皇太一是黄帝与嫘祖之子,掌管太阳的神,为人类带来了光明和希望。他与其他重要的神祇相互作用,与嫦娥、后羿、汉皇等仙也有着千丝万缕的联系,倍受三界尊重。所以在众神中他的地位最高,威望最深,只是因为年龄大了,须发皆白,说起来,常常啰嗦不止,语无伦次,又不给别人留情面。大概神仙和凡人一样,老了就管不住嘴,唠唠叨叨的。近年来,玉皇大帝怕太一真人闹出什么笑话来,有损神圣体面,就让他退居二线,当个顾问。楚地江湖上很多重大事件都由云中君、东君出面。
此刻太一真人真的忍不住了,他要顾问一下,又接着道:“江巫,你——你也就这点本事啊?平时不是常夸海口,说——说什么世上没有什么事,可——可以难住你的吗?上天啊,入地啊,敬神神到,驱鬼鬼遁吗?今天怎么这样不——不济事了?你走——走开,让本仙教你如何去供——供奉神兵神马。”
太皇太一的一番话,真如六月天的太阳,火辣辣的,炙得江轹陵羞愧难当,无容身之地。但在大神面前又不敢造次,只是连连叩首,谢罪。
云中君忙出来打开膏地道:“好了,时间不早了,真人也别开玩笑了。江轹陵先生请指挥众弟子列八卦阵,待吾与众神一起作法,安放人马。”
江轹陵领命,指挥布阵。但见:西北乾三连,乾为天,天行健自强不息。西南坤六断,坤为地,地厚物载德。东方震仰盂,震为雷,雷霆万钧之势。东北艮覆碗,艮为土,土生万物。正南离中虚,离为火,火食渡人间。北方坎中满,坎为水,水泽天地。西方兑上缺,兑为金,金生富贵。东南巽下断,巽为木,林木森森。
众神在云中君的带领下进入阵中作法,八位神圣各占一个方位,踏八卦,步玄机,拂尘飞旋,宝剑起舞,灿灿然火光冲天,渺渺兮云雾缭绕。阵随神转,神助阵威,真是:
天地日月不等闲,阵开天地无往还。
神农八卦刀剑隐,竹匿玄兵一座山。
众神施法毕,见一道亳光射向竹林,巫师们将手中纸人纸马往南竹上一拍,那些人马隐入竹节之中。
从此,江轹陵率众弟子守护这片竹林,朝供晚经,潜心供祭。
每当夜深人静,竹林里便有马嘶人叫之声传出来。乡人无不惊诧,皆称百鸡岭为“神岭”。