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贰
着红妆
红杏扒在自己男人的背上，一路上迷迷糊糊，嘴里还叨念着求雨。
回到西厢房，柳怀仁帮她脱下身上的红衣，发现膝盖很大一片都已经紫了，又心痛的抱了她很久。
红杏说：“怀仁现在没有什么事了吧，我的心也放松了好些，说真的今天这件事情纠缠了我很久了，其时，我什么都明白啊！只是这样我今后怎么做人啊！”红杏又嘤嘤地哭出了声响，停了一会抬头看看柳怀仁，柳怀仁抱着红杏呆坐着一声不吭，身子像摇篮一样不停地摇晃，右手不断轻轻地拍着她的后背。
“怀仁，我，我这，我也不怪你，算对得起你了，也了却了我们两个人一直挂着的心事，下次少再说‘老三’、‘老三’的就行了。”
柳怀仁一惊笑着说：“杏，这都是逗你的，有个仙女躺在我怀里也不要了，我说过了，你就是玩物！谁愿意丢下自己心爱的玩物呢？什么‘老三’，‘老四’的，我从来也没有这个想法，我是什么人你还不知道？你就放心得睡吧。”
“唉！自从在桑条林的藤花下亲了我来到了柳家，我的心就一直像长到你心上似的，我的命苦，可是有时候我嘴上不说，心里一直都是这样思想着的。”
柳怀仁说：“杏，你提起木履这件事，我突然又想起了那个冬天了，雪下得好大啊，你穿着你父亲雕刻的那双桃质木履躺在雪地里，地上残存着厚厚的积雪，天边挂着锅盖大小的月亮，月亮与雪交相辉映分外明朗，我借助月光看到桃木制作的木履，被一条扎脚裸的黄色丝带遮盖着时隐时现。我现在依然清楚那木履下面刻的花纹，看到你时我激荡与怜悯的心情，这辈子是忘不了：纹理是那样的温润分明，意念深邃，氛围神秘、刻意自由地飞动，两只精细雕刻的绿色孔雀深深地镶嵌其中，绿色孔雀的嘴里叼着一个树枝，当时我真是惊愕了，用手摸了摸才发现是个人，是你这个‘玩物’在雪地上躺着哩......”
红杏的父亲曾三六也是做木履的。
木履是用手工雕刻而至，有榆木、柳木、松木、桃木居多，桃、榆二木极为耐磨，桃木可以辟邪，走黑路而不惧，木质实在为硬朗木，刀工刻上去也较为困难，因之在雕刻过程中也消磨木履手的时日和精力，是木履当中较为珍贵的一种。倘若在木履底层的凹处刻上所需要的花纹——人、兽、物等类别更是精美难能，无论你走在哪里都有与自然相通、与周围人物共鸣的相应之感，真乃：天雨粟，日月重华，凤鸣岐山，鹤翔九嶷，万千兵马化朱雀，漫天霞光润黎庶，人们无不以有一双木履而标榜于世间。逢上过节，把自家保存雕刻尚好的木履挂在门旁相互比较，以便展示其荣耀和身份，木履手一大早起来坐在自家的门旁被一帮帮的人称颂着。陈楼村西边的玉山盛产雕刻之嘉木，故此这一带村庄以玉山闻名，玉山以雕刻木履的村庄闻名，村庄以木履闻名、木履又以善刻者闻名而甲四方。其时，木履主要是体现一片木板的刻制，但这里面很有讲究：预先把木板形状修理成如脚的形状，大小各一，底部的中间掏个如手掌大小的窝，所掏的窝有圆形、菱形和方形，前脸的着地处用刻制木履的快刀削去，以便走路时有个弯曲度。掏窝、弯曲度都是十分考究的，窝里也要刻上吉祥的文字或者其它图案，弯曲度上所刻图案力度要深，不然会被走路时磨蹭脱落。但等刻木履者刻制完毕，要在木履的四周用烧红的烙铁在边沿处钻上眼，眼里穿上苘麻绳，苘麻绳伴着芦苇花编制成鞋的样子，这样一双木履方可完成了。
每逢冬季，落第一场雪的时候，人们开始穿上木履在门前耀武扬威，走起路来咔嗒、咔嗒作响，从响声中就能辨别出来穿着者所穿木履的木质，甚至于是哪位师傅刻制而成。
红杏的父亲曾三六刻制的木履在这一带远近闻名，有一次红杏跟随父亲，在邻村比赛木履的时候被一帮专门贩卖木履的老大看上，老大姓刘，时年五十六庚，祖辈上贩卖木履生意，几代人的买卖造就了很大的家业，四进四出的大院子十分阔绰，院子的四个角有四座高高的瞭望台，瞭望台上设有枪眼，每个台子上站着穿青衣手持短枪的人把守，刘老大的弟弟刘瑾是这一带有名的土匪，虽然他不在方圆近八十华里的地面活动，但是经常带人出入庭院，动作敏捷，拉拢了附近的不少官匪，闻其名声众皆各自掂量着行事。
刘老大靠着祖辈的基业，财大气粗，他不但有钱有势，而且精通木履的品质和识相，在深厚二十分米的雪地里，距离十余米闭上眼就能听到你穿的是哪家制作的木履，是哪位名师的刻工，甚至于雕刻者当时的心情，是吃饭前还是吃饭后的完工。遇上年、节及含有木履活动的集会，他能到哪家站上一站，说上三、五分钟的言语，这家人就一天精神着。就这样有慕名的、有慕财的、有慕势的也有被逼无奈的，刘老大身上竟然有四房老婆。
曾三六的木履远近闻名遐迩，红杏也因此有了点名声，父亲长期的买卖交往人员繁杂，不免在社会上流露出张三李四等各家的家事，但是红杏几乎没有跟随父亲出过门，这次邻村比赛跟着曾三六来照应木履，正好被刘老大看见。红杏生得小巧玲珑，穿着新制的豆绿色棉袄，棉袄上绣着宽大的荷花，水红色的荷花上还绣着红黄相间的两只蜻蜓，穿着褐色的棉裤，裤腿角用鹅黄色的丝带缠着，脖子上围个紫红色的棉布围巾映出了洁白的鹅蛋脸，脸蛋上点染了桃红色圆圆的胭脂，像两只染红的鸡蛋圆圆地在脸上滴溜溜的转，春桃一般的眼睛眨了眨，明亮着呢，脚上的桃质木履咔嗒、咔嗒作响，精神头十足。
刘老大从远处听到了木履声，就知道是曾三六这边的木履，看到红杏这般模样心中顿喜：这小娘子真是美得惊人，我老大出来混世从来没有见过如此模样的人儿。
刘老大凑上前去，向曾三六躬身一礼：“三六师傅有了！”
曾三六说：“刘掌柜早啊！今年的比赛就仰仗您掌柜的支持，增砖添瓦了。”
“好说，好说，曾师傅这么多年您也知道我们刘家的这么些阳气，还是可以办得点事情的！今后多多合作。”刘老大说着话，把手上两枚墨绿色硕大的玉石戒指来回转动着，用眼睛瞥了瞥红杏，红杏低下头只顾抚摸棉袄上绣着蜻蜓的翅膀。
“刘掌柜话好说，干我们这个行当的那个不得依仗着您呢，无论充着这买卖，还是充着这木履的名声，没有掌柜的支撑着，就是木履再会说话也不行啊！”
“三六师傅这话你可说错了，木履不会说话，是人让木履说话的。这人吗！让它说好，就是好。”停了一会抬头看看天空上明晃晃的太阳挂在褐黑色的树枝上，用眼瞥一下红杏，红杏正在一边摆弄着棉袄上绣着的蜻蜓翅膀，一边用眼偷偷地看着刘老大。红杏发现刘老大在看她，瞬间低下头心想：这个大块头来头不小，父亲认识的人真多！
“曾师傅这样吧，近日我让下手到贵府去一趟，安排点事儿，给您透露点外边的买卖。”刘老大说着大摇大摆地走了，随行人员跟着其后，走了七、八米远又回头看看红杏，心想：这样美的小美人我得不到，真是一辈子徒混事了。
曾三六说：“早点到贱府来啊。走好，走好。”
时光过去七日，刘老大把预先疏通好的“木履比赛”甲状奖安排给了曾三六，甲状为黄色丝布制成，上面漆黑的大字：
甲状奖
曾先生三六君
事制木履雕刻者久年也，蒙承祖传精于艺，其艺技善於营造气氛人不如焉，淋漓中渴意境，理念间求新旷，秀丽婉约于一体，兼师南北，承刻木履之深远至邃，荣获是次木履比赛甲状奖，以供再励之。
中华木履雕刻传承研究会
癸酉年 癸亥月 丙午日
刘老大把获奖的事情安排妥当，购置了金银首饰、绫罗绸缎，把事情安排于两个能说会道的媒人，媒人为一男一女，拿着甲状奖直奔曾家而来。
曾三六看到一行送甲状的人大喜，心想：我虽然活大半辈子了没有得过甲状，但我是见过的，得甲状怎么还有这么多礼品！于是急忙把客人让到客厅就坐，端上茶水。
媒婆说：“曾师傅恭喜了，祝您大喜，双喜临门啊！”
曾三六说：“同喜，感谢，感谢。这次怎么还有如此多的礼品啊？”
媒婆说：“所以啊，是双喜临门。我们一路上都在为您高兴啊！这不高粱棵把我们的鞋袜打破了都值得。”
“谢谢啦！主要是这次得奖怎么有如此多礼品啊！”曾三六右手端起了茶杯示意大家喝茶。
“曾师傅这次得奖是个开头，今后要年年得奖的!”
曾三六问了两遍来人，来人就是不说如此多的礼品的缘故，心里非常纳闷，但，他是知道：可以肯定的是礼品都送家来了，不会长腿跑了，况且还伴随着甲状奖绝非坏事情。
“曾师傅，这次得奖不但有您的一份，还有您女儿的一份，那天您女儿也去了，她穿着......真水灵，就那么在您跟前一站谁还不另眼相看？”说着女媒婆快乐得身子都摇晃了起来。
“两位也知道啊？”
“是的，刚才说的双喜临门其中就有这个事情，您女儿红杏被刘老大刘掌柜看上了，这刘老大的阳气您是知道的，在木履界跺跺脚，哪块木履不颤动才怪呢！”
“你这个......女儿年龄太小了啊，我女儿才十七岁，这刘掌柜比我的年龄还......”曾三六话还没有说完。
“曾师傅，您好糊涂啊！南北做官还不是为了这吃穿呢！红杏小就说明刘掌柜年庚大，大总不如小了占便宜啊！大了才知道疼小的啊，这个帐您仔细一算就明白了，再说了红杏在刘家当小的吃香。”媒婆说。
另一个男媒人说：“哪个男人不心疼小的，只要进了刘家门，不光红杏一辈子风光，就连曾师傅您将来的日子天上的太阳也追不上您啊。”
媒婆说：“刘掌柜自从上次木履比赛见到红杏是昼夜难以入眠啊！他说，‘想想红杏的小嘴就想亲一口’，刘掌柜就这样捧着红杏，就是百年之后还能亏待红杏这个小的。”
“你这个......”曾三六皱着眉头，背膀斜倚在太师椅上，另一只手不停地敲打左手心，眼睛眯了一条缝用心思索着。
男媒人一看曾三六的心还骑在墙头上，心里不定油。说：“在说这奖的事情吧，能给您就能不给您，也可以年年给您，三六先生是个明白人，阳关道与独木桥您最清楚，敬酒比罚酒好喝啊，话就说到这里吧！您细思量！”媒人们起了身，曾三六意意思思的感到话还没有说完，意欲想留，二媒人依然是眉飞色舞的样子迈上了脚步。
男媒人拍了拍曾三六的肩膀，眼睛色咪咪的笑着，骑上马驾的一声沿着村西的大道而去，马跑了一阵子放慢了脚步，男媒人说：“有戏，有我们两个没有成不了的媒！我看这个老家伙也挺能识相的。”
女媒人说：“他曾三六不识相也不行啊，到这个份上，不然他怎么在这个圈里混，弄不好祖辈的基业就毁到他手里了。”
二媒人一路上有了话题，不知不觉就来到了刘老大的大院里。刘老大看看时间快到午时，右手正焦急地摆弄着左手上的两枚大戒指，急得团团转，看到二媒人来了，急切地问：“怎么样？”
男媒人说：“还能有什么结果，就您刘掌柜的这个远近闻名的样子，为人的品德和福气，要是有拉瓜秧子的结果才怪呢？”
女媒人喝了口水，把茶杯往桌子上一推说：“话是这样说，根据我的经验还不能掉以轻心，这老家伙也刁滑子呢。”随即用手打了一下旁边的男媒人，“你看了吗？这事情就如同庄稼苗一样，看着长着的秧苗挺喜人的，就怕一场大水，一场病就变化了。还得选个吉日良辰，这天上的月老有闲空的时候再加把劲烧烧香，我们再来一趟就完活了，到时候你刘掌柜就亲自出马，来个一锤定音，这个红杏你才能抱定。”
男媒人说：“说的对，那个时候她想跑也跑不了了。”
刘老大望着天花板上绘画着的一只红嘴、绿身子叼着鱼的翠鸟，嘴的两角向上扯了扯突然站起来说：“领赏、快领赏，选日子啊！合适再去，越快越好，自从那天见了红杏我就似个晕头鸭，什么也不想干，就是一想红杏我，我，她在我心里闹腾的是个‘鱼’。”
二媒人走后，曾三六坐在太师椅上沉思了良久。
日子像个风筝在天空悠悠答答的挨着，看着在原处不动，正走着呢。
一天。
两天。
三天......
天空湛蓝。
云绿如碧石。
再次选了吉日良辰，刘老大备好礼品，身上紫红的绫质马褂，精细地修理了篇幅，率二媒人及随从而来。
透过滚圆的墨镜，踏着路上的残雪，欲望之风顿时吹起，干枯的树枝在喃喃低语，一道道光线打在脸上，用手一抓一缕一缕得如洁白的蚕丝，远望玉山洁白，望处漏中含黛。
众人把马拴好，曾三六迎出门来，进了会客厅众人相互就坐，曾三六说：“刘掌柜大驾光临，寒舍蓬荜生辉，鄙人倍感荣幸。”
刘老大说：“前许曾公获此荣誉值的喜贺，将来的生意买卖会前程万里。”
“还不仰仗着刘掌柜。”
二媒人听到这话里有话，便顺水推舟说：“曾师傅，前面我们两个说的事情想必师傅已经考虑清楚了，今天刘掌柜选了个吉日，专门到来给您个脸面，真是喜事、喜事啊！望不要推迟。”
“你这个......”
刘老大说：“曾公说真心话，我是心爱您的手艺啊！将来能够有个更好的传承。再说了令爱我一见倾心，小女能到我刘家的门内真是珠联璧合，令爱的今生得到荣华，从而您的木履有个靠手发展，且在前辈人的基础上得到弘扬。”刘老大喝了一口茶水后，把带着墨绿色戒指的左手有意放在明处，戒指发着绿色的光芒，“三六师傅这是个好事情啊！”
媒婆说：“一个卖木履的，一个买木履的；一个姣娘，一个痴汉这世上哪里可以找到这样的美事啊！”
男媒人给坐在旁边的刘老大使了个眼色说：“刘掌柜您走南闯北的这一点看不到啊！三六师傅人家是答应这门亲事了，还不赶快跪下见过岳父大人！”示意他赶快行动。
刘老大看到男媒人的眼色，知道在路上定下的机会来了，慌忙跪在曾三六面前：“岳父大人在上，婿，小，小婿这厢有礼了！”
曾三六一时还没有反映过来，急忙站起来，两只手不知道放哪里合适了，交织在一起：“嗯......你这个......”
媒婆说：“三六师傅您就别半推半就的了！您女婿还在那里跪着呢！”
刘老大说：“岳父不答应我就不起来！”把头深情地拧了拧。
刘老大靠着这种死磨硬缠，曾三六不撑两个回合就答应了这桩婚事。
曾三六把两手伸出来：“刘掌柜小婿请 请起。”众人一声欢笑。
媒婆说：“红杏和我都是女人，红杏还小您掌柜的走南闯北的要让着她点啊！别让你前面的几个老婆给她气受。”
刘老大说:“这是一定的，她哪个敢给红杏小鞋穿，我是轻饶不了她们。”
媒婆说：“三六师傅今天这事就放心了吧！选个吉日把婚事办了就算了落了，这边掌柜的都等着急了，哎！红杏的命是真好啊！”
曾三六说：“既然这样就按男方刘掌柜的日子来选定吧！”
媒婆说：“三六师傅怎么又叫刘掌柜了，从今天啊，他就是您的金龟婿，这辈子不能再叫刘掌柜了。”
玉山顶峰的残雪慢慢消融，风清，云淡、天远。
红杏着上一袭红衣，穿上父亲几年来细思雕刻为她制作的木履，木履刻意嵌上了红色的边沿，被扶上了轿。
刘家大院听到了红杏咔嗒、咔嗒进门走动的木履声响。
隆重的拜堂仪式后，红杏还没有反应过来，刘老大伸手抱起了红杏，像抱个孩子似的向洞房跑去，吓得红杏把头藏在刘老大的怀里，两只手向抓住大树一样狠劲地抓住了刘老大的脖子，进了洞房，刘老大把门拴上，这才发现脖子被红杏勒得紫红，刘老大没有顾忌这些，把红杏从头到脚看了一遍，嘴里发出吱吱的响声，直到将红杏桃红色的兜肚扒下来，又紧紧地抱着红杏让她的两个像花朵一样的乳房贴在了他的胸前，身体晃了晃才把她放在床上......
刘老大是过来的人，毕竟对女人身上前后左右的那点事件件了如指掌，狠狠地搂着红杏，两天两夜的功夫就把红杏睡得服服帖帖的了。
