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以后的若干年，我几经努力，几经周折，总算奔波到了这座省会城市。调换了称心的工作，家庭幸福，万事如意。从前的浪漫和闲愁早已被繁忙的工作和恼人的家务挤得无影无踪，再也没有闲情四处漫游了。即使出差，也总是惦着丈夫和孩子，匆匆地去，匆匆地回。忙碌之余，常常感叹理想的不能实现，实现的不是理想，我不再是“我”了。
最使我不能忘记那位游子的，是他送我的那块石头。当年我第一次漫游时，觉得带着挺沉的，是我行李中最重的，几次清理行囊时都想扔掉。但这石头毕竟与众不同，虽然沉重压手，但体积不大，手感油乎乎的，特别细腻，从里向外透着红彤彤的颜色，鲜艳光润。形状好似弥罗佛，一条淡淡的明黄色纹路斜着走下，好象弥罗佛披了一条金绶带。于是带了回家，扔在一个角落里，日益蒙尘。在以后的几次搬家时几次想扔掉，都是在取舍之间那几分不舍得，留了下来。也许这石头与我有缘，最后一次乔迁新居时，眼瞅着落满灰尘的这块累赘石头，是下定决心不要了的。谁知三岁的小女儿两只小手紧紧抱着不放，我一扔她就哭，只好连孩子带石头一起抱进了新家。前几年，我学画水墨画，想请朋友帮忙雕刻一块大气一点的印章，一时没有合适的石料，于是从阳台角落翻出了这块石头。那位雕刻行家拿在手上仔细掂量了半响，告诉我，这是块上品水胆玛瑙，玉化的特别好。石头里面包裹着水珠，这还不算稀奇，最难得的是它纯正的红颜色。玛瑙以红为贵，这块玛瑙鲜红透亮的山楂红，是纯粹的中国红！他用手抚摸着石头上金黄色的水波纹路，恰到好处地给红色点燃了一道亮丽。说：有了这道缠丝纹，这就是名贵的水胆缠丝红玛瑙。天然造就的一个吉祥物。雕印章太可惜了。再说，玛瑙的硬度太大，怕万一走刀，可惜了好材料。
他愿意用一块上好的鸡血石印材与我交换。
我这才对这块石头另眼看待，把它从放杂物的阳台请上了装饰品架，衬以精致的托盘。
在大城市里呆久了，总觉得生活太喧嚣扰攘，人变得很浮躁，很疲惫。每天被事务缠绕着，人也越来越庸俗，常常觉得心灵需要休养。而我们的青山绿水也越来越热闹，登山则人满于山，下海则人满于海。出去一次，感觉比在城市里还要疲倦，因而我也就越来越不愿出门了。有时伏案久了，把玩一会这润滑的玛瑙石，宛若清澈的小溪漫过心田，滋润着焦渴、干涸的心。我常想，不知是哪座青山的养育，哪条溪流的磨励，造就了这么精美的石头，而又不知是哪一世的缘，让它最后到了我的手中。
那第一次的三峡之旅，受到的美的震撼使我终身难忘。自然的、艺术的、人文的、都感觉美到了极致。
以后的几年，我又多次去过三峡，都是会务组织的活动。
如今的三峡，走到哪里都是人山人海。特别是小三峡，游船满江，游客满船。人是山河的主人，到处都是大写着的人。再也寻找不到当年的静寂、神秘，也寻不到人在自然面前渺小无奈的感觉了。
好多年我一直都在留心美术方面的信息，对有关三峡的题材特别注意，却始终没有看到“游子”的画作。倒是有一个署名“游子”的，画的是山水国画，三峡风光，可是笔意拘谨，缺少自由奔放的气势，我断定不是与我同游的那位。再说，“游子”肯定是一个笔名。
一次偶然路过一条十字路口，眼前是令人头晕目旋车流人流，空气中弥漫着汽车尾气的焦臭味，让我透不过气来。每当这时，我都喜欢往高处看几眼，希望能看到一片蓝天，以清醒大脑。过斑马线等待绿灯时，我偶然一抬头，看见马路对面一栋商厦下面，一个穿着脏兮兮工作服的人正站在梯子上画广告，广告中巨大的香皂旁有几个很奇怪的形符，有的象甲骨文，有一幅似鸡似凤，有楚韵遗风。那人正挥臂涂抹，工作服显得又宽又大，姿式颇为眼熟。尖口布鞋，好像是他！
我顾不得多想，跑过斑马线，站在他的梯子下“哎、哎”地喊了起来，引得路人住足观望。喊了半天，他才知道我是叫他，仍站在梯子上，点燃了一支烟，然后转过脸瞪着一双满不在乎的眼睛说：“这是润利公司的广告，有什么事找他们去。”我认清了就是他，大声感叹：“人生何处不相逢。”他这才下来：“是你？”一丝惊喜在脸上转瞬而逝。吸了一口烟说：“我以为又是城管的，画个广告找我好几次麻烦。”
“原来我们住在一座城市里。”我又兴奋又激动，不顾场合地大声问他三峡组画画好了没有？为什么在这里画广告？他掸了掸烟灰、懒懒地说：“早没画了。”我这才发现他毕竟成了市民，若是走在马路上，我决不可能一眼认出他来。在这城市的人流物流中，他显得瘦小而寒伧，缺少了旅行时的洒脱与豪放。但他的神情举止又透露着一种普通市民所没有的气质。猛一看邋邋遢遢，蓝布工作服上红一块白一块，沾染了不少油漆，裤脚一高一低地挽着。开始谢顶了，脑门上几道横纹象沙漠中的波纹，深深地刻下了风雨的记忆。精瘦的身架似乎有大山压不垮的气魄。
不知为什么我想起了忧国忧民的屈原和愤世嫉俗的稽康。
我在做编辑之前，当过多年记者。不管生人熟人，只要觉得好奇，或者有行业需要，都要打破沙锅问到底，属职业习惯。今天遇到了他，仿佛找到了散失多年的老朋友，又想破解心里多年的悬念，当然不能放过。
我说想去他家看看，他一口回绝：“太远了，要不我带你去饭馆吧。”我说：“我最讨厌吃什么饭馆。”他说“那就该忙什么事忙什么事吧，我的广告还没画完呢”。我拿出了当小记者时的犟脾气，说可以等着他画完，反正我也没什么要紧事。他见我非去不可，又找出种种借口，但越不让去我越想去，撒赖磨叽。他最终耐不住我的磨劲，只好笑着说：“家里乱得很，没什么可看的。”然后收拾一下画具，我忙讨好地帮他拎油漆桶，他扛着梯子一声不响走在前面。直觉告诉我，这是一个骄傲的人。
我跟在他屁股后面喋喋不休，他带理不理的样子。抗着梯子，阔步向前，走的很快。当我问道：“你结婚了吗？妻子在不在家？”
问了两遍他才回过头来不耐烦地回答：“结了离了又结了，别管他人隐私好不好！”
我说：“问问结婚就是管了隐私了？那还有什么不是隐私？”
他昂然走着，没理我。
他的家其实并不远，穿过几条弯弯曲曲的小巷就到了。一个破旧的小院落，院门已经没有了，他走向左首一个掉了漆的小门前，在门楣上摸出一把钥匙，捅开了门。
屋里光线很暗，半天才看清楚他的家俱仅一柜、一床、一桌、一椅，都很陈旧。家里收拾得十分整洁，地上散放着几个木板订成的小凳子。难怪他不顾眼下盗贼猖獗，钥匙扔得那么随便，这个家的确没什么可偷的。鬼使神差，我猛然感到有种不详之兆，一个家什么都是单的，缺少成双成对的东西，夫妻能长久吗？夫妻不长家焉存也。继而又自责怎么会有这些愚蠢的念头，萍水相逢关心人家夫妻干什么。再看这个家的气氛其实很有情趣。对面墙上一头牛角壁挂，牛的两只角几乎触到顶棚，垂下的麻绳上挂着一团用稻草随意揉成的小鸟巢，两只毛绒绒的雏鸟在巢中酣睡，使人感到温馨宁静。我终于发现了最最动人的“两只”，暗暗舒了口气。墙角还有几处小摆设未来得及细看，他已从床底搬出一个小木箱和一个旧画夹。
小木箱一看就是一件几经劫难、凋谢了颜色的古董，呈板栗色，旧而不破，制作相当精致。箱子四角镶着如意花纹古铜，把箱子保护的结结实实。正面雕刻有三两杆清竹，一个祥云式样的黄铜扣锁，两侧雕刻兰草和梅花，嵌着古铜提手，箱背面是山石和菊花，梅、兰、竹、菊比木箱的颜色稍微深一点，刻纹不深，不仔细都看不出来。打开来看，里面的布置更加巧妙：上面三个小抽屉均雕刻着云纹，右边的抽屉内又被分成若干小格子，放着风干了的颜料，正面雕刻了风竹的箱面里有两块活动的板子，拉出来一折叠，又变成小柜子，里面还有几块小木板，可随意架成各种格子，派不同的用场。箱内两侧还有两个黄铜栓，可以将上面三个小抽屉拉出来同时固定。箱内面也上了漆，环绕着饰有八仙过海的故事。木箱处处严丝合缝，精巧之极，真看不出这一只手就能提走的小箱子，里面竟藏着大千世界。
我琢磨开了，这箱子是干什么用的？
我正蹲着研究这个百宝箱。他出门到自己搭的简易厨房里，端出一大碗米饭和一盘炒豆角，一碟咸菜，这一定是他妻子上班前给他做的。
我问：“你妻子呢？是不是上班去了？”
他“唔”了一声，把米饭分成两小碗，递给我一碗说：
“来，先吃点。”看着我扒了两口，大趔趔地问：“你结婚了吗？看你气色挺好，干什么工作？是不是发财了？”
“哦，你的婚姻是隐私，别人的就可以随便问。不过没关系，我是透明人，没有隐私。没有发财。干编辑，一年编几本不太好销的杂志。”
自从到了这座城市，虽有了稳定的收入，别人羡慕的家庭，可我总觉得沉闷得很，越来越不愿意与人谈论什么工作之类的无聊话题，转而问他：“你呢？怎么画起广告了？”我注意到他的眼神有一种微妙的变化，有一种无法描述的神情在脸上游移了片刻，脸上掠过一丝阴沉，没有回答。
他见我设吃多少，也干脆把碗一推，陡然问道：“你在山区住过吗？”
“我下乡的地方是丘陵地区，我跟老乡进山砍过柴。”
“那你就无法体验大山的灵魂。”
这么严肃，仿佛在检视众生的灵魂。我不太服气：“我下乡也是很苦的，简直是脱胎换骨。”
他点燃一支烟。他抽的是一种劣质烟，一包不会超过两块钱。我是从我先生那里学会了识别香烟品牌。
一缕缕青烟从他的嘴和鼻孔中冉冉升起，他眯着眼睛，仿佛透过烟雾看见了什么，缓缓地说：“我最近常常回忆，回忆从前的岁月。”
沉思片刻，讲述起他的故事。
