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龙继昌一惊，说昨天还刚跟他打电话，说他娘病了，要他早点来看呢。
“他怎么说?”龙永成老人问。
“他说会在这几天抽空来接去医院。”龙继昌说。
“你要去看看吗？”龙永成老人问。
“还是去看看吧，终究是同村同族的兄弟。”
“那你就代我们去受一下气吧，”龙永成老人说，“龙继贵那老婆，眼里只有她娘家人，总以为她娘家背景比我们大，不光让龙继贵受气，还总是看不起我们龙圩村。”
“你女婿不是县文化局局长吗？也是县里的官员呢，”龙继昌说，“按理不会看不起你们呀。”
“人家龙继贵是宣传部部长，县委常委，”龙永成老人说，“至少比我们家夏文高两级呐！”
“那她不是更不把我放在眼里?”龙继昌说，“我家不仅没人做着官，还有人坐着牢呢。”
龙永成老人一挥手，说：
“你代表村里去表示一下，她有好脸色就多坐一阵，要是黑脸就马上回来。你跟龙继贵同辈，比龙继贵年轻，受他家点气没所谓，我们年纪大了，不想去招那冷脸。”
“好吧，就当得再去磨厚一层皮吧。可龙继贵哥他妈怎么办?看样子，龙继贵老婆不仅不赡养，也不会跟婶婶说继贵哥的死讯。”
龙永成老人想了想，说还是先瞒着吧，等过段时间再由村里想办法照顾。
见到龙继昌，龙继贵老婆还真的没好气：
“你还好意思来?亏你还是同村同家族的，简直阴魂不散，要不是你这节骨眼上要龙继贵回家去，他就能及时去认识我们家那亲戚，我们家那亲戚可是省里的大官，能把我们家龙继贵调到省里去，至少能让龙继贵升个县委副书记或书记。就怪你那个骚扰电话，让我们家龙继贵忙着赶回乡下去，结果疲劳驾驶出了车祸，人没了。你快走吧，今天是龙继贵的葬礼，有很多高贵的客人，我不想跟你吵架。你要赖着不走，我就叫保安。”
龙继昌摆手叫龙继贵老婆不用麻烦，说他就只代表村里人来看看而已，既然不欢迎，他会走，毕竟今天继贵哥为大，他不会添堵。
龙继昌放下凝聚了村里人心意的信封，转身就走。
龙继贵老婆并没有把那个信封扔出来。
村长说李婶还有儿媳，不算孤寡老人，村里可以不定时给点柴米油盐，但不能抚恤。大家也觉得没法难为村长。
龙继昌建议李婶去看护祠堂，大家定时凑点钱给她生活。龙永成点头。
知道李婶也许对自己印象不好，龙继昌请龙永成老人去劝。李婶却说她有龙继贵照顾，不用村里麻烦。龙永震忍不住说万一龙继贵不在了呢？李婶就来气了：
“就知道你们见不得我家龙继贵做了大官，动不动就咒他。”
龙永震说他刚去城里来，熟人说的。李婶说她不信，龙永成只好说：
“我们带你去看个究竟吧，要是有假，再骂我们也不迟。”
毕竟龙继贵已不在，同来的夏文大小也是个县级官员，龙继贵老婆没好意思闭门不见，但自始至终保持不冷不热的态度，也只表示宽裕的情况下，会给李婶寄去一点生活费。
见到正堂上的龙继贵遗像，李婶相信儿子已不在，但心里的气难消：
“为什么不告诉我一声?我虽然是个农村婆子，也是继贵的娘。”
龙继贵老婆说：
“知道你最近身体不好，怕你伤心过度。”
李婶叹了一气，不再多说，转身回龙圩村。
龙永成老人又建议李婶去看护一下祠堂，顺便打发日子。
“这是继昌提出来的，”龙永成老人说，“他还保证每个月会给你点生活费。”
李婶又叹一声说：
“不知我前世造了什么孽，我愿意去打扫祖宗祠堂来赎罪。继昌的钱，我就不要了，谢谢他的好心。我也有点私房钱。”
龙永成老人知道李婶一向担心影响儿子的脸面，所以自己种的菜即使吃不完，也宁愿送给别人或让菜烂在地理，不愿拿去卖，平时只靠龙继贵暗中托人捎来的零钱过日子，不可能有多少积蓄，但也知道不便过于介入李婶的隐私，先带李婶去了祠堂。
村里渐渐传开龙继贵的死因，有说是因为龙继昌的催促电话，有说是遭了报应，有说是被老婆克了，甚至有人悄悄跟李婶说罪魁祸首就是龙继昌，要不是龙继昌要龙继贵常回老家来看看，龙继贵就不会因为疲劳而开车走神。没想到李婶却说：
“我是龙继贵的娘，他爸死得早，我一把屎一把尿地把他养大，我生病了，他不该先来看望我吗？非得去见那个当大官的亲戚？心里没老娘，官做得越大越害人，钱挣得越多越造孽。继昌没错，他是个孝子，又懂道理。”
没容龙继昌为自己的小功德偷着乐，新的挑战又冲来。村里来了警察，带走了在镇里做着家电生意的龙继棠，说是龙继棠他妈刘二娘去到法院哭闹着把他告了，理由是龙继棠又借着要给孩子学费，不给她养老钱，说如果法院不管，她就到省里去告，还要打电话把省里的记者叫来。为了不让上级厌烦龙圩县，县法院只好先受理。
龙永成老人来找到龙继昌，说刘二娘那个疯婆子又折腾继棠了。龙继昌说村民的事，应该由村委会来料理。龙永成老人说：
“指望那代理村长来用心管大家的事？他早就不想当村长了，找到他，他只会说清官难断家务事。”
“但家务事也容易闹得家无宁日，家不齐，别说治国平天下，种个田地都难以丰收。有些事，还是要有外人干预才好，因为会影响到大家。”龙继昌说。
“但法院已经介入了，我们还能插手吗？”
“见机行事把。”龙继昌说。
龙永成老人带着龙继昌和女婿夏文去县拘留所看望龙继棠，问具体是怎么回事，龙继棠苦笑：
“还能有什么？老问题升级。她近来总说隔壁的张婶已为自己准备了棺材，张婶特意在我娘面前说按农村的习惯，提前准备好棺材后，反而能长寿了。我娘于是来要求我赶紧给她准备棺材，我说其实那很不吉利的，等我给我女儿付了新学期的学费再说。学费等不得，但她的身体还硬朗着，但她又是老脾气，听不进去，以为我眼里只有女儿，不管她的死活。我不想耽误孩子的学业，坚持过后再攒钱给她准备棺材，但她跟张婶明争暗斗了大半辈子，哪里等得了?于是就把我告了。这下全县都知道了，还害得你们跟着辛苦了，真是不好意思。”
龙永成老人说没事，问龙继棠要不要大家帮一下，龙继棠说当然需要，家里还等他去撑持。
“那我们就擅作主张了，到时你可别怪我。”龙继昌说。
龙继棠说相信大家都会为他好，绝不会责怪，但他实在不愿意跟老娘对簿公堂，请龙永成老人和龙继昌去跟法官要求一下，最好是私了算了，毕竟不是什么光彩的事。龙继昌却说家务事也可以由法律来断，既然闹到法院了，那就让法官来处理，私了的话，以后还会变本加厉，法官的判决才更有威慑力。龙永成老人说那以后就更是撕破面子了，龙继昌说到时由法官再来个亲情劝告，并威胁如果还胡闹，就依法判刑。再蛮横无理的人，都不想坐牢，谁都知道坐牢没什么好滋味，出来以后更丢人。
龙继昌从小就知道继棠哥的娘不好伺候，但不明白她为什么这么变态。龙永成老人不以为然地说：
“她出生在地主家，长得有几分姿色，读过小学，所以就以为高人一等，一心想嫁出去，后来还真的圆了他的梦想，一九四八年底时嫁给了国军的一个营长，成了官太太，没想到好景不长，那营长老公在战场上被解放军打死，老公家离得远，刘二娘只好回娘家来。回到龙圩村的刘二娘被剥夺了家产，被定成了地主婆。本来要枪毙她的，但她肚子里已有了孩子，政府只好宽大为怀。大跃进后，吃的越来越少越来越差，顶着地主帽子的刘二娘没得到乡亲们的帮助，三年自然灾害时，她孩子终于饿死了。她差点就疯了，好在大家终于可怜她，隔三差五给她一把糙谷子或一把干菜什么的，妇女干部还不时去安慰一下她，一年后还把她安排给了龙继棠他爹，说是有个男人撑着，好熬一些。刘二娘其实也嫌弃龙继棠他爹老实又没有文化和背景，还有点驼背，但好在勤快，家里的事也由着她，所以将就着过了，生下了龙继棠。戴着地主婆帽子时，害怕政府的威力，她还没那么麻烦，等摘掉帽子，不再讲究阶级斗争，曾经的地富反坏已受到重视，尤其是龙继棠在她的高压下成了三好学生后，她刘二娘就越来越得意，老想着母以子贵，甚至就过开了富贵老太太的生活了。因为压力太大，后来龙棠没考上大学，忍不住刘二娘没完没了的谩骂，龙继棠干脆出去做零工，后来又偷偷南下打工，宁愿定时寄钱来，也不愿回家。刘二娘终于忍不住，打电报去说再不回来，她就死了，龙继棠只好回家。经我们劝说，龙继棠不再出远门打工，就用打工时学到的一点焊接技术，帮人打点散工，好在有钱建房子的人越来越多，龙棠的生意还算过得去，后来索性在镇里开了个商店。于是刘二娘又扬眉吐气了，不时要求龙继棠给她钱买吃的穿的，还要给她麻将基金。偏偏她赌运又差，龙继棠隔段时间就替她还几千块的赌债，可她不体谅龙继棠的苦，常常在别人面前吹牛说我儿子大小也是个老板，老娘还陪不起你们玩?龙继棠又厌倦了，开始有一搭没一搭地应付他娘，还没痴呆的刘二娘越来越认为是龙继棠的老婆在作怪，不时地指桑骂槐，甚至直接对儿媳妇动口和动手。刘二娘曾撒泼从家里的二楼跳下来，没死，住了半年的院，是龙继棠给的钱。还曾跳进村口的河水里，因有好心人经过，没死，只被冷出了病，到医院里躺了一个星期，同样是龙继棠付的钱。这下更上纲上线，把龙棠告上法院了。”
龙继棠最终还是不愿意跟老娘对簿公堂，由龙永成老人代表他陈述。
鉴于尊重妇女和老人的惯例，法庭让刘二娘首先陈述，刘二娘当仁不让，举出好些个臆断的小事添油加醋地控诉起来，越控诉越激动，眼泪鼻涕一起来。
龙永成老人没什么激烈的抗辩，只亮出一封替龙继昌鸣冤的信，信后还有村里人的签名和画押。法官数了一下，签名者竟有两百人，占了全村村民的百分之九十五。
刘二娘指责村里人见不得她好，欺负她是老寡妇，法官正色道：
“伟人教导我们，群众的眼睛是雪亮的。不是大家欺负你，而是你为老不尊。我们已经派人去调查过了，龙继棠问心无愧。要不是村里人宽容，你能活过来?要不是龙继棠孝顺，你能穿得这么光鲜?脸色能这么滋润?要不是你儿媳妇忍辱负重，龙继棠能把生意做得那么顺利?在场的有很多人也当了父母，相信大家都承认，固然子女要尊老，但老人也要会爱幼，否则谁都没好处，还会影响子女的运气，有损家族的发展。同意我说法的请举手。”
除了刘二娘，其他人都举了手。
几乎一边倒，法官最后判决刘二娘理由不成立，是诬告，但考虑到是母子之间的小矛盾，而且龙继昌也事先也请求了法院，希望能以大局为重，和谐结尾，所以就不公事公办了，否则要判刑的。
刘二娘暗暗后怕了一下，但脸上终究承受不了，只冷冷地点头表示服从法官的裁决，不愿意说话。
事后法官还单独跟刘二娘聊了聊，站在政策的高度，半劝半训地再次提醒刘二娘要体谅孩子的难处。
“如今工作紧张，找点钱不容易。”法官强调说，“把你儿子弄臭弄残了，别说他爹放不过你，就算你原来的营长老公，也不再喜欢你。”
“真的吗?”刘二娘反问，“法官也相信轮回吗？”
“我相信，”法官说，“人都要为他的所作所为买单的。”
厕所里，法官安慰自己：
“为了能使他们母子和好，能倡导尊老爱幼精神，我宁愿迷信一把。”
刘二娘倒是认为自己过分了，但在儿子面前强势惯了，面子上一下子转不过来，问法官能不能让她到外面一个人过，哪怕是去邻镇的养老院也行。
法官说他去想想办法。
经法官和夏文的努力，县城养老院同意接收刘二娘住一段时间，但费用要贵出三分之一。龙继棠没意见，出了。
欣慰之余，龙继昌也感到遗憾，如果不是夏文以老朋友的身份出面，法官也不会按照龙圩村人的意愿处理刘二娘的上告。夏文开导道：
“宽容那些负面的现象，就会阻碍正能量，到头来受损的永远是大家和未来的一代又一代。”
据说刘二娘到了县里的养老院后，竟然变得和气多了，不再动不动就问龙继棠要钱。龙永成老人认为她终于知错了。只有龙继棠知道，城里养老院里的老人们，多半曾经有一定的身份，跟他们在一起，让刘二娘觉得自己面子增加了不少，心情也就好了许多。
竟然能让龙继棠过回清静日子，龙圩村人开始觉得龙继昌有点意思了。
似乎该接着挂忠字牌了，然而龙继昌发觉尽管放在第一位的孝字从金属块上凸显了出来，定在古铜色墙壁上，给人一种厚实感，但总觉得孝字之上似乎应挂上个统领性的字牌，否则没有高屋建瓴似的崇高感和神圣感。可是该挂什么字牌呢？一时间想不出来的龙继昌带上龙继翰到县城的大街寻找灵感。（未完待续）
