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公元712年，京城长安，在经历了几起血雨腥风的宫廷政变后，唐玄宗以他的勇武和智慧，实现了他的皇帝梦，他在众大臣的簇拥下，坐上了宣正殿正中的龙椅。这里他并不陌生，但是一切都变了，他终于成为这里号令天下的地方。今天，他要宣布登基的第一道圣旨。
高力士恭顺的站在皇帝身边，洪亮的声音响彻宣政殿，“上早朝了！”只见恭候在殿外的群臣身穿鲜亮的朝服，按照官阶的顺序来到殿下。唐玄宗英姿勃发，用他似喜非喜的，又庄严和悦的眼光扫视着众臣僚属。开启他经过深思熟虑发布的圣旨。只见高力士打开圣旨，高声念道：“皇帝圣旨”。众臣齐刷刷的跪在下面。唐玄宗道：“众爱卿平身”。大臣们起立，高力士接着宣布圣旨：“传令各府第州县：前代王朝奢侈败国，从上到下，成为风俗，导致政声凋敝。各司需明为节制，如有违者，先杖责一百板，再行处置，如各州县长官不能察举，一律贬授远官，以示惩罚。朕今天后妃以下，永除珠翠之事。布告天下。令宫中锦绣珠玉等奢丽之物堆放前殿，一并焚毁，毫不吝惜”高力士继续念到：“皇帝命凤鸾宫、凤仪宫、储秀宫锦绣珠玉等浮物，过于豪奢的乘舆服饰，金银器玩统统销毁”。玄宗对圣旨做了详细的说明：“已经织成的锦绣衣物，皆染成黑色，今后禁止采集珠玉，不得纺织锦绣衣物，撤销两京织锦坊。”
姚崇做为丞相，深知玄宗皇帝的魄力和决心，为执行皇帝圣旨，特地进行了说明：“皇帝力戒奢靡，掖庭局、宫闱局及三省六部如有奢侈物品一并端出销毁”。
众官员齐声道：“遵命”。只见卢怀慎小心翼翼的问道：“启禀皇上，宫中所有香料是否一同烧毁？”唐玄宗说：“香料不是奢侈品，是必需品，敬天拜地祭祖少不了它，起居养生养心离不开它，没有了香，宫廷中的生活无法进行，沉檀龙麝四稥物以稀为贵，多多益善。”
卢怀慎：“有皇帝明示，什么是奢侈品和必需品，众臣心中有数。皇帝有如此决心，圣德光大，不负天下苍生，我大唐定会有一番不同前朝的新气象。”众官员齐声称赞：皇帝抱负远大，做的决绝，堪与太宗比齐。
一会儿的功夫，只见内廷各殿院落，火光熊熊，宫女不舍的往火堆里投放珠玉，一宫女抱着锦绣迟疑，一太监上去夺走投放在火堆里。有的心疼到掉眼泪，还一边往火里投放着昔日给嫔妃带来美妆为自己增艳的珍珠、翡翠、琉璃、玉石、玳瑁头饰和挂件，火堆中爆发出噼里啪啦的响声。
皇帝的圣旨和宫廷烧珠玉锦绣奢侈品的消息迅速在京城街头传开了，人们奔走相告，反映不尽相同，普通百姓说，新皇帝与旧朝就是不一样，是个有作为的好皇帝。书生们说，可惜呀！多少民脂民膏顿时化为灰烬。商人们说，皇宫再不需要珠玉织锦，再找皇宫中人采买这些物品就难了。人们在猜想，这个新皇帝往下又能做些什么与众不同的事情。
第二天，朝上，唐玄宗说：“众爱卿，朕想知道一个人，当今我朝，谁是财富最多的人？”姚崇说：“富商王元宝在长安城财宝最多，人人都知道他富有”。
唐玄宗说：“丞相，朕要见见这个人。”姚崇：“商人自古以来就是士农工商之末位，我朝从开国皇帝太宗时起制定法令，商人不能参加科举；禁商人乘马；商人皂服。商人曰贱类、杂类，皇帝见商人，有损皇帝之尊。”唐玄宗听了姚崇的话，不以为然，他说：“朕在少年时读司马老先生《货殖列传》，独对这句印象至深：夫用贫求富，农不如工，工不如商。朕今为君主，要求天下富，岂能对商人轻辱？”姚崇听皇帝之言，赶忙说到：“皇帝陛下所言极是，商人商事两千多年，各朝都有靠官横夺致富者；靠官商勾结致富者；靠私营作坊致富者；靠南北通货致富者。至于王元宝，应主要靠南北通货致富。”唐玄宗听姚崇如此这般说法，不免称赞道：“丞相口中虽言自古商人贱类说法，却对各业人致富手段有所查究。朕要见这个人，就看他靠什么南北通货致富的？”姚崇言到：“太宗皇帝也不是要遏制商人，只是怕他们势力强大干扰时局。”玄宗：“派人找到王元宝，朕要问他生财之道”
王元宝战战兢兢地跪拜在玄宗面前：“臣王元宝拜见皇帝陛下，吾皇万福安康”唐玄宗：“看坐”。王元宝低着头不敢看皇帝。只听玄宗问道：“听说你是国内巨富，朕想问问你？你的家私到底有多少？”此时，只见王元宝不知道皇帝何意，他擦这两上冒出的汗珠，看到有一扇窗户正开着，他急中生智，走到窗前。反正豁出去了，要死要活，把话说完再说。只见他起身走到宫殿的窗户前，对着玄宗皇帝指着窗外可见的终南山说：“皇帝陛下请看、、、、、、”只见皇帝起身，顺着王元宝的手指向前看，王元宝说：“陛下，臣请以一匹绢系陛下终南山一树。南山树尽，臣的绢还未缠完。”唐玄宗惊诧的问道：“果真如此？”
王元宝说：“陛下，元宝何其有幸，生长在大唐盛世，商路畅通，积少成多”。
唐玄宗目视终南山，招呼左右官员：“诸位爱卿，朕看见一条白龙横亘在两座山之间。”大臣们凑上前观看，玄宗问左右的人：“你们看没看见？”大臣们齐声说道：“没看见”。唐玄宗：“王元宝你来说说，你看见了什么？”。王元宝低首垂眉对玄宗说：“陛下，我看见一个白色的东西，横架在山顶上，但看不清他的样子。”唐玄宗问左右：“你们怎么看不见？”大臣们不知谁说了一句：不是所有人都能看见的？唐玄宗说：“朕听说最富有的人能够比得上最尊贵的人，朕是天下最尊贵的，王元宝是天下最富有的人，朕能看得到，所以他也能看见。”听罢此话，王元宝头上顿时冒出了热汗，他诚惶诚恐，扑通一声下跪急拜：“岂敢岂敢！皇帝是天下九五之尊，臣不过是商人，怎敢和皇帝、、相提并论？”说到最后一句，王元宝几乎说不成句。唐玄宗：“王元宝，请起！”玄宗亲手将王元宝扶起，盯着王元宝说：“你能告诉朕你是怎么做到今天这么富有的？”
王元宝：“嗯嗯，陛下听臣如实告知，臣最初也是贩夫走卒，走江海，闯险滩，南货北运，北货南运，海外货内陆运。经年累月，积攒一些家业。”唐玄宗：“你运的最多的货，价值最大的是什么货？”王元宝：“琉璃和丝绸还有香料。”
唐玄宗：“啊！琉璃和香料，佛家七宝。汉朝时，璧玉、珊瑚、琉璃都称为国之宝”王元宝：“是的，寺院需要，琉璃火里来、水里去，千年修行就是要达到这个境界。琉璃的制品很多种，琉璃珠啊！琉璃茶具啊，琉璃瓶啊！琉璃头饰啊！富贵人家各取所需。香料的需求更多，祭祖啊！拜神啊！富贵人家熏香！女子妆容修饰啊！”唐玄宗：“所以，你慧眼识宝，经营琉璃和香料致富”。王元宝：“还有丝绸”。唐玄宗：“我朝以耕桑立国，丝绸应该是常见货品”。
王元宝：“蕃商和大户最喜欢的就是丝绸了，皇帝陛下的盛世，北方的丝绸价格便宜的很，就拿河北定州来说，光是绫的种类就有细绫、瑞绫、二包绫、熟线绫多少种。丝绸要图利，卖给蕃商就不是一般的价格了。”唐玄宗：“经营丝绸多卖给从海道来的藩商？”王元宝：“皇帝陛下，长安城就有大量蕃商，直接交到他们手中就是了，他们再从广州往乘船行至海外。长安城街市内财货二百二十行，有坐商四面立邸店。四方珍奇都有，我大唐可与之买卖的货品从来没有像现在多。”唐玄宗：“好！香料中你经营麝香么？”王元宝：“麝香是名贵上药，极其珍贵，现在有南海沉香交易的很多。”唐玄宗：南海弄水香是从香树提取，麝香是从麝鹿身上取得。”王元宝：“陛下说的是”。唐玄宗：朕今天不和你说香药，朕只问你生意经，你有船否？”王元宝：“有船，都在内河航行运货。”唐玄宗：“船是在哪里买的？”王元宝：“是在广州买的商贾船，特制的，能装货。”唐玄宗：“假如天下人都有着你这样的精算之心，灵通之道，天下富指日可待。”王元宝又一次离开座位，跪在玄宗面前：“皇帝，自古以来，商人为末。皇帝亲自召见臣，实在是臣没有想到的。”唐玄宗转向众臣，一字一顿的说：“为国之道，莫不家给人足，将欲富国，必先利人。王元宝，你还有什么话要和朕说？”王元宝：“臣在长安城和扬州城都有存款的柜坊，有能兑换钱的金银柜，钱不凑手时可以以物来质押的质库，方便至极”。唐玄宗：“诸位，都听到了，我大唐子民如果都成为王元宝这样的巨富，民富国强就不是空话。”
御史柳泽是官宦世家，家族从祖父开始就在朝廷为官，柳泽受家族熏染，方正光明，敢于直谏，皇帝和王元宝说了半天，对王元宝赞誉有加，他憋在心里的话直说了出来：“皇上，我中华重农抑商千年，商业商人为上，恐与国策相违。”
唐玄宗：“朕从来务实不无虚，国内多几个王元宝，难道是坏事不成？”柳泽听了皇帝不软不硬的话，一时想不起来对应的话，结结巴巴的：“这个、、、、、、
众臣听到玄宗如此这般说话，都不敢言语。唐玄宗说：“王元宝，你富，是我大唐的一个荣耀，卿平身看坐。”王元宝躬身就坐。玄宗：“我大唐多亏上天保佑，以至海路发达，海外来客日多，舶来货和国货交互频繁，无商不活，商人得利，国库丰盈，百姓富庶可待时日。”王元宝高呼：“吾皇万福！”伏在皇帝面前行大礼。
自从和王元宝论过生财之道，玄宗的心中就酝酿着一个想法，藩客们带来大量的香药珠宝，而且大都是从广州那边过来的，他想起梅妃和高力士都是岭南籍人，他们自幼就见过长辈和藩商打交道，一个风和日丽的早晨，太阳散发着温暖的光，梅园的梅花都开了，唐玄宗经不住香气的诱惑，让高力士把梅妃叫起，到梅园赏梅花。
高力士在唐玄宗后，唐玄宗眼中的梅妃，袅袅婷婷，装扮素雅，举手投足颇有传说中的花仙子一般，如同早春的梅花，冷香中透露出高洁的气质。他牵着梅妃的手，在梅园一起游玩。唐玄宗问梅妃：“爱妃，读过宋璟的《梅花赋》吧？梅妃：“皇上你听：‘相彼百花，孰敢争先！莺语方蛰，蜂房未喧，独步早春，自全其天’。皇上的臣子，都有经天纬地之才，咏梅的情怀，不输古今任何人。”
唐玄宗不由得称赞道：“好聪慧的梅妃，咏叹梅花诗可比男子胸怀”。
梅妃回玄宗：“以花喻人，花有花的格调，梅有梅的风骨，古人不是说文如其人么!”唐玄宗凝视梅妃的脸颊，喜爱之情溢于言表：“所以爱妃喜欢梅花，就是梅花独步早春，与众不同啊！”梅妃刚要回话，只听旁边的高力士说：“皇上，有胡人说海之南多有珠翠奇宝和香料，谓市舶有大利可图。”唐玄宗：“将军，你是岭南人，从小看父辈和蕃商打交道，你以为如何？”高力士回到：“上溯家族几代人，都和蕃商打过交道，海外是有奇珍异宝，整船运来岭南”。
唐玄宗：“除了珍珠、玛瑙、香料。还有医术、宗教。”高力士：“藩胡的海外胡药有时能治疑难杂症。还挺灵验的。一次卑下得了痢疾，母亲用胡方牛乳冲胡椒粉，仅一次就好了。”
说到外来香药，梅妃可有话说，因为她的家也在岭南，福建莆田，中医传家，父亲是儒医，秀才出身的郎中，藩商舶来品香药也都在发现治疗作用后，方子里都有用此配伍。同时，父亲三十多岁才有了这个宝贝女儿，视若掌上明珠，不但教她诗文，还把当时最时髦的藩商翻来的香品给女儿用。梅妃说：“小时候面上涂的脂膏，用的香粉，熏衣服的沉香，香木做的书签，蛀虫都不会咬书。”
唐玄宗：“啊！梅妃也是岭南人，海之南传来的东西，你们用的久了，都习以为常了。”梅妃：“父亲治病用药有不少都是胡方。”提起香药，玄宗问高力士：“将军可在家乡的宅旁有种过香树？”高力士：“家宅旁一直种有香蜜树，还有奇异花卉，香气带着浓郁甜味，飘向宅院内外，母亲说我家香树是香中阁老，不输于海外任何舶来香料。”唐玄宗还未看过大海，他眼前仿佛看到了茫茫大海，海那边未知的藩国和他们的宝物，十分神往。他说：“我要派人到海外寻宝，我们的宝船一个来回，就能生利可观。”梅妃：“我小时候见过福船下水，能载几百号人，装好多货，在大海上破浪如飞。”高力士：“我岭南高州也能造大船，到琼州，到安南贩货。”唐玄宗：“将军可为我寻找合适人选去岭南闯海。”高力士：“皇上，卑下记着了。”梅妃：“皇上，有一狮子国老妇人擅长本国医道，能否把她留在宫内？”唐玄宗：“爱妃怎么知道的？”梅妃：臣妃见过的。”玄宗：“只是后宫还没有住过藩国妇人。”
