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就这样被贺绿菲撒泼打滚敲铜盆放火挥刀地闹腾了一夜，姬邦国着实没有睡好觉。早晨起来，他还觉得头脑昏沉沉的。当太阳升上半天，姬文郁亲自来接姬邦国去堡西小学检阅自卫大队时，姬邦国这才想起他父亲让他今天接任自卫大队司令的事，是的，按照预案，今天是检阅姬家堡自卫大队的日子，含糊不得。于是，姬邦国草草地洗了一把脸，匆匆吃了几个无锡小笼包子，喝了一杯咖啡提提神，方才随着姬文郁来到堡西小学操场。
堡西小学是姬邦国最熟悉不过的地方，因为这里不仅曾是他启蒙学习的学校，也曾是他与小伙伴们游乐嬉戏的场所。在他的童年记忆里，这里原是偌大的荷花塘，塘水也不深，仅及六七岁孩子们的胸口。每当夏秋之季，满塘的荷叶亭亭玉立，若是洒来一阵小雨，那雨滴在荷叶上摇啊摇，摇成几粒晶莹的玉珠儿，又变成一颗硕大的玉珠，在荷叶里滚动着，变幻着。
如果这时天眼开了，乌云散开了，洒下一缕阳光来，正是东方有雨西方晴的好时候，你可看到满塘的青翠，满塘的摇曳，满塘的玉珠，满塘的晶莹。荷花开的时候，那绿的叶，红的花，到处透露着一种丰满，一种神韵，一种清香，一种气派。
那时，姬邦国会同小伙伴葛大汉，汪洋们光着腚，潜入荷花塘花捉迷藏，这可是个难题，人小，容易躲闪，只消藏身在一枝荷叶下，就很难找的。那个叫葛大汉的孩子还会潜水，他只消口里噙着一根空芦苇管伸出水面，就可以将全身埋在水里，水面上只见风吹涟漪，不见人影。
在这方面，姬邦国可不是葛大汉的对手。他与汪洋都是挺机灵的孩子，一有风吹草动，他们就能通过蛛丝马迹，将你从荷叶底下捉了出来。轮到姬邦国做工兵，他们做强盗时，他们将全部头身全埋进水里，就是姬邦国眼再精细，也看不出丝毫，只好举手算输。
后来，县里要在姬家堡办公学，也叫官办的小学，在堡内小街又找不到空地，如果将小学建在堡外，家长们又怕土匪袭击不够安全。于是有人提议，将荷花塘填实了做小学，这果然是一个好主意。于是，从荡墩上挖来泥土，将偌大的荷花塘填成平地，这一填，也将姬邦国童年的梦填了，童年的嬉戏，童年的笑声都给填进土里去了。
所以，当姬邦国走进学校时，还特意停步，向四周眺望。他不知道想看见什么，也许他更想看见遥远的荷花塘，遥远的光着腚在塘里打水仗的孩子们。
操场上簇拥站着大约二百来号人，队不成队，伍不是伍，凌凌乱乱，自卫队员们有的背着枪，有的双手柱着枪，有的怀抱着枪，还有的端着枪，他们吸着劣质的粗卷成的草烟，谈闲拉呱着，还有的象乌眼鸡似的伸拳摆势斗殴的，全场活象一个大集市。
姬文郁朝姬邦国偷偷地瞟了一眼，觉得这样儿会被新来的司令看了短去，伤了他的面子，心里感觉很不好受，于是发起怒来，伸腿踢了几个队员，骂道：“妈的巴子的，吃老子的饭，扛老子的枪，连个队形都站不好。弟兄们，都给我听着，立——正——！”
嘈杂的自卫队员们闻令，全都象中了定身法，呆在那儿不动了。姬文郁喊道：“两位中队长呢，给我站出来。”
于是，人群中跑出两条持枪的大汉。一个是轩昂魁伟的黑汉子，一个是白津津书生似文弱的瘦汉子，两人大约都二十三四岁。姬文郁立正朝姬邦国报告道：“报告司令，这一位黑大个子是一中队长葛大汉，这一位是二中队长汪洋。”
姬邦国笑吟吟地走上前来，说：“不用介绍，咱们都是光着腚玩大的发小。中汉，汪洋，你们说老实话，这多年不见，还想我不？”
葛大汉与汪洋想不到新来的司令，竟是他们小时候打过水仗的老是顽皮的伙伴，不禁也喜笑颜开，与姬邦国搂肩击掌，相拥相抱，亲热得了不得。葛大汉笑道：“昨天听说新来一个司令，原来是你呀。怎么才结婚，就把新娘子扔到洞房里去，跑到我们这窝里来了？”
姬邦国叹息道：“唉，一言难尽，有苦说不出啊。这哪是结婚，简直是活受罪了。”
姬文郁看他们都互相熟悉，也感到欢喜。便悄声问：“司令，天时不早了，是不是开始检阅？”
姬邦国摆摆手，说：“开始吧，大家算认识认识。”
姬文郁从怀掏出哨子，“嘟嘟”地吹了又吹，然后大声说：“弟兄们，各位听着，我先介绍一下，这位是我们的新司令，从今后，这自卫队不叫大队长了，叫司令。这位司令呢？是咱们姬老爷的三公子，官名叫姬邦国，姬司令可是了不得的人才啊，上海大学毕业的，上海青帮老龙头子黄金荣的大红人。他呢，是要才有才，要貌有貌，要权有权，要钱有钱。弟兄们跟着我们的姬司令，吃香的喝辣的，你们说，快活不快活？”
满操场汉子们粗野的欢呼声：“快活，快活。大碗喝酒，大块吃肉，全靠司令当家。”
对这样回答，姬文郁挺是得意。他偷偷地瞄了一眼姬邦国，看见这三公子玉树临风，文丝不动。于是，清清嗓子，继续喊道：“今天呢，按照老爷吩咐，姬司令来看看咱们的士气，要检阅咱们的队伍，我命令，各小队，各中队都给我站好，别他妈的象三天没吃饭的小瘪三一样。各位小队长，中队长，都给我站在队伍前头。大家听令，站直喽，拿出吃奶的力气来——现在开始，排队——！立正——！”
队伍乱了好一会儿，终于站好了队，二百人眼睛一齐投向姬家三少爷——这位新来的司令。
姬文郁跑步来到姬邦国面前，敬礼报告：“司令，请您训话。”
姬文郁话方说完，忽见校门外涌进一大队荷枪实弹的日军来。日军一进场，便架起机枪，支起迫击炮，与此同时，操场西边八米高的堡墙上也出现一列日军，太阳旗在阳光下晃动着，堡墙头上几架锃亮的重机枪，全都将黑洞洞的枪口瞄准操场上的自卫大队。这些由农民组成的自卫大队队员哪里见过这阵势，一下子慌了，队伍又乱了，有人不少人情不自禁地将枪抬起来，对准日军。
姬文郁吓黄了脸，一时不知道怎么办才好。
姬邦国也感到蹊跷：这是怎么一回事？日军来干什么？这不是二哥操纵的日军吗？他们是想消灭姬家堡的自卫大队吗？还是他们知道这里有共产党员或国民党员，想来抓捕人？想着，他不禁摸摸腰间手枪，但是，他冷静想一想，随即又将手放下来了。他知道，这时若是自卫大队谁先开一枪，立即就会招来疯狂弹雨的袭击，这里马上就会变成血腥的杀人场。冷静，第一个是冷静，第二个还是冷静。想到这儿，他亮开嗓门，大声命令道：“弟兄们，我是你们新来的司令。情况危急，请大家保持镇静，没有我的命令，谁也不准开枪！把枪放下！”
喊声甫歇，便有掌声从身后传了过来，姬邦国回头一看，但见二哥腰挎日本军刀，足蹬长靴，全身戎装，一边鼓掌，一边微笑着大踏步走了过来，他身后跟随着一队均有官阶的鬼子，还有那个缺着一只耳朵的胖团长赵忠。
姬邦国有些不满：“二哥，你这是干什么，兴师动众，怪吓人的……”
姬定国笑道：“怎么，你这个大司令刚刚走马上任，就容不得做哥哥的前来祝贺一番啊？”
姬邦国指着四周日军黑洞洞的枪口炮口，反问：“有你这样祝贺吗？又不是上刑场，摆这些劳什子干什么？你想打我一个下马威？”说到这儿，姬邦国想起贺绿菲对小菊与英华狠下毒手，心中掠过不快的阴影。
姬定国拍拍姬邦国的肩膀：“三弟，别生气。你是个大学生，书呆子一个，只知道读读中国古典文学，之乎者也，不知道今天社会根本不吃那一套，这社会狗是怕凶的，人是怕狠的，你只要对他动武，他就服帖你，否则，你磨一万个嘴皮也没用的。我呢，就来这一套，为你壮军威，树雄风，有谁不服你这个司令，请他吃我的刀！”说罢，姬定国“嚯”的抽出军刀来，高擎在手。阳光下，军刀闪闪发光，令人顿生寒意，操场上自卫队员们鸦雀无声，惟有风声穿过操场，鸣鸣空咽。
姬邦国当然不会相信姬定国这番话，他脑海在急转弯：二哥明火执仗肯定是来者不善，但究竟是为了什么？想一举消灭自卫大队？不象，因为二哥还没有到与父亲撕破脸皮的时候，不会一下子毁灭父亲亲创的地方武装。是想逮捕这队伍里共产党员？也不象，因为他曾经听陈司令员说过，由于叛徒出卖，苏北的地下党组织已经被国民党一网打尽了。即使有几个漏网的党员，作为军统特务，父亲鼻子象鹰犬那样敏感，这样机密的事可能不会瞒着自己这个新司令的。再说姬文郁脸上也没有看出迹象来。更何况父亲与日军毕竟还隔一层肚皮，一些国民党人还没有达到与日军互递眉眼互相调情的时候，这从大哥刚脱离险境可以看出其中机隐秘。
况且，如果万一这自卫队伍中真有共产党党员，才到姬家堡几天的二哥也不一定知道。上述二点都不是，又会是什么呢？难道姬定国真的会为他新任司令前来用武装祝贺吗？显然不是，如果这样看，就把姬定国看浅薄了。
事实上，从姬定国欲绑架大哥事件来看，姬定国凡事颇有心机，都有作为。那么，他这一来，究竟是干什么呢？
忽然，姬邦国心扉象照进一缕阳光，一切都看得透明了。他是从自己角度来反推姬定国思维的：他想，我自己来这里干什么？难道真的想当这个草头司令吗？当然不是，他姬邦国胸怀解放全中国受苦受难人民为大任，岂会被这草头司令迷惑住？他屈尊来当草头司令，目的就是掌握这支农民武装，将它改造为革命武装，改造成共产党的队伍。我们共产党人这样想，日军何曾不会这样想，这样一支现成的队伍，连抓壮丁也不用抓捕了，只消换个番号，就将它变成一支伪军队伍，为日军战略服务。也就是说，姬定国是来改编这支姬家堡自卫大队成为皇协军的。
想到这里，姬邦国一脸冷笑：姬定国啊姬定国，你够狠的，时时处处想占着先儿，小九九打得十足。嘿，看谁玩谁吧！
果然，不出姬邦国所料。姬定国冷眼看场上静静的人群半晌，朝姬文郁摆一摆手。姬文郁会意，走上前去，大声喊：“弟兄们，这位大家都认识，是咱们姬老爷的二公子。人家是龙，我们是虫，二少爷在日本陆军大学毕业，事业有成，已经入了日本国籍，成为皇军高级军官。这次，二少爷屈尊来看大家，请大家鼓掌欢迎。”
自卫大队人群中响起稀稀疏疏七零八落的掌声。葛大汉轻蔑地冷笑一声，转身对身边的汪洋悄声说：“你看他猴劲儿，有奶的便是娘。”
汪洋笑道：“你就搬条凳子看猴戏吧，他演他的，咱们该干什么就干什么。”
葛大汉小声嘟哝着：“最奇怪的是那个三少爷，这多年不见他了，怎么也掺和进来哪？”
汪洋说：“别管他，多留个心眼儿，财主没把咱们当人儿，咱们犯不着为他们操心。咱们拿这杆枪，为的是挣一份粮，其余管他呢？”
葛大汉点点头，道：“说的也是。”
在姬文郁恭敬得带点卑贱的邀请下，姬定国满面春风，朗声说：“各位兄弟，今天我的三弟到你们自卫大队来任职司令，我给他祝贺来了。咱们大日本皇军，一向讲日中亲善，亲善干什么呢，就是建立大东亚共荣圈，在日本领导下，都走幸福的道路。虽然，我是日本人，在日本生活十多年了，但是我的根还在中国，还在姬家堡。”
说到这儿，姬文郁拼命“啪啪啪”地鼓起掌来，叫好道：“二少爷讲得好，讲得就是好，就是好。”姬邦国身后的赵忠与一些日军军官们也跟着鼓掌。
姬定国摆摆手，继续说：“我相信，姬家堡的老少爷们是会同我们大日本皇军亲密合作的，做忠诚于天皇的皇民。在下各位都是姬家堡的乡亲们，也都是自卫大队战士，你们有责任配合皇军，守卫这里的土地，维持这里的治安，服从皇军的调遣，听从皇军的命令，是不是，老少爷们？”
姬文郁大声答道：“是，二少爷。我们坚决服从皇军的调遣，听从皇军的命令。”
可是，偌大的操场，只飘荡着他一个人欢呼声，在风声中显得微弱，似一个垂危老者的殘喘。
姬定国说：“既然大家都有着这样的忠心，我宣布，姬家堡自卫大队改编为皇协军独立大队，将按皇协军军需供给，粮食鱼肉管饱，枪炮弹药管够。主要任务是听从日军调遣，保卫从姬家堡到运河一带的安全，配合皇军战斗。”
姬邦国叫道：“二哥，不可。”
姬定国回身问：“三弟，有何不可？”
姬邦国道：“第一，这支部队是爸亲自创立的，爸不批准，你不能擅自改编。第二，这支队伍主要任务是保卫姬家堡，部队战斗力很弱，不可能参加姬家堡外的战斗任务。第三，自卫大队人心也不齐，都是农民，说个不好听的话，全是乌合之众，哪里能赶上你们的步调？如果硬是赶鸭子上架，那简直是把乡亲们当炮灰了。你说是不是，……这改编一事，容后再议？”
姬定国直楚楚地说：“三弟，你真是个书呆子，书生气十足啊。在部队里，不能搞婆婆妈妈啰啰嗦嗦的，部队就是军令如山倒，穿上军装，就是军人，军人的天职就是服从命令，只有服从，没有讨价还价的余地。谁胆敢不服从，你给我立即枪毙他。至于你怕老爸不批准吗？放心，他已经把司令大权交给你了，你批准就是了。战斗力很弱吗？你给我强化训练，一年三百六十五天，天天拉出去训练，就是一条狗，也能给我训练摔打出人样儿来。你说是不是？”
姬邦国不答，他背后的赵忠却高举拳头大喊：“太君说得好，谁不服从命令，就拉出去枪毙。”
姬定国摆摆手，继续说：“你怕人心不齐吗？现在，我给你杀他们几个，看他们还敢不敢胡思乱想？再说这些农民，只知道吃饭，管吃管穿还管发饷，好处都给了，他们还想什么，他还会有意见吗？你说人心不齐，好，我做给你看。”
说罢，姬定国面朝自卫大队，命令道：“为了检验你们对皇军是否忠心，我命令你们思考三分钟：凡是愿意做忠实皇军的皇协军，都给我站到左边去。凡是不愿意做忠实皇协军的，给我滚到右边去。”
此言如同一石激起千层浪，自卫大队人群都炸了锅儿，葛大汉与汪洋等一伙人眼睛几乎喷出火来。姬邦国想不到姬定国还有这样一手，心中焦急，他害怕生变，这架势大概率乡亲们会命亡须臾，血染操场。凡是站到右边去的，恐怕性命不保。想到这里，他瞟了瞟姬家堡堡墙上那几挺黑洞洞的机枪口，手心不觉篡出一把汗来。
是的，稍微不慎，就是一场血溅操场的惨案啊。
