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正月初二晚上，张乔妤照惯例参加爸爸安排的饭局，她刚到包厢门口，潘芸立马热情地迎上来招呼她入座，如同对待家人一般。饭桌上，张爸兴致勃勃地同宾客们推杯换盏，潘芸也随他一起祝酒，她长了一张小巧骨感的脸蛋，皮肤白皙、眉眼深邃，此时身穿一件猩红色的修身羊绒大衣，在人堆里看着甚是显眼，张栋注意到她频频撩她额前的两缕头发，他拉了一下妹妹的衣角凑到她耳边嘀咕：“你看她那样，跟个猴子一样来来回回撩她头上那两根‘鲶鱼的触须’，再这么撩下去头发都快被撩没了，咱以后就叫她鲶鱼精好了。”
张乔妤被逗得差点笑出声来，轻声回复：“你好过分，怎么可以这么说人家。”
兄妹两正说着悄悄话，张爸这时叫他们的名字，关心地说：“你们想吃什么自己夹，自家亲戚面前不用拘束。”
张乔妤心领神会，她往红酒杯里倒了一些饮品后起身同潘芸并爸爸敬酒，说了一些祝福的话，潘芸喜笑颜开、连声道谢，她的视线不由自主地转移到张栋身上，而张栋仅凭余光察觉到她投来的目光便觉得无比厌憎，他对她的视线如遇美杜莎那般避之不及，唯恐和她对视一秒就会被瞬间石化。张乔妤观察到潘芸脸上虽然保持着温和的笑容，而眼睛里原本满怀期待的光芒正变得逐渐黯淡，这种爱而不得的眼神令她觉得似曾相识地亲切同时又心生怜悯，她不动声色地踢张栋的脚提醒他敬酒，可他不以为意。
张栋最不喜欢这样的饭局，他想不明白，正月里的饭局原该是亲戚间互动亲情的“交响乐”，怎的到了后面竟不知不觉变成“狂想曲”了呢？他对这个“乐章”再熟悉不过，通常酒过三巡，当他那个负责“总指挥”的姑丈做出十指交叠托住下巴的标志性动作时，作为“乐团成员”的体制内单位领导以及个人老板等亲戚就知道接下去要“演奏”什么旋律了。他们都是杠杆原理的出色运用者，手肘随意往桌子上一撑就能精准找到撬动地球文明的支点，自然摊开的手掌上托起的是全人类的智慧，无不彰显格局和学识。
尽管“乐师”们演奏得分外精彩，张栋却实在听腻了这样的“曲子”，他身在其中坐立难安，只好低头用手机给他的朋友们发送信息来打发时间，无意间得知冯驿阳刚于当日抵达大连且就在附近，既然知道了就少不得要尽地主之谊。他悄悄地跟妹妹知会了一声又起身敬了大家一杯酒准备离席，原本打算问爸爸再要点钱，可是当着众人的面不好意思开口，只好默不作声出去了，刚走出没多远，不料张乔妤也跟了上来，她笑嘻嘻地说：“你不在，我一个人坐在那里也挺无聊的，不如陪你一块去吧。”
“那好吧，反正你跟他也认识。”张栋说道。
兄妹两正为逃离了饭局心中窃喜，迎头正巧碰上刚从洗手间出来的潘芸，她笑着问：“你们两个干什么去？不吃饭了吗？”
“我哥有个朋友来大连旅游，人已经到了，我随他一道过去跟人家打个招呼。”张乔妤说道。
“喔，是这样啊，“潘芸看向张栋说，“身上钱带够了吗？不够的话可以问我拿。”
“不用了，”张栋说，“我这里有，凑活够用。”
潘芸见他肯搭话便料定他身上缺钱，且知他在外素喜充阔，便说：“朋友见面免不了要请客花钱，常言道‘有备无患’，多带些钱在身上总归心里有底。你等我一下，钱在包里，我取一些很快就过来。”她固然是个慈爱的女人，不过受限于传统的认知不懂得如何驾驭爱，只知一味地顺从。由于是继母的身份，她便着意对张栋关怀备至，尽力维护着自己贤妻良母的形象，抱着“精诚所至金石为开”的想法，她相信爱能感化一切。当她把一沓崭新的钞票递到张栋手里，站在一旁的张乔妤对她的所作所为看在眼里，虽不认同她的做法，当着她的面也只得称赞她大方。
待潘芸走远，张栋数了一下钞票，一共有30张，他冷笑一声淡淡地说：“你刚说她大方，她哪里大方了，那是她的钱吗？羊毛出在羊身上，她的钱还不是咱爸给的，她只不过拿了咱爸的钱做个人情而已。”
张乔妤听了这话马上反驳说：“就算这钱是咱爸给的，既然给了她那就是她自己的了，她要是小气的话留着自己用不好吗？为啥要给你呢？说到底她是真的关心你， 你也要记着点她的好，别老把人想得那么坏。”
“你咋知道她是不是真的关心我？你咋知道我是不是把她想得很坏，”张栋的眉心皱出两道深深的褶子，他说话的声音变得急躁起来，“我就不明白了，你跟她很熟吗？她是咱亲妈吗？你为什么总帮着她说话呢？”
张乔妤看着他欲言又止，她想起父母还没离婚的时候，他们经常会因意见不合而吵嚷不休，到最后不得已做出让步的妈妈总是委屈得躲起来默默垂泪，究其原因终是爸爸凡事仅凭个人喜恶偏执己见、妄断成性，谁要是被他看不顺眼了便再无可能令他改观，即使没有任何过错。日常相处中，她见哥哥待潘芸的态度就同当初爸爸待妈妈的态度如出一辙，隐隐担忧哥哥长期待在爸爸身边耳濡目染会不会助长怪性，甚至怀疑这种性格会不会源于基因遗传。她认为一个人的胸襟不仅体现在能否正确对待自己喜欢的人，更体现在能否合理看待自己讨厌的人，于是一次次试图唤回哥哥心海里迷航的客观意识，生怕他日后延续爸爸的“航线”，而她所能做的也只不过是在适当的时候变作“灯塔”，为他带去一些光亮。
由于是在正月里，兄妹两在街上等了好一会儿都没有打到车，张栋心里急得正窝火，只恨自己不会开车，没成想潘芸这时却跟被召唤出阿拉丁神灯的精灵似地出现在他身边，她面露惊讶地说：“我不放心你们能否打的到车就随便过来看看，没想到你们还没坐上车，我刚才忘了问你们，如果离得不远的话我可以开车送你们过去。”
“阿姨，谢谢你的好意，我们自己打车过去好了，不麻烦你了，”张乔妤推却说，“客人还没走，你上去陪客人要紧，不用管我们。”
“没事没事，不用客气，我开车送你们过去好了。”潘芸见张栋没有表态只当他默许了，她说着话就往停车的方向走去。
张乔妤见状私下里给冯驿阳发信息说他们即刻出发，独自漫步在街上的冯驿阳在收到信息后便开始前往双方约定的地点。夜晚的街道车水马龙，天空中时不时散开五颜六色的烟花，燃尽的花火和白雪一起缓缓落下，冯驿阳站在路旁抬起头看，雪花停在他的发梢和脸颊，融进他蓬松的乌发和牛油般润滑的肌肤；灯光照着他形同雕刻的侧脸，勾勒出迷人的轮廓。他转头看向路上来往的行人，成双成对的青年手牵着手、肩并着肩，时而低语、时而嬉笑，暧昧的气息围绕在他四周令他愈觉孤单，勾引出他对恋爱的浮想——张栋只当他从辽阳远道而来是为体验大连这座城市的魅力，却不知他其实是为了一位姑娘而来，而这位姑娘就是张乔妤，他们自去年相识以来便互有好感，之后一直保持着联系，只是张栋对此并不知情。
潘芸把车停在了张栋和朋友约定的地点就近的商场地库，下了车，张栋第一时间致电冯驿阳，得知他还在路上大约还需10多分钟才到，想到事发突然还没来得及准备见面礼，张栋索性在商场里逛了起来。
张栋直奔一家跑鞋专卖店，一眼相中了展柜上一双样式别致的跑鞋，售货员告诉他春节期间有折扣优惠，打完折下来仅需800多元就可以购买了，他二话不说就让售货员把鞋子包起来。去柜台结账的时候，他特意瞄了一眼站在他身旁的潘芸，售货员以为她是张栋的妈妈，问她付现金还是刷卡，并朝她赞美说：“您儿子真有眼光，穿得真时髦。”潘芸此时就像一台“移动提款机”，全程跟在张栋身边不说话，只是乖乖地配合掏钱。
在潘芸付钱的当儿，张栋仍意犹未尽地看着其他鞋子，张乔妤看不过眼把他拉到一边低声说：“哥，你家里已经有几十双鞋了咋还要买鞋啊，你是蜈蚣精吗？要……”话到一半，只见潘芸走了过来，她把装着鞋子的袋子交到张栋手里，又叮嘱了几句关心的话才回去。张栋提了袋子就往商场外面走去，他回应妹妹之前的话说：“这不是给我自己买的，是给我那哥们买的。”
张乔妤扶了一下脑门摇摇头说：“你这大方过头了吧，又不是过生日，就碰个面你送啥礼物？对朋友好也得有个度，哪有你这样的，谁跟你做朋友不得有心理压力啊。”
“有啥心理压力呐？”张栋像看外星人一样看着妹妹问道。
“咋没有心理压力，”张乔妤说，“中国人历来讲究礼尚往来，你待人这么大方，人以后待你不得这么大方啊，不然老觉得占了你的便宜心里过不去。”
“这样不好吗？朋友之间不就是我对你好、你对我好嘛，再说又赶上过年，人大老远来一趟咱总不能空手见人吧，” 张栋理直气壮地说，“咱东北爷们交朋友就是大气，你别学南方人抠了吧唧的，小家子气。”
张乔妤觉得好气又好笑，半开玩笑地说：“行，你爷们，你大气，那你花自己的钱啊，潘芸阿姨给了你三千元你咋还不知足？买鞋咋还让她结账？不是摆明了欺负她嘛。我看你顺便再买一套美白护肤品好了，脸越来越黑了。”话音刚落，她就受到哥哥的一个白眼，张栋笑着用手肘轻轻地将她顶开说：“你嫌我黑，就别跟我走得那么近，小心传染给你。”
兄妹二人就这样互相嬉闹着，一路往约定的地点走去。
