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梨花被赶出了袁家。
凄风冷月下，她精神恍惚地拖着酸痛疲惫的双腿，漫无目的蹒跚在荒草丛生的小路上，蒙蒙的夜色中，俨然孤魂野鬼。
她似乎看到了爹的身影，似乎听到了娘的呼唤，怎样才能找到他们呢？此时的她，唯一的念头就是死。人活着艰难坎坷，死也未必容易。她闭上眼睛纵身跳进面前的水塘，而水深刚刚没膝。她站起身来，踩踏着污泥，缓慢地向塘中走去，那水仍然不能及胸。走到塘的对面，瘫坐在那里，嚎啕痛哭。
活下去？天下之大，哪里才是收留自己的地方啊？干爹那里是不能回去的，一想到干娘的那副嘴脸，她就感到厌烦与恶心。要是“姑姑”还在开滦就好了，她绝不会不收留自己，可是她们在哪里啊？听干爹说过，前年的那场惊天动地的暴动之后，“姑姑”就没了消息。爹和娘一直盼着自己长大，如今十七岁了，长大了，却无家可归。既然死不了，那就再活下去吧。
她回到了邦均镇。
“您家要扫地打杂的吗？”
“我会洗衣做饭，您这里用吗？”
“雇佣人吗？干什么都行，只要管饭”。
她挨着门的问那些商铺货栈，得到的只是摇摇头，“不用不用，快走快走。”甚至有的人恶毒地咒骂，“滚蛋，你这灾星！”“妨人婆，滚得越远越好。”
俗话说，“好事不出门，坏事传千里。”镇子上沸沸扬扬，吐口水的，指指戳戳的，诅咒谩骂的，让梨花无地自容。白天，捡点市场边的烂瓜坏果填肚子，晚上，就蜷缩在人家的房檐下。
王玉兴的心实在是撂不下去了。这个窝囊汉子，第一次与婆娘发生了激烈的争吵，并且动手搧了婆娘一巴掌，气哼哼的走出家门，在镇子里到处寻找梨花。当看到梨花披头散发、浑身污秽地蜷缩在镇子东头的牌楼下时，他哭了，“梨花，跟干爹回家吧？”梨花摇摇头。“闺女，别怕。那不是她一个人的家，回！”拉起梨花就走，穿行在街道两侧的众目睽睽中。
梨花整天楞珂珂的，不发一言，不停地干活。她不敢出门，她害怕人们异样的眼神、害怕有人吐过来的口水，更害怕被人当面的指指戳戳。没人搭理她，没人与她说话，隔壁桂枝是她最要好的朋友，也不再过来了。那天早上，弟弟吵吵着要吃包子，干娘让她去买几个。大婶与桂枝在摊位上忙活着，看到她，桂枝扭头就进了里屋，她的心象被蝎子蛰了般的疼痛。几乎所有的人都离她远远的，象躲避瘟疫一样，只有倪连玉还常常过来看她，同她说几句话，给她一点安慰。
干娘对倪连玉的到来，好像没什么更多的反感，相应地还有那么几分热情。对于倪连玉到东厢房与梨花说话，也采取了放任的态度。她有她的盘算，似乎在等待着“分期付款”的旧话重提。不管她怎么想，倪连玉只是过来看看梨花，坐那么一会儿。至于他心里怎么想的，别人就不得而知了。
梨花的冷漠，同内心的孤独是同等的分量。她知道倪连玉喜欢她，明白他接近她的用心，但是，自惭形秽使她漠视与淡然。
时间是医治痛苦的良药，友情是温暖人心的阳光。渐渐的，她不再拒绝倪连玉的探访，也不再回避倪连玉对她的关心。
梨花的再嫁，是倪连玉始料不及的。就在他努力筹钱的当口，梨花又被嫁了出去，这让他捶胸顿足、痛心疾首，但已是无可挽回的即成事实。而梨花出了这么大的事以及经历了什么，也是他想不到与难以想象的。“残花败柳、妨人灾星”，这些闲言碎语难以抵御他对梨花的渴望。“男人沾她的边儿，非死不可”，这等传言同样让他不寒而栗，心生畏惧，但阻挡不了他要来看望、亲近梨花的脚步。矛盾、彷徨折磨得他寝食难安，这梨花还能不能娶？自己会不会被妨被害？
春天又来了，地上不知名的小草又顽强的拱出地面,院子里的梨树开花了，又凋谢了。梨花的脸色有了红润，话也渐渐地多了。忙忙碌碌的一天结束后，她竟然盼着倪连玉过来陪她说说话。在这个世界上，干爹是唯一不嫌弃她的人，倪连玉则是唯一给她温暖的人，干爹的心是善良的，倪连玉无疑也是善良的人。她甚至曾闪过倪连玉带她出走的念头，即使浪迹天涯也无怨无悔。可自己这样的“灾星”，还有这样的可能吗？
晚上，倪连玉真的来了。给她讲故事，说笑话，絮叨自己小时候的事，讲外面的趣事轶闻。唯有这个时候，梨花的脸上才会有淡淡的笑意，也会搭讪那么几句。倪连玉让梨花也说说自己小时候的事，他喜欢听。
梨花说了，哥哥很调皮，爹娘常常收拾他，她便常常袒护他。哥哥有时带着她在田野里疯跑，带她在山坡上玩耍。秋天的“大蛋钩”（一种蚂蚱）是最肥的时候，一肚子黄黄的籽，用火烧烧，吃起来香极了，哥哥一会儿就能捉一大把。哥哥抓麻雀，俺们那地方叫“家雀儿”，更是有办法。在院子里，撒上一把谷子粒，扣上一个给牛筛草的筛子，用根短木棍儿支起来，木棍儿上拴根绳子，拉着绳子躲在牛棚里，静悄悄的看着。那些家雀儿蹦蹦跶跶的贪吃，一只进去了，“哥哥快拉”，俺紧张地说，哥哥摆摆手，说“等等”。一小会儿，另外的几只家雀儿，好像看着没什么危险，都跳进了筛子下吃谷子。哥哥手一拉，就都扣在了筛子下。用不了多久，能抓十几只。娘收拾好，用豆油一炸，香掉牙。哥哥还......,梨花说着说着，泪水不由得流下来，哽咽着，哭泣着。倪连玉一把将梨花搂在怀里，拍着她的后背，象娘的怀抱一样的温暖，梨花享受这样的温暖。
“连玉哥，你不要对我这么好。”梨花啜泣着说。
“我喜欢你，也心疼你。”倪连玉轻柔地抚摸着她的后背。
“那？那你为啥不早点来提亲娶我？”梨花问着，身子依然没动。
倪连玉看着梨花泪眼婆娑，“我早就提过了，你干娘要的彩礼我一时凑不起来。咳，还是晚了。”他哽咽地讲述了当时的过程。
“我是我自己的！你为什么不早点和我说？”梨花推开倪连玉，瞪大了眼睛。
“......”他无奈地低下了头。
“晚了？”梨花心里一阵刺痛，泪水再一次模糊了眼睛。
倪连玉激动得又一次将梨花搂在怀里，呜呜咽咽的也哭了起来。
好一阵子，梨花说，“连玉哥，你对我好，等下辈子吧。”
倪连玉很清楚，凑不够钱是次要的，而眼下娶梨花，娘无论如何是不会答应的。“扫把星”“妨人婆”，怎么得了？
就这样，倪连玉舍不得梨花，又不能没有一些忌惮。
犹豫、延宕、无可奈何，倪连玉就这样折磨着自己。
他知道梨花喜欢白色，便买了这只白色的发卡，给梨花别在头上。“连玉哥，如果有下辈子，我一定嫁给你！”幸福的泡影，只存在幻想的空间，现实却是冷酷的。俩人又抱在一起哭了起来。
“福不双至，祸不单行”。梨花的祸已经不少了，哪知道更大的灾祸又一次降临在她的头上。
驻蓟州治安军团长钱大头，原来是啸聚山林的“好汉”，手下几十号弟兄，干着打家劫舍、图财害命、抢男霸女的勾当。民国二十一年被国民政府招安，编入县里的保安团。冀东地区沦陷后，便死心塌地的投靠了日本人当狗，狐假虎威，欺凌平民百姓。为扑灭冀东抗日武装大暴动燃起地遍地烈火，日本鬼子的兵力明显不足，便把保安团整编为“满洲国”治安军，打击抗日民众。钱大头当上团长，驻防蓟州，与县长平起平坐。平日趾高气扬，横行跋扈，但在“风光”的背后，也有不舒心不如意的地方。太太们一窝一窝的，生下来的都是些赔钱货，好不容易，四姨太才诞下一位少爷。可这个少爷天生的痨病秧子，吃遍了城里乡下“神医”的药汤药丸，活下来还是病病歪歪。身子太弱了，补吧，可越补越虚，越虚越补，补成个黄豆芽，大头细腿儿，一阵风就能刮个跟头，愁坏了威风八面的团长大人。
这不，近日来少爷的状态更加不好，瞧那样儿没有多少日子了。钱团长急啊，咋整啊？
参谋长是他拉山头时的师爷，人称“赛诸葛”，诡计多端，心黑手狠，懂些易经八卦，惯于装神弄鬼。
“不行，咱冲冲喜吧，兴许管用。”赛诸葛谄媚的进言。
钱团长扭头看看他，“咋个冲法？”
“给少爷娶亲。”赛诸葛接着说，“金榜题名，洞房花烛，乃人生最大之喜。此法《素女经》有载，具祛邪扶正固本、益气强筋助阳之效。”说得钱团长云里雾里，但还是听明白了。“管用吗？”钱团长半信半疑。
“古而有之，且屡试不爽。易经云，阴阳......”赛诸葛摇头晃脑正准备继续说下去，被团长打断了，“就这么办，寻个姑娘还不容易，明儿就操办。”
“一般的姑娘恐怕不行。”赛诸葛盯着团长。
“咋着？”钱团长瞪大了眼睛。
赛诸葛咽了一口唾沫，“馇粥需用急火，沉疴必下猛药。所谓以毒攻毒，以邪治邪，负负得正，九九归一，易经云......”,这小子又开始摇头晃脑。
“你就别跩了，有话直说！”钱团长不耐烦了。
“这么着吧，踅摸个‘白虎临凡、灾星下界’的女人，气足命硬，妨人克夫，反而更有奇效。”赛诸葛煞有介事，言之凿凿。
“那就派人去找。”钱大头似乎看到了希望。
邦均离蓟州城不过数里，很快锁定了目标。五十块“袁大头”摆在梨花干娘的面前，岂能不动人心？可梨花一口拒绝，抵死不从，别说官宦人家的少爷，就是玉皇大帝的外甥，也绝不再嫁。尽管此时的她，并不知道是去“冲喜”，更不知道那少爷已经病入膏肓。“我是我自己的，由不得你卖来卖去”，梨花厉声宣言。
王玉兴也气得不行，对老婆说，你再这么阴损缺德，再想着法的逼迫祸害这孩子，这个家的日子就别过了。
那天晚上，梨花帮干爹在厨房里清洗羊内脏。干爹说你累一天了，歇着去吧，这点东西我自己洗。她回到房里，正坐在炕上搓麻绳，见干娘推门进屋，后面还跟着两个不认识的婆子。一句话没说，上来就用毛巾捂住了她的口鼻。她失去了知觉。
王玉兴起大早，卤杂碎，打烧饼，这梨花咋还不过来帮忙啊？便到里院拍打东厢房的窗户，“梨花、梨花，该起来了。”没人应声。再叫，还是没有回答。看着门虚掩着，他推门进去了。“哎，这丫头去哪了呢？”又回到厨房里忙活。时候不小了，梨花怎么还不过来？他心里有点发毛，顾不得生意，撒腿就往后院跑，推开自己房间的门，见老婆搂着孩子，横在炕上睡觉呢。“喂，梨花去哪了？”老婆睁开惺忪睡眼，“她是长腿儿的，我咋知道，知不道！”
快到晌午了，还不见梨花的踪影，王玉兴急了，跑到对面李家药铺找倪连玉。倪连玉正在配药，听说梨花不见了，也很着急，跟着王玉兴出了药铺，在街上找寻。整整三天，没有任何消息。
当梨花醒过来的时候，已经是后半夜了。陌生的房间里，煤油灯散发着微弱的光，静的能听见自己的呼吸。她似乎明白了，顾不得浑身酸痛，爬起来冲到门前，门打不开。她喊啊、叫啊，哭啊，并没有人理她。她抄起一把椅子向房门砸去，拼命地砸，门坚固的纹丝不动。
早上，有个婆子打开房门，送水送饭。梨花猛地冲向房门，还没下台阶，就被人扭住推了回来。“放我出去！”梨花喊着挣扎。那婆子皮笑肉不笑地说，过两天就当少奶奶了，别这么大气性。
梨花被锁在房间里过了两天。
听了婆子的报告，钱团长有点犯难。这女人脾气这么大，拜堂行礼的时候，要是闹起来，多跌份呢？到时候，手下不少的弟兄前来喝喜酒，皇军宪兵队长与县里要员也前来贺喜，是不是不大妥当啊？
赛诸葛手捋小胡子阴笑着，“这您就放宽心吧。”接着汇报了自己的调度和安排，婚礼程式一样不能少，“老法子，给那女人少用点迷幻药，看似清醒而不清醒，反正盖着盖头，两个丫鬟婆子搀扶着。少爷嘛，也有两个伴郎架着，不会有什么岔劈儿。”钱团长点了点头。
当天早晨，一个婆子端着托盘，上面放着整整齐齐的喜服头面。一个丫鬟端着胭脂水粉，说是今天大喜，让她换换衣裳化化妆。梨花怒不可遏，狂躁得像一头被逼急了的母狮子，“放我走！我要回去！”
“新娘子，消停消停吧，来，喝口水。”婆子端过来一个茶碗，被梨花一把打翻在地，怒骂不止。恶婆子冷笑一声，那就怪不得我们下人咯，来人！又进来两个人把梨花摁在炕上，捏住鼻子，灌进了半碗水，梨花渐渐的挣扎不动了。
结婚典礼准时开启，来宾各个喜笑颜开。一对“新人”提线木偶般的拜完天地，送入洞房。厅外杯盘乱响，酒令嘈杂，人声鼎沸，昏天黑地。
梨花慢慢地清醒了，房间内红烛淌泪，“囍”字触目。被子里，自己只穿着件亵衣，旁边枕头上的另一颗脑袋，脸色铁青，只有不时发出微弱的“哏咯哏咯”声，才证明这是个活人。她吓坏了，赶忙爬起来，找到了衣裳，急急忙忙的穿上。开门，门被锁了，砸门仍然砸不开。此时，听到外面一个女人的声音，“还折腾？把她绑在床上！”婆子丫鬟好几个应声闯了进来，不管她如何哭闹，如何地挣扎，还是被捆住了手脚，象“大”字一样地摊在床上。
梨花绝望了。她侧头看看枕边那个男人，脸色惨白，眼睛半睁半闭，“哏咯”声已经停息。她害怕极了，可手脚不能动弹，脑子里一片空白，睁大双眼，捱着时光。长夜漫漫，烛光悠悠，外面的树影不断晃动着，在幽暗的窗口幻化出不同的骇人图形。似乌云，浓重得包裹她，憋闷而窒息；象厉鬼，狰狞得扼住她，惊恐而无奈；如箭镞，锋利得刺向她，疼痛而麻木。
天放亮的时候，一个太太模样的人带着两个婆子进来，“乖，你还好吗？”一声尖锐地“啊！”瘫坐在地上。
钱团长喝得酩酊大醉，此时还象死猪似的睡着。
“大哥，大哥，不好了，少爷断气了。”赛诸葛摇晃着这头猪。
钱大头猛地坐起来，“啥？”
“少爷没救了。”那小子还挤吧挤吧眼睛，就是挤不出泪来。钱大头抡圆了巴掌就是一下子，打得那小子原地转了俩磨磨。
洞房里，梨花从床上被解了下来，也是一顿毒打，丢进柴房。
冲喜冲出了人命。本来病入膏肓，孱弱不堪的“新郎”被折腾了一天半后晌，不死才怪哪。钱府里紧接着喜事办丧事，老百姓们暗暗称快，“姓钱的王八蛋坏事做绝，阴损到家，人不报天报。”
太太们七嘴八舌，合计着如何打发这个“灾星、妨人婆”。四太太咬牙切齿地说，“干脆卖到窑子里”，众人附议。钱团长拦了下来，说咱别做得太损了，家里佣人不多，做个粗使的丫头算了。
出事的当天，赛诸葛就带着几个大兵，来到邦均镇，闯进汤锅店，抓住王玉兴就是一个大嘴巴，“你婆娘呢？”
那婆娘慌慌张张的出来，看到眼前的情景，不知所措。“把钱吐出来！那娘们就是一个丧门星。”赛诸葛余怒未休。婆娘只得从里屋拿出钱，哆嗦着递过去。“他娘的，还差四块呢？”那婆娘前儿个花了四块钱买了一副耳环，被逼无奈，才从屋里掏出几张花花绿绿的票子凑数。拿到钱，几个大兵走了出去。
此时的王大兴如梦方醒，哆嗦着的一只手指向老婆，“你，你把梨花卖了？你这娘们忒阴损了。”扑上去也是一个大嘴巴。紧接着一顿拳打脚踢，拾辍了几件衣裳，头也不回地离开了家门。
梨花在这深宅大院里，梦魇般地被人驱使着干这干那，挨打受骂，百般奴役。那位四太太见到她，更是咬牙切齿，恨不得一口嚼了她。
“一定要逃出去！”梨花只有这唯一的念头，便时时留神着这座宅院的门户，寻找着逃跑的契机。
这天夜里，外面下着瓢泼大雨，闷热的暑气渐渐散去。梨花躺在柴房的小土炕上，想着爹娘，叹息着自己的苦命，慢慢的睡着了。突然，她觉得胸闷，睁开眼睛，黑暗中，看到一个猪一样的家伙趴在她的身上，撕扯着她的衣裳。她挣了挣，根本无法摆脱那个家伙的压迫。急啊，她顺手抓起枕边的簪子，用力地向上捅了过去。
那家伙“啊”的一声，手捂着眼睛滚了下来，“小婊子，老子宰了你。”举手就打。原来是他，老畜生！梨花快速地跑到门口要冲出去，那畜生抓住她一抡，重重的摔在了地上，但她迅速地爬了起来，惊恐的向后退去。那家伙低声地骂着，捂眼弓腰，步步紧逼，梨花身子已经贴到了墙角，退无可退。就在这当口，她摸着了放在墙壁上凹进去“龛窑”里的水罐子，高高地举起来，拼命地砸了下去。那家伙哼了一声，软软的倒在了地上。
大雨还在下着。梨花慌乱的穿过后院的夹道，绕过前廊，顺着墙根摸到了大门。她轻轻地抽开门栓，打开了门，疯了似的向西逃去。
跑啊跑啊，鞋子掉在了泥水里，顾不得捡，摔倒了又爬起来。她很清楚地意识到，干爹家是不能回去了，天亮后，他们一定会去那里抓她。去哪里呢？她想到了倪连玉。
李家药铺也是前店后住房，店堂的一侧用高高的大药柜子隔开一块，搭个铺，倪连玉就住在这里。一来是看店子，二来是夜间也常有人急病前来抓药。外面下着大雨，天气凉爽，他睡得很实。听到了门板的敲击声，真的不愿意起身。门板继续急促地敲着，便不情愿的爬起来，睡眼朦胧的开门。一个人水淋淋地闯了进来，回手关上了门，“连玉哥。”他分明看到了惊慌失措的梨花，“梨花？”不由得揉了揉眼睛，是梨花，“你？”
这些日子，倪连玉与王大兴一样地四处寻找，逢人便打听，可梨花象从人间蒸发了。前几天，他看到几个大兵进了汤锅店，就感觉出了事，可没想到梨花从天而降。他把她搂得紧紧的，用自己的体温暖着这个水淋淋、凉冰冰的女人。
“连玉哥，我打死了人，你跟我一块跑吧？他们很快就会追来的。”梨花惊慌地说着，身子不停地颤抖。
倪连玉心里一惊，恐惧随着神经立即传遍全身。“跑？往哪里跑啊？”他有点犹豫。怀里的女人，是他几年来梦寐以求的，可......
“连玉哥，行不？要是不行，我自己跑了。”梨花说着，挣脱了倪连玉的怀抱。
“别，等我穿上件衣裳。”倪连玉控制不住地哆嗦了起来。但很快从药柜子后头出来，还拿了件夹袄披上梨花的肩头，拉着她的手，掩上店门，迅速地消失在雨幕中。
跑哪去呢？回家是肯定不行的，倪连玉此时也是六神无主，束手无策。忽然，他想起了当年与爹采药时，在莲花峰半山腰发现的那个洞穴。他跟爹常常在洞里歇着，还可以烧水热干粮。爹死后，再没有去过，里边还有一些简单的用具没有拿回来。那个山洞十分隐秘，不会轻易被人发现的。对，先去那里避一避。
从邦均镇上莲花峰，东来北去，吉素村是必经之路。快到吉素的时候，雨停了，天也快亮了。
“不行，得从家里拿套铺盖，拿点吃的东西。”倪连玉心想。于是，在村外找了个避风的地方，对梨花说，“你就在这里等着，我回家拿点东西，山里冷得很，没有被卧不行。”
“行，你快一点儿啊。”梨花仍在惊恐之中。
一夜的雨，极大地缓解了山坡地的干旱。连玉娘想着要在棒子地里，套种点豆子。天一放亮，就拿着锄镐，带着豆种下地了。倪连玉躲在矮小的院墙后面，看到娘走了，便迅速地跳过墙头，进了家门。他把自己回家时用的被褥卷成一卷，用根绳子捆好背上，从面缸里舀了一点棒子面，连个咸菜坛子一起装进口袋。找到了火镰，棉捻，装在贴身的衣兜里，还顺手抄走了娘的那把木梳。急急忙忙的出村，找到了梨花。
到了莲花峰的半山腰，倪连玉凭着记忆，寻来找去，足足转悠了一个时辰，终于发现了那个杂草荆条掩映的洞口。他对梨花说，你就在这儿等着，我爬进去看看，应该不能有什么危险。又看了看梨花，便顺着倾斜的小洞口钻了进去。跟爹进来过很多次，尽管时隔多年，还是轻车熟路。进到洞里，环顾四周，那里边的控山水还在嘀嗒嘀嗒的响着，爹当年用石头搭起的小灶、烧水的陶壶、热饭的小锅都在。那个小锅在峭壁大洞口的边上，刮进来半锅土，竟然长出了两棵手指粗的山榆子小树。
倪连玉拖着被褥，带着梨花，爬进洞来。六七年了，倪连玉旧地重来，对洞里熟悉的程度不亚于家里。他洗了小锅，接了半锅水，挂在支架上，在小灶下点燃当年遗留下的干树枝，烟火气瞬间弥漫在洞中。他熬熟了棒子面糊糊，可惜两只碗，当年自己不小心摔碎了一个，剩下的那个依然完好，洗了洗倒上面糊糊递给梨花。倪连玉又到洞外面扯一些山草拖进来，给梨花铺了个铺。梨花这才把发生的事，简要地说给了连玉。他听得心惊肉跳，吓得一身冷汗，恐惧不时地袭来。定了定神，安慰她说，好歹逃出来了，先别想那么多了。
倪连玉对梨花说，他得回去。一来是听听那个事的消息，看看那个家伙是不是真的死了，二来是弄点粮食啥的再给她送过来，其它的从长计议。
梨花紧紧地抱住连玉，哭了起来。“梨花，你是不是害怕？”连玉问。
梨花哽咽着，“死过的人了，还怕啥？连玉哥？”
“嗯？”
“你一定再来啊！”梨花拉住了连玉的手。
