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1937年，青岛沐官岛。
一群中华凤头燕鸥正在岛汊中孵化、抚育幼鸟。这是一个只有0.36平方千米的小岛。岛上只有十几户渔民，主要靠打鱼为生，也有摸鸟蛋的传统。这一传统至少在五六千年前的东夷时代、也就是传说中的太昊、少昊时代就已经形成。连中华民族的始祖之一伏羲氏也因为以善于矰网捕猎鱼鸟而开启了中华文明之光。不过，“不竭泽而渔，不畋林而猎”，这条古训多少制约着岛上的渔民。再加上世世代代沐官岛渔民的主要收入来源还是海鲜、海鱼，他们更愿意拿这些海鲜、海鱼换一碗粥。而地主家更看重的是有多少余粮，而不是有多少鸟蛋，所以几千年来，人鸟基本上相安无事。但是对这种一年只生一个崽儿的鸟儿来说，生的速度还是远远比不上两脚兽掏的速度，所以到1937年的时候，沐官岛上的中华凤头燕鸥种群数量岌岌可危，已经露出下世的光景。
但悲剧才刚刚开始。
6月25日，一条渔船悄悄靠近沐官岛。负责警戒的几只中华凤头燕鸥没有当回事。因为这里经常会有渔船停靠。如果有鱼的话，他们可能还要跳上船，厚着脸皮求船老大分一杯羹。而今天这条渔船上面没有一条鱼，只有一船不会飞的两脚兽，他们连看都懒得多看一眼。
几头两脚兽悄悄上了岸。他们蹑手蹑脚地靠近这群鸟，举起鸟枪，不是瞄准红嘴巨鸥、三趾鸥、银鸥、灰背鸥；中白鹭、小白鹭、大白鹭，而是近距离瞄准这群中华凤头燕鸥。燕鸥们从没有见过这些黑洞洞的东西，即便这些东西让他们本能地感到危险，但是凭着他们对两脚兽那笨手笨脚的印象，他们也坚信危险等级最多也就是绿色水平。
砰砰砰！
鸟枪一阵急射，几只中华凤头燕鸥应声倒地。剩下的鸟儿惊声飞起，哀叫着在天上盘旋，却不肯离开鸟巢。剩下的还不会飞的小鸟惊恐万分地躲在石缝乱石中，试图蒙混过关。好在两脚兽对他们没有兴趣。他们在空中急切地寻找着目标。
砰砰砰！
又有几只中华凤头燕鸥应声而落，一头栽进水里。剩下的飞鸟惊叫着四散而逃。
两脚兽又冲着天空砰砰砰开了几枪。这次没打中。很快那几只中华凤头燕鸥消失在天际。
两脚兽一边连叫可惜，一边急忙清点狩猎成果。
“21只！”一头两脚兽兴奋地说。这是自1903年在中国首次发现中华凤头燕鸥以来，他们头一回取得如此辉煌的战绩！他们加班加点，把这些凤头燕鸥的尸体做成标本。并进一步证明：中华凤头燕鸥的典型孵化地在中国青岛、日照等山东沿海地区。
可能有人会觉得，作为鸟类学家、科学家，他们是何等的野蛮！其实在他们那个时代全球的鸟类科学家都这么干。在人类文明的历史长河中，打鸟、打猎一直被视为是一项非常高尚的、优雅的、甚至是热爱大自然、重返大自然的贵族运动。莫扎特还写过一首世界名曲叫《快乐的捕鸟人》。在中国古代，“弯弓射大雕”更是一项不亚于逐鹿中原的壮举，为万众敬仰。不过这些事情大多数跟中华凤头燕鸥无关。因为中国是一个温带大陆农耕文明国家。这些壮举大多发生在陆地上，而不是人迹罕至的海岛上。中华凤头燕鸥总算因此逃过一劫。不幸的是，进入近代以来，随着鸟枪的发明，他们的好日子也就到头了。
不过，对中国早期的鸟类学家来说，猎鸟制作标本是一项大公无私、光荣伟大的使命。他们为此感到振奋。因为通过他们不懈的努力，终于在学术上给这个积贫积弱的国家多少挣回一些脸面。然而他们不知道的是：从此终其一生，他们再也没有在这里见到一只中华凤头燕鸥，——也许在沐官岛永远都不会再见到这种鸟的身影了。
剩下的中华凤头燕鸥仓皇逃窜，只能听任剩下的幼鸟在声声哀鸣中走向死亡。一周后，一部分中华凤头燕鸥逃到了朝鲜全罗道一座无人岛上；另一部分则逃进了胶州湾，跟那里的同类会师，再也不敢回到沐官岛。他们在这两个地方安营扎寨，重新交配、孵卵。13天后，又一对中华凤头燕鸥在胶州湾产下了一枚新蛋。这让他们如释重负：到9月底，也许他们就可以带着孩子一起南迁了。
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炽热的太阳照射着干旱的土地。汽车、马车、黄包车，穿皮鞋的脚、布鞋的脚、草鞋的脚、没有鞋的脚，跑过土路，激起滚滚黄尘。一阵阵的吼声、骂声、哭声响彻四野，惊起飞鸟无数。麻雀、喜鹊、乌鸫、乌鸦这些鸟一传十、十传百，两脚兽世界的动荡很快就传遍了岛城内外。没有鸟知道究竟发生了什么事。但是显然两脚兽的恐慌极具传染性。鸟类世界或者兽类世界出现什么变故，不会导致整个城市鸡犬不宁。然而两脚兽的世界一旦出现变故总带有世界末日的味道。
往日里这个时候，胶州湾到处是游泳的两脚兽，但今天却空无一人。与其说是安静得出奇，不如说是静穆得诡异。海面上漂着几条大船。几只中华凤头燕鸥飞落在船顶棚上。有的忙着梳羽，有的则注视着还在空中练习飞行的幼鸟。这是今年刚孵化出的家族新成员。他们仍然可以在9月底离开故土，下南洋。他们喜欢胶州湾、沐官岛。因为这里空气清新，气候宜人。
如今他们失去了沐官岛，但幸好还有胶州湾。胶州湾丰饶的水产曾经养育过不知多少海鸟。世世代代的中华凤头燕鸥在这里出生、长大。从这里飞越万里重洋，每年四月份再回到胶州湾繁育下一代。但是今年不知为什么，他们从这种死寂般的安静中，隐隐感到有些不安。
忽然，一群两脚兽冲上这几条船。这几个船老大中华凤头燕鸥都认识。所以只是象征性地飞起来躲一下，接着又落在船上继续梳羽、观察。如果他们开船去海上那真是再好不过了！正好跟在后面饱餐一顿。
然而奇怪的是，这次两脚兽却没有立即开船。而是吆吆喝喝，人来人往，把各种煤灰、大石头搬到船上，船舱里全是这些乱七八糟的东西，好一通折腾！凤头燕鸥曾经见两角兽让船上装煤炭、粮食、各种货物，也见他们乘船去过很多地方。但唯独这一次却是装垃圾，真不明白他们要干什么！
装完垃圾，两脚兽陆续离开了这几条船。突然间，这几条船不约而同地汽笛长鸣。几只中华凤头燕鸥咯哒哒惊叫了几声，不约而同飞到天上。
船老大最后一个离开。燕鸥瞥了他一眼，只见他的脸上挂满了泪水。过了没多久，只听船下传来咕嘟嘟的声音。一条条大船竟然沉入了海底。
几只燕鸥不由面面相觑：两脚兽这是疯了吗？
在接下来的几天里，燕鸥们看到两脚兽成群结队、争先恐后地出逃。每一头两脚兽脸上写满了惊恐、愤懑、痛苦的神色。这通常意味着有大事要发生。又过了几天，胶州湾外海上来了几条船。上面挂着旭日旗。黑洞洞的炮管齐刷刷地指向了胶州湾。他们试图闯进胶州湾，可刚进入就被海下的沉船撞了一下。这时候船上下来一群穿黄军装的两脚兽。虽然也是叽里呱啦地说着中华凤头燕鸥根本就听不懂的话，但显然他们与中华凤头燕鸥曾经见过的那些两脚兽不同。可究竟是怎样的不同，他们也说不上来。很快，陆地上也派来了施工队，在胶州湾里日夜施工。有时候还动枪动炮。各种海鸟日夜不安，许多海鸟不得不弃巢，像之前的两脚兽一样，纷纷逃离。
中华凤头燕鸥不知道究竟出了什么事。虽然他们也经常打架，但从来不像两脚兽那样往死里打。他们不都是两脚兽么？为什么还要残害同类？燕鸥们想不明白，不过有一件事情让他们彻底明白了：他们的巢眼见被这些打着膏药旗、穿着黄军装的两脚兽摧毁，却无能为力。他们被迫提前迁徙，甚至还有一大堆鸟蛋没有来得及孵化。他们在胶州湾上空不断哀鸣。地上那群穿黄军装的两脚兽吆西吆西地捡着鸟蛋狂笑着放进口袋。中华凤头燕鸥在胶州湾上空盘旋一圈后，沿着黄海向南方飞去。
从那以后，八十多年里，青岛再也没有见过中华凤头燕鸥的踪迹。
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小凤雏跟着鸟爸飞越东海、黄海，穿过台风暴潮，终于抵达青岛。
八十多年来，这是他们家族第一次重返故土。80年，对中国青岛而言，不啻于沧桑巨变。尽管早已时过境迁，但鸟爸还是找到了祖辈繁衍生息过的地方：胶州湾。胶州湾大桥飞架青岛黄岛，日本帝国主义以及其他西方列强的军舰大炮早已烟消云散。如今的青岛已经是一个国际大都市，欢迎来自全球的朋友，也许还包括鸟类。
过去与现在，野蛮与文明，侵略与和平，落后与繁荣，两个时空就这样不可思议地通过一只鸟交叉在了一起。铁墩岛功不可没。因为没有这座岛，也许中华凤头燕鸥永远不会回到青岛。
不过中华凤头燕鸥依然低调，混迹于各种鸥鸟之间。浙江是大凤头燕鸥的北限。迄今为止，还没有一只大凤头燕鸥越过浙江海岛。以前中华凤头燕鸥总是藏身在大凤头燕鸥中，甚至部分迁徙时也是如此，俨然自己就是大凤头燕鸥的一员。只有北上的这一支似乎在用这种方式告诉这个世界：中华凤头燕鸥是一个具有独立个性、来源的种群存在。
然而，他们依然把自己隐藏在其他鸥群中。什么鸥不重要，即便那是一群黑尾鸥。重要的是，在这个临时的团队中，他们可以通过集体的力量活下来。珍爱生命，远离人类！只要稍有风吹草动，哪怕只是一片涟漪，也可以给他们及时通风报信，做好应对之策。
如今小凤雏和鸟爸，与他们在台风暴潮中结识的难民团，一起隐藏在胶州湾大沽河口的滩涂中。
小凤雏在空中好奇地打量着这个新家。这里不像铁墩岛那样海、岛分明。平坦的滩涂一望无际，大海就在滩涂边上徜徉。风也不像铁墩岛那样猛烈强劲。空气中弥漫着森林与海的清香，清新湿润。这一点也不像铁墩岛，那里的空气中总是弥漫着一股云雾润蒸的鸟屎味儿。
鸟爸打个呼哨，左翼一偏，带着小凤雏和“风暴难民营”中的鸟儿们向滩涂冲去。现在正是退潮时间。鸟儿们对地球食堂开饭的时间一向是分秒必争。经过长途跋涉和风暴洗礼，他们早已饥肠辘辘，疲惫交加，犹如饿鬼投胎一般，争先恐后地落地进餐。
小凤雏紧紧跟在鸟爸后面。她惊讶地发现，这里的食堂菜单也变了。在铁墩岛，爸爸妈妈为她带回过侧带小公鱼、黄鲫、鲳鱼、有时候还有小鱿鱼，可是这里好像什么都没有。这让她好失望啊！可是老爸却迫不及待地冲上滩涂。滩涂上到处是小孔，好像它在靠这些鼻孔呼吸一样。鸟爸在小孔上东敲敲、西戳戳。小凤雏一脸关切地看着鸟爸，心想老爸是不是已经饿得神经失常了？难道这些鼻孔里还会有小鱼吗？
就在这时，只听嘟地一声，鸟爸从小洞里啪地掣出一只花纹蛤来。花纹蛤还没来得及关紧门窗，外壳就被鸟爸的长喙啪地击碎，接着破门而入，杏黄色的胴体一览无余。花纹蛤还没来得及喊一声“非礼呀”！就被鸟爸的长喙无情地啄了出来。鸟爸虽然饥肠辘辘，却没有自己吃，而是把它递到小凤雏嘴边。
小凤雏惊奇地看着老爸的魔术表演，那神情就像小朋友看魔术师从黑帽子里掏出一只小白兔来一样！虽然她还不认识这种黄花花、软绵绵的东西，但是老爸变出来的东西准没错！她咯咯叫着一口吞下。嗯，比鱼丰满到难以下咽的感觉稍差点儿，就好像猪八戒吃人参果，还没尝出味儿来就咽下去了。于是她又咯咯催着老爸赶紧变！其实不消吩咐，鸟爸早就赶到下一张餐桌旁。在女儿崇拜的催促声中，他意气风发，踌躇满志，早就把自己饿得前胸贴后背的事儿忘得一干二净。他咯哒哒叫了两声，就好像魔术师在表演之前撸撸袖子、又给小凤雏看看帽子里面空无一物一样。
变变变！变个戏法给你看！
一只竹节蛏噌地被拽了出来。头上的鼻子还在伸缩。鸟爸一嘴啄住竹节蛏的鼻子，竹节蛏拼命挣扎，只听啪的一下，竹节蛏就摔在了洞里。只见他嗖嗖两下就钻了进去，迅速消失了。
鸟爸却不追赶。他把蛏鼻子递到小凤雏嘴边。小凤雏都惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛！她看看老爸，又看看小洞。顾不上肚子饿，忙跑上去，学着爸爸的样子啄了两下子。
咳咳！
除了一嘴沙泥，她啥都没捞着。蛏子却大为不满。他已经牺牲了一个大鼻子，下个鼻子还不知道多长时间才能长出来呢！哪有这样贪心的食客！想到这里，他的气就不打一处来。于是这头吸足了水，那头呲地就喷了小凤雏一脸水。
青岛欢迎尔！
接着他又噌噌钻了几下。只听沙滩下面沙沙沙一阵声响，蛏子早就逃到不知哪里去了。
小凤雏一下子愣在那里。她看看老爸，又看看蛏洞，不知道这世界在过去短短的半秒钟内究竟发生了什么事情？
鸟爸若无其事地将蛏鼻子吞下去，然后又走向下一个洞口。他像上次那样，咯哒哒叫了几声，又展示了一下洞口，表示空无一物。这次小凤雏表示难以置信，她好奇地凑到潮洞前一觇究竟。
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一只大毛蛤正在洞中小憩。潮水把他送上了滩涂。他用贝足给自己挖了一个大洞，只留了一个小孔出气。他想在里面睡一会儿。一方面可以躲过天敌，一方面养精蓄锐，等再次上潮的时候，他就趁机出来，扇动着大贝壳四处溜达溜达，看看有什么好生意可做。
小凤雏透过潮洞看了半天什么都没发现。毛蛤起初以为是海星或者八爪鱼发现了他的藏身之处，吓得魂不附体。可再仔细一看，只是一只小海鸟。
原来是个小屁孩儿！这让他大松一口气。可是这小屁孩儿还不走，还要用嘴啄两下。这让他极其恼火。他决定教训教训这些不尊重老年人的小阿飞！于是他吸足了水，噗地喷了小凤雏一脸。小凤雏吓得尖叫一声，倒退几步。她惊惶地看了一眼鸟爸。鸟爸却不作声，而是走到旁边的潮洞旁轻轻敲了两下。
小凤雏试着在毛蛤洞旁边也敲了两下。突然间，洞中毛蛤的形状、大小、距离远近通过小凤雏的长喙如闪电般传向她的大脑。凭直觉，这个毛茸茸的东西跟刚才她吃下去的那两只蛤没有什么区别，而且肉质更加肥美！小凤雏只感觉馋虫滚动，迫不及待地就把嘴向洞中伸去。
鸟爸正要向小凤雏示范第3个动作，而这是一个至关重要、生死攸关的动作：通过旁敲侧击来检测洞中这只软体动物的品种、个头和捕猎难易程度。可是小凤雏早已迫不及待，她以为毛蛤会像前面两只蛤那样手到擒来，可她严重低估了毛蛤的火爆脾气。蛤爷见这只不知深浅的小鸟还不肯走，也不跟她废话，等她刚伸进嘴来，猛地一合闸，小凤雏的嘴巴就被他那两片强劲有力的贝壳紧紧夹住了。
小凤雏吓了一跳。她拼命往回撤喙，蛤爷夹得就越紧。情急之下，她一边啾啾哀鸣着喊爸爸，一边连抓带挠。只听沙啦啦一声，一只巴掌大小的毛蛤被小凤雏的喙带出了潮洞。小凤雏刚觉得眼前一亮，头咚地就栽了下去。这只毛蛤太沉了！小凤雏连叫带跳、又敲又挠，就好像顶着一只特大号花盆在风中狂舞。
毛蛤却来了倔脾气，死活不松口！
很明显，在这幕新版的鹬蚌相争中，虽然表面上看上去不相上下，但毛蛤却占尽上风。鸟爸大吃一惊，忙赶上去帮孩子敲毛蛤。可是毛蛤早就王八吃秤砣铁了心，丝毫不肯松口。滩涂上的其他鸟也七手八脚地过来帮忙。蛤爷一定要为2,200多年前的那只蚌报仇，不管这些鸟在外面怎么敲，都不肯下来。正当大家手忙脚乱，一只中杓鹬踱上前来，对准壳缝笃地啄了一下。毛蛤吃痛，啪地就掉了下来。他忍着剧痛，紧紧闭住毛壳，一任鸟儿们在外面千呼万唤，再也不肯出来。鸟儿们只好走开。这片滩涂上的美味多的是，不在乎这一只嘴硬的毛蛤。鸟爸慌忙去抚慰小凤雏，找了一大堆小乌贼、黄蚬子、小螃蜞才哄好了女儿那颗受伤的小心脏。
毛蛤见鸟儿们离开，刚要松口气。一只飞过的红嘴巨鸥一嘴抄起毛蛤就要离开。可是刚飞上天没多久，就感觉这只毛蛤太沉了。但他又不想放弃。黑尾鸥正在海上巡弋。一眼看见红嘴巨鸥嘴边这块肥肉，不由大喜。一个侧滑就飞到红嘴巨鸥身边，不由分说一嘴就抢过来。红嘴巨鸥喳地一声就要追上去抢，虽然他很清楚，这只巨大的毛蛤中看不中吃，可那是他的财产！他的！
黑尾鸥抢到毛蛤后很快也感受到了这一点。咽咽不下去，吐又不想吐出来。食之无味，弃之可惜！不过这是他的战利品，尤其是还有一只厚脸皮的红嘴巨鸥在后面穷追猛打。他更不能放弃这块无价之宝了，即便那宝贝跟垃圾无异。
红嘴巨鸥穷追黑尾鸥，试图夺回他的财宝。接着更多的海鸥升空，加入抢宝大作战。他们从天上打到地下，从滩涂打到林中。他们像风一样穿过鸥群河汊。毛蛤身价倍增，把他这辈子坐过的，没坐过的各式型号飞机都坐过了。他先后乘坐过黑尾鸥、红嘴鸥、灰背鸥、鱼鸥、海鸥、棕头鸥、黑嘴鸥、三趾鸥、白翅浮鸥、须浮鸥、银鸥的航班、可惜他连眼睛都不敢睁开，没有看到蓝天、大地，甚至没有看到海洋，只听到一路狂风呜咽，鸟噪蝉鸣。他只觉得自己这条老命早已不在自己手里，但是他知道转手率越高，活下来的机会就越大。
鸟爸眼见女儿的第一份成绩单就这样满天飞来飞去却无人喝彩，心里很不高兴。正巧银鸥叼着毛蛤从他头顶上掠过，鸟爸突然抬头轻轻啄了一下他的咽喉，又低下头来若无其事地教小凤雏如何识别潮洞。银鸥冷不丁受到袭击，只觉得喉头一恶心，噗地就把毛蛤吐了出来。毛蛤咕噜噜就滚了出去。这时开始涨潮。潮水一冲，毛蛤趁机吸饱了水，哧溜哧溜地随着潮水退回了大海。鸟儿们只好悻悻离开。
自由啦！
毛蛤激动地扇动着大贝壳，就像一只小鸟，又像一只飞碟在海里翱翔。劫后余生，他大彻大悟，决定放飞自我，云游四海。他的飞泳方式就像一道波浪。因为每一次闭壳他都不得不下沉。每一次开壳又靠喷出的水前进。这时一阵潮水涌来，海底泛起一阵沙子。他本能地闭了一下贝壳，接着就沉了下去。突然间，沙中跳出一只紫腕海星，将毛蛤紧紧包住。毛蛤大吃一惊。他紧闭贝壳。凭着这项本领，他已经战退了群鸟。既然一只海星在海鸟面前毫无还手之力，想必这次他也能战胜这只海星，度过又一个人生危机。但是海星用实力告诉他你想多了。
海星用无数细小的触手紧紧包住毛蛤外壳，开始手撕那两枚坚硬的贝壳。只听咔嚓一声，毛蛤的大门被打开了。海星不慌不忙地翻出胃，——也是他的嘴，也是他的屁屁，反正吃喝拉撒全靠这只胃，——缓缓地、却又坚定不移地沿着壳缝塞进去，然后像包包子一样将毛蛤的胴体包入胃中。
半小时后，毛蛤卒。
海星收回胃，将毛蛤的贝壳丢在原地，又去寻找下一个目标。一只小章鱼一直伏在他身边的沙子里，不动声色地将自己变成沙子的颜色，一直在蛰伏待机。虽然她也很想分一杯羹，但小不忍则乱大谋。现在有比吃饭更重要的事情。海星并没有发现小章鱼。等他吃饱喝足离去后，小章鱼从沙堆里晃晃脑袋，除掉沙子，又把自己梳理得干干净净，这才溜进毛蛤留下的壳。她细心巡视了一下房子内部构造：0室1厅，光滑整洁，紫中带黄。而外面的毛刺又可以起到很好的隐身效果。完美！她迫不及待地变成紫黄色，头顶着新房子，八条小腕足犹如凌波微步，仙子起舞。毛蛤大概做梦也没有想到，他会跟一只小章鱼以这样的方式结缘、合体。不管他有多不情愿，但他的生命却随着一只小章鱼得以延续，并随着她一起去云游海洋世界了。
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小凤雏虽然受到了惊吓，但也知道谁的屁股摸不得了。而这片看似荒芜的滩涂世界，竟然是如此精彩纷呈、别有洞天。更重要的是，黄海、大沽河每天却在慷慨地为他们供应品种丰富的食物，且免费不限量。
在鸟爸的亲身示范下，小凤雏也渐渐学会了望闻问切，在每一片沙滩上、每一块小石头下用喙勘察食物的数量、种类和距离地表的深度。
《聊斋志异》中有一个八大王的故事。八大王是一只大王八。他的头顶上有一颗闪闪发光的宝石。只要有了这颗宝石，他就可以洞察地下的宝藏。可惜小凤雏不是八大王。她没有神奇的宝石，却有一件神奇的地下探测器：喙。
在她还是一颗蛋的时候，她的喙犹如一只雷神之锤，用来破壳，把她送到了蛋壳外的神奇的世界；当她来到这个世界上以后，喙的用处一下子变多了。她学会了用喙呼吸、喊叫、吃鱼、打斗、梳羽……这些也许已经是我们世俗所能想到的、平淡无奇的用处。正如人类的嘴巴，除了吃饭、喝水、说话，偶尔代替鼻子呼吸或者咬咬耳朵之外，好像没有什么特别的用处。
可是对于鸟类而言，特别是对于一只中华凤头燕鸥而言，除了这些功能，嘴巴还是一件强大的武器，一双灵活的手，一副精致的筷子、刀叉，更是一台精密的、高科技的探测器。他们与其说是天生的探测专家，不如说是鬼神莫测的探测奇才。当他们踏上迁徙之旅的时候，他们的喙与量子罗盘、眼睛、骨骼气压计搭配使用，可以精准地探测气压、磁力线变化，从而实现精确导航。
不过，明明是高科技人才，偏偏拿着高科技来混饭吃。没办法，入乡随俗嘛！鸟爸天天带着小凤雏在滩涂上散步，几乎是手把手教小凤雏如何东敲敲、西戳戳，告诉她这是一只海荸荠，那是一只小螃蟹；这是一只大蛏子，那是一只小海螺……
这是一门技术活，需要天分与经验的完美结合。小凤雏跟在爸爸身边，用小嘴好奇地探测着那些看似平平无奇的海滩，好像工兵在挖雷。在小凤雏看来，这是一个极其神奇的游戏。谁能想到沙滩下面的世界也会别有洞天、精彩纷呈呢？用不了多久，小凤雏也会变成一个神奇的魔术师。不仅能变出青岛特产青板鱼，而且能变出小乌贼、八爪鱼、月亮贝、猫眼螺、文蛤、竹节蛏、黄蚬子、小螃蜞……
就这样，小凤雏一天天长大了。终于有一天，鸟爸可以一边悠闲地在海中洗澡，一边看着女儿和一大群鸥高飞。恍惚中，他仿佛看到了逝去的妻子。以前他一直没有时间、也许也不敢去想有关妻子的任何细节。可如今当他含辛茹苦把小凤雏带大的时候，他呆呆地看着高飞的女儿，怅然若失。
如果妻子能够活下来，看到今天这一幕，该有多好啊！不，如果他和妻子能和小凤雏比翼齐飞，又该有多么幸福！他的眼睛凝视着天空。恍然间，他仿佛看到了妻子的身影。这使他惊喜若狂！他咯哒哒地叫了几声，脚一蹬，扑着翅膀飞上天空。果然是一只中华凤头燕鸥雌鸟正在小凤雏身边飞翔。雄鸟咯哒哒叫着地就冲了过去。
咯啦咯哒啦！
那只雌鸟惊叫一声，反手就是一枪。她的丈夫大为不满，两口子一起向他啄来。鸟爸这才发现认错了鸟，立即撤出战斗，避免更大的争端。
原来这就是那群从韩国全罗道赶来的另一支中华凤头燕鸥的后裔。冥冥之中，不知是何人安排，时隔80多年，当初那两支从青岛飞走的中华凤头燕鸥后裔八十年后竟然在青岛重逢！他们更没有想到，老乡见老乡，没有两眼泪汪汪，而是以这样的方式重逢。但是血毕竟浓于水。他们很快就聚成了一群，并为即将到来的第三次迁徙做准备。
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浒苔遇到胶东半岛的阻滞，迅速积聚，同时来自陆地养殖场以及各种产业形成的富营养物质，又进一步发展为他们的迅速繁殖提供了足够的养料。互米花草也开始在滩涂周边蔓延。滩涂中到处洋溢着浒苔丝。随着副热带高压北移，山东的气候似乎在重返5000年前的亚热带气候时代。一场场暴雨，一场场风暴，一次次轰击着胶州半岛，将更多的浒苔吹入、卷入胶东湾。与此同时互花米草这种外来物种也开始泛滥。
滩涂中大量的鱼虾贝蟹因为窒息而死亡。浒苔、互花米草夺去了大量的氧气。这片丰饶的滩涂正在成为一片死亡之地。过去冲上海岸的是无尽的食物和宝藏，如今却是如山的浒苔。
鸟爸再不能带着小凤雏在这片滩涂上会餐，自助。虽然他不知道这场灾害的起因是什么，但对付这种事儿相当有经验。
他再次带着小凤雏还有那帮来自韩国的难兄难弟来到渔民的养殖场里，落在周围的几个马桩上，若无其事地看着他们打捞鱼虾。为了避免嫌疑，鸟爸一直在梳羽，表示他对这些鱼虾毫无兴趣。其实他多虑了。因为渔民对他们也没什么兴趣。渔民将鲜鱼活虾直接装集装箱运走。他们根本就没有机会下手。
鸟爸有些失望。不过他仍然心有不甘。带着女儿和其他族人尾随汽车，有时也会落在汽车上，希望车里哪个地方会出现一条漏网之鱼或者漏网之虾。但同样令人失望。不过鸟爸有的是耐心。反正别的地方也无处可去，今天就吃定他了！
汽车在海鲜加工厂前面停下来。小凤雏只闻到一阵海鲜味儿。她再也按捺不住，跟着父亲就直奔后院。那里是一片天然晾晒场。各种扇贝干、海米应有尽有。所有到场的中华凤头燕鸥、红嘴巨鸥、黑尾鸥、普通海鸥哈喇子不由地流了一地。作为偷贝专家，鸟爸很清楚，他叫小凤雏凌晨以后再下手。可是这群不讲规矩的海盗早就馋得、饿得眼睛都绿了。哪管什么凌晨不凌晨！一拥而上，就在晾晒场上大抢特抢。一边吃一边还交口称赞：味道吆西吆西！古德古德！好滴好滴！哈拉哨哈拉哨！赃一打赃一打……鸟爸和小凤雏再也忍不住，跟着就闯了进去，一起大快朵颐。
可惜好景不长，一大群两脚兽挥舞着耙子、扫帚吆吆喝喝地闯进来。这群不请自来的飞贼毫无惧色，呼啦一声齐刷刷地飞到了天上。咯啦啦叫作一团。等两脚兽闹够了，刚走开，他们又呼啦啦飞下来，继续大吃大喝，连张白条都不打。不仅如此，小凤雏和鸟爸还送上好几滩新鲜的便便作为打赏、小费。
两脚兽无奈，只好罩上渔网。几个不知好歹的楞头青组成敢死队，公然触网，结果个顶个自挂东南枝，在网上悠来荡去，越缠越紧。这让鸟儿们大为不满。噗啦啦……一阵鸟屎从天而降，虽然大多数落在了天网上，但还是有几滴投进了晾晒场，粘在金钩海米上。这群海盗鸟这才自鸣得意，扬长而去。
虽然他们在精神上终于胜利了一回，可肚子里还是饿，只能在一望无际的浒苔里面看看能不能找到一点吃的。忽然，小凤雏看到一只小哆螺子（螃蜞）从眼前闪过。她急忙赶过去。小哆螺子迅速钻进一堆浒苔，不见了踪迹。小凤雏拿着喙一通乱翻，突然发现一面破渔网隐藏在浒苔下，在她的身边漂浮着。她知道渔网的厉害，只要被兜住就再也下不来。于是慢慢往后退，终于安全了。可就在这时，她只觉得屁股上一紧，痛得她喳地一嗓子就叫了出来。顺势就跑到了破渔网旁边。幸好她没有被破鱼网勾到。回头一看，原来是一只大梭子母蟹正挥舞着双螯，冲她指手画脚，大为不满。母蟹认为这只小鸟入侵她的领地，是冲她身下一大堆小螃蟹籽儿来的危险人物。她必须宣示主权，赶走强敌。想到这里，她噌噌噌往左边爬了几下，又噌噌噌往右边爬了几下，接着又挥舞了几下双螯，摆了几个经典招牌动作，恍如李小龙再世。
小凤雏的眼睛跟着她转来转去，不知道这只母蟹究竟想干什么。突然梭子蟹横着就向她飞来。小凤雏刚要抵挡她的四根大长腿。没想到却是虚招，大长螯一下就夹住了她的喙。小凤雏痛得啾啾后退，一脚踩中了破渔网。破渔网随着水势一带一拢，把小凤雏和梭子蟹一起带倒。梭子蟹暗叫一声不好！刚要往后退，八根腿全被缠在了破网上。
鸟爸听到小凤雏的尖叫声，慌忙飞过来救女儿。他没有看到浒苔下面的破渔网，只看到女儿身上钳着一只大螃蟹。他用长喙在梭子蟹背上使劲一敲。梭子蟹吃痛，一下就松开了毛钳。鸟爸刚要拉起小凤雏，这时候潮水往上一冲，那面破渔网一下又勾住了鸟爸。他本能地扑腾了几下翅膀，想要飞起来，挣脱束缚。可是刚飞起来就重重摔进海里，被渔网缠得更紧了。小凤雏受到惊吓，拼命扑打翅膀；梭子蟹心烦意乱，冲着渔网张牙舞爪，一通乱剪。可是越剪缠得越紧。很快，两只鸟一只蟹，在网里搅成了一团，动弹不得。
潮水继续上涨，浒苔迅速裹住这只鸟蟹网球，并试图将他们沉入海底，最终像吞噬其他滩涂生命一样，把他们变成浒苔的晚餐。
鸟爸和小凤雏拼劲最后的力量放声哀鸣，可是却没有一只鸟前来营救。即便他们想这样做，也不敢靠近这个可怕的怪物。就是平时一贯喜欢在一边看热闹的寄居蟹、皮皮虾遇到这面破网也唯恐避之不及。梭子蟹虽然一声不吭，也只能不断地靠吐泡泡苟延残喘。
物竞天择有时是一种生态平衡，有时则是一种生态恶化。
小凤雏已经濒于绝望。鸟爸反倒有些释然。因为他们很快就要跟鸟妈相聚。一路走来，他们经历的所有痛苦，也即将随着最后的挣扎而烟消云散。只是他也感到有些伤感。不是为自己，而是为妻子、为孩子：最终他没能完成鸟妈的嘱托，把孩子带大，并带她踏上迁徙之路。
渐渐地，眼前好像出现了一道白光：这就是传说中的天堂之光吗？可是迎接他们的却不是鸟妈。恰恰相反，只听滩涂中传来一阵轰鸣之声。接着又是一阵急促的脚步声。一双大爪子托起这只鸟蟹网球，小心翼翼地剪开乱网。梭子蟹已经失去了理智，举着双钳阻止剪刀剪网。只有小凤雏知道这是怎么回事儿：是两脚兽来救他们了！可没想到这只梭子蟹竟然好赖不分一根筋！气得她给梭子蟹连着来了好几个二踢脚、无影脚。梭子蟹勃然大怒，反手就是一钳。没想到又被破网勒住，再也动弹不得。
和铁墩岛上那头下巴上毛茸茸的两脚兽不一样，这头雌兽一看见鸟爸就惊声尖叫：中华凤头燕鸥！接着便是一阵噼里咔嚓，他们身上的网线被一一剪断。几头两脚兽仔细检查他们的翅膀。幸好没有受伤。
几头两脚兽大大松了一口气。可是鸟爸还在喳喳乱叫。虽然他从来不怕两脚兽，但如此近距离地接触两脚兽还是让他有些惊吓过度，弄得小凤雏只好回过头来安慰老爸。
两脚兽很快就从小凤雏的环志上知道了他们的来处，并且迅速推断出这两只中华凤头燕鸥的关系。这让他们大喜过望。是的，这就是9月1日那只被观测到的中华凤头燕鸥幼鸟和她的父亲！他们飞快地取出工具箱，又找出一枚戒指和两枚绿色的彩带，不由分说，就给鸟爸配上一对新环志，又给小凤雏套上一枚绿彩带，——从此他们便有了青岛户口。和铁墩岛上的两脚兽一样，他们轻轻亲了一下两只中华凤头燕鸥，一抬手，放飞天际。接着又低下头来开始清理浒苔。
梭子蟹被捆得像个粽子似地丢在沙滩上。他眼睁睁看着两脚兽救下两只中华凤头燕鸥，眼睁睁看着他们被放走，可是却无人理会他！真是岂有此理！人家好歹也是青岛本地户口！哪有胳膊肘往外拐的！你们凭什么只救几只破鸟不救本蟹？！还有天理吗？！……
梭子蟹又要张牙舞爪，果然成功引起了两脚兽的注意。
“天哪，这里还有一只梭子蟹！”那头雌性两脚兽惊呼一声，“你瞧它个头有多大！还是只母蟹！”
梭子蟹气得口吐白沫，挥着双螯就要吹胡子瞪眼睛。不过幸好他们终于看到了自己。她盘算着等他们剪开破网后一定要在他们的脚趾甲上猛剪两下，让他们长长记性！这就是不知天高地厚、不知道先救本蟹的代价！
可是她等了半天也没有看见两脚兽动剪子。恰恰相反，一头雄性两脚兽走上前来把她拾了起来。
终于有人注意到本蟹了。
梭子蟹很满意。可还没等她反应过来，就听咚地一声，她就掉进了一只大桶。
“收了！”雄性两脚兽头也不回地说。
