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对高坞镇的人们来说，尤美丽就是一个谜，虽然米枫叫她尤美丽，但谁也不知道她是不是真叫尤美丽。不过，当时的人们，不管你说什么，他们都愿意相信。
“笨米好福气啊，白捡了这么好的老婆。”正财女人说，上下打量尤美丽。
尤美丽一律对来的人笑笑，手里的活不停下来。她长得高挑精瘦，除了右眼明显斜视之外，基本上算得是个周正的女人。
“真是个好女人。”正财女人说，顺手摸了摸尤美丽的屁股，尤美丽惊得往旁边一跳，正财女人哈哈大笑，“屁股大，好生养。你可要给笨米多多地生一堆儿子啊。”
尤美丽回也不是，不回也不是。
尤美丽是突然在高坞镇出现的。突然有一天，有人发现，有一个年轻的女人从笨米屋里偷摸着出来，在门外晾晒衣服。其实到那时候，她已经和笨米同房几天了。
很快，生产队长毛善林进了笨米的屋子，来了解女人的情况。
最终，他一无所得。除了看清女人长得不错，眉毛短短，皮肤算白，其余全无收获。她既无介绍信，也无任何证明文件，说话的口音有点像电影里的四川话，但她自己不知道是不是四川省的人。对于来人问的所有问题，看得出她不愿意言说，所以脸上始终挂着恭顺谦卑的谄媚的笑。
笨米也不知道她来自哪里，家里有些情况，她究竟经历了什么，为什么会离家出走。但是，看得出她愿意跟他过日子，她不嫌弃他地主家儿子的身份，也不嫌弃他腿脚不方便，他恳切地希望毛善林能让他把尤美丽留下来。
高坞镇的人最终没有为难一个弱女子，这一对人顺利办理了所有的正当手续。
“你叫尤美丽呀？这名字真好听。”正财女人说。转身，她还是嫌这个名字太麻烦，给美丽取了一个外号斜目。大家叫美丽斜目，美丽也没觉得别扭。后来，除了自己一家人还叫她美丽，村里人都几乎忘了她的姓名了。
米枫真的完全不知道她的一切，他说他愿意尊重她，只要她不想说，他就不问，她永远不想说，他就永远不问。他要了她的原因，当然并不只是她不嫌弃他，这是他们之间的秘密。其实，他产生带她回家的想法，全在一个眼神。见到她的时候，是在廿五都附近，当时她躲在一个角落，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛。那时，一个可怜的老人饿昏在了路边，米枫看到她走上前去，她从怀里掏出一只两指粗的小萝卜，送到了老人的嘴边。米枫看到了她那眼神里流动的关切，流动的温暖，看到了那眼里的母性之光，看到了老人得救时她眼里的喜悦幸福。在那个眼神里，他看出了善良和坚忍，他认定她是个不错的女人。
“我家里有吃的，你跟我去取，好吗？”他问她。
原来她听力不好，听不明白他说的是什么，一脸疑惑，但是眼睛很清澈。
他便用手比划，告诉她他家虽离得远，但是天黑前能走到家，他家里吃喝不愁。她脸红起来，开口说了句什么，米枫这才知道她原来不是聋子，只是听不懂本地话。她终于弄明白了他想说什么以后，米枫才想到他其实可以去廿五都先买点吃的。于是交代她先呆在那里别走开，然后他飞奔去了集上，找店铺买了不少热乎乎的煎饼，用东西包了，还买了几块酱豆腐干，赶紧跑了回来。
看着她吃了几口煎饼，脸上的红更艳了，显出了不少妩媚，米枫和她交谈了几句，胆子壮了不少，便问了她姓名，问她哪里的。她只说姓尤，她大说是尤其的尤，名字叫美丽，别的都不说了，只说如果他不嫌弃，她可以嫁给他。米枫一听，脸马上红了，支支吾吾起来： “我是地主家的儿子，没有人敢嫁给我的，你敢嫁我吗？”
她仔细看看他，然后坚定地点点头，两人的事情就那样讲定了。那天晚上，米枫避开所有人把一个年轻姑娘带进家门的时候，妈妈秀云被惊了一大跳。后来美丽说，她不是个随便的人，当时她还是个姑娘呢。跟他走，是因为被他的眼神吸引，情不自禁了。只需一眼，她便从他的眼睛里看到了怜惜，看到了暖和，看到了肯定。那个眼神，让他显得是那么的帅气。
虽然米枫的出身不好，但他爸许家祥以前待人不错，所以，生产队一直就没人为难米枫，米枫也就可以在窑厂做些杂事。而且他家分到的五亩田大多是好田，还有些好地，他和妈妈种着这些田，这些地，再加上他到窑厂干活挣的，累是累的，但收入比别人家还要好些。瘦得失了形色的尤美丽进了许家的屋以后，吃了几天高坞镇的饭食，形色很快就有了光彩，干起活来像个健牛，脾性却柔柔顺顺，而且越来越漂亮了。
秀云逢人便夸：“我这笨米打哪修来的福哦，娶到了这么好的女人。”
“只怕一定是你家男人给你找来的，不然，别的人怎么就没有这么好的事？”有人打趣说。
“是啊，是啊。那我就等着明年抱胖孙儿咯。抱上孙儿也让他爹高兴高兴。”秀云忍不住乐。
第二年，美丽生了个孙女，婆婆虽没盼上孙儿，但也还是欢天喜地的。生养的时候有点难产，把秀云急坏了，一直叫着他爹，“他爹保佑啊，他爹保佑啊。”等孙女出来以后，秀云又是高兴，又是心疼。美丽说：“婆婆对我真好，婆婆就是我的亲妈。”
米枫在窑厂挑泥，踩泥。美丽经常抱着孩子去看他干活，有时，她帮他挑几担，也帮他踩上一段时间的泥。米枫不让，她抢着做。有人说一些不好听的话，她也不应，只是微微红一红脸，让人羡慕。只是所有人家里都有着好多张嗷嗷待哺的大口小口，哪有闲暇时间，更哪有闲暇心情玩花花呢？
高坞镇的男女当众从来都不坐一条长凳子的，妻子丈夫之间从来不称呼姓名，生活不过就是生着，活着，哪有这么多的七七八八。美丽扯断了这根禁线，不光当众示好，更是亲亲地呼唤着。
“米——”
“叫什么叫——”
“枫——”
“唤什么呀——”
真是羞煞人！
有文化有本领就是好，大队干部找到米枫，要他做窑厂的出纳。他想既担着出纳，又继续挑泥，踩泥。大队干部哈哈一笑：“有钱也要匀点别人赚呀。”
米枫当晚来到几棵枫树下，抚摸着比杀猪桶还粗大的树干，又开心又难过。他难过的是，他的所有幸运和不幸都没处诉说。月光冷冷的，枫树静静的，他觉得在那个时候，他们是这世上最孤独的。
出纳做了一个月不到，大队的人又来找他，让他去双溪那边上课。
“这我哪行啊？我这半桶水的。”他被吓住了。不过，他还是决定接受挑战，去试一试。于是，他家都没回，直接去了双溪，可到了那边，一投入工作，就忘了回家了。那个时间里，家里的两个女人可受苦了。他的第二个女儿正好出生，美丽在生产的日子里，丈夫突然失踪几个月，她既要承受生产之痛，又要照料两个女儿，更要为丈夫担惊受怕，每分每秒里煎熬着，身体也就败掉了。秀云要忙活家里所有的事情，一面还要担心儿子的安危，另一面也要为儿子的女人感到悲凉。她也受着极大的煎熬。
然而双溪的米枫，却似乎第一次找到了自己的人生意义。他感觉自己终于活过来了。
“人总是要活出点意义出来的。”他终于可以自得地跟自己说了。双溪小学是一个很像样的学校，班制完整，有五个年级，学生大约一百四十人，老师十一人，有校长，教导主任，有语文、数学老师，还有体育和音乐老师。这学校简直就是理想的学府，是老师心向往之地了啊！天哪，能在这里当老师，想一想就神气！他一个地主的儿子，人民政府这样不计前嫌，如此厚待，他决意要竭尽所能，倾尽所有了。为了这一份信任，为了这一份荣光！家里的那四口，他是全然忘记了。
