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五九年六月，天降大任，米枫有得大忙了。
在双溪小学的几年时间里，米枫以校当家，教语文，教算术，教体育，教唱歌，什么都教。教学特别辛苦，但他喜欢。他之前只是一个在窑厂里踩泥的小工，后来转行当老师，两个行当隔着一条很大的濠沟，跨越的困难很大，考验很多，“士为知己者死”，他要对得起上级对他的信任，凭着努力他经受住了考验，克服了困难，成功实现了跨越。他也真心喜欢教学，当看到一双双特别渴望上进，渴望学习的眼睛，他内心总涌起神圣崇高的感情，在这种感情的驱动下，即便做再多、再苦再累的事情他都愿意。他自编教材，学油印，刻钢板，组织劳动，陪学生打球，料理学生住宿，甚至动手给学生缝补衣裳和书包……他有了一种感觉，只要他愿意，终有英雄用雄之地，他感觉到了无法言说的幸福感觉，再加上获得米枫的赐名之恩，让他浑身都充满了力量，每一天都敦促自己要做得越来越好。
“孩子们，志愿军战士回国了，他们是不是最可爱的人呢？我们准备纸和笔，一起来采访一下我们最可爱的人吧，好不好？”他带领孩子们一起研究采访准备，研究课文，课堂可活跃，可有趣了。
“拖拉机下田咯。”孩子们学着拖拉机的样子，在讲台上面快活地来回跑，学习课文也就没有怎样累，他也开心在这样的教学中。
这时候，大队通知他去见公社邱社长。见到邱社长，社长告诉他，公社派他到陈川排去筹办乌岩农中。
“什么？”第一分钟里，他是发懵的，“筹办什么？”
“筹办农业中学。”邱社长郑重地告诉他，“就是说，让你许枫老师办初中学校了。”
“让我？”他吃了一惊，差点把邱社长给他泡的茶水给碰掉地上去，“跟谁一起呀？”
邱社长拍拍他的肩，笑呵呵地说：“你先打头阵。人员，后面会给你分配的，你要好好干。”
啊？这可是天大的事啊！但是，就他这点斤两，应付小学的事情已经捉襟见肘，怎么能承担如此大任？他战战兢兢起来，但光荣的任务是义不容辞的，他还是坚定地接受了任务——“请领导放心，保证完成任务！”
“好，就喜欢这种态度！那你即刻出发，马上筹办，要保证八月份可以正常开学。小学这边的工作你不用担心，会安排老师接任的。”
米枫还想继续兼任着双溪的工作，他表示一定能兼顾好两边，保证不耽误工作的。但邱社长没有同意，于是，他即刻动身，又一次连家也没回，直接去了陈川排。
和他想象的并不一样，情况并没有那么糟，甚至还是挺好的。
他所见的陈川排村子不大，了解之下，知道有农户47户，人口197人。村后大片的坡地很大，荒着，几乎不长什么。坡地后面，连绵着矮山，连续不断。之前，民兵打靶训练、手榴弹投弹训练经常在矮山里面。看得出，那里曾经树木丛密，现如今则是过度砍伐之后的残败，树桩遍处。村子前面，则有着良田几千亩。
米枫想：这样的环境，办学校倒是很适合。
郑社长告诉过他，可以总共划拨给他一百亩坡地和水田，具体坡地多少亩，水田多少亩，等他以后熟悉了那边的情况自己找陈川排生产队协商办理。
首先是房子，很庆幸，他觉得房子足够用。这是没收旧地主邓春狗家的房子，有二十多间，中间围着一个大天井，天井后面一个能坐得下上百人的厅堂。厅堂后面的几间非常大，像是以前的库房之类，如果需要，每一个都可以隔成几个房间。米枫仔细看过，心里谋算过，这么多房子，以后安排上三个教室和若干个师生宿舍，还有厨房、食堂，都是没有问题的。厨房里面灶台、大锅和水缸都是现成的。如果以后要开展养兔子的课程，或者养蚕什么的，那么兔房、蚕房、茧房、农业技术房、家具房等等，克服克服，那也暂时可以对付。
最最重要的是，生产队长邓康华是个很热心的人，精力充沛，办事效率很高，对米枫帮助特别大。他只要有时间，就会过来看看，帮米枫解决些实际的问题，还主动匀给学校一辆平板车。他分给学校一个生产劳动能手鲍老叔，要求他尽最大努力完成建设学校的任务。鲍老叔真是一个能手，真的什么都会。他能从房子里神奇地变出一些木板，还能从山上魔幻般地找回很多砖头，能把黄土变成水泥，能给房屋拾漏，能使斧头刨子，也能使瓦刀抹板，甚至还会篾匠的活……他不光能干，而且肯干，米枫还没想到，他就已经给学校的厨房另砌了两个柴灶，还不知从哪里拉来了几车柴火，已经做好了随时能开火做饭的准备。
但事情还是太多，简直忙不过来。
厕所是个大问题。厕所倒也有，地主邓春狗真讲究，很新潮地在外边专门建了厕所，还隔了男女，只是实在太小了，到了开学，一定是对付不了的。需要再增加一个厕所，所以，他们选了一个地方，开始新建，这就特别费事。另外，所有的房间原先都有人家占用过，里面乱七八糟，划给学校的范围处处乱草丛，处处都是养过猪牛鸡鸭之后的粪便和污泥，还有不少被打劫破坏之后的破败之处……
邓康华别的帮不上多少，他告诉米枫，生产队给学校专门安排了一个厨娘，等学生一到，春花婶会负责老师学生的饭食……
原本以为有两个月的准备时间，可是刚到六月底，第一批学生突然就到学校了，几乎打了米枫一个措手不及。来了十三个孩子，乌岩公社十个，下都两个，玉桥一个，男生九个，女生四个。
孩子们一到，对米枫的过关考试就开考了。首先是吃喝拉撒的众多安排，问题倒是不大，米枫一古脑儿全交给一个叫罗琴兰的学生负责了。这个女孩一看就很能干，而且比别的同学年长一些，已经十六岁了。她果然没有辜负他，真的十分能干，做事聪明，有条有理。据她自己说，她在家里就是个管家，学校这么一点事情难不住她。
罗琴兰确实就是不一样。当天下午两点多刚交接完，别的人都晕头转向，显得特别胆怯陌生，她倒好像很熟悉这里似的，看到许米枫老师略一迟疑，她就当仁不让，作起了安排。她先让大家都呆在天井边上不走动，然后请求许老师带她去看学生的所有用房，再看了看整个校园范围。不过半个小时，她就回来发号施令了。
首先，她安排九个男生住在后面一个库房里，四个女生许老师宿舍旁边的房间。一会儿以后，大家就可以去宿舍布置自己的床位。她提议男生宿舍暂时由张定方负责，女生宿舍暂时由朱萍萍负责。
然后她告诉大家，学校里面没有水源，大家要洗澡、洗衣服，还有吃饭做菜，都要用到不少的水，肯定也要自己解决。她建议头一天就应该让男同学发扬风格，同样提议由张定方组织安排人员，去村里水井挑几担水回来，供大家使用。
接着她说：“我觉得本人有能力领导好这个班级，所以，我申请暂时代理班长职务，接受大家监督，可以吗？”
全场的人都面面相觑，都没有说话。所以，米枫表示，罗琴兰同学既然愿意帮学校做一些工作，那他就给她这个尝试机会，希望她尽职尽责做好工作。他也希望大家在一起要互帮互助，像兄弟姐妹一样，相亲相爱，共同进步。
最后，罗琴兰宣传了两条纪律：
第一，未经学校允许，男生一律不得进入女生宿舍，女生也一律不得进入男生宿舍。
第二，暂时指定男生宿舍长为张定方，女生宿舍长朱萍萍，生活劳动方面负责人也由张定方担任，还有，将来农业学习方面的事情、文化学习方面的事情，因为大家互相还不太熟悉，等熟悉几天以后再定。各方面负责人对一切事情的处理都要向班长汇报，班长同样需要向老师汇报。
宣传完之后，她说：“张定方啊，那你就先辛苦一下，把挑水的轮流表安排出来，一会儿就可以去厨房拿水桶挑水了。水井在哪里，你亲自去村子问一下。我们几个女同学，也到厨房里把那水缸洗一洗。就这么定了哈——哎，许老师，我看厨房里只有一个水缸，好像不够的吧……”
这一番安排完全挑不出毛病，米枫听她讲完，几乎不敢相信这是一个十几岁小姑娘的作派，同时也感到了一阵轻松。眼前的这十三个男孩女孩，突然都特别特别可爱起来。他对大家表示了热烈的欢迎，欢迎大家和他一起，今后在这个新征程上共同学习，共同提高。
“请同学们记住——人一定要活出自己的意义！”他对那些闪着光亮的眼睛们说道。
大家散去以后，米枫留了罗琴兰一会儿，把自己的姓名写给她看：许枫。告诉她可能会有人叫他米枫，是因为他曾用名许米，后来一个叫乌塘的好朋友把“米”和“枫”合起来叫，所以，村子里的人现在都叫他米枫。他让她告诉大家，安顿好以后，要挤时间复习，因为他准备马上就考一场试摸摸大家的底。
最大的问题还是用水。
村子中央有一个水井，水量是充足的，但是有点远，而且，学校的位置比较高，孩子们挑着水上到学校里挺困难的。人少些还好，一天挑的水不是很多，但人却越来越多，需水量也就越来越多了。开始几天，每一天都有人数增加。
第二天上午来了七人，下午又来了两个。
第三天来了八个。
第四天来了一个。
第五天又来了五个。
……
有一天，罗琴兰向米枫报告，她要求禁止同学们到水井边去洗脸冲凉，因为她去过水井边，听村里一些女人经常说一些他们不适合听的内容。这不能说不是个问题，但似乎生活中也是司空见惯的，米枫有些为难。没办法，只好这只耳朵进，那只耳朵出。罗琴兰最后也没有自作主张，发布禁止之类的纪律。
第十九天，乌岩农业中学召开了第一届开学典礼。
开学典礼上，主席位上只有两个人，许枫和鲍老叔。许枫是文化课老师，学校负责人。鲍老叔是生产队安排的农业老师，他说他最擅长的是打秧苗。他打的秧苗成活率高，而且长得壮实匀称。而且，还擅长拔秧，拔得又快又好，不带泥。其实大家都知道，他擅长的可多了。
典礼安排的流程没有多少，很简单，就两项：老师训导和学生规划人生。
但就是这样，米枫似乎还有担心，就怕突然在典礼上出来一个乌塘，不问青红皂白地把他的衣领揪起来，把他拖下去过堂。所以，他不敢出错。
首先是老师的训导。老师的训导也很简单，由许老师作简短发言。许枫老师全程站着，没说别的，只跟大家提了两个要求：第一是讲规矩；第二个是要明白自己的人生意义。
然后，他解释了这两个要求：
规矩是什么，规矩就是让人明白什么可以做，什么不可以做的那个东西，是原则和底线。学校需要对他们立规矩，并让大家学会遵守规矩，这是学校最重要的工作。而作为新时代青少年的他们，要学会毕生如何保持规矩意识。
关于人生意义，许枫老师问大家：“读书其实是非常辛苦的，可你们为什么还要不辞辛苦来到这个连水都没有地方来读书呢？是不是想让自己越来越有能力，越来越有价值？”
全场高呼：“是！”
“是吃得好，穿得好有价值呢，还是保家卫国和为建设国家出力有价值？”
“保家卫国！”
“建设国家！”
全场欢呼声此起彼伏，许枫等声音渐低，斩钉截铁地说：“回答得好！那么，经常思考这个问题，从而找到一条能为国家作出贡献的道路，这就是我对大家的第二个要求。大家能不能做到？”
“能！”孩子们全都站起来，振臂高呼！
许枫让大家坐下，长时间严肃地看着大家，然后说：“好的人生在于奋斗，没有经历过奋斗的人生是不完整的。”
接下来由罗琴兰带头说自己的人生理想，接受大家的质询。然后每一个人都说出自己的人生规划，并接受质询。
罗琴兰站起来说，她要努力学习，将来一定要做像许老师一样光荣的人民教师。因为一来她从小崇拜老师什么都懂，二来她现在亲眼目睹了许老师是怎样工作的，他为了大家的学习呕心沥血、废寝忘食，生活上关心爱护每一个人，无微不至。她为了老师而骄傲，而自豪， 更加坚定了自己要做老师的理想信念。她是一个不会轻意改变志向的人，也是一个为了理想不怕苦不怕累的人。所以，她相信将来一定能实现这个伟大的理想。
她说的内容是慷慨激昂的，手里还加了手势，但因为拿着稿纸读，所以，有点缺乏气势。不过，大家还是为她鼓了掌。林荣仙站起来问：“那你是要当小学老师，还是当中学老师？”
罗琴兰抹一把额头上的汗，撩一撩耳边的头发，有点不好意思地说：“我更喜欢小孩。”
又有人问：“那你知道要考上哪个学校才能当小学老师吗？”
“你要考语文老师，还是算术老师？”
“要考上多少分才能当老师呢？”
……
罗琴兰的头开得好，后面同学们说得就更好了，气氛也越来越热烈。三十几个同学，都说出了各自的人生规划。米枫相信，他们的人生目标从那一天开始更加明晰了，追求理想的脚步也会更加坚定了。这就是他召开典礼想要达到的目的。
鲍老叔呵呵地笑着：“这些小鬼毛太可爱了。”
米枫不在他们面前露一丝笑容，他固执地要维持一个严肃的、严厉的形象。不过，在他的心里已经生出了一个温和的、踏实的自己。
孩子们来学校的第一天，学校自己的食堂就开火了。大米面粉肉蛋菜，暂时都由生产队提供，将来学校收成上来了，再自己解决。食堂师傅是生产队派的春花婶，做的饭菜都好吃。女孩抢着去厨房里帮忙，把春花婶乐得合不拢嘴。嘴里说着“别添乱”，心里是喜欢。
“春花婶，下午我们上山砍柴火，谁砍回来不合格，你罚他不吃饭啊。”男孩也会抢着进厨房闻一闻香喷喷的味道。春花婶可舍不得罚他们，不过她口头总答应着：“好，好，就罚不吃饭。”男孩们总把柴火备得足足，水缸灌得满满。
吃饱喝足才谈得上学习，才谈得上理想，所以保障吃饭问题排到了第一位，鲍老叔的农业课先开始。米枫已经跟康华协调好，拿到了六十水田和五十亩坡地。水田的水稻长得很好，只要孩子们自己能收割上来，收到多少都归学校享用。
在那个季节里，米枫受到了震撼。如果说，以前他喜欢过孩子们的可爱，但在那个季节里，他发现，他喜欢的那个可爱可能只是词语层面的，而那个季节里，他感受到的那个可能才是真正意义上的，是让人无法忽略和回避的。真是太可爱了！这些孩子，男孩和女孩，个个看起来都体格瘦小，甚至有点瘦骨嶙峋，但是，在抢收水稻的战斗中，他们焕发出了出奇的精力和热情，在炽烈的太阳光里，他们的身体都映射出特异的光芒。
“老鲍叔说，我们坚决不让别人把我们的粮食收走，办不办得到？”张定方高声问道。
“办得到！”他们高呼，热情似火。是真正的一团团火。
“老鲍叔说，双抢是抢天斗地，是跟天地抢时间，你们怕不怕困难？怕不怕？”
“不怕！”
割禾的弯着腰，在金灿灿的稻浪前挥镰；打谷的绷直了腰身，高举着稻把往稻桶里扑打；运送稻把的在烂泥里，像欢快的小公鸡一样来回蹦跳；而运粮的最辛苦，肩扛肩挑，一刻不闲。
“快割哟，要打屁股了呢。”运稻把的飞跳几步，笑哈哈往前追。
“来呀，有本事追上来呀。”割禾的一点不露怯，手里头有功夫呢。
“咚！”“咚！”“咚！”“咚！”稻桶像鼓声一样，急促地擂响。连稻桶也洒着点点汗水。
这才是真正的热火朝天！
同学们收割出一块水田，鲍老叔便收拾出来，接着让孩子们再种下去。他是总指挥。抢收的，抢种的，都听他安排。
他先使牛将水田犁好，然后把农田分成几份，按组分给若干人，限定他们在规定的时间里插上秧苗，抢种下去，防止秧苗成了老根，影响以后的收成。
后来，鲍老叔还教他们种了豆角、豇豆、茄子、辣椒、黄瓜、苦瓜等等，教他们留种、育种、浇水、蓄肥、施肥。
“这些小鬼毛真不错，不偷懒。”鲍老叔经常笑呵呵地在米枫面前说。
“那是他们笨，还没学会偷懒。”米枫说，“等学会就完了。”
鲍老叔立马反驳：“没有，他们可聪明了。”
有闲的时候，有两天是可以不用下田的，他们要在教室里面上文化课。但课本还没买到，黑板也没有。米枫到处借，之前就已经借到一本初一语文，一本初一数学。但学生没书，课还是不知道怎么上。托人问，说是很快就能买来。而黑板讲好从双溪小学借一块，李大全和张丁山自告奋勇用平板车去拉。
从双溪小学到陈川排，说远不远，说近不近，大约十三四里路程，李大全和张丁山高高兴兴地拉着平板车出发，李大全拉，张丁山坐在上面 “啦啦啦啦——”地乱喊着，从陈川排坡很帅地冲下去，两人的耳朵边都响起呼呼的风声。两边水田里大家都恨死了，有的禁不住诅咒起来——“别摔死了你们！”
他们听不见，胡乱地大声回答：“两个小时内准拉回来！”
那些人恨恨地再说一遍：“摔死你们！”
那天的太阳不算毒辣，但没有一丝风。李大全他们低估了拉平板车的困难，明明平常觉得平平的路，拉着这个车子，却完全不一样了，每一个一丁点的坡度都会被平板车放大了倍数。黑板加上黑板架虽然不过百把斤，但架上平板车，不知道为什么会那么难拉！
上坡的时候拉不动。“你用力推呀！”李大全使出吃奶的劲在前面拉，全身热得缺氧，但车子不是上前，倒总要往后退，于是，他呼哧呼哧地吼张丁山。“你用力呀！”张丁山已经用尽了吃奶的劲。
停下来休息一会儿，再换张丁山拉，李大全在后面推。情况更糟。
后来，李大全想起来，他看过拉平板车的走上坡，横过来又横过去，慢慢左扭右扭。他们三两下，总算学会了。
下坡的时候以为会很容易，但下坡也麻烦，好几回，他们都把黑板弄掉到地上了。
到两人被折腾得死去活来的时候，绝望至极，张丁山哇哇地蹲地上哭了。然而哭过之后，他们依然还得继续和那两样东西的死磕，最终还是人战胜了困难，他们将平板车和黑板拉回了学校。许老师为他们竖了大拇指，张丁山又哭了一回。
