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一
顺着那个男人指点的方向，岳小明走过了几条街，穿过了几条巷，又拐过了一个屋角，才来到了人才市场。
所谓的人才市场，其实就是一条窄窄的巷道。现在不是招工的季节，街道上显得格外冷清。岳小明看到一间屋子门前摆着一张桌子，桌子后面坐着一个“羊角辫”，桌子前面靠了一个牌子，牌子上面写着：“江南第一纺织厂招工启事。”他就走过去询问一下。
“羊角辫”告知他们是纺织公司，只招女工，月工资160元，目前不招男工。岳小明失望地离开了，眼睛环视四下，搜寻着另外有可能的就业机会。这时，耳边响起了喇叭里传来的吆喝声：“我们厂急招大量男工，月工资250元，厂里管吃管住，一天三顿大米饭管够，晚饭有酒还有肉，专车接送。想做的赶快来报名了，一车能坐八个人，人满即走！”
乖乖，一个月250元，这工资一个月都快顶上两个月的了。顺着这带着极大诱惑的吆喝声望过去，一个穿着西服，脖子里系着灰色领带，脸上胖胖的秃了顶头皮亮得发光的男人，远远望过去，他好像在头上顶着半个平底锅，他手里拿着电喇叭，正昂着头喊得起劲：“月工资250元，机不可失，时不再来，想做二百五的就赶快来啊！”
“叔叔，你们这是啥工作啊？工资这么高？我能做吗？”动了心的岳小明走过去，笑着与秃顶男人打着招呼，“小伙子，想做二百五的嘛？过来，过来让我看看你！”
秃顶男人拽过岳小明，斜着三角眼，上下打量着，突然在他胸前狠狠地捶了一拳，岳小明身子晃动了一下，不解地望着他，秃顶男人哈哈大笑道：“这娃身体结实，我就收了！”
“我们是共同县旺财砖窑厂，来这里是招收制砖工人的，月工资保底250元，管吃管住，晚饭有酒还有肉，你个子高结实，最适合拉车了，就跟着我们去吧！”
瘦高个子司机说着，就连拉带拽地把岳小明弄上了身边的面包车，秃顶胖男人仍然拿着他的电喇叭，还在起劲地吆喝着。在高工资的诱惑下，期间不断地有人前来询问，并不断地被瘦司机推上了面包车。
“老章，差不多了，也有六个人了，再多也装不下了，我们可以上路了！”司机喊着秃顶男人。
这个叫老章的男人真名叫章黑芯，瘦司机叫范贱仁，这二人是老道的江湖人贩子，专门到车站码头以及所谓的人才市场，诱骗盲流人员卖给各黑窑厂做窑工，收取人头暴利。
这章黑芯听到范贱仁的喊叫，这才收了手提电喇叭，停止了鸭子般的喊叫，跳上面包车说道：“早也过了中午饭点了，饿坏了，到前面那个饭棚子里吃点饭再走吧。”
范贱人答应着，把车开了过去，章黑芯点了一桌丰盛的酒菜，一行人吃饱喝足，上车继续西行。面包车在平坦的公路上飞驰，车窗外的毛白杨齐刷刷地向后面倒下去。
第二天中午以后，面包车开始翻越险峻大山了。爬山的时候，车开得很慢很慢，瘦司机范贱仁告诉他们，这是中条山，山路险峻，让每个人都坐稳了。此时岳小明想到了一句话：“中条山，半天高，人在雾里瞧不着，车在路上跑，人在云中飘，似做神仙乐逍遥！”心中顿时有一种说不出的那种对大自然的敬畏之情。车一路颠簸，人也极易犯困，不一会儿，岳小明就迷糊着睡着了。
“大家都醒醒，都醒醒，下车方便一下，前面就进城了，还有1个多小时，就到目的地了！”范贱仁把车子停在了小路上，章黑芯回头冲后面喊着。路两边是一眼望不到边的苹果园，因为苹果还没有熟，所以也无人看守，众人就在果园里随地大小便，完了顺手就摘几个果子吃。
天完全黑了下来，车子七拐八弯，像喝醉了酒的醉鬼一样，在崎岖不平的道路上摇摆着，最后驶进了一个空旷的院子，像一头极其疲惫的老牛，在一处空地上熄火停了下来。
几十个小时的颠簸，众人都很疲惫，岳小明下车伸了个懒腰，用眼审视着这个陌生的地方。
“老章啊，这次又网了多少条鱼啊？”
一个矮矮胖胖的，大约五十多岁的男人迈着八字步朝这边走过来，边走边与这个秃顶男人打趣道，并客气地与他握手寒暄。这个男人就是窑厂主贾旺财。
“哎，哪里啊，也就六个，去了车油钱，也没几个了，哪里比得上你贾老兄啊，无本生利，坐地生财，我这一路颠簸，都散了骨架子了，赚点钱真不容易啊！”章黑芯一边与窑厂主贾旺财握手，一边说道。
“哎，这也不错嘛，300元一个，除去开支，起码也得能赚个1000多元吧？你与老范这一趟，跑得还算是值得的嘛！”贾旺财安慰着他的老朋友。
“哎，老贾啊，你看我这次给你带来的都是强劳力，没有一个是童工，都是能干活的主，这次你就多给点，按500一个，也给老弟赚点。以后有好劳工，我还卖给你！”人贩子章黑芯狮子大开口，要了一个高价。
“老章啊，你也别再讨价还价了，我看就按350一个，给你2100元，跟我去屋子里拿钱走人吧。”窑厂主贾旺财一边说着，一边领着章黑芯与范贱仁，向着屋子里走去。进去不一会，章黑芯与范贱仁边数着票子边走出来，开上他们的面包车，一溜烟就消失在黑夜里。
岳小明等六个人被一个强壮的男人领着，来到了一间屋子里。屋子很宽敞，里面也住了几个人，看着他们进来，都流露出惊异的眼光。破旧肮脏的被褥散乱地堆放在床上，一股酸臭汗味袭人。壮男人让他们搬来一些砖头垒起来，又指挥他们搬来几块木板，搭了个简易床，放上几张席子，就是住的地方了。搭好了简易床，然后领他们去吃饭。
他们的晚饭是每人一个馒头、一小碟土豆丝、一碗只放盐没有油的菜汤，并不像他们宣传的那样，是晚饭有酒还有肉。
二
“嘟嘟嘟……嘟嘟嘟……”
第二天早上，天刚蒙蒙亮，一阵刺耳的哨子声，惊醒了还在熟睡中的岳小明，他看到室内其他人员都急急忙忙地爬起来，就像训练有素的军人，穿好衣服就一个个拿着自己的碗筷，向着厨房的方向奔去，刚来的六个人也赶紧爬起来，穿好了衣服跟着他们一起跑过去。
早饭是一个馒头、一碗玉米稀饭，每个人给了几片酱菜下饭。也就半个小时的吃饭时间，六点半钟，他们就到操场上集中，等待排队点名接受任务。
“岳小明，杨烯，你们两个人跟着拉车组陈老头去拉水坯，每天最低要拉满50车，否则停你们的饭！吴用，陈曾磊，你们两个分给出窑组。从窑里把烧好的砖头背出来！宋大永，范江，你们负责装窑，把晒干的坯子用车拉进窑肚子里装好！每个组都有监工，谁干不好，就要挨打，还要挨饿！”
昨天晚上领他们去宿舍的那个壮实的胖男人吩咐道，说完他大手一挥：“去干活吧！”人群立即像蝗虫一样四下散去，各自忙活起来。
虽然也入秋，可秋老虎天气，仍然像一口蒸锅，热得让人喘不过气来。他们一行十六个人，排着队，一个一个的从大机器下面，把压制好的水坯砖拽出来，再转过身拉走。一车水坯大约400多斤，生产水坯砖的位置设在最高处，存放坯子的场地设在最低处。从高处往地处，根据惯性的原理，拉车人越使劲，车子就跑得越快，车子跑得越快，拉车的人自然就越省劲，这样自然就逼着拉车的人拉着坯子车在路上飞跑，一会儿，一个个就热得满头大汗，张着嘴巴大口换气，就像六月里的狗一样喘过不停。有时，口渴得受不了就到自来水管那里去喝一点凉水。好不容易挨到午饭的时间，一个一个才拖着疲惫的双腿，拿着碗筷去厨房打饭。午饭还可以，每人一碗大米饭、一碗有盐无油的菜汤，仍然是用酱菜下饭。
“陈老伯，你来这里多少时间了？赚了不少钱了吧？”在吃饭的档口，岳小明扭过头，问着班头老陈。
“孩子，我与你一样，都是被那些该死的人贩子骗来的，我来了一年多了，至今没拿到一分钱，干活慢了还要挨打。我家湖北农村的，我们那里很穷，出来想挣点钱补贴家用，没想到就被骗到这里来了，不但没钱拿回家，连自由都没了，也回不了家，家里也不知道咋样了。”老陈说完，就红了眼眶，落下泪来。
“啊！白干活，还要挨打，这不就是奴隶吗？那咋还不逃走呢？”岳小明听了老陈的一番话，吃惊不小。没想到在本世纪末，还有这么一块污土处在奴隶社会，这与墙外的文明社会是格格不入。
“想逃啊，可你逃的了吗？你看那些牵着狼狗的，拿着棍子的打手，你干活稍微慢一点，他们就得打你，你就是再能跑，狼狗也能把你找到，被抓回来，还得被他们打的半死。进了这个鬼地方，只有认命了，我这把老骨头，算是丢在这里了，只是可惜了你这个娃，这么年轻，还没成过家，也就跟着遭罪了啊！”老陈叹了一口气。
“嘟嘟嘟……嘟嘟嘟……”
监工的哨子声打断了他们的对话，他们又急匆匆地向着工地快步走过去。
三
“轰隆隆……轰隆隆……”
一阵阵雷声伴随着狂风，推着黑云向着这边压过来，狂风卷着尘土，像一个吃人的怪兽，瞬间就把人吞没了。
“快快，大家都去坯子场上，用草帘子把那些坯子都遮盖起来，不然一场大雨浇下来，那些坯子全都会泡坏了！”胖监工贾生财指挥着众人停下手里的活，赶紧去遮盖码好的砖坯子。
众人费了九牛二虎之力，才在大风中把这些砖坯子全部遮盖起来。此刻，大雨像翻江倒海一般地倾泻下来，众人都急急忙忙地各自寻找避雨之所，而岳小明此时却向着一处废弃的破窑上奔去，任凭难友们的呼喊，他好像完全听不见，傻子一般的迎着风顶着雨，头也不回，爬上了场子里那个废弃破窑的最高处。他朝着家的方向跪下来，双手扬起，痛哭着大喊着：“爸，妈……妈……”
雨水顺着他的头发淋下来，夹着泪水，流淌在这个他完全陌生的土地上。喊叫声释放着他多日来积压在心底里的那种无奈与痛苦。趁此机会，他迅速观察着周围的地形，发现东边是一条宽阔的大河，北边是黄土高坡，没多远地方就是悬崖绝路，南边墙外是一大片果园，如果逃跑的话，出了院墙只能一路向南，越过果园，再进入南边的大山，就有逃出去的希望。西边是场里进出通道，大门有门卫打手以及狼狗把守，是很难逃出去的。
在冰冷的雨水的浇淋下，他站起来，又倒下去，再站起来，又摇晃着倒下去……
等他再次醒来的时候，自己也趟在简易床上，周围围着一圈都是难友们，是他们冒着风雨，才把岳小明从破窑上给抬下来的。发着高烧的岳小明挣扎着想站起来，可是双腿发软，头发晕，试了几次，他都没有爬起来。
“你这个娃傻啊，还是发神经了？这么大的雨，你爬那破窑上干什么？”老陈责怪道。
“我想家，我想妈妈，我想爬到最高处望望我的家乡……”岳小明喃喃道。
一提家乡，众人都红了眼眶。
“这是安乃近，医治发烧的，一顿吃一颗，发发汗，这两日阴雨天不上工，休息一下就好了。”监工贾生财递给老陈一包西药片，他也害怕工人生病，耽误了干活影响了创收。
“这个是今天刚来的后生，也分在你们拉车组，老陈你给带着，熟悉两天他就知道咋做了。”贾生财接着指着身边一起来的，一个看起来大约十七八岁的孩子说道。
“你就与岳小明住一个床。”老陈指着岳小明对这个孩子说。
这个孩子是登封县人，家住嵩山脚下，姓刘名大勇。无父无母，是个孤儿，从小在少林寺里当勤杂工，是个俗家弟子，没什么文化，却有一身好武艺。整天呆在山上，感觉枯燥无味，他向往外面的世界，很想到处走走看看，于是向老和尚辞行，因为他没有受戒，老和尚准他下了山。下山后他到处流浪，也没有找到工作，很快，他身上所带的钱就花完了，在外面吃饭穿衣都需要钱，于是在郑州火车站被人贩子盯上，被人以高薪骗来。他好像与岳小明很对脾气很投缘，当晚就宿在了岳小明的床上，兄弟俩有说不完的话。
天放晴了，监工们又驱赶着劳工们去上工。刘大勇跟着岳小明，一车一车地拉着水坯砖，监工贾生财在半路上，拿着纸张记着车数。
在排队等水坯的时候，刘大勇眉飞色舞地说：“等干了几个月，发了工资我游遍祖国的大好河山！”
岳小明告诉他：“在这里干活是没有工资的，我们都是与古代的奴隶一样，是白干活的！”
刘大勇不信，就问老陈，得到确切的答复后，他不干了，躺在车上睡起觉来。
贾生财看见刘大勇干活偷懒，拿起棍子就打了过来，边打边说：“我让你偷懒，不好好教训你一下，你也不懂这里的规矩！”
可他哪里知道刘大勇一身好武艺，论打架人家是祖宗。贾生财一连十几棍，棍棍走空，都没有伤到人家一根汗毛，倒是自己累得呼呼喘着粗气，还挨了刘大勇几拳。
这边一开架，众人都停下手里的活，跑过来围观，另外三个监工看这边打起来了，都牵着狼狗跑过来，加入了战团。四个男人围住一个刚成年的小伙子，丝毫占不到一点便宜，倒是被对方打的是落花流水，狼狈不堪。
围观的劳工们，看到刘大勇今天为他们出了口恶气，都喊打得好。
狼狗看主人吃了亏，嚎叫着拍上去，刘大勇从小就怕狗，被狗咬住了裤管拽翻在地，四个壮汉打手乘机扑上去，死死地摁住他，然后用绳子捆了个结结实实，恼羞成怒地他们又在刘大勇的身上补上了几脚，然后把他丢在工棚里，叫嚷着要停他的饭，先饿他三天再说。
晚饭时间，岳小明打来饭菜，偷偷地分了一半给了刘大勇，劝道：“兄弟，暂其先忍耐一下，委屈一段时间，我们一定会想办法逃出去。天无绝人之路，办法总比困难多！”
在众人的劝说下，刘大勇向贾生财认了错，表示会老老实实地干活，打手们这才放过了他。
四
一阵冷风吹过，片片泛黄的杨树叶飘摇着随风落下，它们在地上痛苦地翻滚着，在生命的最后一刻，它们还在做着极力的抗争。目睹这一情景，联想到自己目前陷入樊笼，想到家乡日夜盼望的父母那无助的眼神，岳小明心中便充满了无限的感伤，泪水便控制不住地簌簌流下来……
夜晚躺在床上闲聊的时候，刘大勇就问岳小明：“有何种办法带着他们逃出去？”
岳小明只是一次次地安慰他：“目前时机不成熟，要伺机而动，要有绝对的把握，而不能半途而废，如果引起窑厂主与打手们的警觉，那就会坏了大事！”
“有人逃跑了，快，快，快，抓住他！抓住他！”
就在天将亮的时候，一阵急促而凌乱的脚步声，加上狼狗的嚎叫声渐渐远去。惊醒了的岳小明意识到，又有哪个冒失鬼乘着夜色逃跑了，但愿他能顺利地逃出去。醒来的人们爬起来，依旧排队去打饭，吃完早饭，在哨子声的召唤下，来到操场上排队接受分派任务。
“大家都看看，这就是逃跑者的下场，你们都给我老老实实地干活，谁还想着打逃走主意的，这就是你们的下场！”两个打手架着被狼狗咬得遍体鳞伤的吴用走了过来，打手贾生财指着伤痕累累的吴用，用实际案例教育着这帮奴工们。
吴用无力地耷拉着脑袋，身上衣衫褴褛，两条腿似着地又似拖着地。他任由两名打手架着他示众，然后被人架着拖了下去，从此他就再也没有在窑厂里出现过。
有的人说吴用死了，被埋在了场北边的荒山上，也有的人猜想他有可能再次成功逃脱，回了老家与家人团聚去了。
吴用究竟是死是活，岳小明非常清楚，他研究过吴用逃跑失败的原因。从打手架着他从北边过来，可以看出他那天夜里肯定是翻过院墙，向着北方逃去了，之前，他在风雨里爬上最高处的破窑顶上，曾经仔细观察过四周的地形，北方就是一死地，出了院墙不远就是一处断崖，除非你能从断崖那里跳下去，几十米深的断崖，就是跳下去那也是凶多吉少，非死即伤，从那里逃跑肯定是死路一条，可吴用事前并不知道，他只看北边院墙比较矮，容易翻越，冒失单独行动，吃了大亏，赔上了性命。这个事件给打逃走主意者敲响了警钟。
五
天一天天变冷了，水也结冰了，窑厂主贾旺财做出决定，不再生产水坯砖，所有窑工都集中在装窑出窑上。
岳小明、刘大勇还有陈老头等人，被分配去与陈曾磊一组帮助出窑。出窑的工作也是一种苦力活，就是把烧好冷却的砖头从窑肚子里背出来，再装上车子拉到空地上码好。
“贾监工，一般砖头烧好要冷却好几天呢，现在这窑砖还没冷却好，还不能出砖。”陈曾磊告诉监工贾生财。
“你他妈的只知道偷懒，我比你懂的多，你是不是找打啊？”贾生财用手里的棍子恶狠狠地向着陈曾磊的后背打过去。众人无奈，只得进了还没冷却好的窑里去出砖。
“不得了了，出人命了！出人命了！”岳小明一边用手背擦着脸上的汗珠，一边帮助老陈架着昏迷不醒的陈曾磊出了窑洞。
“贾监工，这窑里的温度都能把人给烤熟了，你看，陈曾磊被烫伤了，他晕过去了，真的是干不了啊！”湖北的老陈哭着，再次向贾生财祈求暂停出砖，等窑里温度冷却后再干。
“你如果这样不管工人死活，我们宁死不干，就是对待畜生，也不能有你这么残忍，何况我们是人，也是血肉之身，你这么蛮干，是要逼着我们造你的反吗？”岳小明怒气冲冲，责问贾生财。
“好吧，那你们先去打扫场地，明天下午再来这里出砖。”贾生财看着烫伤的陈曾磊，看着愤怒的人群，感觉再这样搞下去，恐怕真的会闹出人命，终于发了一点善心。
众人摇着陈曾磊，喊了半天，他终于醒过来了，众人查看他的伤势，发现后背也被热砖烫得皮无完肤，众人只得架着他去工棚休息。
“他们不把我们当人看，这群没有人性的家伙，这里实在是呆不下去了，我们大家一定要齐心协力，一定要想办法从这里逃出去！”岳小明握紧了拳头，牙齿咬得咯咯响。
“如果你有办法，我们大家都听你的。从这几个月朝夕相处中，我感觉你这个小伙子与众不同，不但人厚道，还有胆有识。”老陈望着岳小明说道。
“对，我们大家都听你岳小明的，希望你能带着大家一起逃出去！”众人一致推举岳小明做头人。
“好，以前大家是一盘散沙，成不了事。首先要把人心凝聚起来，人心齐，泰山移。只要我们大家能够行动一致，他们就奈何不了我们。逃走的事情急不得，要等时机，只要时机成熟了，我一定领着大伙一起逃出去！”岳小明稳定着人心。
六
“儿子，你在哪儿？儿子，你在哪儿？”
睡梦中陈艳红哭喊着，惊醒了她身边的丈夫岳部举。岳部举摇醒了她，陈艳红告诉丈夫，她做了一个噩梦，梦见儿子岳小明摔进了一个陷阱里，这个陷阱好深好深，她拉不住他，一会便没有了踪影，吓得她哭喊着找寻儿子的下落。
自从他们夫妻送儿子岳小明外出打工，只收到他寄回来的一份没有详细地址的信件。那是岳小明还没有找到具体的工作，寄出的一份安慰父母的信件。岳部举想与儿子通信，苦于没有地址，也无能为力，只能安慰着老婆道：“孩她妈，没事的，小明前段时间不是还寄回一份信嘛，那就说明孩子没有事，是你心里太惦记孩子了，日有所思，夜有所梦。现实与梦里都是相反的，没事的，宽宽心，你看这也快过年了，儿子很快就会回来的！”
“嗯，都怪我们俩没用，挣不到钱，害得儿子考上了大学，却没有那命去读。外出打什么工，这孩子从没自己外出过，我真的有点不放心，要是遇到什么难事，也没个亲人在身边，这如何是好？”陈艳红说完又抹眼泪，岳部举不断地安慰她。
“铃铃……”这时，传来一阵铃声。
“岳部举吗？你家的信！”一个邮差喊着，丢了一份信在院子里就扬长而去。
“我就说嘛，儿子来信了吧，孩子在外好好的，你整天整夜疑神疑鬼的，尽乱想！”岳部举一边数落着老婆，一边去门边捡起地上的信件。看到信封上面那一行岳小明收的娟秀字迹后，他神情一下子凝重了，眉毛拧成了结，不再说话。
“小明说什么了，快给我念念！”陈艳红一听儿子来信了，高兴地放下手里的簸箕，一瘸一倒地向着这边走了过来。
“是王娟那孩子寄过来的，这也是她寄过来的第三封信了，他是写给儿子的，我没有权利拆他们的信，还是留着吧，等小明回来交给他自己处理。”岳部举失望地拿着信件，回屋子里收好。
“王娟这个孩子是个好女孩，对我家小明还是有感情的，一天见不着，就像丢了魂似的，五个月三封信。哎，要是我们家小明当初也能顺利地去上个大学，他们还是有可能在一起的。现在她上了大学，我们家小明成了农民，这俩人咋都不可能合到一起去。”陈艳红叹着气说道。
“兴许也是王娟寄来的诀别信呢，听小明说班上有一个县财政局局长家的公子，他正在追着王娟，人往高处走，人家说不定去攀局长家的高枝了。我们就别瞎想了，由他们去吧！”岳部举接着说道。
快过年了，夫妻俩把家里收拾得干干净净的，整天盼着儿子有一天能突然出现在门前，可左等右等，眼看着快过年了，岳小明像是突然从人间蒸发了一样，完全不见了踪迹，这下他们老夫妻俩真的是慌了神，可世界之大，找寻如大海捞针，急得他们坐卧不安、茶饭不思、心神不宁……
在上海读书的王娟寒假回家后，并没有见到岳小明。眼看着快过年了，岳小明还是没有回来，她心中闪过一丝阴影，岳小明可能出事了。
“岳大叔，快过年了，小明外出打工还没有回来，而且几个月没有信件寄回来，有可能是出事了，我看得去镇里派出所里报警了，让他们协助找人才对啊！我和你一起去报警！”王娟火急火燎地赶到岳家，提出报警让治安所协助找人的建议。
他们俩骑着自行车，很快就赶到了镇派出所。
“现在的年轻人啊，都有自己的想法，孩子也许是心里恨你们没能力让他去读大学，赌气不回来过年呢。也没个详细地址的，你让我们找，我们去哪里给你找啊？你来报案，我们只能给你做个登记，给周边同行发个协查报告，如果同行那里有消息，我们就通知你。如果三年他还不回来，那就按失踪人口销户处理了。”所里白白胖胖的一个值班警官接待了他们，如此说道。
“那我们就先回去，麻烦警官有消息及时通知我们一声！”岳部举与王娟说完，告别了胖警官，回到家焦急地等着消息……
七
“贾场长，我有个请求，希望您能批准！”岳小明见到窑厂主贾旺财，提了一个要求。
“甚事情？你说！”贾旺财看着这个年轻能干的奴工，操着他那特有的乡音说。
“我们大家上百号工人，整天没日没夜地为您干活挣钱，快过年了，您老也应该发发善心，给每个工人发点赏钱，也提提工人干活的积极性。我还有一个要求，现在快过年了，窑厂里的活也不忙，清闲的时候我想组织一个文娱活动，也活跃一下气氛，整天死气沉沉的，大家都快逼疯了！”
“好，你提的这两个要求，我都答应你，每个人给你们发二百元过节费，文娱活动嘛，你们自己搞搞，热闹一下，别闹出事就行，等过了年，你就去厨房帮厨，厨房的两个人走了一个，老刘一个人忙不过来，你去替一下，也能少受点苦。”窑场主贾旺财略微思索了一下，爽快地答应了。
很快，贾旺财派他弟弟贾生财，挨个给奴工们每人发了二百元过节费。
这是岳小明争取来的，这件事情让岳小明赢得了大伙的好感与信任，同时他也积极牵头组织文娱晚会。
元月26日是除夕，场里早早就开了晚饭。饭后岳小明把众人集中起来，找来干枯树木，点燃了几堆篝火，众人围着火堆取暖。
岳小明宣布文娱晚会开始。这个多才多艺的落难青年，手里拿着一个系着红丝带脱了颗粒的玉米芯做话筒，率先给大伙唱了一首《谁不说俺家乡好》。他在学校里以前曾经被评为十大杰出歌手，唱歌是他的强项。歌声让他们想到了家乡，想到了亲人倚门期盼他们回家的失望眼神，更渴望着能够早点逃出去。一曲终了，他又唱了《山沟沟》、《信天游》、《北国之春》，接着河南孤儿刘大勇又给大伙表演了几套少林拳，他娴熟的动作，获得了难友们阵阵叫好声；安徽奴工杨烯给大家来了一段快板，陕西奴工刘宝给大家来了一首《走西口》，接着又唱了陕西民歌《艰难不过庄稼汉》，赢得了一阵又一阵的掌声。这个文娱晚会虽然条件简陋，没有任何的音响设备，倒也开得是有声有色，热闹非凡。
岳小明应大家的要求，又给大伙唱了《黄土高坡》、《我想有个家》，最后他又给大伙唱了自己创作的歌曲《漂泊的我》：“背上简单的行囊，我辞别亲人离了乡，打工路上艰难多啊，一切困难都要自己扛。天黑路滑陷阱多，一不小心就遭了殃。深陷牢笼不得脱，回头望，路茫茫。思家乡，心凄凉。家中父母倚门望，年底我儿咋不回家乡？怎知为儿心里苦，他乡偷偷把泪淌，只盼笼破人归去，探望我的爸妈，还有我心中思念的姑娘……”
那哀怨凄婉的歌词，悲伤的音调，引起了大家的心灵共鸣……
八
过了春节，岳小明就被派到厨房帮厨，帮着厨师老刘打饭烧水、洗菜做饭。他勤快得很，老刘很快就喜欢上了这个来自靠近海边的娃。在打饭的时候，岳小明也会给工人多打一些。有些没有完成任务被罚停饭反思的奴工，岳小明会偷偷地藏些食物夹带给他们。对这些事情，厨房的老刘都是很清楚的，他也睁一只眼，闭一只眼，并不点破。他是本地人，不是奴工，他是窑厂主贾旺财请来做饭的，他看到这些奴工的悲惨遭遇，也从心里对他们感到同情。
厨房里做的饭分为两种。一种是好饭，专门供应给窑厂主与监工们吃的；一种是差饭，是给窑工们吃的。
在给窑厂主贾旺财送饭的时候，贾旺财房门前的花坛里的一株腊梅花开了满树，大约有上千朵之多，蜡黄的花瓣爬满了树枝，这一特殊的景色吸引了岳小明。他忽然想起了在学校里上植物学的时候，王老师给大家讲了一段知识，腊梅的果实是有毒的，俗称土巴豆，可以做泻药，万不可误食。当时课堂上王老师还开了一个玩笑，腊梅果不是仙桃，如果有哪位同学偷吃了腊梅果，那就让他一天准备换8条内裤，当时逗得全班哄堂大笑。想到这里，岳小明的脑子里产生了一条完美的逃跑计划，腊梅果熟时间，就是我们逃跑之日。
五月里的一天，砖厂里机器轰鸣尘土飞扬。岳小明挑着水桶去打水做饭，路上看见一辆来场里装砖头的卡车突然抛了锚，一个车轮子被钉子扎了。司机下来查看了半天，从工具箱子里拿出千斤顶，看见岳小明从旁边经过，便喊他过去帮忙。在帮助司机换备胎的时候，他看见了卡车下面有一个大梁。思维敏捷的岳小明脑子里立刻又产生了一个逃跑计划，他想如果我附在这个大梁下面，是不是也可以人不知鬼不觉地，跟着这辆装满砖头的卡车逃离这里呢？这个发现让他又兴奋不已，但是很快，他就一票否决了自己的这个行动方案：“不行，如果我真的这么干了，能不能逃出去还很难说，即使逃出去了，肯定会惊动窑厂主严加防备，那么我的兄弟刘大勇怎么办？那么多朝夕相处的难工难友们怎么办？不能，我给他们承诺过，要带着他们一起逃，一定要领着众人一起逃离这罪恶之地！”这样想着，心情又渐渐平复下来。
九
六月里的某一天，毒辣的太阳炙烤着大地，曾经被烫伤的奴工陈曾磊，因不合适再干从窑里出砖的活，被监工贾生财转派去拉车组拉水坯。他上身赤裸着，后背上曾经在窑里因高温烫伤而留下的疤痕不堪入目，下身穿着破烂了露出几个洞的沾满了泥巴的黑色裤子，一根旧皮带深深的勒进了皮肉，乱糟糟的头发被汗水凝聚起来，贴在他的前额上。他伸着头使劲地向前挪动着脚步，终因气力跟不上，车轮在原地不停的打转。他努力了半天也无济于事。他抬起了头，无奈地望着天空，直到后面的难友拉着车子过来，才帮他一起把车子拉出低洼地点。
自从儿子陈曾磊与自己赌气离家出走就失去了联系，儿是父母心头肉，为了找到儿子，陈满仓与妻子杨翠兰跑遍了许多城市农村，贴了上千张寻人启事，一直都没有把儿子找到。直到有一天，有人告诉他，自己的儿子也失踪了，最终被他找回来了，原来是被人贩子卖到大西北的一个窑厂里做苦力了。这人告诉陈满仓，他的儿子也极有可能被人骗去窑厂里做苦力了。他们夫妻二人就带上简单的行囊，向着大西北一路寻找过来。他们看到高耸的烟筒就走过去，挨个窑厂里找寻着自己的儿子，几个月来，他们走遍了上百个窑厂，都没有找到自己儿子。今天他们来到了这个旺财窑厂，看门人死活不让他们进去，他们说自己是工地上被老板派来买砖头的，才勉强被准许进了院子。他们边走边瞧，仔细地盯着每一个奴工的脸看，希望能有所发现。忽然杨翠兰的眼神停留在陈曾磊的脸上，她揉了揉眼睛，没有看错，这就是自己朝思暮想的儿子。
她丢下包袱，哭喊了一声：“磊子！”就扑上去抱着儿子的头哭喊起来。
陈满仓听到老婆的哭喊声，急急地飞奔过来，拥着儿子，抱着老婆，三个人哭成了一团。
半晌，陈曾磊哽咽着说道：“爸，妈，我再也不气你们了，带我回家，这个鬼地方我是一天也不想呆了！”
陈满仓流着热泪说：“孩子，你受苦了，我这就带你回家。”
“干甚？你们干甚？你这个小子又在偷懒！”监工贾生财跑了过来，扬起手中的棍子，朝着陈曾磊身上打过去。
“不许你打人，他是我儿子，看你们都把他折磨成什么样了？”怒气冲冲的陈满仓扑上去，夺下了贾生财手里的棍子，一下子扔得远远的。
陈满仓用身体护住了自己的儿子，杨翠兰也扑上去要与贾生财拼命。
“他是你的娃？领他来还花了我大哥400元呢，这钱嘛，就用工资抵了，你现在就可以把他领回去好了！”贾生财怕他们的罪行暴露出去，如此说道。
陈曾磊随即进了宿舍，取了简单的物件，跟随着父母回家，临走的时候，他频频地回头，朝着这帮难友们不断地挥手告别……
十
“陈老伯，等会你通知几个班头，吃完饭到我那里，有要事商量。”打饭的时候岳小明告诉老陈，他觉得逃走的机会来了，他要开始行动了。
“你们每个人瞅个机会，去贾旺财的门前腊梅树上摘一些果实，去了皮把里面的种子给我。记住，分散去，每个人每次不能摘太多，一个人就摘十个八个就行。此事要绝对保密，不能让人看见，万一有人看见了，就说感觉很好奇，摘几个果子玩玩的。”晚上众人聚齐后，岳小明吩咐道。
“你要那些腊梅种子干什么？”老陈与几个班头不解地望着岳小明。
“此物件名叫土巴豆，强力泻药，大量服用会中毒，我想用这些种子煮汁混在他们的饭菜里，等他们都生病不能动时，我们大伙一起反出去，逃离这个鬼地方。”岳小明和盘托出自己的计划。
“你真是个能人，有知识的人就是不一样，鬼点子多！”老陈与其它三个班头，对岳小明佩服得很。
几天过后，贾旺财门前那颗大腊梅树上成熟的果实少了许多，岳小明手里集中了几百颗腊梅种籽。这个玩意到底有没有效果，还得试一下。检验后才能投入使用。他把目标投向了场子里养着的几头猪，这些猪只能取其中一头试验，如果全部中毒躺倒，有可能会引起他们的注意，打草惊蛇就会前功尽弃了。
试验的结果令他感到非常满意，其中一头猪中毒躺倒了。贾旺财便吩咐宰了送到厨房里，也没追究得病的原因。
时机成熟了，岳小明决定开始行动。
“后天早上我下药，中午开始行动，上工时间监工打手们会到工地监督干活。如果他们在约定的时间内没有过去，就说明事成了。我就会赶到操场，鼓动大家跟着我一起逃。”岳小明告诉众人，做好逃走的准备，众人点头称是。
厨师老刘因为喝了岳小明下的药，闹肚子今天没来，中午饭后，岳小明把那些腊梅种子尽数倒进锅里熬成了浓汁，在第二天早饭的时候，放进煮好的小米粥里。平时这些小米粥是打手场长们才会享用的，工人只能喝玉米粥稀饭，这就给岳小明下药毒倒他们提供了便利。
十一
中午饭的时候，场子里那些打手们并没有露面，不知道去了哪里。岳小明大喜，知道他的逃跑计划正在出乎寻常的顺利进行着，立刻通知大家赶紧吃饭，吃完饭带着各自的行李到操场集合。
“各位难友们，我们来自五湖四海，都是那些该死的人贩子，把我们骗到这里来的。在这个鬼地方，我们受尽苦难，吃的是糟糕的饭菜，出的是牛马劲，还经常挨那些该死的监工们的毒打，我们的身体备受摧残，我们的生命没有保障。家里的亲人们在盼望着我们，牵挂着我们，希望我们能够早日回到家乡。今天，我用药毒倒了那些该死的打手，大家跟着我，拿起铁锹棍棒，把那些逞凶的狼狗打死，再跟着我一起逃出去。时间紧迫，我就不多说了，大家跟着我，一起行动吧，一起逃离这罪恶之地！”
此时的岳小明，很像一个即将出征的将军，在做着战前总动员，他挥舞着的拳头，带着他的胳臂在半空中抡了一个半圆，颇有点他先祖岳飞的气势。
说完，众人背着简单的行李，刘大勇拿着棍棒，杨烯老陈拿着铁锹，他们跟着岳小明，像潮水一般，向着场子的大门处汹涌而去。
“汪汪汪……汪汪汪……”大门那里几条看门狼狗，看到众人走过来，龇着牙，张着口，跳跃着，狂吠着，向着众人逞凶示威。
“打死它们，根绝后患！”
岳小明指挥着众人，不一会，那六条恶贯满盈的狼犬，便在那些极端愤怒的人群的铁锹棍棒下，变成了一堆堆死肉。房间里那两个闹肚子的打手见势不妙，便战战兢兢地躲到了床底下，大气也不敢出。
“大家要向南跑，越过苹果园，进入南方的大山里，千万别向北方跑，那里是断崖！”
岳小明督促着众人赶快逃走，他与刘大勇断后。转眼之间，一百多个奴工便像蜜蜂一样，消失在苹果园里不见了踪影。
十二
“啊！强子哥，快过来，有野人啊！”
就在太阳快要落山的时候，正在苹果园里劳作的山民秋凤，她见到两个头发乱糟糟，衣衫褴褛的两个形似野人的人，手里拿着棍子，正朝着她这边走过来，吓得她不由得惊叫起来，赶紧呼喊着自己当家的过来保护自己。
山民刘永强听到爱人的呼喊声，拿着铁锹，赶紧跑了过来。
“大哥，嫂子，别怕，我们不是坏人，不会伤害你的，我们是附近窑厂里逃出来的苦命人！”岳小明看到对方误会了自己，赶紧解释着，并顺手夺下刘大勇手里的棍子扔掉了。
“喔，你们到这里来作甚？有甚打算？”秋凤的丈夫刘永强警惕地问道。
“我们走了很远的路，饿坏了，能不能做一点饭给我们吃，吃饱了我们就走，我们也会付钱给你的。”
“看你们也不容易，饭可以做给你们吃，钱就不用了。”刘永强打着手势，让爱人秋凤赶紧去做饭。
在秋凤做饭的同时，岳小明与刘大勇洗了脸和头发，清洗后他们的那个样子就不是很吓人了。
“你们俩赶快吃吧！”秋凤端上了两碗刀削面，又倒进了一些老陈醋，用筷子搅拌了一下，两个人便狼吞虎咽地吃起来。
“给，大哥，这是我们两个人的饭钱！”吃饱喝足的岳小明，从包袱里拿出一张拾元大团结纸币递过去说道。
“快收起来，听你们两个讲的这些事情，我很同情你们，你们赶快走吧，免得窑厂里的打手再把你们给抓回去！”
“感谢好心的大哥大嫂，那我们兄弟俩就走了。”岳小明说着感谢的话，带着刘大勇，顶着夜色，向着山外疾步走去……
十三
“呜呜呜……”
第二天清晨， 一辆火车从远方驶来，鸣叫了一声后，突然就减慢了速度，最后咣当一声停了下来。
“这是火车在半途会车，快，哥，我们扒火车走！”刘大勇看到拉着货的火车停下了，便极度兴奋地拉着岳小明，向着火车狂奔过去。
到了一节车厢前，他们急忙爬了上去，发现这是一节拉着哈密瓜的车厢，心中顿时有说不出的高兴，车顶上他们弟兄两个，在初升阳光的照耀下，激动地拥抱在了一起……
“呜呜呜……轰轰轰……”
火车启动了，带着这对逃出罪恶之地的难兄难弟，奔向远方……
