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一早就下起了濛渗渗雨。杨树林对刘小和根旺说：给你们放一天假去镇上转转。
刘小翻出裤兜说:裤兜比脸还干净，一年没发工资，连一块二的扶贫一号也抽不起了，没钱去作甚了，要不你给拿点儿香火钱？
杨树林呵呵一笑，在左右裤兜一顿摸揣，搜刮出大几十块零钱塞进刘小衬衣口袋，说：倾家荡产就这些，都给你。刘小又掏出来亲了一口，哈哈笑着吆喝上根旺跳上拖拉机，突突着扬长而去。
两人前脚刚走，周玉兰就恼汹汹地来了，不一会，一辆轿车又撵屁股停在办公室门口。白文明远远看见，吓得一溜小跑钻进了树林子。
傍晚时。一天没看见人影儿的白文明才东张西望鬼眉溜眼地回来吃饭。
杨树林见了就苦着脸说：你才会省事了，你媳妇儿今天来操练了我一天，说你把钱都偷走了？我说前几天买树苗你哪弄来的钱，你纯粹是胡闹！你这不是往死害我了么？
白文明说：没事儿没事儿。钱没了还能挣，错过季节今年又甚也挛不成了。
刘小呲牙一笑说：你就等回家跪搓板哇！嘿嘿嘿嘿……
杨树林说：今天还又来了个要帐的，麻烦了一天，我也心怂了。几个人听完就都不说话了。
沉默了一会儿，杨树林一狠心，说：还是把种羊卖上点儿发工资哇，跟我吃苦受累不说，一个个大男人，咋也不能倒提溜着也抖不出个钢镚儿。白文明立马反对说：不行，这些羊是咱们基地的宝贝，再难也得熬过去，卖了羊以后咋办，没有资本，还拿甚翻身了。
杨树林有点儿感动，眼睛一阵模糊，是啊，基地好不容易请来北京的专家培育出这些种羊，一肚就能下好几个，这要卖了，无异于杀鸡取卵自寻死路，可眼下，这么多人吃饭都成了问题，可自己多年建起的信誉也不能丢掉！他再次陷入进退两难，心里一阵翻腾，麻烦的要命。
刘小边啃馒头边问：你真得不打算过啦？白文明说：我就是假装和她闹闹离婚，要不那钱不好交代，这也是缓兵之计。咱跟着老杨没人强迫，就是为了个奔头，以后我也想过，真要到了搞不下去没路的地步，大不了我就耕一块地养一群羊，日子也照样过。
吃过晚饭，杨树林光着膀子，躺在床上翻来覆去的寻思钱的事儿。老鸠山遛遛哒哒地走进来，把一沓钱放在桌上，说：听说你遇到了困难，我这里还有些钱，你们先拿着用。杨树林忙一翻身起来，拿起桌上的钱往鸠山手里塞，说：不能不能！你来这儿吃住都花自个儿的钱，我们再难也不能再用你的钱！鸠山很坚决地推开杨树林的手，说：这钱我暂时不用，你别愁坏了身子，这儿不能没有你，你一定要保重身体！说完，拍拍杨树林的手转身离去。杨树林一阵感动，眼泪哗哗地流出来……
因为游戏打得好，白争气认识了一帮三十多岁的大哥，从此跟着这帮大哥打架斗殴收保护费、参与赌博抽红利，很快就赚到了人生的第一桶金。他没事儿时喜欢呆在出租屋打游戏，因为装备要升级，所以经常准备好一大堆吃喝，一坐就是好几天。有了钱，他彻底自由了！还买了一辆二手桑塔纳。但这样的日子浑浑噩噩地过了一天又一天，他心里却很少有快乐的时候，总感觉缺少点儿什么。
忽然有一天，白争气刚在电脑前坐了一会儿，就觉得头晕恶心浑身冒冷汗，上网一查，才知道得了电脑病。没办法，只好休息几天。
闲的无聊，他又心血来潮，想回家去显摆显摆，就抬屁股开起车回到了鄂尔多斯。回来后，他一连几天都忙着和狐朋狗友聚会，身上带的钱很快花完，这才想着回家去拿点儿钱返回北京。
看见儿子回来，周玉兰扑上去就是一顿捶打，骂着：你个疙泡小子，这么长时间没音信，都以为你死了。接着又抱住放声大哭。白争气却无动于衷，表情木然，说了声：我困了。然后径直走进里屋倒头就睡。
