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七月是褥闷的，等待更是让人烦躁，然而时间还是以它惯常的方式运行着，既不因人的焦急而放慢脚步，也不因人的无聊而加快速度，它悠悠地走着。
公布考试成绩那天，云泽一大早就起来了，吃了点凉饭，换了件白衬衣，就沿着小路向县城走去。路很远，有二十几里，可是今天云泽还嫌它太近了，他希望一直这样走下去，永远也走不到尽头。他实在担心，担心考不好。他对未来是没有把握的，别人考不上来年还可以复读，他却不能够。失去这个机会而另走一条路，他又不甘心，这不光是自己的前途，还是父母的期望……
越靠近城里，云泽的心绷得越紧。他有意地挨延着，无奈这路太近了，不知不觉已经来到城边。他正惶恐着，就看到身穿白黄色夹克的、一个家住这面的女同学迎面走来，她正在回自己的家里去。云泽猜想她已经看过分数了，下意识地知道她会告诉自己一些考试的情况，不由更加紧张起来。那个女同学一见面就恭喜云泽，说云泽考了四百五十分。云泽叹气说：“你骗我！”他不相信这是真的，可是他能够考多少，他又说不上来。女同学说：“我骗过你么？你去看看就知道了。”她到是从来不跟自己开玩笑的，云泽有些相信了。不过他还是压抑着激动，毕竟眼见才能为实，听说的不一定可靠。云泽问她考得如何。她黯然说，她考了三百多分，上大学的希望恐怕是没有了。云泽安慰她，说别灰心，补习一年，来年考个好学校。
别了女同学，云泽的脚步快了些，也不再讨厌这路近了，他急于赶到教育局去。他现在有一分激动，却有二十分担心，害怕这个喜信会变成黄粱梦，白白地让他空欢喜一场。他一路上遇到许多前来看分数的同学，他们都说云泽考了四百多分，云泽绷紧的神经才渐渐松弛下来。一个人跟自己开玩笑，不可能所有的同学都跟自己开一模一样的玩笑吧。就算是开玩笑，也不可能巧合到把分数都说成同样的，这在他的人生经历中还从未见过。不过他还是有些害怕，眼见为实嘛，只有亲眼看见黑字落在白纸上，他才能完全放下心来。
从大街上折进一条往上爬的道路，再转两个弯，就到教育局了。教育局的院子里满是人，花坛也坐得没一处空隙，都在议论着。有人满脸兴奋，有人黯然，很少看到无动于衷的，来来往往的都是这两种神色，不再有丰富的表情。右边那幢两层楼的瓦房的灰白墙上，贴着一张黄纸，纸上写满了密密麻麻的黑色小字，一大群人挤在下面，仰头望着，念的念，抄的抄。云泽挤了半天，方才趋前几步，能看清黄纸上的字了。他的心蹦蹦地跳着，顾不上看别人的脸色，依序找到自己的考号，只见考号后面写着：
苏云泽 450 … …
云泽压抑不住心头的激动，连每科考了多少分都没有看清，回头便走。脚轻飘飘的，教育局到街上一大截子路，仿佛几步就走完了。遇见熟人，他满脸堆笑地跟他们打招呼。有人问他考得如何，他装出一脸的黯然，答道：“才考了四百五十分。”别人恭喜他，他便叹口气说：“辛苦几年才考了这点分，有何可喜！”可是一离开他们，他便心满意足地走他的路，胸脯也挺得很高。他连生活的信心都不足了，成绩也就不那么出色，考了这点分，还疑是上苍怜悯自己，赏赐给自己的呢，怎么还说“才考了这点分”！想到这里，他不由地笑了。
云泽没从来时的路回家，改坐“蹦蹦车”，由大路回去。那几年客车还太少，“蹦蹦车”却兴旺发达起来，人货都拉。车上，云泽恨不得对全车的人大喊一声：“我考上了！”可是车上的人各就各位，谁也没有刻意注视过他，留心到他脸上的兴奋——这一切与他们无关。在这个世界上，每个人为了生存，都在风里来雨里去地忙碌着，别人的事对他们来说都是耳旁风，连上帝都是如此，更何况云泽这个微不足道的人呢！有人在打瞌睡，头垂到了胸前来，随着车的抖动而晃动着——也没把他摇醒；有人漠然望着什么地方出神，也许在回想着什么事情，也许什么也没有想。没有一个人讲话，只有蹦蹦车那刺耳的鸣叫和车子哗啦哗啦的抖动声，溢满了车厢，溢满了空旷的大道。路太长，一生有走不完的路。那兴奋孤单地留在云泽心里，欲说不能，烦躁地在里面挣扎着。
下了车，又走了十来分钟的路，才来到自己家的院坝子前，从两户人家房子的墙壁中间，云泽看见爹坐在门前的石凳上，嘴里衔着那根从小便见他含在嘴里的大烟杆，一口一口砸吧着，像往常那样，茫然地望着什么地方出神。他看见云泽回来了，也没叫他一声。
“爹，我考上了。”云泽压抑不住激动，踏进院子便对他爹说。
“考上了？”爹手里的烟杆抖动了一下，重复了一句，眼里瞬间多了一份亮光，却没有说什么。妈在屋里，坐在小板凳上补衣服，补出来的线条还是那么的大针。她补过的衣服，云泽常常不好意思穿出去，怕别人笑话；可是现在见了到不觉得那么碍眼。她不疯的时候到还是个好母亲；发作起来便成天唠唠叨叨的，一说便说到深夜，吵得人睡不好觉。“妈，我考上了。”云泽对她说。母亲的手抖了一下——针扎在了她的中指上。她把手指放在嘴里吮吸了一下，方才抬起头来，问道：“考上哪儿了？”云泽说：“还不知道。不过我得了四百多分，肯定会被一个学校录取。”母亲把衣服往脚下陈旧乌黑的竹筐里一丢，站起来便要给云泽热饭去。“我不饿。”云泽说着退了出来，也在大门口的另一个石凳上坐了，面对着他爹。他这时才想起来他还没有吃饭，不过他并不觉得饿。他爹还在那里抽着烟，比刚才吸得快了些，吮吸也比较有力，依旧注目石阶下面院子的眼睛放着光。
炽热的阳光照在乌黑的板壁上，让这死滞的木板有了一些生气，却又散发着扬尘的味道。有一只黄蜂嗡嗡鸣叫着，沿椽皮寻找自己的窝。空气中飘着牛圈里溢出来的牛粪味，杂着些植物的气息。村子里静得出奇，连点声音也没有，人们不知道做什么去了。云泽父子俩就这样默默地坐了半天，最后还是云泽打破了沉默，似说给他爹听又似自言自语：“不知道能不能凑齐学费。”他爹吸了两口烟，沉默了一阵才说：“把牛卖了。”显然他已经考虑过这个问题，现在决定了下来。把牛卖了，以后怎么种田呢？云泽心里像梗了一口痰，上不去，下不来，堵得叫人难受，冷缩了刚才的兴奋，连把这个消息赶快告诉四敏的冲动都打消了。时光慢慢，路还很长，穷人的每一步都是沉重的，幻想对他们来说有时会是灾难。现在他们之间八字都还没有一撇呢，谁也不知道以后会怎么样，况且云泽从小穷怕了，梦里都想飞出这个地方，所以……
黄黄的月亮从山头升起来了，像一面圆圆的镜子，镜子里有个男人深沉的头影，漠然地凝望着，像在回想过去的什么。地上的月光把这世界分成了黑白两片天地。几个小孩在村里的巷道之间玩“打死救活”的游戏，追逐着一路叫嚷，引来一阵狗吠。不久，云泽家的房子也沐浴在辉光中了，屋檐下却仍然是一片黑暗。门前的石凳上，云泽和父亲一边一个，对坐着，没有任何言语。父亲抽烟的砸吧声，依旧缓慢而悠长地响着。母亲坐在最下一级台阶上，抱着膝，一动不动地望着人家的墙壁夹着的院门外道路，仿佛是睡着了。夜，也还在漫长……
收到通知那天，又冷缩了云泽的许多高兴。虽说他考的分数不低，可他学的是文科，学生多，招收的学校少，分数也就相应地高，他只被录取在安顺师专中文系。后来想到读师专费用低，又还有补贴，跟高中没多少差别；要是在外省读，自己家如何支撑得起！这样一想，他才平静了少许，丢下通知，一路打听着朝四敏家走去。
四敏家住在夜郎湖边一个山坳上，密林中寨子的最高处。偌大的屋子配上砌了低矮石头围墙的院子，却只有她跟母亲住，哥哥嫂嫂在外地上班，家就安在他们上班的那个镇上。四敏没有在家，屋里只有她的母亲，正坐在堂屋里的一条小板凳上剥毛豆。堂屋里有磨、有堆、墙壁上还挂着几个竹篾做的簸箕。她招呼云泽坐下后，云泽也赶紧移到她的身边帮着剥豆。云泽刚见面的时候就说他是四敏的同学，四敏的母亲似乎并不相信，一边剥豆一边疑惑不断打量着他。
中午，四敏回来了，穿着短裤，拖鞋，啪嗒啪嗒由侧外面走来。腿是粉白的，健壮着，没有一点骨形，一点儿也不像湖边长大的人。她穿过院子，来到门前，看见云泽坐在堂屋里，没有惊奇，只是抿唇一笑：“听说你考上了师专？”消息怪灵通的。云泽嗯了一声。四敏的母亲此刻方才知道云泽考上学校，看云泽的眼光不再完全是好奇，还加上了一些敬重，配上无数的关爱。至于云泽欺骗她说是女儿的同学，她并不怪罪他，因为男女朋友之间，初次去对方家，这个年纪，这是最好的借口，也是那个时代的特点。四敏瞧了云泽一眼，就到自己的房间里去了。片刻后走了出来，已经换了衣服。穿了条白色长裤，黄色T裇。云泽觉得这种装扮在这样的季节里，于四敏倒是很适合，为她增色不少。云泽问道：“你怎么知道我考上师专的？我也是今天才知道。”四敏咪着眼，有些俏皮地说：“猜的呗。”这当然是不可能的，她一定托人打听过了。云泽不由一阵愉快，望着四敏微笑着。
女人不知道为什么，女儿有了男朋友心中总是一种愉快的感觉；要是没有，那就会有一种落寞，仿佛为女儿的孤单难过似的。四敏的母亲在一旁看到女儿同云泽的神色，心中肯定了刚才的猜测，不仅心里一阵愉快。
傍晚，四敏和云泽到夜郎湖边散步。青绿的山夹着秀丽的湖，蜿蜒而来，又逶迤而去。山腰上很多地方有一片片的树林；靠近湖水处还有很多竹林。竹林下，清澈的湖水能看见深处的游鱼。湖中有条小船，船上，一个渔人戴着竹篾的斗篷坐在夕阳下垂钓。青山、树丛、竹林倒映在湖里，随湖水荡动着，夕阳伴着彩云不时穿梭其间。
云泽没有往日见四敏时的激动，默默地走着，半天了才冒出一两句话来。四敏疑惑地斜睨了他一眼，也自我想着心事。
穿过一片竹林，踏上一片绿茵茵的草地，四敏揪了根茅草衔在嘴里咀嚼着，闲闲地说：“以后我们不能继续往来了。”“为什么？”云泽问。四敏略一沉吟，说道：“有人来提亲，我母亲答应了。”云泽忙问：“那你怎么想呢？”四敏说：“那人我见过了，长得挺帅的，也很诚实，家境又好，所以我同意了。”云泽立住了，瞪着她的背影说：“那我呢？”四敏叹了口气，回过头来道：“人生嘛，不就是这么回事么：男大当婚，女大当嫁。至于你嘛，考上了学校，以后会找到个比我更好的。”云泽急了，霸道地说：“不行，你只能嫁给我！”四敏笑了，心里说：“我等你几年，到时候你变心了怎么办？”口里却道：“我想过了，还是选择他好，以后不用操心。”云泽几天来的犹豫瞬间烟消云散，没考上好学校的失意又参与进来，心里又急又怨又妒，粗鲁地一把抱住四敏，把她逼到一棵大竹子上去，在她的颈项上狠咬了一口，高声叫道：“你是我的，知道么！你只能嫁给我。”四敏尖叫一声，却又推不开云泽，忙嚷道：“快放开我！你疯了，这是我的家乡，你这么做，叫别人看见了我怎么见人！”“我就要别人看见。”云泽说着，把四敏搂得更紧了，发泄似的在她的脸上粗鲁地胡乱吻着。四敏这下真的慌了，忙急中生智，叫道：“我妈来了！”云泽虽然嫉恨，却也还有所顾忌，连忙放开她回头四望，却不见有来人，只有湖中央的那个渔人依旧埋首垂钓，心无旁骛，这才知道中了四敏的计，便想再次搂过她来。四敏这下有了戒备，跟云泽保持着一定的距离，不再让他得逞。云泽追不上四敏，只得用言辞打动她：“你等我几年，我毕业后分了工作，有了钱，租个铺子给你开。我上班，你做生意，有什么不好？找个没有知识的，即便有钱，那日子好过么？”四敏心里高兴，口里却说：“可大人并不这么想，她要的是眼睛看得见的幸福。”云泽道：“我回去就跟你母亲说，以后我能给你幸福。”四敏忙说：“你可别唐突，让我再考虑考虑，想好了我自会跟她说。你一说，事情就更危险了：她知道了我们的关系，一定马上逼着我结婚，那岂不是帮了人家的忙……”
夕阳下山了，弥散如火的晚霞在湖里铺张开来，湖面成了璀璨夺目的一面大镜子。山的一面昏暗，一面金黄，相对着，互相映衬：一切仿佛都融进童话世界里去了，有一种飘渺的不真实感。湖边，云泽和四敏还在一前一后，依然那样不紧不慢地走着。云泽的嘴里衔着根草，不时跟前头的四敏说句话。四敏将手反剪在身后，走走停停，不时抬眼望望波光粼粼的湖面。他们身后的沙滩上，迤逦了四行深深浅浅的足印……
红霞慢慢地暗下去了，转而变为淡紫、淡蓝、淡青……暮色四合了，人同四围一起，全溶进了夜的帐幔中。
第二天，四敏送走了云泽，回到家门口时，正要走进屋里，母亲叫住了她。母亲坐在门口辫辣椒，埋着头，像是不经意地问：“他是你的男朋友吧？”
四敏的脸有些红，叫道：“我不是已经告诉过你了么，他是我的同学。”母亲侧过脸瞟了她一眼，嘴角挂着一丝微笑，毋庸质疑的微笑。母亲几十岁了，过的桥比四敏走的路还要多，难道还看不出女儿和云泽的关系来么？更何况四敏是她的女儿，从小看着长大的，她的反常之处，她多多少少是有些知道的。不过她没有把话说下去，而是趁机规劝女儿：“回去读书吧，补习一年，明年考个好学校。你瞧人家，一个个考走了，离开了农村，离开了农业——现在不读，以后就没有机会了。”
这话触动了四敏，她愣了一下，走到自己的房间里，躺在床上想着。母亲的提议她不是没有想过，特别是云泽上了大学，更加动摇了她不读书的誓言。哪个女人不想夫妻比翼齐飞呢！四敏还担心她和云泽各自在不同的道路上走远了，拉大了彼此之间的距离，以后在一起的希望变得渺茫起来。不知为何，以前她还在犹豫，决定不下是否跟定苏云泽，现在却没有半点踌躇，不知是间接的受到大学的诱惑呢，还是被苏云泽把心偷了去，或许，是自己把希望寄托在他的身上，认为他会实现自己的理想吧。可一想到学校里那枯燥的生活，难挨的岁月，四敏就害怕不已。自己基础差，补习一年不见得就能考上学校。想到这里，又打消了读书的念头，心想不读书不见得就过得比别人差，以后努力，在其他的方面去发展，同样会出人头地的。再说苏云泽还需要资助呢。现在他上大学了，费用也会多些，不能再像高中一样寒酸了，那样的话，自己脸上也无光……四敏经过这样一分析，自己说服了自己，遂永远地打消了读书的念头。
后来四敏想到母亲那意味深长的微笑，想母亲已经知道了自己跟苏云泽的关系，并且不反对跟他来往，不由地得又高兴起来。
