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题记：滇缅公路是一条抗战公路，在抗日战争中建立了功勋。参加修建滇缅公路的人，更是应该在我们的文学作品中占有一席之地。
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中国是大国，领土辽阔，边境线长。在绵长逶迆的边境线上，总有一些村庄或城镇，是同外国相望、相邻或相连的。在这些与外国相望、相邻或相连的城镇或村庄之中，位于云南边境上的畹町，是一个充满着传奇，有着神秘的色彩和引诱的地方。
河流很古老，名叫南养河，又名畹町河，名字有亚热带的韵味，却很沾地气。南养河出世之后，流经亚热带的深山和幽谷。汇聚了许多的溪泉涧瀑野潭野凼沼泽，使自己的波涛汹涌力量强大。南养河很勤奋，一路奔流，一路开垦，一路培植，一路灌溉。于是奇迹出现了。山岭披上了绿装，峡谷穿上了绿衣，原野铺上了绿毡子。珍贵的野禽孔雀和犀鸟爱上了这地方，呼唤来黄莺紫燕鹧鸪乌鸦山鸡野雀，在原始森林中安家了。罕见的野兽把这里当成了家，深山丛林幽谷之中，出现了马鹿，出现了岩羊，出现了猕猴和野驴，出现了穿山甲和蛇类……自然界充满了生机显得朝气蓬勃。原始森林中有苔藓，荆棘藤蔓，有茶叶、咖啡，有橡胶香蕉和菠萝及许多其他种类的野果。于是，人类也爱上了这个地方，在这里落户了。他们在河谷两边的土地上，种植水稻、种植玉米小麦，播种豆类栽种甘蔗。于是，才有了路，才有了桥，才有了古驿道，才有了驿道边的茅草房，才有了边境居民互通有无的集市。
畹町位于国境线上，同缅甸山水相连，是云南通往缅甸和东南亚国家的主要通道之一，也是滇缅公路中国段的一个终点站。畹町的边贸集市也很红火，在历史上就曾经有三天一小集，五天一大集的繁华景象。畹町出名了，很多中外的商贾旅客曾经经过或云集这个地方，这其中难免鱼龙混杂。这些人在畹町滞留的时候，不会都是逛集市进商店上茶馆酒店那么简单，有的早迟都会要发生点事端弄点动静出来，或为畹町留下点离奇的故事吧！
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滇缅公路诞生于抗日战争时期，它的出现是因为抗战的需要。
滇缅公路由中国云南的昆明为起点。经由下关、保山、龙陵、芒市、畹町出国，达于缅甸腊戌，全长1146.1公里。中国境内的云南段全长959.4公里。其中昆明至下关的一段路，在1935年的时候，已经修通了土路，需要加工，将路基整修，在路面上铺上碎石、卵石、沙砾等，平整合格后，才好交付使用。下关至畹町的一段路，则要一切从头开始，经过勘察设计，逢山开路遇水架桥，在修通后铺上沙石，路面完成后才能交付使用。
1937年12月，滇缅公路工程正式动工，到1938年8月完成，交付使用。
滇缅公路开工之后，参加修路的人从四方各地纷至沓来，组成了浩浩荡荡的施工队伍。在修路的同时，一些曲折离奇的故事，也随之而产生，因此，有必要描述出来，与读者诸君共享。
修公路的队伍称为工程队，称为某某工程队或工队，比如是畹町人承建一段公路，工程队就称为畹町工程队或畹町工队。一个工程队承包一段路，或是三公里、五公里、八公里、十公里。甚至几十公里，都要遇到土方或石方，合称土石方工程。甚至要遇到涵洞或桥梁，需要工程队有技术和力量自己修建完成的。一般来说，大的桥梁有专业的桥梁工程队来修建，小桥或涵洞之类，就是承建工程队自己处理，自己修建了。因此，一个工程队承包修建一段公路。得有各种技术资源，有炮工石工铁工等技术人才和力量。
公路工程队有炮工班，专门负责打眼放炮。干这种工作的人，现在称为爆破工，有技术等级或职称的，需要经过有关部门考核认可之后，发放等级证书的。但在1938年那阵子，没有风钻电钻，打眼放炮都是人工干。打眼就是打炮眼，是由炮工成对地配合作业，作业的时候，一个人掌钢钎，一个人手抡铁锤，用力打在钢钎头上。钢钎在铁锤力的作用之下，钻进岩石，形成炮眼。铁锤重八磅，叫八磅锤，也叫二锤。是为了区别于石匠用的大锤吧！打炮眼的时候，掌钎的人一般是蹲着，手扶钢钎，并要让钢钎的钎头在石眼里转动，使打出来的炮眼是圆的。钢钎头要比钢钎本身大一些，如果掌钢钎的人没掌握好，就要卡钎，打出来的炮眼也是扁的。所以，掌钢钎其实是一门技术活。打二锤的人要技术熟练锤头准确，使飞舞的锤头准确有力地打在钢钎头上。打锤不准确，会打到掌钎人的手甚至脑袋，后果不堪设想。打锤无力，打锤的姿势好看和锤头准确也没有用，钢钎没受力就不肯往石头里钻，炮眼打不成，费力费时没得效果，这样的炮工会被撤换，下去挖运土石方或干其他杂活，于是新的炮工又产生了上阵了，这也是符合优胜劣汰的自然规律的。打锤要用力，很累，因此，配对作业的炮工虽然总是一人打锤一人掌钢钎，但总是两个人轮换着，有时候是甲打锤乙掌钢钎，有时候又换成乙打锤，甲掌钢钎，这样就大家都不至于过分劳累，伤力伤身。炮眼打好之后，要洗炮眼，就是将炮眼里残存的石粉或水浆擦洗干净，好装炸药雷管爆破。因为，打炮眼的时候，是要加水的，加水是为了防止卡钎，防止钎头退火，防止石粉飞出来打倒人，甚至进入人的眼睛，或被人吸入肺部，时间久了会得矽肺病。炮眼擦洗干净之后，要用茅草之类将炮眼口塞住，等歇梢或收工的时候好装药放炮。一个炮眼打好并处理完成之后，就要开始打下一个炮眼，不能怠工误工。炮眼打在哪里，位置要选择好，要能尽量达到炸药爆破的好效果。打炮眼累，装药放炮也很危险。但是再累再危险的活，也得有人干。一般说来，那时在工程队干活的炮工，钢钎头打秃了要自己生炉火加工，使之锋利，叫”煎钢钎”，也需要技术。有的工地上有专门的铁炉，有铁工负责修理锄头、镐头、铁撬棍、煎钢钎。炮工用的钢钎，头秃了可以拿到铁炉上去煎。否则，就只能是炮工自己生起小炉子，自己煎钢钎来自己使用了。
公路工程队有石工班，就是为了公路的路基保坎、涵洞、石桥开采和安砌条石、块石的工人。石工也要有技术。石工的工具有大锤、手锤、錾子、锲子等。石工开采石料的时候，先观察岩石的纹路及其走向，选好凿口，并用錾子在岩石上凿出一个个加锲子的凿口，加进铁锲子，锲子加进并稳妥之后，抡动大锤猛力击打锲子，使岩石按照人们的意图顺着纹路裂开，成为安砌保坎或涵洞桥梁的石料。石工抡的是大锤，重十多斤到二十多斤。抡大锤击打锲子的人，要桩子稳力气大。桩子稳是指站的姿势正确稳当。石工在抡大锤击打锲子之前，有一个运气聚力的过程。要先长声吆吆地吼几嗓子，然后抡起地上的大锤，举得高高的，发一声吼喊或长啸，再挥动大锤准确地猛力击下，锤头猛击在锲子头上。锲子每一次受力之后，都会作用在岩石上。岩石受到大锤锲子的力的作用，会产生裂缝并逐渐裂开，成为条石或块石，达到石工预期的效果。
大锤锲子开采出来的条石或块石，有时候要经过清理才能用得上。这个过程叫清石料。清石料的工人手挥手锤击打錾子，在条石或块石上凿出细致的纹路。把条石或块石清理成比较规格或规格的料石，提供给安砌保坎或涵洞桥梁的石工使用。清石料的活儿比较细致，需要技术，但是比较起抡大锤开采条石或块石的活儿来说，要轻巧得多。因此，抡大锤开采石头固然要技术，但更要有力气，一般是年轻力壮的学徒干的活儿。清石料是技术活路，一般是师傅级别的技工干的活儿。
石工用的錾子、锲子、铁撬棍等，用秃了，工程队上有铁工开了铁炉的，可以拿到铁炉上给铁工修理。工程队上没有铁工没开铁炉的，就得自己生炉火来煎錾子、修理锲子或铁撬棍。
公路工程队人数最多的是普工，即除开炮工、石工、铁工等技术工种之外的所有的工人。有时候，公路工程队也有木工，像涵洞要立模板，就要用上木工。公路工程队承包、修建某一段路，凡是路基上的土石方都必须要弄掉运走，才能挖成路基铺成路面。在挖掘泥土的过程中，遇到岩石，就由工程队的炮工打眼放炮处理。挖掘出的泥土和石块，运走倒在需要填平的坑洼地带，称为填方。填方的地段要用人抬石夯夯筑，使填方路段紧实，避免今后塌陷。填方剩余的泥土倒在路基的两边，加以梳理捶打夯实培护，成为路基的边坡或垒成保坎。这类挖方、填方的工作，都是公路工程队的普工等所有人在作。他们挖完填完了一处，又去挖和填另外一处。工程队承包修建的地段任务，必须在指定的时间内完成，所有人都在努力工作着。
公路的路基挖成之后，要在路基上挖基槽，卡片石，铺碎石，撒花泥，然后用大石滚碾压夯实平整，才能交付使用。有需要挖排水沟砌边沟的地方，也必须挖和砌，目的是要保证公路的质量，保证公路的稳固持久性和行车的安全。
滇缅公路是一条运输抗日物资的抗战公路。修建滇缅公路的同胞们痛恨倭寇侵略我们的国家，因此，他们满怀爱国热情，不畏艰险，不分昼夜地努力工作，为争取抗日战争的胜利，作出了贡献。
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公路边上，一间简易的工棚，半边盖的是厚厚的山草，半边盖的是油毡布。工棚是在一间废弃的牛圈的基础上搭盖起来的。牛圈左右，十多公尺开外的路脚下，有一条小溪沟，水清澈无污染，可供人食用。工棚是公路工程队炮工班的工地伙食房。每天煮饭用的水，就由煮饭的牛嫂到溪沟的临时水井里挑上来。炮工班到了这里之后，班长孙贵财亲自动手，在小溪沟里掏了一个水坑，作用有两个：一是使溪水汇聚澄清，一是让挑水的人，好把木桶放在岸上，用木瓢在水坑里舀水。水坑有两尺多深，汇聚在坑里的水多，免得舀水时把水搅浑。
煮饭人牛嫂，是滇东北昭通一带的人，姓卢，芳名杏花。卢杏花今年36岁了，身材适中，年青时脸蛋真似杏花般的可爱，到中年之时，仍然面色红润，樱桃般可爱，有媚人的韵味，正是所谓“徐娘半老，风韵犹存”的美女类型。卢杏花的丈夫牛大田，是红军长征时参军的，在抗日战场上牺牲了。家中只有她和公公两个人，日子过得很艰难。也许公公是想把她挽留在牛家，竟然在有一天晚上，趁她在换衣服的时候，悄悄进入她的房间，把门关上了。她发现之后，立即将衣服拉来裹好，用一根布带子扎在腰间，然后脸不红心不跳地拉开门栓，客气地请公公出去，不要在她的房间里。公公本来也不是有坏思想坏行为的人，看见卢杏花客气地对他，凛然正气地请他离开，反而自己脸上无光，不好意思地离开了卢杏花的房间。公公走后，卢杏花立即关了门，倒在床上，抱着被盖睡了，却是睡不着，不出声地哭了半夜想了半夜，眼泪把枕头都打湿了。她哭的是在抗日战场上牺牲的丈夫。想的是自己今后的生活，下半生的日子该怎么过下去。第二天她还是照常起来做好早饭，请公公吃饭。公公可能对自己昨晚偷偷进入儿媳妇房间的这件事还有内疚，不好意思出来吃饭。卢杏花就将饭菜用一个竹编的甑盖子罩好，然后写了几个字，说外出走亲戚家去了，然后，带着收拾好的换洗衣服和一些干苕片离开了牛家。到哪里去呢？她在路上才想到这个问题。她的表姐林如秀嫁到了宝山乡下，一户姓孙的家中，她就决定到宝山这一带来找表姐。 卢杏花的运气还算好，靠着干苕片和凉水的支撑，历尽艰辛到了昆明。一路上，卢杏花乔装打扮，将丈夫生前的一个旧布帽戴在头上，穿的是丈夫生前留下的一套补丁垒补疤的蓝布衣服，将脸色抺黑，装扮成一个出外求生找活路做的乡下男子，谨开口慎开言隐迹匿形地到了昆明。到了昆明之后她又如何办呢？运气真好！她在昆明的一个客栈外面，遇到了成江龙。成江龙以前经常跟她的男人牛大田一块打工揽活谋生。牛大田参加红军之后，成江龙仍然在外面打工揽活谋生。成江龙这一回帮的是一队马帮。马帮将由昆明出发，经过楚雄、下关、保山、畹町这些地方，到缅甸去走一趟。卢杏花向成江龙表述了想随同马帮一路，到保山投亲的愿望。成江龙答应帮卢杏花。成江龙向马帮老板讲了卢杏花的情况，说卢杏花是自己的表妹，请求老板圆成一下，帮助他，看有没有结亲安家的希望。成江龙平时表现好，马帮老板将他当成心腹，有心要成全他，就答应了成江龙，让他带卢杏花上路。卢杏花到保山后，告别马帮，谢谢了成江龙，然后找表姐去了。
表姐林如秀家在乡下，就在保山郊外。卢杏花来过孙家一次，凭着记忆，找到了表姐的家。卢杏花向表姐叙述了自己的遭遇，说是听说滇西保山这一带地方，正在修公路，也正在招人修公路，她也想去修公路，想请表姐跟表姐夫说一说，帮忙找一个修公路的工程队，把自己安顿下去。表姐说：“你表姐夫带了一个炮工班，在畹町那一带修路。前天还说想要找一个人去煮饭。你来得正好，只是不晓得你愿意去不？”卢杏花说：“好哇，我当然愿意去，求之不得哩！为哪样说我不愿意！”表姐说：“好，我本来是想，假使找不到人去给孙贵财的炮工班煮饭，我就自己去煮饭，但是，目前我又走不开。既然你来了，又愿去那边煮饭，明天就跟我一路，去畹町工地吧。”
表姐同卢杏花一路，到了公路工地，把卢杏花托付给孙贵财之后，就一个人回了保山。卢杏花就留在畹町公路工地，给孙贵财的炮工班煮饭了。她每天的工作，就是给炮工班的十个男人煮饭，给炮工班挑水烧水，让十个男人从工地回来有饭吃，下班后有热水洗脸洗脚，她还要给炮工班的十个男人洗衣服。炮工班的男人们都夸她烹饪手艺好，煮饭好吃，烧菜好吃。她在炮工班站稳了脚跟。除开姐夫孙贵财之外，炮工班的九个男人，年龄在30至50岁之间，一个个对卢杏花万般怜爱，却又对她虎视耽耽，有些男女方面的想法。但是，由于姐夫孙贵财在炮工班的威望，也由于她的洁身自律，自强刚直，坦率机警，男人们似乎都只是在言语上偶有挑逗，想亲近她又不敢亲近她。她和蔼可亲，对任何人都友好。但是，谁个男人对她有了歪心思，她却不肯轻饶。她的凛然不可侵犯的性格，使男人们都有些畏惧她。因此，卢杏花来到炮工班之后，男人们的非分妄想是有，动手乱来的事却从没有发生过。
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孙贵财炮工班的工棚，也就是他们的宿营地。早先在牛圈内用树干和竹子隔断了，在原先养牛的地方，搭了上下两层通铺，炮工班的十个男人，就在那两层通铺上睡觉，不宽敞也不是很拥挤。3天前，孙贵财的一个朋友，带了一个学徒到了炮工班，晚上也要在通铺上歇息，休息睡觉的地方就显得更要窄逼一些了。至于煮饭的地方，是在工棚边上，用块石和泥巴，垒砌了一个灶头，顶上用树条和竹子连接在牛圈屋顶上，盖上草遮风雨。平时吃饭，在工棚吃，晴天就一堆儿围倒起，蹲在地上共同用餐。雨天就自己用碗盛了饭菜，在工棚找一个地方坐着或蹲着或站着，随随便便地就把饭吃了。至于要解溲方便，则自己到野外去，找个隐蔽的地方解决。
卢杏花到了炮工班后，孙贵财又去砍树伐竹，在原来隔断后留下来的储藏室搭了一个铺，给卢杏花使用，炮工班的储藏室，也就是堆放八磅锤、钢钎、铁撬棍之类工具，也就是保管米面油盐酱醋茶烟酒之类生活物资的地方。至于炸药雷管之类爆破材料，公路工地上建得有专门的材料库，派得有人专门负责保管。很早以来，各地方对爆破材料都控制得很严，滇缅公路工地上的施工工程队，对炸药雷管之类爆破材料同样控制得很严。看守炸药库的责任人，对运来入库房的炸药雷管引线要分类登记明白并分类保管。对领出库房的炸药雷管引线要登记清楚，让来库房领爆破材料的工地爆破负责人签字认可后才能如数发放。一般说来，一次爆破需要多少炸药雷管引线，领爆破材料的人必须在领料单上按照规定填写清楚备查。该领多少爆破材料就领多少，不得多领。凡是不按规定领取爆破材料的，一经查出就一定要追究当事人的责任。孙贵财这个炮工班，去领取爆破材料的人就是孙贵财，如遇特殊情况，才由孙贵财填报领料单之后，指定人代替他，去材料库领取爆破材料。
时间接近中午了，卢杏花已经把饭煮好了，菜也煎好了，饭是包谷米饭，菜是炒白菜、南瓜汤。她要把饭菜装进木桶里，一个桶装饭，一个桶装汤菜，还要手提一个木盆，装炒白菜，送到半里路外的工地上去。卢杏花每天要煮三顿饭。天亮之前，孙贵财和炮工们早起吃了饭，去工地上干活。晚上，卢杏花弄好饭菜，烧一大锅热水，等孙贵财和炮工们回来，吃饭洗脸洗脚休息。卢杏花把碗筷洗好，锅灶弄干净放妥贴，把工棚检查一遍，该收拾的都要收拾好，然后也上铺去休息。中午这顿饭，先前，工地就在工棚旁边，孙贵财和炮工们都是收工后回来吃。眼下，工地往前迁移了，来工棚吃饭往返的时间就耽搁久了，于工程进度不利，因此，卢杏花每天中午都必须要送一顿饭到工地。孙贵财说，如果以后工地再往前移动，就会搭建一个新工棚，来作为营地和伙房。但是，说归说，工地没再前移，工棚也没有搭建，她卢杏花就必须送中午饭到工地去。
卢杏花挑着饭担，在已经挖出的粗糙路基上走着。她一边走，一边回忆起昨晚上的一个梦。梦怪怪的。在梦中，他竟然和那个新来的炮工令狐远卿卿我我，羞羞答答地把男女之间的事情做了，好像还是她主动，才做出来那事的，她至今想起来，都还有点害臊。令狐远30多岁，脸相还算周正，但是两人才认识，好像还不至于要发生那种事情吧？她记得：她挑着木桶，去溪沟里水井那儿挑水，忽然，有两个男人跑过来了。她吃惊地想，这两个男人跑来干啥起。正在惊愕之际，一个男人跑拢来，抢了她的水桶，扔了，她抡起扁担，向抢水桶的那个男人劈过去，却又被另一个跑拢来的男人抢夺了她的扁担。抢水桶的那个男人，却趁机把她搂入怀中，双手抱住，用力抱着，抱得死死的。男人要把她抱离水井，抱到什么地方去，不知道。卢杏花听得那两个男人在说话。
一个说：“把她弄到山里去吗？二哥？”
另一个说：“要得，先把她弄到那个石滩滩上把事办了。”
一个说：“二哥你先上，我后上，她长得乖，我都想她，想得快疯了！”
另一个说：“要得，见者有份。来，搭上手，弄起走。”
卢杏花听两个男人说话，听出了男人说话的意思，心里好害怕，就大声喊：“抓坏人啊，救命呵！抓坏人呵，救命呵！”
卢杏花的嘴立刻被堵住了，喊不出来了。一个男人从地上扯了一把草，连泥巴带草塞进她的嘴巴里。卢杏花两眼直流泪。她落在坏人手上了。今天，如果没有人来救她，她会名节丢失，生命都保不住了，卢杏花拼命挣扎着。两个粗野壮实的男人，一个抱着她的上半身，一个抓着她的两条腿。两个男人抬着她走，要把她弄到坡坎下的那个石滩滩上，要把她那个了，然后，还要把她弄到山里去，她多惨哪！她拼命挣扎，想挣脱两个男人的控制，跑！两人男人死力地抱着她，抬着她，不让她逃跑。两个男人力气大，控制着她。她是女人，力气小，再挣扎也没有用。但是，她没有失望泄气。继续挣扎着，拼力挣扎着。控制她的腿脚的男人，看她挣扎得凶猛，就把她的双脚并拢，用一只手箍得紧紧的，控制着她，另一只手打她的屁股，把她打痛了。她又猛力挣扎，并用力蹬那男人。那男人遭到攻击，一分神，卢杏花就脱离了男人控制，双脚着地了。卢杏花一用力，站稳了，就用头部猛顶抱她的上半身的男人的下腭。那个男人咕咚一声倒在地上。卢杏花又赶紧往前跑，想跑回工棚去。两个男人又一前一后地赶来，追她来了。卢杏花拼力跑拼命跑，跑得气喘吁吁。两个男人毫无顾忌地在后面追来，看着就要追上了。
这时候，前面的路上，出现了另一个男人，堵在那里了。
卢杏花已经发现了堵在路上的男人。她想，完了，遇到三个坏人了，这回，怕是逃不脱了。逃不脱就跟坏蛋拼了，拼掉一个算一个。她想看一看，堵在路上的到底是个什么人。这一看，她立刻转悲为喜了，前面这个人，是孙贵财炮工班上的，前天才来的。她怕看恍惚了，看错了，又看了堵在路上的男人一眼，不错，是令狐远！卢杏花立刻明白，自己已经获救了。她又惊又喜，立刻猛力往前冲，跑到令狐远身后，累倒了，倒在一个土包上。她坐起来，坐在地上，看令狐远怎样对付两个坏人，她要先喘口气，再去帮令狐远。
令狐远护着她，威风凛凛地堵住两个歹徒的去路，像一尊神，令两个歹徒不寒而慄。两个歹徒知道，逃无法逃，就只好硬撑着同令狐远拼斗。两个歹徒发一声喊，一齐扑上来，攻击令狐远。两个歹徒欺侮令狐远只有一个人，认为两个对付一个人，有胜算。令狐远单斗两个歹徒，毫无畏惧，占了明显的优势。令狐远出手奇快，趁两个歹徒仓促进攻的机会，左手抓住歹徒的一只手，右手抓住另一个歹徒的一只手，猛力一拉，两个歹徒的脑袋碰撞在一起，发出乒乓的响声。令狐远猛力一提，两个歹徒的双脚离了地面。令狐远将歹徒往空中一抛。两个歹徒从空中摔下来，摔在地上，有一个摔昏死了，有一个鬼哭狼嚎地，喊爹喊娘地呻唤。令狐远上前来，右脚踏在哼叫的歹徒的胸口上，大声喝问：“你两个狗男女，是从哪里来的，为什么跑到这里来欺侮女人，除此之外，还想干啥？”那个歹徒说：“我们是山那边岩角寨的人，我叫哈三，他叫巴二。巴二想把这女人弄回去当老婆，要我帮他，我才来的。巴二说这女人长得漂亮。我们已经守候，观察好久了，看见这女人总是孤身一个来这里挑水，就在这河沟边上隐藏埋伏起来，看见这女人来了就跑出来弄她。没想到会遇上好汉爷。好汉爷，我说的都是老实话，好汉爷饶命哈，饶命！”令狐远说：“你们下次还敢不敢胡作非为了？”哈三说：“再不敢了，再也不敢了。好汉爷饶命，饶命！”令狐远放开哈三，说：“把巴二弄醒，弄回去，滚！”
哈三弄醒了巴二，搀着，把巴二弄走了。
令狐远打走了坏人，卢杏花很感激，走过来抱住了令狐远……
卢杏花挑着饭菜，往炮工班的工地上送。她边走边想着昨晚上梦中的情景，心里乐滋
