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题记：原田终于明白，自己是受了误入歧途的诱导，到中国来搞破坏。他想向中国人投降，想乞求中国人对自己和部下的宽恕。
1
暮春时节，气候宜人，景物宜人。卢杏花和令狐远的心情也挺好。
这是南养河与支流交汇的地方，交汇点上形成一个水流清澈的小水潭。潭边生长着一棵老龄的枝叶茂盛的大榕树，树冠葱茏像一把撑开的大伞。南养河在这一带的流向基本是向南，支流是从水潭的西面流下来。支流从层叠嶙峋的石岩上流过，形成层叠的大小不一高矮不等的滴水岩。水源干枯的时候，滴水岩的水叮咚叮咚地悦耳动听，有如抑扬有致的琴声一般饶有韵味。水源富足的时候，滴水岩就形成错落有致的折叠式的连锁瀑布，水帘缥缈，水花飞溅，水雾弥漫，分外的飘逸洒脱好看，给人以爽心悦目的感觉。喜水的植物野芭蕉野香蕉野蒲草等都依恋水边的湿地，在水潭的周边身姿摇曳地葱郁。支流的折叠式瀑布两边，有三五棵樱桃树和枇杷树，都已经挂果了。樱桃树的果子还没红透却即将成熟红透。枇杷树的果子还青涩涩地，却也正在迈进成熟期。瀑布两边有杜鹃花在开放，红艳艳地娇媚动人。也有一些野草野花，在茂盛地生长，或开放出小花散发出芳香。
荒沟材料库事件之后，令狐远对卢杏花刮目相看，两个人的关系一下子拉近了。这是他们第一次邀约了聚在一起。两个人靠在一起，坐在榕树掩映下的水潭边的鱼脊似的石梁子上，仿佛是一对热恋中的少男少女一般亲密。
令狐远先开腔：“杏花妹子，那天在荒沟，你表现得很勇敢！”
卢杏花惊喜的说：“是吗，狐大哥？”她不习惯复姓“令狐”的称呼，就直接称之为“狐”。开始，她竟然像少女一样，有点矜持。沉默一会，才大胆地问：“你喜欢我吗？狐大哥？”
令狐远说：“纠正一下，我姓‘令狐’，不姓‘胡’！”
卢杏花说：“我不习惯你那个啥子‘令狐’，我就说你姓狐，叫你狐大哥。现在这样子叫，今后也这样子叫，不可以吗？狐大哥！狐大哥！”
令狐远知道，跟女人没啥道理讲，也不必讲。就说：“名字只是人的一个符号，你喜欢叫胡大哥，就叫胡大哥吧，没事得。”
卢杏花说：“对喽，我就一直要叫你狐大哥，而且是狐狸的狐。”
令狐远问：“为哪样呢？”
卢杏花说：“你很狡猾，鬼点子多，就跟狐狸一样！”
令狐远无可奈何地说：“你爱咋想就咋想吧，爱咋叫就咋叫吧，我管不了你。”
卢杏花说：“这还差不多。狐大哥，你喜欢我吗？”
令狐远说：“喜欢。不喜欢的话，我们能这样坐在一起吗？”
卢杏花说：“你爱我吗？”
令狐远问：“喜欢不就是爱吗？不是一回事吗？”
卢杏花说：“我也说不好。反正，喜欢和爱，不是一回事，有些讲究！”
令狐远说：“哦，还有些讲究呐，你就说说，有哪样讲究，有什么不同吧！”
卢杏花说“我也说不准它有什么讲究，有哪样不同。但是，我觉得，喜欢可能是短暂的，爱应该是长期的，一生一世的。喜欢一个人，可以对她好；爱一个人，却要关心她、爱护她、同她心心相印、同她一起生活，永不分离！”
令狐远说：“哦，还有这些说法呀！我是一个粗人，不懂得这些，没经历过这些。只是，我觉得吧，你这个人对人很好、很热情，对工作上心负责，敢说敢干，也很勇敢，很招人喜欢，很可爱的！”
卢杏花说：“哟，你还夸奖我。我真有那么多优点，有那么好吗？”
令狐远说：“我就认为你真是这样的，很可爱。”
卢杏花手拉着令狐远的手，头靠在令狐远肩上，柔声地说：“既然这样，你要娶我作老婆，跟我一起生活，永远不离不弃吗？”
令狐远沉吟不语，似乎不好回答。
卢杏花说：“看你还像一个人，咋这样胆小，话都不敢说？”
令狐远说：“我是不会说，不是不敢说！”
卢杏花说：“会说话是花言巧语，不会说才是老实话。”她的身体贴过去，依偎在令狐远怀里，“我给你长胆子，怎样想的就怎样说。”她仰起面来，看着令狐远，“你看着我，说实话，你爱我吗？你敢娶我作老婆吗？”
令狐远搂着卢杏花的腰，却避开了卢杏花的火辣辣的目光，又沉吟不语了。
卢杏花逼视着令狐远，问：“你咋啦，又不说话了？”
令狐远说：“我没结过婚，没经历过恋爱和谈婚论嫁之类的事情，不知道爱同喜欢到底是不是一回事。但是，我现在是真心喜欢你，这就应该是爱吧！”
卢杏花说：“说了这许多话，你还是没有回答我，愿不愿意娶我作老婆？”
令狐远说：“杏花妹子，我愿意娶你作老婆，我愿意一辈子爱你，跟你一起生活，但我又怕做不好，不能给你幸福！”
卢杏花抱紧令狐远，亲了他一下，说：“你就给我幸福嘛，嗯？”
令狐远沉思着说：“我怕给不了。我是一名共产党员、革命战士，为了无产阶级革命事业到处奔走，有时每一天都要作战。我不可能有很多时间跟你在一起，更不用说关心你爱护你照顾你，给你幸福了！”
卢杏花双手紧紧抱着令狐远，高兴地说：“只要你有爱我的心思就行。我能干活，能自个养活自个，我能吃苦，也不怕吃苦。我想我应该参加你们的队伍，同你一样作一个忠诚勇敢的革命战士。那样，我们就能在一起喽！”
令狐远说：“你这样说，我很高兴，但是，你如果这样作了，你会后悔的！”
卢杏花说：“我不会后悔。我说过，我能吃苦，不怕吃苦，也不怕流血牺牲。我爱你，就要嫁给你，跟你在一起生活。我要关心你，照顾你的生活。”她似乎忽然羞涩起来，声音低得只能让令狐远听到，“我还要跟你生孩子，只要你喜欢，生几个都行，我都愿意！”
令狐远说：“杏花，你真是这样想的吗？”
卢杏花柔声地说：“狐大哥，我真是这样想的！”
令狐远悄悄地仰制住心中的喜悦，沉思地说：“那……我不晓得该咋说喽！”
卢杏花却是喜上眉梢地说：“狐大哥，你不用说了，啥都不用说了，抱紧我！你要永远抱紧我，不准放弃我！”她张开双臂，抱紧令狐远，不放手……
南养河同它的支流都静静地流淌着，折叠式瀑布也是水声柔美，没有往日那般喧闹。也许，它们都是偷听了卢杏花和令狐远的对话，为他们高兴和祝福，不愿惊扰他们，才变得那么文静，静悄悄地流过而波澜不惊。山风似乎也有同感，只是轻轻地吹拂，不想惊动了他们才如此温柔吧！
2
五个用条石、礅子石或块石浆彻成形的桥礅，蹲踞在公路的路基上，呈一个约带弯拱的一字，展现出滥泥沟石桥的雏形。公路的走向是东北向西南。公路的北面是水田塝和小山丘小杂树林。公路的南面是山坡和树林，有一个常年水锈斑斑的泥淖凼凼。令狐远率领的红军云南游击支队抗日除奸队，14个人分成两组。令狐远带领一个小组埋伏在南面山坡上树林里。副队长带领另一个小组，埋伏在北面山丘下的小杂树林内。抗日除奸队的队员们斗志昂扬，目光都聚集在公路的路基和桥礅上，准备着随时投入战斗。
附近有一个石料场。桥工队的石工，在石料场里开采条石，开采到足够的数量之后，就要运来铺设桥面。在滥泥沟通往石料场的土路上，已经可以看见，一些粗糙的料石，零星地躺卧在路上了。
根据可靠情报，日本人要来炸桥，杀害修桥的工人，因此，令狐远率领抗日除奸队来滥泥沟设下埋伏，保护公路桥涵和修路的工人。
入夏之后的雨水多，雨水把小溪流灌注得满荡荡的，也把树林滋养得绿茵茵的，把山野滋润成浩瀚的绿色海洋。夏季是一些果树绽蕾开花，一些果树的果子成熟收获的季节。已经风光过的樱桃树枇杷树，都是枝叶茂盛地在果树家族中显摆。野桃野李们正是兴旺的时候，经历过风吹雨打后剩下来的果实精英，都已经成熟或基本成熟，都悬挂在树枝上，在树叶间伸头露脸。野梨子已经开过花孕育出了果实，也是不甘寂寞地在果树群中展示着自己。野杨梅的果子正是成熟的时节，已经向人类透露并释放出它的带酸味的清香。野菠萝正是成熟的时候，正得意地展现它剑齿似的叶片和球形的果子，向它的爱恋者示好。野柠檬正在展现它的常绿小乔木的儒雅风姿，它的白雪一样的小花或是金黄的小花，在温柔的夏风中晃荡或摆拂，格外的清新和绚丽。野芒果一年四季青枝绿叶，能与青松紫柏争个输赢比个高低，它的花期早过去了，正在忙碌地长出果实，一个个腰肾般的果子葱青或金黄，在碧绿的树叶间藏头露脸，招引食客。野柑子野柚子野橘子们，也正开出香气馥郁的花朵，提供给人们观赏和准备结出硕大的果子。野葡萄像是走村串寨或访亲谒友的过客，在树林中穿来穿去，把许多的品种不同的果树牵连、缠络在一起，也把它的晶莹的珍珠颗粒般的果子，成串成串地悬挂，蓝莹莹青幽幽地招人惹眼。名目繁多的野花野草也是热情奔放，或开花或绽蕾地仪态万千地释放芳香。野芭蕉野香蕉仿佛亲密的家人，茎干挺直叶片宽厚地摩肩接踵地茂盛地生长着，有的已经结果了，有的却还在暖风中青杆绿叶地摇曳着。野芦苇在水边疏枝展叶的葱茏。野莲藕在水中伸腰摆尾地蓬勃，无论是含苞欲放的花蕾或是晶莹开放的花朵，都是要芳香艳丽地惹人眼目吸引自己的爱恋者。久雨后初晴，阳光和煦地照射在野外，照耀着千姿百态的山林和千姣白媚的花卉，唤醒了久困的鸣蝉。阳光照耀下，蝉眯着眼，栖息在高枝上，叫声更刺耳传得更远。许多的山蚊子也被阳光唤醒了，一只只地小声嗡嗡着，寻找隐伏的抗日除奸队的战士身上裸露的肌肤叮咬。战士们都在忍耐着，聚精会神地注视着公路路基和桥礅。那是日本人要破坏的目标。
令狐远率领的抗日除奸队，在滥泥沟埋伏了大半天，没发现日本人的踪影，眼见得中午过去了，眼见得下午过去了，眼见得红日西移，傍晚时分了，抗日除奸队的一些队员有点焦躁。令狐远要大家耐心等待。不久，公路的路基上有了动静。
日本人原田直信领着一队人，有20多个，出现在公路路基上。
日本人的队伍，缓缓地向滥泥沟桥走过来。
正在这时候，一只野山羊从山上跑下来，在公路路基上纵跳奔跑。野山羊一直向前，闯进日本人的队伍里。日本人因为野山羊的闯入。先是慌乱，之后则又惊喜。立即，队伍停下不走了，有几个人开始拦截、围堵、捕捉野山羊。其余的人在四方站成一个圆圈，防备野山羊逃跑。这群日本人，竟然似乎忘记了他们自己此行的目的，把捕捉野山羊当成正事来办，或当成游戏来玩了。
一位猎人，年纪大约30多岁，身背猎枪，手握一把砍刀，跟随在野山羊后面，追踪而来。猎人从山上跑下来，跑上公路，在路基上奔跑。跑进日本人队伍中的野山羊是猎人的劳动成果，他要追踪过去，从日本人手中，夺回自己的劳动果实。但是，猎人显然是只顾追踪，捕捉野山羊，忘记自己是只身犯险，进入狼窝了！
令狐远怕猎人吃亏，他要想法阻止猎人，帮助和援救猎人。
野山羊刚冲出包围圈，就被日本人放枪打死，陈尸于路基上。
猎人陷入了日本人的包围圈。日本人在逗笑，戏弄猎人取乐。
这时候，从路基右侧的山梁子上，冲下来一支队伍，扑向日本人。
令狐远下令，抗日除奸队的两队人，从埋伏地点杀出，从两边包抄，冲上路基，攻击、消灭日本人。令狐远带着人向日本人冲了过去。
日本人发现中了埋伏，惊恐万状，急忙开枪还击。日本人不晓得中国军队来了多少人。原田直信命令副队长松木进一带队抵抗，自己和一些手下拔出手榴弹，扔向扑杀过来的中国人，又将带来炸桥的炸药包的引线点燃，朝着滥泥沟桥的方向扔出去，随后，趁着手榴弹和炸药包爆炸的烟雾的掩护，仓惶地逃离公路逃走了。
那位猎人受了伤。令狐远叫人帮猎人处理了伤口，包扎好了带回抗日除奸队的驻地将息。
3
在滥泥沟公路上出现的这一支队伍，是杨登高带领的红军滇边游击队抗日护路除奸队。杨登高也是红军云南游击支队的大队长。红军云南游击支队为了革命斗争形势的需要，派杨登高组建了一支滇边游击队，主要活动于滇中、滇西南地域。
红军云南游击支队的司令员殷陆才和政委程华久约见杨登高。
杨登高走到云南游击支队司令部门前，向值岗的警卫员余正清说明来意。余正清进屋通报后，出来对杨登高说：“司令员和政委请你进去。”
杨登高走进云南游击支队的司令部，殷陆才和程华久都在。
殷陆才和程华久正在查看军用地图，商量作战方面的事情。
杨登高进屋之后，对着殷陆才和程华久行了军礼：“司令员，政委，杨登高奉命来到，请指示！”
殷陆才抬头看了杨登高一眼，说：“杨大队长来了，请坐，喝茶。”
杨登高在一个木凳子上坐下来，程华久用木碗给杨登高倒了一碗茶。
殷陆才又说：“老杨，工作上的事，由政委当面给你谈，我有点事，不陪你了。”
殷陆才说完，走出了屋子，在门外等候的警卫员荣平勇跟在他后面，走了。
屋子里，程华久微笑着对杨登高说：“老杨，你请喝茶。在下达工作任务之前，我先讲一个历史故事，好不好？”
杨登高想；明明是通知我来的，一定有重要任务要交给我！政委却要先讲历史故事，那末，这故事一定同我要完成的任务有关，我一定要认真听！杨登高想明白了，就说：“政委，你讲故事吧，我在认真听着哩。”
程华久问：“杨大队长，你听说过周质夫吗？”
“听说过，他曾经是贵州抗日救国军二支队的司令员。”
程华久说：“我今天要讲的故事，就跟周质夫有关联。周质夫曾经在黔军中服役，任少校参谋。蒋介石在1935年4月进入贵州，改编了黔军，将黔军二十五军由原来的两个师、五个旅、十五个团，缩编为两个师六个团，这样，就使黔军产生了大量的编余遣散的人员，周质夫也在编余遣散的名单之内。周质夫回到家乡毕节县海子街，担任过区长、联保主任等职务。他在这些职务的掩护下，筹集资金，以保护乡土的名义，拉起一支几百人的队伍。他同邓止戈等共产党人建立并保持着联系。1936年初，红军二、六军团长征到达黔西北，成立了由共产党领导的革命武装贵州抗日救国军，周质夫率队加入了贵州抗日救国军，成为了第二支队的司令员。
“红军二、六军团要离开毕节作战略转移。周质夫带领贵州抗日救国军第二支队随同红军二、六军团撤离。第二支队，包括支队司令员周质夫在内的一部分人有抽大烟的嗜好，在行军途中不抽大烟就走不动，不能适应行军打仗的纪律和要求。红军部队战略转移到达赫章县一带的时候，红六军团政治部就派人来作工作，动员抽大烟的那部分人回去坚持斗争，把不抽大烟的几百人编入红六军团十八师，成为正式的红军战士参加长征。周质夫因为抽大烟，也留下来坚持斗争。他率领第二支队因抽大烟而留下来的百多个人，后来又扩充了一些人枪，组成了一支游击队，在滇黔边境地区坚持斗争。后来，周质夫病死在云南镇雄，手下的游击队员分散了，有的回乡，有的进入社会上的各种行业，自谋生路去了。”
程华久说到这里，停了下来，端起茶碗来喝了一口茶，看了杨登高一眼。
杨登高似乎明白了什么，立即问道：“政委，莫非我的任务，就是与周质夫手下这些失散的游击队员有关吗？”
程华久说：“是的，为了适应革命斗争形势的需要，支队决定派你出去，寻找这一批人，把他们组织起来，组成一支游击队，在支队的领导下，进行抗日斗争。另外，原贵州抗日救国军一支队，在席大明司令员牺牲之后，也是无人统率，也是分散流落到各地和各个行业中去了。如果能找到这些人，把他们组织起来，壮大我们的力量，这是当前抗战的需要，也是革命斗争的需要”。
杨登高说：“政委，你不是说，周质夫的手下在抽大烟吗，找来干啥？”
程华久笑着说：“老杨同志，我们是要寻找革命战士，不找抽大烟的人。你要去寻找的是席大明、周质夫两个支队里面那些失散的革命战士。这些革命战士，曾经为革命作过贡献。找到他们，让他们回到革命队伍中来，让他们感受到革命大家庭的关怀和温暖，他们的革命立场会更坚定，革命意志会更旺盛，革命劲头会更足，干革命工作会更加努力！登高同志，有困难吗？”
杨登高说：“政委，我明白了。不管多么困难，我一定完成任务！”
程华久说：“至于怎样去识别、鉴别、寻找、联系，由你自己掌握。我可以为你提供一条线索，你去试试看！”……
4
龙荣辉对日本人恨之入骨。
龙荣辉是滇西北人，他的家乡在怒江边上。那一带的人赶场进城都要横跨怒江。怒江上没架桥，过往的人全靠胆量和本领，从一条牵扯悬挂在怒江两岸的溜索溜过江去，又从溜索上溜过江来，回到自己家中。龙荣辉自小在怒江溜索上溜来溜去，练就了不怕险不怕难的胆量和攀越的本领。龙荣辉家里穷，小时候身体瘦弱，常受人欺负，常跟人打架，常自己练拳踢腿，也就练成了不怕事的胆子和搏击的本领。
龙荣辉16岁那年，因为天灾，父母双双亡故了。龙荣辉在表爷的帮助下，埋葬了父母。龙荣辉成了孤儿，没有牵挂，没有留恋，想离开家乡出外闯荡。表爷挽留他。他不愿到也是穷人的表爷家头去，给表爷添麻烦，就毅然离家出走了。表爷为他炒了一些包谷泡，捧了一些干苕片让他带上。龙荣辉离开了家乡，毫无目的，听说昆明是省城，是大城市。他想，大城市地方大，行业多，谋生活容易，就决定往昆明的方向走。他在路上，先吃表爷给的带出来的炒包谷泡和干苕片，吃完了就沿路要饭，晚上不管荒村野落和破庙或破败的遗弃屋子，随处就宿。龙荣辉也算是运气好，一次在破庙躲雨的时候，遇上了一支从东南亚回来，要返回昆明的马帮。马帮的汪老板心肠好，把龙荣辉带到了昆明。一路上，龙荣辉烧水做饭地肯干肯搭手。显出来劳动人民勤劳俭朴的本质，汪老板在分手的时候，还给了龙荣辉几个铜板作为报酬。龙荣辉说：“老板你真好，真是大善人，你把我带到昆明我已经知足了感激了，这铜板我不能要，真的不能要。”汪老板说：“你从边荒老远的滇西北来到昆明，人生地不熟的，一时间恐怕也不好找工作，揣几个钱放在身上垫底，不闹饥荒好找工作。”龙荣辉说：“汪老板真好，你要到哪里去，要回家吗？”汪老板说：“我是滇东北人，我要回滇东北老家去一趟。”龙荣辉说：“汪老板，我也想到滇东北黔西北一带去，听说那边有矿山，我想到矿山上去找活路干，恐怕要长久点稳当点。”汪老板说：“我老家在宣威，就是生产宣威火腿的那个宣威。我这一路去，要经过东川，东川有铜矿。宣威出去，就到了贵州。贵州的六枝盘县水城这些地方，都有煤矿，用工量大常年在招人挖矿。你既然想去矿上，我就好人做到底把你带到东川吧。”龙荣辉说：“谢谢汪老板。”汪老板把龙云辉带到东川，分手的时候说：“我家在东川乡下，有困难可以来找我。”龙荣辉说：“多谢汪老板，有机会我就到贵府来拜望你。”
龙荣辉先到东川铜矿。这时候，红军二、六军团长征到达黔西北，在毕节一带扩红。龙荣辉听说红军在招兵，就动身前往毕节，要去参加红军。不料，他在路上生了一场病，耽误了时间。他到达毕节的时候，红军部队已经撤离毕节，战略转移去长征了。
龙荣辉参加红军的愿望没能实现。就在威信赫章这一带帮人求生活，后来也到小煤窑上干过，把矿工的生活体验了一回。一次，周质夫用红军滇黔边游击队的名义招兵，他就报名加入了这支红军游击队。
龙荣辉身手好，头脑灵活作战勇敢。周质夫认为龙荣辉忠勇可嘉，把他留在身边当警卫员。龙荣辉在这支红军游击队结交了些朋友。周质夫病死之后，队伍没人统率就分散了。龙荣辉志趣相投的那些朋友，都是当兵搞惯了，拿枪吃饭搞惯了的人。这些人有10来个，他们在家乡的时候就穷，就没地种，要是不当兵了回家乡去仍然没地可种。不晓得回家乡去干啥起才能谋生。他们曾设想邀约起来合伙做点哪样生意，但是，做生意是要本钱的，当兵的人哪来钱做生意！他们就邀约起来找龙荣辉想办法，说是愿意听龙荣辉的哨哨，要推举龙荣辉当头目，龙荣辉必须带领大家，龙荣辉说干啥大家就干啥，只要有活路有饭吃就行。龙荣辉看见自己这些朋友这样信任自己，必里很感动。龙荣辉想了想说：“弟兄伙，我们组成一支护路队吧，专门在驿路上为南来北往的商人贾客的马帮护路送路。这其实是一个保镖的行业，我们手上有枪支弹药，我们可以说干就干。我曾经跟过马帮，在马帮上干过活，知道马帮在驿路上行走很辛苦也有很多风险，有些本钱大点货物多点贵重点值钱点的商人，为了旅行平安顺畅，愿意出好价钱请保镖跟路保护。只要我们干得好，能使商人贾客的生命财产得到保障，他们就愿意出钱请我们，我们就不愁没活干没饭吃！大家看看要得要不得，好不好？”那些来找龙荣辉的人当然都说要得都说好。于是，一支茶马古道护路队就成立了。当天，龙荣辉出钱买了酒肉，10个人海吃海喝了一顿，一觉睡到天亮都没醒。
龙荣辉鼓励兄弟伙，没事时都可以出去走动，找熟悉的门路联系生意。龙荣辉买了糖果，亲自到东川乡下拜访汪老板，说明来意。汪老板把自己商会里的一些商人介绍给龙荣辉，并把自己熟悉的其他地方的商队马帮也介绍给龙荣辉。龙荣辉带领自己的茶马古道护路队，顺利地接下了两单生意，帮助商队把货物运到目的地顺利地出手赚了钱。这样，龙荣辉的护路队赢得了商队老板的信任，生意就越来越好了，在保镖行列里站住了脚。
日本浪人松本参三带领硅谷浩二、山田次郎、武藏俊一，从东南亚过来，沿澜沧江河谷进入中国境内，流窜云南靠劫掠为生。
松本参三盯上了一支马帮。马帮是由龙荣辉的茶马古道护路队护送的。松本参三打听得马帮要从哀牢山驿路经过，就在路上设伏，等马帮走到设伏地点，突然杀出，将马帮老板和两名伙计杀死，还杀死了一名护路队员陈大勇。另一名护路队员金铁牛逃脱。松本参三一伙日本恶徒，劫走了马帮的货物和货币，然后逃窜，不知去向。
金铁牛捡了一条命，逃回护路队驻地，向龙荣辉报告了马帮被掠劫的经过。龙荣辉安慰金铁牛，要他放心疗伤将息。
龙荣辉想：日本浪人抢掠了马帮，自己应该采取补救措施，弥补委托人的损失，挽回护路队的信誉。否则，自己的茶马古道护路队将无颜面在茶马古道上揽活混饭吃，将失去生存的意义。他先去拜访了委托人崔老板的家属，表示哀悼和安慰，作了道歉。然后，他又去委托人所在的商会拜访了商会会长，表达愧疚和歉意，下了保证：自己一定要带领护路队，将崔老板损失的财物追回来交给他的家属。商会会长齐同心对龙荣辉的想法表示赞赏和支持。
龙荣辉将茶马古道护路队分为两个组：自己带马天云、施万金、竺可成为一个组。副队长汪贵田带领另外四个人为一个组。所有人都发给盘缠费用，所有人都带上枪支弹药和应用器械。龙荣辉为大家规定了联络暗号和联络方法。然后，两组护路队员立即出发，沿茶马古道搜索前进。七天之后，龙荣辉带的一组人，在哀牢山一带，将日本浪人的巢穴捣毁，击毙了两名日本人，夺回了一些货物。松本参三和山田次郎逃跑了。龙荣辉要带人跟踪追击。龙荣辉下了决心，一定要将松本参三和山本次郎消灭，以泄心头之恨。
龙荣辉让汪贵田的一个组，将夺回的货物运回去，交给崔老板的家人。汪贵田离开后，龙荣辉带着马天云、施万金、竺可成，沿路追踪捕捉日本浪人。这是一件既辛苦又危险的事，但龙荣辉不怕苦不怕危险不怕牺牲。他有倔强的性格，坚强的意志，顽强的毅力和拼搏精神。他决定要做的事情就一定要去做，不达目的决不罢休。
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巍峨起伏的青藏高原，气势磅礴地绵亘在中国西部的土地上。高原多的是雪谷冰川，冰峰雪岭之下有暗河溶洞，蕴藏着丰富的水源，成为大江大河的源头。中国著名的大江大河长江、黄河、澜沧江都发源于青藏高原上。
澜沧江是一条著名的外流河，它全长4880千米，从中国的云南境内流出，流经缅甸、老挝、泰国、東埔寨、越南等国家，流入太平洋。日本浪人松本参三和山田次郎就是沿着澜沧江河谷，从东南亚来到中国云南境内的。这一回，从哀牢山逃跑之后，松本参三和山田次郎还是想沿着澜沧江河谷逃往东南亚，不料，还没逃出中国国境，就被龙荣辉追上了堵住了。
亚热带的季风性湿润气候。适宜于花草树木的生长。由树林竹林荆棘野葛老藤苔藓组成的绿色植物带，蓬蓬勃勃郁郁苍苍的分布在澜沧江两岸，荒凉而带着原始性的野趣和韵味。江上有一根牵扯悬挂在云天里的溜索，连接着西岸和东岸。东岸散居着几户人家，草房和竹楼或木楼掩映在斜阳下，点缀着山坡和碧野。河西岸有一块面积很大的沙滩，边上长着些稀疏的芦苇和蒿草，在晚霞的映照下，在江风的吹拂下轻柔地摇曳晃动。沙滩中间的空地上，生起了一堆野火，松本参三和山田次郎正在烤红苕吃。红苕是从当地农民种植的红苕地里偷挖来的。两个日本人打算在吃过之后，就从溜索上溜过江去，抢劫河东岸那几家农户，出境去东南亚。
龙荣辉带着三个护路队员，出现在河滩上面的横路上。
龙荣辉让大家就地卧倒，枪口对准沙滩上吃红苕的日本人。
龙荣辉令大家开枪，一人只射出一颗子弹。龙荣辉对护路队员作过培训，手下人枪口都很准，四颗子弹都击中日本人。龙荣辉吩咐过手下，对这两个日本浪人不要一枪毙命。因此，松本参三和山田次郎中枪之后，倒在沙滩上，在痛苦地挣扎和滚动。
龙荣辉说：“马天云你从下面，往上游方向包抄，施万金你从上面往下游方向包抄，不能让日本人有任何逃跑的机会。”
马天云和施万金立即跑下横路，冲下河滩，包抄、攻击日本人。
龙荣辉带上竺可成，端着枪，跳下横路，从正面向河滩冲下去。
两个日本人发现了从三面包抄过来的持枪的护路队员。
两个日本人知道死期到了，都挣扎着向江边滚动，要想跳入江中，这样，也许还有一丝儿活命的希望。
四个护路队员渐渐地逼近。松本参三突然纵身而起扑入江水中。龙荣辉的一颗子弹，击中了松本。松本中枪后倒入江中，被江水冲走。山田次郎也是突然纵身而起，扑入江水中想逃命，龙荣辉的另一发子弹击中了山田。山田中弹之后倒入江中，尸体随着血水漂走，一会儿就被波浪吞没了……。
龙荣辉率队追捕、击杀日本浪人，为茶马古道护路队赢回了声誉。商人贾客也因此更加相信龙荣辉，护路队的生意更加红火了。
程华久为杨登高提供的线索，就是让他去找龙荣辉。
杨登高曾经受云南游击支队派遣，为了商谈红军游击队之间的合作的方法和途径，去过周质夫领导的游击队。在拜访周质失的同时，见过龙荣辉，并且同桌吃过饭，当时，龙荣辉就对杨登高印象很好，杨登高也觉得龙荣辉是个好小伙子。这次，杨登高根据程华久提供的线索找到龙荣辉，两个人在交谈中没有什么障碍，很快达成了共识。杨登高就以龙荣辉的茶马古道护路队为基础，发展成立了滇边游击队。队伍扩大到40多人。由龙荣辉任队长，杨登高任党代表。龙荣辉的茶马古道护路队依然在运作，这样，既可以保障游击队的活动经费，也可以为游击队的活动作些掩护。这一次，为了保护滇缅公路，杨登高同龙荣辉商量，在滇边游击队中挑选了20个人，组成一支抗日护路除奸队，由杨登高亲自带领，来到滇缅公路上护路，滇边游击队的其他人，仍然在龙荣辉的带领下，开展护路业务和进行抗日活动。杨登高带队来到滇缅公路工地上，也是把20个游击队员插入修路工人的队伍中，这样，既解决了吃饭和住宿的问题，也便于打探、搜集情报和开展护路活动。最近，杨登高通过内线情报，了解到了日本人的阴谋，也掌握了日本鬼子的巢穴地点。杨登高带领抗日护路除奸队到这边来，就是要去端掉日本鬼子的老窝。不料，走到滥泥沟的时候，刚好碰上日本鬼子的滇缅公路破坏队来要炸毁滥泥沟石桥。杨登高不知道令狐远带着队伍，在滥泥沟伏击护桥。杨登高在晓得是日本鬼子来炸桥坏路之时先开了枪，带着队伍帮助令狐远打跑了日本人，使日本人炸毁滥泥沟桥的阴谋破灭。日本鬼子逃离滥泥沟之后，杨登高通过喊话和红军游击队之间的联络暗号，同令狐远取得了联系，避免了误伤。杨登高和令狐远都是云南游击支队的大队长，两个人原来关系就好，这次见了面，当然会有很多的话要说龙门阵要摆。
两支队伍会合之后，令狐远同杨登高商量，先将队伍带到一个隐秘地点，是令狐远选择的一个集合地点，一个山洞。山洞内可容纳30来个人。洞内藏有米、盐、干菜。洞外有一个小平坝，周围是树林、荆棘，藤萝和茅草，遮掩着洞口。当晚，就在山洞外生火煮饭吃。吃过饭之后就在山洞内坐地，人挨人地休息睡觉。令狐远同杨登高商议，怎样部署排兵，去捣毁日本鬼子的巢穴，直到深夜才休息。
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古老的山寨废墟，背靠着野猫岭，在湖水的环绕中静悄悄地躺着。山寨有古老的历史。早先，曾经有一个民族的先民在这地方居住，后来，这个民族的先民向东迁徙，在川滇黔边境地带定居了。再后来，又一个民族的先民迁来这里居住， 并且建立了民族部落，安营扎寨了。再后来，岁月沧桑，山河更迭，这里成为无人居住的地区，成为各种野兽的出没之地，野猫却光顾频繁，于是才有了野猫岭的名称。在滇缅公路开修之前，这里及附近居住的一些人家，因为灾荒，死的死了，逃难的去远方了，剩下了一些无人居住的房屋废墟。滇缅公路开修之后，日本人原田直信带着滇缅公路破坏队经过这地方，发现了这个地方，就把这里作为他的滇缅公路破坏队的一个营地。原田直信能看上这古寨子的废墟之地，是有原因的：一是有现成的房屋略加修补即可居住；二是古寨废墟三面是湖水环绕，跟他的家乡几面临海有些相似。住在这里，可以缓解对家乡日本岛国的思念。
令狐远带了一名护路队员，杨登高带了一名护路队员，四个人走到野猫岭地方，实地侦察，了解、观察地形，摸清日本人的岗哨设置等情况，然后回到住地，商量如何攻打、摧毁日本鬼子的巢穴。最后决定，由令狐远任指挥，杨登高任副指挥，统一指挥捣毁日本鬼子巢穴的战斗行动。
夜色沉沉，星月暗淡无光，暗夜笼罩着野猫岭。
野猫岭这地方，三面环水，使原田直信有回到家乡的感觉，可惜这里是中国内陆，不是他的家乡日本国的海岛！
