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两人回到周桥镇的家时，已是十点多了。
他俩经过胡湾村和下关村时，就听到了村子里有哭丧的声音。还没到周桥镇上时，便看到镇上有几家人家的房子还在依稀冒着黑烟，那是还没有完全熄灭的木头冒出的屡屡黑烟。两人从西街往家走时，卖菜的李春花拦住了他俩。李春花慌慌张张，头上一句，脚下一句的对他俩说土匪是昨日乘着大雾下的山，周桥镇，下关村和胡湾村都遭了抢。镇上好几家做生意的都遭了抢，孙闻和林向北家被抢的最凶。他们这次在镇上杀了十个人，七个男人，三个女人。这几个男人都是看到自己的钱财被抢后，想去反抗，惹怒了土匪，被土匪下的死手。土匪在镇上奸污了好几个妇女和没结婚的姑娘，有两个姑娘不从土匪，就惨遭土匪杀害了。接着李春花痛哭流涕，她说那帮土匪简直跟日本鬼子一样，都是畜生。于南浔问道自家的情况，李春花没有多言。李春花向她家的方向指了指，要她自己赶紧回去看看吧。说完这句话，李春花只顾着拿衣角擦拭眼角的泪水。
于南浔有种不好的预感，她加快脚步往家走。于南浔还没到家时便看到自家门口站满了人，而门口一块白底黑字的灵幡，上书一个大大的“奠”字，更是让她差点晕倒。她的心一沉一凉，她知道家里出事了。
于南浔走过人群，穿过大门便看到母亲的遗体已经穿上了寿衣，头朝外，摆放在自家的堂屋里了。她只觉得心跳加快，一口气没喘过来，她便晕倒了。当她再次醒来时，已经是下午了。她一睁眼，看见父亲坐在自己的床沿。张三李穿上了孝服，也立在她的床头。于叔安慰她说：“你和三李能平安回来，比什么都好。昨天上午土匪乘着大雾进了我们镇，他们好像事先踩过点一样，抢的都是做生意的人家。土匪到咱家时，把咱家这么多年的积蓄都抢走了。那帮土匪不仅抢了家里的钱，抢了家里值钱的东西，还抢走了家里一百多斤茶叶。剩下的茶叶，他们扛到院子里，一把火都给烧了。他们说自己喝不上好茶，也不让其他人喝。你妈妈平时看着柔弱，可土匪来了她倒是很勇敢。土匪把你妈妈的金耳环从柜子里给翻出来了，你妈妈拼命去夺。她跟我讲过，那对金耳环以后要给你做陪嫁的。我当时劝你妈妈，我说只要人在，比什么都强，不要去和土匪争。后来你妈妈就遭了土匪的毒手了，她被土匪扎了五刀，我先给她止的血，再去叫的人，可还是没能留住你妈妈的生命。她是昨晚十二点多离世的。你妈妈离世之前很清醒，她最不放心的就是你，最牵挂的也是你。她说这一辈给你当妈，她都没有当够，你从小就听话，从小就善良，从小就漂亮，很少让她操心，她说你是老天爷给她最好的恩赐。苦难她受了，你以后就不用再受苦难了。”
于南浔从醒来，她的眼泪一直没干过。这时她才想起，昨晚凌晨她好端端突然感觉浑身发冷，人也一下子没了精神，原来那是母亲，那是母亲在向自己告别。
下午于南浔一口饭都没有吃。她穿上孝服以后，跪在妈妈身边，眼神呆滞，只顾在灵前的火盆不断烧黄纸。张三李在大门口给来人谢孝，来一个吊唁的人，他便给来人磕一个头。
傍晚时分，赵良臣，赵良功和赵凤杰都过来了。赵凤杰告诉于叔，他说自己早就应该过来的，只是父亲赵良臣刚刚才到家。赵良臣先给逝者磕了头，然后便安慰起了于叔和于南浔。赵良臣告诉他们，他讲自己本来是打算昨天回来的，结果昨天早上下了大雾。后来九点多，雾散以后，几个在教育局的朋友又把他留下吃的午饭，结果今天才到家。
晚上来人都陆陆续续回去了。灵堂中只有于南浔，张三李，于叔和几个亲戚在灵堂守灵。张三李歪坐在灵堂中的稻草上，他看着眼前盖着白布的陈姨，他这时才有时间伤心。他清晰记得，自己九岁时第一次来到于家时的情景。当时张三李的父母先后去世后，他便去了自己的小舅家。张三李在小舅家过了半个月，这半个月，他没有吃过一顿饱饭，半个月都没洗过澡。在深秋的一天，张三李被小舅送到于家做起了长工。陈姨是个心善的人，张三李来的第一天，她就为张三李煮了两个鸡蛋。然后又烧了一大锅热水，她亲自给张三李洗了澡，搓去他身上的灰。张三李洗过澡以后，陈姨拿于南浔的衣服让他换上。张三李穿着女式衣服引得几个人都哈哈大笑，于南浔当时不停的叫张三李为妹妹。那是张三李在父母死后，第一次感觉到了家的温暖。之后陈姨带他去理了头发，后来又给他做了新衣服。张三李来到于家八年，他们一家三口都没有亏待过他。张三李摸摸自己孝服里面的新衣服，回想起自己在前天早上见陈姨的最后一面，陈姨当时跟自己讲要他听她和于叔的话，要他不要舍不得花钱，要他路上注意安全。那些关怀的言语还在耳边萦绕，好像才刚刚落音。那些不经意的话语却成了张三李听到陈姨讲的最后的话，也成为了她的遗言。张三李想起以前过往，他埋着头又独自哭了起来。
于南浔泪眼朦胧，她歪坐在张三李的旁边。她感觉不到困，也感觉不到饿。几个亲戚在一旁说话聊天，她也好像听不见一般。她只顾把圆圆抱在怀里，圆圆在她怀里很听话，没一会它就睡着了。
第二天下午烧铺时，于家安排张三李扛的灵幡，摔的火盆。由于于家没有男孩，张三李便被安排充当于家男孩的角色。他们走到下关村，在一个十字路口，他们把陈姨生前的衣物都在那烧掉了。
在烧铺的路上，他们看见迎面走来一队身穿浅绿色军装的部队。这支部队有二十多个人，约一个排的兵力。他们穿的还是老式军装，脚上穿的是布鞋，打着绑腿，端的枪也不统一，有的兵拿的是老套通，有的兵拿的是中正步枪。一个少尉军衔的长官背着双手，走在他们的最前面。他们队形涣散，在行军时，有的兵在抽烟，有的兵在和同行人聊天。赵良功告诉他们，这支队伍是自己跟县保安队申请的，请他们来保护他们镇的。下葬的人群听后都对镇长表示钦佩，他们说有正规的端着枪的队伍来保护他们镇，以后肯定就不用再怕九回山的彭大江了。
当这支队伍走到烧铺人群跟前时，有几个兵直勾勾的盯着于南浔看。这几个兵甚至停住了脚步，转过身扭过头看向于南浔，直到后面的兵撞上了他们。少尉军官看见他们撞在一起，便向着身后大骂一声：“他娘的，没见过女人吗？你看你们那点出息，不要让别人看笑话。不要看了，走了。”
有个士兵嬉皮笑脸的对旁边的人说：“嘿嘿，他懂个屁，俏不俏，看穿孝。这个妹子比我在县城里看过最漂亮的姑娘还要漂亮。”另外几个士兵听后，连连附和。
他们烧铺好了以后，一直向前绕了一圈才回到镇上。这队士兵也在傍晚时分迎着晚霞进了周桥镇。他们二十四个人全部住进了十字街口的沈家大院。沈家主人在前几年当了汉奸，日本人投降后，沈家主人被政府杀了，沈家子女便去其他地方谋生路了。沈家的房子也就被镇上没收，归为政府所有了。这队士兵来之前已经和镇长赵良功谈好了条件，二十三个人，每人一个月十圆，长官是二十圆。当时政府刚刚经济改革，废除法币，发行金圆券。当时一个大学老师一个月工资也才十圆。他们还要求衣服有人负责洗，饭每天要有人做，每顿必须有酒有肉。
当天晚上，这队人吃好饭以后，都去了周广宾的浴室。他们洗好澡后，没付一分钱，大摇大摆的从浴室出来了。有一半人回了沈家大院，他们端起自己的烟枪，然后开始了吞云吐雾。另外一半人在东街和西街上来回溜达，他们想找找看镇上有没有和县城一样做私窝子的女人。他们在大街上一个女人都没有看到，最后都失望的回了沈家大院
由于有队国民党部队的进驻，周桥的人们也就暂时不用再害怕受到土匪的洗劫了。可周桥镇添的那二十几座新坟却一直在那里了。
