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这天柴苏带回来一封信，说是公良家的仆人海兰给她的，要森罗亲自拆开。森罗把信接到手里，扯掉封皮，然后将信展开在手里。不经别人同意不去看别人的往来信件，这是最基本的礼貌。所以在森罗读信时，穆戈向旁边挪了一步，
“给你，”森罗看完把信递给穆戈。
信上写道：
森罗夫人，落滩镇的所有人真诚地邀请您和穆少爷参加于六月十二日，上午举办的宴会。
信的下面是十几个人的签名：秦格格，柳夫人，公良夫人……
“我有点不理解，为什么在信的右下角有单独的一个签名？”森罗说。
穆戈刚才没注意到，信的右下角还有一个名字：柴桑。
“这个人和上面的那些人不太一样，”穆戈说。
“怎么？”
“柴桑和这上面的所有人相处得都不好，特别是柳夫人，柳夫人从来都不允许柴桑和自己一起做同一件事，照理说这次不会出现意外。”
“她们为什么会邀请我？”
“你接管了纳夫人的土地，已经成为这一带的大富豪，可能是这个原因。再者你还没见过落滩镇的所有人，这是一个机会，毕竟你以后要长时间在这里生活。”
“这上面没有写地址，”森罗说。
“这些年来大大小小的宴会都是在七碗得举行的，这次不会例外。”
“七碗得有什么独特的菜吗？”森罗问。
“七碗得有一种秘制的汤汁，叫木荷汤。十分便宜，两块钱就能买上一碗，这是普通人的最爱。就算拿石头蘸上这种汤汁嗦上一口，也能吃进去三碗大米饭。”
十二日，穆戈和森罗早早起来收拾，准备参加宴会。
“你的衣服不太上档次，恐怕到时被别人笑话。时间还来得及，不如我去找佟佳借一件给你，”穆戈对森罗说。
“不用，我有一个宝贝，你等着。”
不大一会儿，森罗从衣柜里拿出一个精致的木盒。
“这是什么木材？这么香。”
“紫檀木。”
“这盒子上还写着字。”
“上面的字我也不认识，这木盒是我买来的，也许是哪个书法家一时兴起，在上面留下了自己的笔迹。”
森罗把盒子打开，里面是一个红色的宝石，很亮。在太阳的照耀下，射出来的光刺得人睁不开眼睛。穆戈很是吃惊，这东西可是价值连城！
森罗把带有宝石的项链戴到脖子上，自信满满地问穆戈，“这回怎么样？”
穆戈他们去时，远远地就听见七碗得人声鼎沸。走近时，看见杨香五，白二，赵通三个人正倚在门口。他们三个是外场人，每次落滩镇有什么热闹事，他们是必到。
“穆少爷，森罗夫人，二位来晚了啊，”杨香五首先说道。
“光衣服就试了半个小时，来参加这么盛大的宴会，总得好好准备一下，”森罗回答道。
“进屋，进屋。”
今天一楼的散座坐满了人，二楼的人也手扶着栏杆向下看，他们纷纷向穆戈和森罗打招呼。穆戈和森罗各自转了一圈，一一还礼。
“少爷，上二楼，二楼大厅是为你们准备的，”杨香五一边招手一边说。
穆戈和森罗上了二楼，看见二楼上有十几张桌子。正中央一张八仙桌，桌子周边东西南北四个凳子，东面南面依次坐着秦格格和柳夫人。
秦格格和柳夫人两个人站起来迎接，秦格格一边指着外面高升的太阳一边热情地说，“森罗夫人，您来晚了。”
“昨天干了点重活，所以今天起得晚了。”
“秦格格，您这个表锈迹斑斑，看起来没我的这个好。现在，”森罗看了一眼表，“还差五分钟到十点。”
“哎哟，我们这些人都懒得要命，跟您怎么比得了。”森罗就是做一个解释，却不想冲了秦格格的肺管子。秦格格最受不了别人把自己比下去，哪怕是一点儿也不行。她接着说，“森罗夫人，您没来之前大伙都把你给传神了。说你长得像天上的嫦娥，说你绝代佳人。这样好，说你那样好。可依我看，您的样子再平常不过了。”
“我也仅仅是个普通人而已，”森罗面不改色地说。
“过来坐吧，公良夫人咱们四个坐在一起。”
“好。”
正中央这张桌子上只有四个位置，没有穆戈的地方，所以穆戈去和邻桌杨香五坐到一起。别看杨香五是个小个子，可他的饭量却大得出奇，三五个八尺大汉加在一起也没有他吃的多。此外杨香五还有一个绝活，那就是他能够双手用筷子。在席间吃饭的时候，杨香五两只手像风火轮一样，不停地往嘴里夹菜。有时候遇上杨香五喜欢吃的菜，还没转到别人那里他就给吃光了。因此每次酒席宴上，被人厌烦的杨香五都是独自占着一张桌子。
穆戈挑了一个合适的位置，以便于能够清楚地看到森罗在干什么。他不放心，尽管森罗无意使人恼怒，但她无拘无束的性格在这种场合中很容易造成意外。
“小二，上茶，上干果，”大家坐下之后，秦格格喊道。
就这样大伙儿一边吃，一边闲聊。过了一会儿，穆戈和杨香五在窗边放了一个棋盘下棋。森罗则去了窗户外的走廊，因为走廊中坐着年轻的麦林和连雅。年纪相仿的人总是愿意近距离地相处，并有着说不尽的话。
……
一个小时以后，公良夫人盛装出席，姗姗来迟。大伙儿再次起身，热烈欢迎。压场的都得是大人物，无论到哪里，公良夫人都得把架子端出来。
公良上了楼梯口，正好与森罗面对面。
“你就是森罗？”
森罗没有回答，反而抛出另一个问题，“没看错的话，您是公良夫人？”
公良夫人吃了一惊，“我想我们没有见过？”
“在落滩镇，向您这般美丽，如此的端庄典雅，我没听说过第二个人。”
穆戈不知道森罗说的是真话还是有意为之，不过这的确让现场的气氛热闹起来。然后又是相互客套了几句，公良夫人拉着森罗的手，紧挨着坐下。
坐下后还没等着说话，公良夫人就从包裹里拿出一根半尺长的铜制烟杆。装好烟丝，秦格格拿出火柴给点燃，然后公良夫人靠在椅子上，先是慢慢抽了一口，然后就此吧嗒吧嗒一口接一口地抽起来。双眼一闭，吞云吐雾，此时的她享受极了。
森罗捂着鼻子，公良吹出来的烟气把她呛得有点上不来气。森罗先咳嗽了一阵，然后说道。“公良夫人，请原谅我，我不想破坏你的兴致。”森罗先是大声说，随后又有礼貌地，温和地说道，“我从来没碰过烟，尤其是作为一个女人来讲，不光是健康的问题。”
“我的饮食十分清淡，睡眠也很规律，没有什么其他的不良嗜好，要是连这个也扔了，日子过得就没什么劲了，”公良不以为然地说。
“作为一个外人来讲，您做什么与我无关，但这烟气太呛人了。您可以将烟丝与一些沙桔和槟榔缠在一起，然后放在嘴里咀嚼，这种味道放在嘴里也是蛮不错的。你要是感兴趣的的话可以尝试一下。”
“您说的这两样都是我都没听说过，叫我去哪里弄呢？”
“那您随意吧，”森罗撇了一个嫌弃的眼神，然后说道。
“听说您是从京都来的？”公良问道。
“是的。”
“听说天子脚下的人都富可敌国，不说身上珠光宝气，就是每天吃饭也得吃进去二两黄金。不知道您在那边以什么职业为生？”
“您说得有些夸张了，京都里吃不起饭的也大有人在。至于我，没什么正经营生，三天打鱼，两天晒网。”
“听纳夫人和我们讲，您的工作并不受人尊重。”
“人无论干什么都是为了赚钱，都是为了填饱自己的肚子。只要能够自食其力，所有的工作就都值得人尊重。”
森罗说话时落落大方，在穆戈看来，她的言行举止比在场的这些人都强出不少。
“不知道您是怎样和纳夫人相识的？”兜兜转转，公良终于说出了这个包括穆戈在内，全场人都关心的话题。
“一次意外吧，我和纳夫人在一家酒楼相遇。赶巧那时突然下起了大雨，我没有带伞，是纳夫人把我送回了家。在我们一路的交谈中，我们发现彼此都非常喜爱读书。打这之后隔三差五我们会一起去书店买书，然后就越走越近。”森罗说话时，所有人的目光都投在了她这里。这要是放在穆戈的身上，早就紧张得说不出话来，哪里还能做到这般神情自若。
秦格格脖子向前一伸，瞪着眼睛问道，“您是京都土生土长的人？”
“不是，我是秦淮人。十几岁的时候，随着朋友来到京都，而后慢慢在那里落了脚。”
公良说，“据我所知，秦淮和京都离得很远。跋山涉水的，您还真是个要强的女人，”
“相比于男人，女人会承受更多生活带来的苦难。所以身为女人，更应该迎难而上。”
“我当年要是有您的意气风发，也去京城走上一遭，”秦格格说。
“京都里机会多，年轻人嘛，甭管结果如何，总得去闯一闯。”
“京都可不是一般人能够待的地方，您一定有什么出众的才华。”
“哪里，都是朋友帮忙，一天一天过下来的。”
“您都有些什么样的朋友呢？”
“男的，女的，做什么行业的都有。”
“您和您的朋友平常都在一起做些什么呢？”公良连续发问，看来她今天是打定主意，非要从森罗身上套些话出来。
“没钱的时候一起去挣钱，有钱的时候一起去花钱。”森罗大概是看出了公良的用意，所以答非所问，不慌不忙地说道。
“我听说您的朋友非常多？”秦格格问道。
“是的，”森罗回答道。
“您得小心一点，林子大了什么鸟都有。要是遇上一些思想不正的人，很容易把您带到歧路上。”
“孔子曾经说过，三人行，必有我师。说一个人好，他的身上不可能都是优点。说一个人坏，他的身上也不可能都是缺点。擦亮自己的眼睛，总是会从身边人的身上学到一点正确的东西。”
“在京城好赚钱吗？”
“不容易。想赚钱，自然而然每天要和不同的人打交道。正如您所说，京城偌大的地方也是什么人都有。就拿说话来讲，有的人说话很文明，有的人说话时却总是把脏字吐在前面。不过你想赚人家的钱，或者想求人家办什么事，人家说多难听的你都得笑呵呵地听着。”
“森罗夫人，你好，我叫麦林。作为去大城市闯荡过的人，你能给我们提一些建议吗？”
“你好，麦林。我认为年轻人要有想法，要大胆一些。不要觉得自己年轻，什么都不懂，做事之前不是怕这个就是顾虑那个。年轻，脾气就得大点，有什么好怕的。想干就干，哪里来这么多事，我那个时候就是。我觉得要是等我什么都明白过来，黄花菜早凉了。”
“能这么有本事，说话时还能有如此的谦虚，您可真是了不起，”人群中有人夸赞森罗。
“就算我能当皇上，那也是以后的事情，至少现在我是同大家一样的。”
“您平常都有什么爱好？”
“吹拉弹唱，画画，写字，跟大师傅学过，烧得几样好菜。”
正说着话，小二从后厨过来，问什么时候开席。
“您怎么说？森罗夫人。”
“看大家的意思吧。”
“今天您是客人，我们听您的。”
“那就开席吧，干好我也有点饿了。”
“小二，马上开席，”公良夫人又说了一遍。
“十四个菜，十个热 三个凉，再加一碗汤，”小二向后厨喊道。话说完，后厨里出来十几个人，把酒菜陆续摆上。
前三道开胃小菜，分别是炒三丝，凉拌菜和腌酸根。最后一道菜名曰五骨汤，是重头戏。铁锅下用上大火，将鸡骨，驴骨，牛骨，猪骨，羊骨熬制成一锅汤。将涅槃山上十几种野菜切成细丝，铺在砂锅底部，撒上一层细盐，再将热汤快速倒入砂锅之中。刹那间十里飘香。
人出门在外，要把各种各样的规矩放到首位。就是这一张饭桌上的说道，那也少不了。在正中间的这张桌子上，公良夫人是最有社会地位的，所以最后这道压轴的菜要放到她的面前。等她品尝之后，大伙儿才能食用。
菜上齐之后，按照惯例公良要发表一番讲话。公良要先介绍一下落滩镇，然后欢迎一下客人，最后再说一些祝福的话。在座的大家习以为常，但森罗看着满桌美食，有些急不可耐。她白了公良一眼，然后拿起勺子喝了一口汤。“嗯，好喝，味道醇厚，唇齿留香，”森罗自言自语道。接下来森罗想把砂锅移动到自己近前，哪知道一使劲，整个砂锅朝着公良这边倒扣过来。冒着气的热汤浇在正在激情发言的公良身上，烫得她大喊大叫，原地乱蹦。
“森罗，你故意的是不是？这个菜应该谁先吃你不知道吗？”公良被烫得不轻，再加上森罗没大没小折了她的面子，她更是火冒三丈。她说完话，拿起一盘菜就朝着森罗扔了过去。
森罗闪躲之后，瞪着眼睛，也是很生气，“上了菜那就吃呗，哪这么多废话。你看你摆着个臭架子，张着臭嘴这顿说。满桌都是你吐沫星子，你叫别人还怎么吃。你打我！我看你比谁都欠揍。”
“你是个什么东西，姐妹们给我打她。”
听到这句话，秦格格和柳夫人随即撸起袖子，不管什么东西，拿在手里就朝森罗身上招呼。
森罗退到楼梯口，以这里的柱子作为掩护，拿起桌子上的东西，也是左右开弓，进行还击。大厅里有的人躲在两旁，瞪大了眼睛看着。有的趁饭桌上其他的人不在，赶紧把好酒好肉往自己嘴里送。有的虽说是在劝架，但也是光动嘴，不动手。
穆戈坐在椅子上，看了好半天才缓过神来。然后他快速地跑到楼梯口，拽着森罗下了楼梯。出了七碗得的大门，他们一边大笑着，一边飞快地向石岚跑去。
