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村支部在村中央的祠堂东侧，有一排五间的屋子是原来的知青点，后来做了村里的小学，现在小学与邻村合并了，这几间屋子，有一间做小卖部，一间做乡村卫生站，还有三间是村委会。一个白底红字的中共莲花镇明珠村委会的牌子，庄严肃穆，代表这里是村里的最高权力机关。一杆飘扬的国旗，彰显了这里的神圣和威严。一直以来，所有上级的指示都在这里传达，所有的村民纠纷或者恩怨都在这里解决。村委会就是村子里的每家每户的纽带中心。有了她，就有了主心骨；有了她，就有了依靠。虽然，当今社会，大家八仙过海各显神通，但是，计划生育或者外出务工，结婚或者死亡证明，都要来这里盖上村委会的公章，才能生效。当然，自从分田到户，这里的权威逐渐减少，每家都在自家的一亩三分地里细心耕耘。收成自知，甘苦自食。除了邻里边界的纷争会过来这里调节，很少人过来这边座谈，也没时间。但是，村支部还在这里，村委会还在这里，老支书就像门口竖起来的一面旗帜，雷打不动地常年来这里。《人民日报》，《江西日报》，《岭西日报》，《参考消息》每天都由邮电局的人员派送到这里。所以，这里又是国际的、国家的、省内的新闻中心，所有的大事都可以从这里知晓。虽然，每家每户都有电视机，但是那些报纸是权威的象征。当老支书与村子里的退休教师来到这里，端详起报纸的大事，过路的村民们依然肃然起敬。
阿福家在村子的北边，靠在后面的矮山。以前儿时，住在祠堂的一间小屋子里，一家人就住一间屋，一排床让他们全家睡在一起。分开单干的第三年，阿福的父亲就带领大家打土砖，在山脚下自家的旱地里砌起了新房，围起了新院。那个时期，家家户户都上山砍杉木，家家户户建起土坯新屋，都搬离祠堂那边狭窄的屋子。
搬到新屋，阿福有了自己的屋子。那宽敞的院子里，很好用来做晒场，两发稻子和花生，秋冬的萝卜和番薯，不再晒在外里边，看着天色急匆匆跑回来抢收。院子里也种上了柚子和柿子，中秋的柚子不再是儿时的奢侈品，冬日的柿子，满枝头红艳艳的，不再让人馋嘴。院角的猪栏和牛圈，让人安心不怕被偷；再往西北一角，还能围拢起来养鸡鸭。这个院子是农家最标准、最风光的院子。有了这样的新屋和大院，哥哥才贵终于有媒婆跨进了他家的门坎。嫂子一家看见了这边的新屋，欢喜得当下确定了终生姻缘。这样一来，各户村民赶紧抢占位置，相互调换着旱地，一个新村就这样在山前山背起来了——家家有新屋，户户有大院，原先宽敞的大路，显得狭小起来了，有的地方只能过板车。当时，能够通过板车，是村民们的基本要求，因此，围墙尽量砌得最靠路边甚至占了公家的大路或圳沟。
沿着大道下到村中央，遇见村民，阿福都忙着打招呼。对方均笑脸以对，夸奖说：“阿福，回来做村主任啊！”既是欢迎又是感叹还是嘲笑。
阿福不会在意这些，在广东的工厂里他都预想了许多的场景。他有思想准备。在他一直以来的教育里，老师和父母都教育孩子们长大要奉献社会，做一个有用的社会主义接班人。他没有口岸上大学，自然没有接班的机会。当下的轮值就当他人生的第一次接班吧。中国的人口众多，普通的百姓想贡献国家的机会都很少。比如当兵，你除了知识和身体，还得有一点关系，否则，没有机会。阿福很想当兵，但是指标被才德的哥哥占了。大家兄弟一家，没有什么可以争的。农林技术培训，更轮不到他们。就是护林员，被乡下人看轻甚至蔑视的守山佬，也得是乡镇领导的亲戚，换上了民兵的服装，配上了自行车，甚至警棍，也是十分被看好的职业。也只有这样的配置，莲花镇的各个山头才换上了久违的绿装。这些山头的树木茂盛起来，渐然，山溪水清了，百鸟唱归林，终于有了水墨乡村的画面了。
阿福一路看着这样的山村，心里说不出的亲切与高兴。
他来到祠堂，看着祠堂前面的大樟树，想到儿时经常上去玩耍，在树上抓来手指粗的毛毛虫，数它们的两排脚到底有多少只。有时放在女同学的课桌上，吓得女同学哇哇地叫喊。大樟树永远的青翠与苍劲，就像是老祖宗一样的庇佑他们黄家的后人。每年的大年，每家每户都端来好酒好菜来祠堂里，点起鞭炮和香烛敬天地、大树和祖宗。这个祠堂，就是他及全村人的根。
阿福路过这里，心里全是敬畏。特别是这次，他是来轮值村主任的，他觉得心里的使命感更加强烈。他没有进去打扰祖宗。站在大树下，看着祠堂前面的大水塘，里边的莲花已经漂长满了。一些莲花盛开了，有洁白的有粉红的，在宽大碧绿的荷叶的映吋下，显得格外的鲜艳、纯洁。一阵风吹来，携带淡淡的荷花香味，直沁人心脾。阿福记起读书时期的《爱莲说》，感慨莲花的品性。是的，我们炎黄子孙自古以来有很多高贵的品德、伟大的思想或者灵魂纯洁的人，是我们子子孙孙学习的榜样。所以，阿福没有把抓阄轮值的事当作是过年的消遣。他回来轮值，一定尽心尽力服务村民。或者，也可以找到乡村发展的新路子，带领大家发家致富。以前，他一无所有，口袋空空，自己都无法养活，这个念头想都不敢想。现在的境况发生了很大的变化，他可以这样想，也敢尝试做了。正如他所想，香香一个人能顶家里三四个人的收入，就是他没有收入，日子不会差到哪里。
绕过池塘，阿福来到了大队部，这里曾经是他小学低年级的地方。从一年级读到三年级。学校就在家的隔壁，有时渴了，下了课还能到家里的厨房里舀水喝。那时，最后一个知青嫁给了老支书做儿媳，知青点便成了村里的学校。他记得，一九七六年，他八岁（虚岁）进学校。学费是玖角钱。他手里拿了一块钱，老师找了一角钱给他。问他的名字，他说是阿福。才明笑他，帮他说了大名：“他是黄才福。”老师把他的大名登记在了花名册上，他看到三个字：黄才福。当天，他牢牢地记在了心里。转眼，三十年过去了，祠堂依旧，学校还在。
他走进村委会，看见老支书戴着老花镜，在认真地看《人民日报》。他永远在为这个国家操心，因此身体及脸上不长肉。粗看很是严肃吓人，但是有时候笑起来也是个亲近随和的人。此刻，他似乎在琢磨国家领导的治国方针与政策。在读小学的时候，老师们总是对他们讲什么是方针，什么是政策，阿福总是糊糊涂涂，混混沌沌。今天，他算明白一点了，那是治理国家的国策。比如以经济建设为中心，就是治国方针；比如改革开放，就是治国大策。如果没有邓公主导的改革开放，那么就没有今天他们在广东的工作，也就没有银行的存款。这个政策就像分田到户一样惠及百姓，解决温饱及就业，意义深远。
“三爷！”阿福喊了老支书。他排名老三，和爷爷同辈。在村子里，孩子们都以辈分称呼老人。
老支书摘下黑框老花镜，努力地看了看来人，似乎眼花努力靠着记忆辨别他的身份。
“我是才福。清山的老二。”
“哦——阿福。你胖了，肚子都大了！终于等到你了！”老支书放下报纸，起身，十分开心地笑了。那严肃瘦削的脸似乎还停留在温饱还没解决儿时记忆里，但是他精神矍铄，眼光明亮，胡子抖动有力。他伸出一双紫铜色的手，虽然瘦小骨硬，但是，握在手上感觉到力气很大。
“你真回来了？好！我说你会回来！哈哈哈，村子里没人相信，就我相信！”老支书像孩子一样地开心说。
“三爷。我回来，也不知主任做什么，怎么做啊？你要告诉我！”
“不急，不急！有我在，怕什么！”老支书轻松地说。可在阿福的心里，再小的职位，也有很多要担当。他记得，他上一年级的时候，老支书号召大家为伟人开追悼会，那会场布置得庄严肃穆，老支书的威严至今记忆犹新。老支书是他儿时见过的最大的官，民兵连长还背着枪跟着他，要抓谁就抓谁。当然，也没见抓过谁。常年，看见老支书骑着他的自行车，自行车的把手前挂着一个黑色的公文包。他从明珠队到莲花公社，从莲花乡到明珠村，从莲花镇到明珠村委会，他就是村民们与外界相连的纽带。每次，他从包里边拿出的红头文件，让全村人期盼、疑惑、焦躁、畏惧或者开怀、满意。
“你看，这本是我们村计划生育的花名册。里边的环孕名单都在里边。外面的宣传栏也有。镇里边的计生办也有一份。环孕检及结扎的人，大家都能看得见。眼下，最大的事是计划生育的工作。妇女主任对这方面的工作清清楚楚，她会跟你汇报异常情况。我们村异常情况很少，现在大家都很自觉了。冬季交粮，每家都有粮食折子，依照折子交即可。没完成任务的，去查明原因。一些家庭，全出去了，过年才回来，回来后督促补交。冬季的征兵工作，你接待一下招兵的人，尽量为村里争取名额。其他临时性的工作，乡里的通讯员会来通知。去乡镇开会，拿回来的政策，该宣传的宣传，该张贴的张贴。就这些！” 老支书几十年的村支书工作经历，哪里的山脉，哪里的旱地，哪里的水田，他了如指掌。
“走，我们去外面看看。这个村子，你生活了几十年，怕了解的不多。这一次，就当你们高考前的补习。”老支书看来做多了这样的工作，或者针对新来的阿福，有了一套培训帮带的办法。
阿福跟着老支书，出来村委会。他像一个学生一样，重新认识一下生他养他的村子。老支书神色飞扬，跟身边的阿福讲起了村史。
“我们村叫明珠村。是很有历史的，相传《水经注》里边就有记载，说南一千里，有山出明珠，夜晚发光，见之，天下太平。配之，长生不老······那些，只是传说。也就说明我们村远古时期就是人类的发祥地。我们的祖上，是宋末皇室的一脉，为了躲避元军的屠杀，躲在这个山沟里，全部改为黄姓。老村在内山的枫树窝。山外这里，是明正德隆时期，我们的祖上考上了举人，做了富甲一方的员外。他选了新址，修建了宗祠。山里的老房子倒塌了，屋基还在。”
两个人不由自主地来到祠堂跟前，仰望高高的门楼及上面的精美雕刻。平时过年过来祭祖，没有发现那些雕檐画栋的精妙。现在看起来，深感震撼。当时的石匠，手握凿子满脑子的松竹梅，蝠鹿桃。他们组合成各样的格式，表达那个时代祖先心中的愿望及追求。
“远的不说，在清代乾隆时代，我们明珠村出了一个进士，三个举人！另外一家考上进士，在外做官，举家外迁湖南，官至四品啊！秀才，就多了！二三十个。所以，今天，我们黄家虽然人数不是很多，但背后的山脉，我们村可是沾了祖上的荣光。我们内山有一万多亩山脉啊。里边的水库，灌溉山外这几万亩良田。不是大跃进放卫星，村子里也饿不死人！”
在阿福的记忆里，生产队的时候，没人去祠堂祭奠祖宗，说是封建迷信。也没有人提及光宗耀祖口号。他们提的口号是——农业学大寨，工业学大庆。标语就在祠堂的东面墙上，现在还保留着。祠堂的正门两侧，用白色石灰打底，朱红的油漆书写着——马列主义、毛泽东思想万岁！自从分田到户，家家户户的粮仓满了起来，年节的时候，村民们自发地感谢大好政策的同时，也来到祠堂里感谢祖宗的庇佑。后来，有的学生考上大学，端上了铁饭碗，成了每个村民的新希望。老人们又端出珍藏的族谱，请出“进士及第”的牌匾来激励子孙后代。育栋叔是恢复高考的大学生，成为了县城中学的模范老师，才谦哥考上了江西工业大学，现在是一个矿山的总工程师。他们是村里的骄傲，是每一年家长激励子女必须提及的榜样。
三进九厅的祠堂建筑群，他们清楚每个巷道每个角落和每块铺路石。祠堂门前的铜钱图案，黑白的鹅卵石镶嵌得非常的美观；巷道里的玉石镶嵌青石，一块咬合着一块，结实得可以承受千斤水牛；高大的祠堂，狭小的巷道，夏日的过堂风让很多人出来乘凉。他们经常在冰凉的石巷里，睡着了，醒来时发现自己已经睡在了自家的排床上。那时，每家每户都有五六口人，谁家打碎了碗，谁家吵架，门对门窗对窗的，都清清楚楚，很是热闹。
眼前的祠堂，显得有些衰老。没人住的地方，到处都长着青苔和芒硝。天井心的鹅卵石，也排列得十分的好看，就像扑克牌上的花牌图案。现在也成了青苔的绿色。祠堂高挑的瓴上，有茅草丛生，还有鸟雀筑巢。好在祠堂内部，清扫干净，祖宗的牌位，规整地排列。
老支书带阿福进到里边，向祖宗们点了香烛，鞠躬礼拜。阿福心里明白老支书带他进祠堂的目的。那是要他面对列祖列宗，做事要克己奉公，兢兢业业。
“阿福，我告诉你，鎏金的牌位是举人以上的；那几个红牌是当年参加红军的祖上，牺牲在了我们这里的赣江边上。当年我们村是拥军模范。他们，都长眠在了红色的土地上。如果有幸存的，我们村也能出将军！你的大爷爷，是当年的红军，就牺牲在自家的门口。你的爷爷还是红小鬼。新四军在池江修整后，考虑你爷爷年纪小，没能被录取。后来，我们地委书记刘建华还来找过你爷爷，喊他机灵鬼。我们新中国，因为他们推翻了旧社会，才让人民当家做主。他们的理想已经实现了！几千年来，都是帝王制，哪有今天的民主协商制！所以，我们时刻要感谢共产党的恩情，时刻铭记先烈们的初心和遗志。多为人民着想，多为百姓办事！”
阿福说：“三爷，我也不知有没有能力，为村民办事！”
“有！你能回来轮值，就有公心！才福，三爷相信你！”老支书感慨地说。
面对列祖列宗的灵牌。阿福受宠若惊，心里有些慌张。破天荒地，老支书拉着他的手，两人共同向祖宗鞠躬。这是从来没有过的事。在村子里，老支书是主心骨，儿子和儿媳都是人民教师。村子里的孩子都是他们的学生。能得到老支书肯定的，都是考上大学或者当兵提干的。他就是一个普通农民，在外打工的人，现在辞职了，等于一个乡下的种田汉子，再也没有高薪的光环了。就是高薪，也不是受尊敬的指标。但是今天，被老支书给予厚望，让阿福有些战战兢兢。
“你能够带出那么多村民到外面谋生，也是一大功德！阿福，你不要紧张，也不要自卑。你的牺牲让很多公家的人都汗颜。”
两人虔诚地鞠躬了一番，叨念了一阵，走出祠堂。他们面前便是莲花盛开的池塘。
“你们学过周敦颐的《爱莲说》，这塘莲花时刻让我们记住做人做事的原则，时刻参照莲花的品性。现在，是发家致富的大好时机，但是也得时刻警惕人性的变质。”老支书像自己的爷爷一样教诲他。爷爷他从来没见过。但听说与眼前的三爷爷的关系最好。
太阳悬在头顶，三伏天热得狗们都不敢跑到外面。祠堂前面的大樟树，把炎热的阳光顶住了，庇荫着下面的人。
这时，一个担着稻子的后生经过祠堂，看见阿福，停下来。勤奋地说：“阿福哥！阿福哥！”那激动的样子，让才福感到难过和理亏。这个人是孤儿才笨老弟，矮胖敦实，力大如牛，就是不谙世事。三十几岁的人，只会指一下拜一下。十年前，他想带他到外面，给他找一份简单的事做，被香香阻拦下来，生怕被机器伤了或者与别人打架。在村子里，只有阿福跟他说得来，他也只认阿福。眼下农忙，请他的人多，当然每天有酒喝还吃大餐，他也乐得帮忙。完工后好心的人家会给他一些新米。有些人就当短工使唤。当然，大多数人都会尊敬他。
“阿福哥，带我出去。我要坐车。坐火车！”每年回家过年见到他，他都向他提出了这样的要求。如果换做别人，会扭头就走，但是阿福不会。在村子里，在小时候，阿福也这样被人称作是傻子，他知道被戏谑的伤痛。因此，他见到才笨，顿生怜悯和同情。
前些年，是说好了的，结果没让他外出成功。他一直孤身一人，不是如何过来的那么多的日日夜夜。
“阿福哥，你帮我找好了工作吗？”才笨问。
“我回来。就是为你找一份工做。我也不出去了！”阿福关心说。
“真的？阿福哥！”才笨的眼睛里流露出的期盼就是那么的真挚与浅显。
“这次是真的了！我在家里。不出去了！”
“好！”才笨开心地鼓起掌来。
这样说下去，他肯定会忘记身边放下的那担谷子。阿福提醒说：“你得帮人帮到底。我有空话就来找你！”
才笨看了看谷子说：“我担回去哈！要找我哈！”他开心地担起谷子，飞快地奔跑起来了。
老支书看在眼里，夸奖说：“阿福，这个村里，你的心，就像你的爷爷。太慈善了！”他听父母说过，爷爷很多时候，都是替别人承担责任，原来在公社上班，后来被贬为了农民。也好，文化大革命没丢性命就好。
“三爷，大人总说，吃亏是福。这个才笨，吃了那么多的亏。没见他的福啊！”
“人，都是要随命运的！他还走时运吧！”老支书感叹说。
“太公好！”儿子文贤跑过来，他先与老支书打招呼。这是乡村人的礼节。
“文贤，你也好啊！读几年级啊？”
“下学期四年级。”文贤虎头虎脑的，但眼睛里的亮光比阿福儿时多很多，一看就是人精学霸。
“考了多少？”老支书亲切地问。
“还好！”文贤答道，他对父亲说：“爸爸，奶奶喊你赶紧回去睡觉。”
老支书听了忙说：“你刚回来，先回去吧。现在天热，下午日头下山，我们再到后山看看。熟悉一下村里的情况。”老支书也要回去了，他习惯了三餐准时，还要午休。
两人各自回家。
“那么急，喊我做什么呢？”
“奶奶说，你赶紧吃饭，睡一个午觉。”母亲还是担心他昨夜的睡眠不好，叫孙子来催促。生怕他一高兴就去了才明家喝酒。这样的话会累坏身子。乡下，身子是不敢随便生病的，当下的医药费有些怕人。普通感冒，就是十几二十块药，。一担谷子就没了。如果熬坏了身子，住一次医院，那就倒回解放前，成穷光蛋了。
说到睡觉，阿福顿时来了一个长长的呵欠。他的睡意被提及起来了，头脑感觉到沉重，眼睑感觉到了麻木。他勉强提了精神，跟在儿子的后面，双脚也沉重起来了。
母亲把饭菜做好了，餐桌上，红辣椒焖鸭子，酸菜炒鸭杂，清炒茄子，看着直流口水。很久没有吃到红焖鸭子这道菜了。他不顾斯文地伸手捏了一块鸭肉，放入嘴里大嚼起来。
“嗯，好吃！”阿福喊道。
儿子已经把饭端在了他跟前。也学他一样用手捏了一块鸭肉，放入嘴里细嚼！也说一句：“嗯，好吃！”
样子和语气都与阿福的一样。
阿福的母亲看在眼里，脸上的满是慈笑。
“耶！你把院子里的鸭子杀了？”阿福问母亲。他觉得那么大的鸭子杀了可惜。七月十五还没到，一般是鬼节的时候，用鸭血淋封包（纸钱）用。
“还有那么多。文贤养的，他要吃。”母亲把心意转给孙子，让儿子领孙子的情。这让他回忆自己的儿童，他读小学的时候除了放牛，也养十几只鸭子。年节的时候，不用到墟上花钱买。有多的鸭子还能担到圩镇上换点油米。那时，田里的鸭草躲不过他们的眼睛，草丛里的青蛙是他们捕捉的对象。大青蛙人吃，小青蛙鸭子吃。七月十五家家杀鸭子，红辣椒焖鸭子是村子里母亲们的拿手绝活。每个同龄的人，对鸭子都铭记于心。今天，母亲杀鸭子，是母亲对他爱的表示。阿福吃在嘴里，暖在心里。
“村子里的事，多请教三爷。你不要拿主意。做好了没做好都会有人说。你轮了这三年，还是赶紧回去上班。人家老板对你那么好，就不要恋家了！”母亲教导自己的儿子。她清楚儿子老实，在哪里都能得到老板的重视。这也是他父亲教导的结果。乡村人都这样教育子女——做人诚实，做事踏实。
“阿福哥！阿福哥！”这时，院外传来才笨的喊叫。他鸭公一样沙哑的嗓子一听就能听出来。紧接着，老黄狗吠了起来。
阿福起身，喝住黄狗，打开院门，拉才笨进院。
“阿福哥，我以为你去了广东。又不带我！”才笨的眼里有些发慌。
“不会的。我不去了。就在家里。你吃饭没有？”阿福再次强调说。
“吃过了。在才光家吃的。”
“没事，过一个门坎三碗饭。文贤，帮才笨叔装一碗饭。”
“阿福哥。我吃过啦。”才笨拘谨地说。
“你看，红焖鸭子。尝尝我耶的手艺。”
看到鸭子，才笨没有了拘谨，接下文贤端来的饭，手里的筷子快速地向鸭肉叉了过去。阿福也帮他夹菜。才笨一边吃，一边点头。他也很久没有吃到那么好的红辣椒焖鸭子了。
“才光的耶（母亲）老了，还种两亩水田。才笨不帮她，都会累倒在水田里。”母亲感叹说：“眼下，才笨饿不到，家家都需要他。这个天虫，好命没好运！”
阿福晓得他的父亲是一个军官，但是在七三年，帮越南打美帝的时候，成为了烈士。他母亲丢下刚满学走的才笨，抱着出生不久的小儿子不是疯了就是出嫁了，总之失踪了。才笨跟着爷爷生活没几年，爷爷也就走了。这个旧社会的秀才，以为给孙子按一个笨的名字，人养起来刚好会相反，没想到成了孙悟空头顶上的紧箍咒，把孙子框笨了。才笨吃是百家饭长大的。他的母亲后来再也没出现过。也许缺乏母爱，也许是头脑有点问题，才笨能吃能睡，就是傻乎乎的。族人送他上学，五个手指总是数不清楚。所以，也就算了。现在三十出头的人，除了一身力气，村子里的人，总是认不全喊不对。但是他对阿福可是记得清楚。打小，每个孩子都欺负才笨，心地善良的阿福不会。阿福会带他玩。有的时候，也会给他吃的。才笨也就跟定他了。他曾经跟他说过带他去广东打工，但是被香香破坏了。说广东不是家里，不可能时刻照顾到他。他等于骗了他一次。这次才笨提高了警惕，他急匆匆地赶过来看阿福在不在家。
“你放心，才笨。我这次不会走的。”阿福晓得这个兄弟的心思。一定不放心他。才笨吃着辣椒焖鸭子，抬头看着阿福，眼睛久久看着，让阿福不好意思。
“真的。我在村里上班。今后我会跟你找一份差事。也拿工资。”
“阿福哥，不是逗我吧！”在阿福面前，才笨似乎不笨。
“你信我！”阿福肯定地说。
才笨脸上有了笑意，把嘴里的鸭子咀嚼得巴扎巴扎响。文贤看着有些急，被奶奶踩了他一脚，说：“喊叔多吃。”
文贤看懂了奶奶的目光，便热心地喊：“才笨叔，你放心吃。我爸不再回广东了。”
才笨看着文贤，开心说：“相信你！小孩子，不说谎话。”
大家笑了起来。为这个可怜的孤儿开怀笑。
吃过饭，阿福打着呵欠，再三交代才笨回去才光家的田里帮忙收割稻子。他说睡一觉也过去帮忙。才笨放心地回去了。
阿福赶紧回屋，把风扇扭开，衣服没脱，便倒在了床上，一会儿，鼾声响起。
醒来的时候，太阳有些偏西。阿福有些懊恼，他赶紧起身，出了屋子。看见母亲还在晒场刷牛粪。他说：“耶，我去去才光家的水田里帮忙。晚一点去山背。”
“要回来吃饭啊！”
“会的。”大家都清楚，才光的母亲够忙了。要做饭招呼你，又多了一件事。
阿福来到祠堂前的那片水田，看见才笨一个人在踩打谷机，才光母亲送禾穗给才笨，那水田烂泥吃力，举步维艰，才光母亲像一个深陷泥潭的鸭子一样，左右扑腾，自身难保。
阿福疾步上前，替下老妪，说：“婶婶，你去歇歇。我和笨弟帮你打完。才光母亲看见来人，笑着感叹说：“阿嘞，阿福啊，你来了就好。我都快躺下去了。”
“伯母，你不听才光的！还种田，出了事，一家都麻烦！”
“明年不种了！不种了！”才光母亲自责起来。而踩打谷机的才笨，看见阿福来帮忙，开心地喊了一句：“阿福哥！来了！”他加大了力气，把打谷机猛地踩快了！
“谷篓谷篓谷篓”欢快的打谷机声，鼓舞人心，响彻云霄。才光母亲迈着沉重的步伐，来到打谷机的后面，帮助清理谷斗，把稻草清理干净，用罺箕把谷子装进箩筐里。阿福连奔带跑，加快了速度。照这样的速度，可以提前把这五分田的谷子打完。
文贤牵着牛去放牧，看见田埂上的草很好。便把牛放在田里，也过来帮忙。收割稻子的时候，小孩子送禾穗是最适合的——他们弯腰转身，身子灵巧，脚力持久。文贤一个人就够应付才笨叔了。
阿福看到这样的配合，让开来，帮才光母亲装谷子。装满一担，他先要担回才光家的晒场。
“阿福，水缸里冰了西瓜，你等一下把西瓜带过来。天热，很好解暑。我也回去做饭，夜饭就过来吃。”
“不用了。伯母，我耶杀了鸭子，不吃会坏掉。才笨也在我家吃。”
“阿嘞！这个嫂子。跟我来这一手。你来帮忙还帮做饭！”
“你也不用做了，一起来。”
“我的胃，只能喝稀饭了。生、冷、硬、辣，都不能吃。吃了冇消化！”才光母亲感叹道，一脸的皱纹，像松树皮一样。
阿福担起谷子，走上田埂。那一担谷子最少有一百二十斤，阿福担在肩上，似乎不在话下。
才光母亲跟在后面，感叹说：“阿福啊，你在广东没有退了气力啊？”
“我们乡下出来的人，没那么娇气！”阿福一边走一边看路。狭小的田埂随时有草蔓绊脚。
从水田到才光的家院，足足有一里路。阿福担在大路上，就想到了要用板车来推更省力气。他担了这担，回来的时候，来到自己的院子，把板车推了出来，这样的话，一板车可以推三担谷子，省去了力气又节省时间。
这样的改进，在太阳将落在西山，老支书来找阿福时，已经把田里的谷子全送到了才光家的院子里。才光母亲热情挽留阿福与才笨吃晚饭，才福说：“伯母。我们就不要客气了。老支书还在路口等我谈公事。”
听到公事，才光母亲就不勉强了。她感慨说：“今日不是才笨，你们父子来帮忙，夜里都不知能不能完工。好了，明年不种了！不要再麻烦你们了！”婶婶抱歉地说。
村子里的人都知道，才光在广州做经理，一个月有几千块，还把哥哥，嫂嫂姐姐们全都带过去了。老头子也去了广州享福。但是才光母亲不习惯城里的生活，说像笼子里的鸟一样，出去走一走都不敢——路多车多，人也多。东南西北分不清，一个人就回到了村子里，还种上了水稻。如有个三长两短，那就她自己说的——造孽了！
阿福交代了晒场翻谷子的才笨，吩咐他晚上再来吃鸭子。才笨想到下午阿福的帮忙，彻底相信了阿福的话。他一连说了三个好字，开心地翻晒着上午的谷子。他光着上身，铜红的身上，肉滚滚的，流淌的汗水，泛着油光。农活做多了，才笨懂得那些活计。
阿福与老支书，顺着溪流往里走，山风从里边往外吹拂，把夏日的暑气吹散开了。阿福顿时感觉到了凉爽，他撩起一角擦了额头上的汗水，以防辣眼睛。山阴像一块巨大的帆布，挡住了天上的日头。地上的青草和树木都变成了青色，不再绿得刺眼了。
老支书心定神凝，像个巡山的大王一样，庄严肃穆。而阿福就是巡山的小妖，跟在后面，有些畏缩。他自从出生以来，没有做过任何干部，哪怕是学校的小组长也没有担当过。最大的官就是在工厂担任的班长，管着手下十几个人的生产进度及质量要求。那是简单的，有标准可以参考的。现在老支书领他他熟悉熟悉村子。这个生他养他的村庄，已经很熟悉了。只是眼下已经发生了变化：先前住在祠堂里边的村民，全部在自家的山丘旱地里起了房子，再次从山下，迁移到山上。
“你看，这就是我们的明珠新村。这东西两条山脉就像巨龙一样盘踞在此，以前也叫盘龙山，但是祖先不外扬，也就依照古法，还是称作明珠村。中间的几个丘陵就像是龙身下的珠子，像民间说的双龙抢珠。这也是祖上选中这个地方的缘由。现在，森林恢复了，水也就清了。以前觉得不好的旱地，村民们都建起了新房。”老支书得意地说。封山育林是老支书后半辈子的大事。在大跃进的时候，原来明珠村的山上全是脚盆大的树木，但是为了炼钢全被砍伐了。祠堂的老樟树被几个老人用生命护卫的。那个时候老支书也无奈，明明炼不出钢或者钢水，却保护不了山上的树木。上面的一个调令就改变了一切——前锋村的人砍东方红村的，贫墩村的人明珠村的。砍别人的树木就毫不心痛了。后来，山光了，泥石流也发生。即使封山育林的政策下来了，树木成长起来就是个漫长的过程。自那封山以来，老支书亲自守住山口，得罪了不少砍柴的村民。现在好了，液化气的供应，让村民们彻底放弃了砍柴的念头。眼下，每座山都披上了绿装。一些肥沃的山峦，树木长得郁郁葱葱，焕发出昔日的茂盛。有了树林，山风变得清凉了。原来夏日的风，吹出来的是热风。现在，三伏天的晚上，内山的人家还要盖棉被。
沿着山溪，看得见山丘上林中隐隐约约的白墙黑瓦。这些新居也如阿福家一样，是包干到户几年后，大家手里有了积蓄建造的。八十年代，家家户户在田里打土砖。这样的土房子虽然没办法与祖祠一样使用青砖，但大家不再窝在一间屋子里过日子了。
“这是分田到户大好政策，让百姓们得来的最大实惠！”看着山上的新村，老支书感慨地说。
他们爬上了一个小山坡上，这是明珠水库的堤坝。下面的水青黑的一片，一直伸向里边。白天，水的颜色碧绿如玉，现在山阴把阳光挡住了，便成了青黑色。这座水库是农业学大寨时，县里组织建造的。既可以发电，又解决了山外半个乡镇几万亩良田的灌溉。
坐在堤坝上，看见山外的赣江源头章水，在圩镇的边上。夕阳下，泛着白光。老支书讲述当年红军在这里打土豪分田地，与老百姓互帮互助，亲密如鱼水。后来，红军北上，在这里受阻，死伤无数，把河流填满了，才冲过章水对岸。
“我们村的百姓做后勤支援，拆门板抬伤员。红军的医院就在水库坝底下的山沟里。你爷爷跟我讲，一九三五年，那年他八岁，记得章水的战争打了一天一夜。红军过河后，那些逝者的帽子，被风吹的满街都是。红军的机关枪，就在前面的山丘上。那里，每年的满山红就是红军的鲜血染红的这片红土地。那年，我才学会走路。听到的枪炮以为是暴雨中的雷电不断。”
老支书向他讲述革命故事，是让他铭记历史，铭记当年的先烈，他们为了推翻旧世界，建立新中国，抛头颅撒热血在所不惜。阿福没见过自己的爷爷，今天，老支书给他普及当年的往事，是在教育、激励他，只要是为百姓做事，就得克己奉公，兢兢业业，而不是当一天和尚撞一天钟。
“我们明珠村，山里是大房世芳一脉，三十多户，山外是世裕一脉四十多户。还有世明一脉，道光时期，迁到了饶洲。族谱上记载得清清楚楚。内山的树林是村子里的财产，溪水足够灌溉我们的良田。山脚的五口山塘，也是村子里的财产。旱地和水田都已经分明白了。所以基本上，村民们也就少有了纷争。眼下，大多数人家的年轻人都到外面闯荡谋生去了。村里也就没有什么大事。眼下，是国家发展最迅速的时代，也是百姓发家最安逸的时代！这得感谢我们的邓公敢于拨乱反正，敢于改革开放！”老支书兴奋地说。
他，这个上世纪三十年代出生的人，目睹了日本侵略者的罪孽，看见了国民党的没落，迎接了中国成立，积极参加过土地改革、人民公社和大跃进，又经历了文化大革命，一直在村子里担任基层干部，从糊涂到清醒，从清醒到高瞻。他的话语，可是情真意切，启人心智。
阿福看着这个山村，看着山丘及排田还有水田，水田里的老少像搏命一样的劳作，心里一阵子难受。他头脑里闪现出一个念头——如果能够在家带领村民在家发家致富多好啊！家里的老少就有人照看，老人们不会这样做繁重的农活，儿童们就不会那么孤单。他想起八年前，他与妻子外出的时候，懂一点事的文贤哭着在地上打滚。但是他和香香还是抹泪转身上了长途车。他的心也在流泪淌血。每一年新年过后，每一家的孩子眼巴巴地看着父母离开，那些无助的眼神，嘶声裂肺的哭豪，刻骨铭心。
在广东打工的日子里，他们也谈及了此话题，但是，在家谁有挣钱门路呢？谁敢回家投资又能做什么呢？种田，每个人只有七分地，地里的收成换不来几个钱；搞养殖，十年前就探讨过论证过——没有技术和市场，是不行的。所以，他们只能在外务工。星期天，唯有在街上的电话亭里，一分钟一块钱，打回家中的小卖部，听听大人和小孩子的声音，来安慰家人、孩子和自己。现在，儿子已经十岁了，下学期上四年级，他在山脚下的水田里放牛。他是一个懂事的孩子，在爷爷奶奶的教育下，像他一样乐于助人。如果不出意外，他能够考上重点中学。将来，考上大学，才是他们这一代人的新生活。不像他们的父辈，在车间，用汗水换来报酬。这不是歧视劳动，而是随着社会的发展，时代的进步，下一代的他们也应该可以做时代的冲浪人。
“阿福啊！你们这一辈，就不要像我们这一代人一样，有时刻板陈腐。上面的政策不论好坏，照葫芦画瓢——这样是不行的！大跃进，大炼钢，明明是不可取，却还是愚昧执行，把全部的山林砍光；文化大革命，明明一些好人被冤枉，我们却做了违心的批斗，把社会的精英关进了牛棚里······这些，都过去了。现在，政策一片大好，国家不干涉百姓过日子。“海阔任鱼跃，天高任鸟飞”，把真正的这个大好时机给了你们这一代。你们应该有新思想，新观念。敢于闯荡，也敢于创新。就像中央领导说的——只要是为了百姓的福利，就不会做错事的！”老支书深情有殷切望着他，补充说：“所以，你回来了。用你在外面的眼光来看我们乡村，能不能找到一条新发财路子呢？说真的，一般的工作我还是可以应对的。即使我退了休，做顾问，村委会的工作也可以照常运作。我只是希望，你这次回来，能够给村里带来新路子！”
阿福听了，心里吃惊又叫苦。他原来觉得把计划生育工作落实好，把几家五保户照顾好就可以了。没想到老支书给他提了新问题，新希望。他一点思想准备都没有。他只是一个说话算数的人，只是一个执行力还说得过去的人。要自己去设想、去规划新路子，那还没有尝试过。
“不急哈，才福。慢慢来！三爷看好你！”看到阿福的表情，老支书宽慰他说。
此时，夕阳西下，山沟从灰暗一下子变成了清亮，闷热的暑气被山风吹得无影无踪，十分的舒适。山鸟叽叽喳喳地归巢，山猫斗尖叫闹着；村民们渐然收工回家，或担着谷子，或提着菜篮；炊烟在各家各院升起，有的奶奶在院门口呼喊着孙子回家吃饭。喊声在山里回应着。
这是久违的村庄的气息。
两个人看着天色渐暗，起身回家。阿福看着家乡，这个熟悉的山村，他跟老支书说：“三爷，我会往这方面想一下。但不一定可以找到新路子。这些天要收稻子，村里有事就来喊我！”
“好！你只管大胆地想！三爷支持你！”老支书像找到了合适的接班人一样高兴。在他看来，村子里有文化，见过世面，守信用的人不多，眼前这个被称为傻阿福的就是一个。
这样的一个人，就是今后发达了，他一定不会忘记明珠村村民的。
