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三
太阳刚落山，微风习习，才笨很快就来了阿福家的院子里，坐在门口等阿福。他惦记着阿福说的一起吃晚饭的话。阿福回到家问才笨：“才光家晒干的谷子有没有吊上楼上。”才笨说没有。阿福赶紧对才笨说：“走。”
两个人来到才光家里。看见白天收割的稻子已经收起一堆，才光母亲正在盖雨布。
“阿福，你又来了！”
“我晓得这个才笨，你不跟他说他就不会帮你吊谷子！”
晒场边上的几担谷子，已经装好了，才光母亲怎样也没办法挪动或者吊上楼板上。阿福与才笨一人一担，把谷子担进屋里。
阿福爬到梯子，从楼板上放下钩子绳，才笨把钩子勾上一箩筐谷子，两个人几分钟就吊上了这几担干燥的谷子。
刚吊上谷子，下到楼下，才光母亲手里拿着几个鸡蛋，在门口说：“你们在这里吃饭。我去做菜。”
“伯母，不用了。我们杀了鸭子，那么热的天，今天不吃完，明天就坏了。”
话刚说完，才笨就在背后乐的嘿嘿笑。他在回味中午的红辣椒炒鸭子。
“那等到下个圩日，我也上街买鸭子。你们要来哈。”才光母亲看着才笨怜惜说。
才笨回头看门口的伯母，嘴里的笑不断，连感谢的话也说不出来了。
“走。我们回去吃饭！”阿福放好梯子，对才笨说。两个人完成了一个最后的大任务，一前一后轻松愉快地回家吃饭。
饭后不久，才明的父亲酒鬼进来了，问了一下收稻子的日子。阿福母亲说：“割也割得，等两天就更好。”
“那这样，这两天帮我家割，过两天一起帮你家割。才笨也在这里，才光家的已经全收了。”
“我听阿福哥的！”才笨只认阿福。这个村子里，只要阿福回到了家，就是老支书也喊不动才笨。
“我也养了鸭子。明天也吃红辣椒炒鸭子！”酒鬼拿出诱惑人的好菜。
“我听阿福哥的！”才笨不为所动，继续讲明自己的立场。
酒鬼张开大嘴，寡着双眼，好笑又好气地看着阿福。阿福笑着说：“叔，我们明天过来。”
才笨也学着阿福说：“叔，我们明天过来。”
“好！啤酒管够，西瓜管够！文贤也来啊！”酒鬼没有把眼前的少年落下。这样的少年是送禾穗的好手。文贤看着这个酒鬼爷爷，心里在发笑。他想到的是，前些天日子他喝酒掉在水沟里，被几个村民合力把他抬回家。在路上的时候，还在嚷着要喝酒。
“都来哈！”酒鬼走时不忘叮嘱一下。看来酒兴又来了，他得赶紧回家，只有家里才有他要喝的酒。一般人家，不是做大喜事，不会招呼他喝酒的。怕烂醉在路上，惹出麻烦。
收割早稻，是超强负荷的劳力。一早，乘太阳没把露水晒干，赶紧割下来，这样的稻苗和生脆着，禾镰下去，不会拖曳。弯腰下去，三棵一镰九棵一掐，一排一排地收割，排列放倒。排列整齐，这样不会影响送禾稻的进度。
阿福来到才明家的水稻田，看见几个妇女已经放倒了一大片，赶紧回去与才笨扛来打谷机，叫儿子把牛也牵过来，啃田埂上的青草，另外帮忙送禾掐。文舫因为高三补习，还没有放假回家，就不指望他了。
三个人把打谷机踩响了。一个少年完不成两个成人打谷的输送。
间隙里，才笨把阿福推了下去，让他们两个输送禾稻过来。才笨一身的蛮力，把打谷机踩得嘤嘤嗡嗡猛转，像极了天上飞机的螺旋桨声。
这个清早，第一次响起了打谷机声，让村民们赞叹与羡慕。眼前的这两亩水稻，依照这样的人力配置，不到傍晚就可以完工。
自然，在酒鬼家帮工，鸭子及西瓜是少不了的，还有啤酒。白酒只有酒鬼一个人喝。啤酒一箱，与西瓜放在井水里凉透。想喝就喝，不用拘束。酒鬼是什么人？一直就是村里的首富。早年在西华山钨矿就有自己的窿子。他的运气好，总是出涌货。人家吃辣椒干的时候，他的民工顿顿都有红烧肉，餐餐都有红焖鸭。现在，矿山被政府封闭了，他回到了村子里，每年下田的活计每次都请人帮忙，他管伙食交通及晒场，老婆管厨房。
一阵打谷机的声音响起，不一会儿，首富请的拖拉机就停靠在了附近，司机兼搬运育财叔就拿着蛇皮袋过来了，他负责清理斗里的谷粒，装卸和搬运他一个人足够。
这样，到了吃早饭的时候，竟然被才笨打下了五担谷子，依照人头计算，破了当年生产队突击队的记录。
这样的速度，在太阳还没落西山的时候，才明家的两亩三分水田就收割完成了。刚才，阿福在忙碌的时候，留意了附近河北奶奶一个人在收割稻子，这边一完工，他就和才笨把打谷机拉下去帮忙。
才笨傻头傻脑地看着阿福，是不是搞错了位置，才笨指着隔壁的水田对阿福说：“阿福哥，这才是你家的田。”
阿福说：“没错，帮奶奶打了这块田。”
河北奶奶站在水田里，看着过来帮忙的阿福说：“啊呀，才福啊！你来了？我说，慢慢，一担一担担回家，脱粒，你们就打完了？还来帮奶奶。”
阿福说：“奶奶，你先回去，等一下打完，我会把谷子送过去。”看着河北奶奶，年近八十的年纪，怕不小心就走了。她还在水田里，像老油灯一样，只要有一点油，就发一点光。真是不知说什么好。河北奶奶的女儿远嫁在外乡，很少回来。她十几年孤身一人，守住一亩多水田，三间老屋。她老伴走得早。现在，她还在劳动。还在自食其力。
阿福看着老奶奶的那双老脚，在水田里，蹒跚趔趄，双眼都被汗水辣痛了。
因为阿福的举动，让育财叔也不敢怠慢，载着三个割稻子妇女过来了。大家七手八脚，把剩下的帮打完了。
原计划这一亩三分地，花了奶奶近三天的时间，把稻穗担回去，也不用打谷机，晒干了，用擂锤去捶打脱粒。这样原始的做法，耗时耗力。真不是人做的活。等阿福回到河北奶奶的院子里，看见她提着两个竹筒的水进来，对阿福说：“才福，今晚在这里吃饭。奶奶给你们做。”
接过奶奶的两竹筒水，阿福一边帮提着进厨房，一边说：“奶奶，不用了，酒鬼叔已经准备好了！奶奶啊，今后，你有什么活就喊一声。我回来了，不去广东了。”
“你放假了？”
“我回来做——村主任了！”
“做村官？那几个钱不够伙食钱。回来干什么？”奶奶的脑子还清醒，还晓得这样对阿福说话。
“村里也需要人。才真哥苦了十几年，也要有人帮一下。”阿福解释说。
“哦，这样啊！”奶奶看着眼前的阿福，心里明白了。
“奶奶，这几年我都在家，有什么就过来吩咐。育英姑姑每个月都给你钱，你就不要再下地劳动了！”
“好！我说，劳动劳动可以，活动一下子筋骨。”
“这样收割稻子，也叫活动筋骨？别损坏了身体，把钱给了医院。”阿福笑着说。
奶奶笑了。那缺了门牙的嘴，空洞洞的。脸上的笑纹就像向日葵一样的温暖和灿烂。河北奶奶是村子里出了名的好奶奶。每次邻居的吵闹，经过她的调解，都很快就调和了；哪家的孩子委屈了，经过她的安慰，都开怀了。小时候，阿福一次挨父亲的打，还被这个奶奶训斥过他的父亲。他一辈子都记得。
不在家里吃饭，河北奶奶送阿福到门外，久久看着这个好后生。
后来在这段三伏天里，除了把自家的稻子收割回来，阿福带着才笨，帮助村里需要帮助的人。他统计出来有十几家没人照看的孤寡老人——有的需要帮助担谷子去碾米，有的离水井较远，每天需要担水，有的有病在身，需要乡村的护理，阿福一一登记。而才笨，只要是阿福指示的，他也毫无怨言去帮忙，把自身的气力用在劳动上，等晚上睡上一觉，一身的气力又回来了。这就是乡民们说的——犍牛不耕地，也会老了力。
在村子里，两个被人称作是傻子的人渐然受人尊敬。遇见才笨，喊一句笨老弟；遇见阿福，喊一声阿福主任。在村委会的门口，有的老人没事也来坐一坐，发发牢骚，提提意见。哪里的路塌了，哪里成了垃圾堆，哪里井水发黄了；东家的猪圈对着了西家的厨房；家里的猪丢了，山上的羊不见了······阿福都耐心地记录下来，能及时解决的，马上解决；不能解决的，也记在心里。
老支书在一旁冷静地旁观着，等那些村民走了。老支书说，猪羊的事管不了，也不要管，那会没完没了的。就是真的丢了，你晓得被谁偷了呢？你不是公安人员。再说，在山沟里，走丢了明天就回来了呢？或者被豺狼吃了呢？猪圈对厨房，如果人家的猪圈先建，他家的厨房后起，就是他家不对。”
阿福谦虚地接受老支书的提醒，逐渐明白了一些处理琐事的方法和技巧。
内山溪边的路塌了，这是紧急事件。阿福抽空第一时间去了勘察，从家里带了柴刀、锄头和畚箕自己去修复。好在才笨在他完成阿福交代的任务后，会第一时间过来找阿福，成为了阿福的一个得力助手。两个人，在烈日下，把塌陷的路基清理出来，到附近的山上砍来腿粗的松木，做成人高的木桩，才笨举起大铁锤，一寸一寸地打下去，一排木桩打好后，再用竹子围拢起来，然后从附近的山脚下把土运过来，几天的工夫，差不多把塌方的路基修好了。经过的村民们向他们伸出了大拇指。
也有育宝叔过来问山羊的事，阿福不好回答，恰好昨天丢猪的人兴高采烈地地过来说：“才福主任，我家的猪找到了。躲在自己院子的阴沟里，那里阴暗凉快。这只发瘟猪，让我好找！”这样一说，丢羊育宝赶紧走开了。他自己去寻找了。
抓住空闲的饭后，阿福还是去了猪圈对厨房的那家，发现来投诉的厨房是新建的。阿福对这家投诉的主人说：“叔啊，你们可以协商，帮他家的猪圈找一个位置，你出搬迁费用。这样行不行呢？”那个叔说：“没办法，他家就不搬。看看才福主任能不能调解一下。”阿福看了看四周说：“我去看看。”
便过去了邻家，邻家一听是来调解猪圈与厨房的事，那边顿时拉长了脸说：“如果我家的猪圈后起，我会这样对着他家厨房吗？这事谢乡长来了都没得商量。”
“谢乡长怎么会来处理这点小事。”阿福多了一嘴。
“诶，你不晓得啊，人家高调说谢乡长是他家的亲外甥。”邻里嘲讽地说，“就是国家主席，我没欠他的钱，来了这里也平齐平坐。现在是什么世道？是新中国，人民当家作主的新社会！”
也是，这是个讲道理的年代，阿福也没有了主张。他虽然清楚厨房比猪圈重要，但人家的猪圈五年前就在那个院角。你家的新厨房就不该对着那边。
阿福失落地回到厨房这一边的院子，他蹲在那里，很久没话说。那边的叔说：“这家人如果通情达理。他搬迁开来，我可以补偿一点搬迁费。”不过，从那家的话语可以听出来，这是不可能的，而且搬迁费是多少呢？收多了说是阴毒，收少了自己不甘。
阿福看着猪圈和厨房，说“叔啊，你可以种一丛竹子在这个角上，就挡开了他家的猪圈。再在种一些夜来香，蚊子和气味也就隔开了。
这个叔想了一会儿，阴沉的脸总算活法起来了，他说：“才福主任，就听你的。也只有这样了。进来喝茶吧！”
“我还要看看育宝家的羊，看有没有找回来。”
“你别去了！那个育宝，没事找事，故意给你出难题！我跟你说，他压根就没丢羊！”后面的话，是压低嗓子嬉笑着跟他说的，“他晓得你心好，荷包也比一般家庭鼓，猜想着你会补偿一点给他。”
阿福也咧嘴笑了，他说：“谢谢了！我还得去看看才笨有没有把塌陷的路基填平。”
邻里叔给他伸出了一个大拇指。
塌陷的路基已经被才笨填平了。阿福过去看的时候，才笨顶着太阳在路基上用脚踩着泥土，光着的上身流淌着汗水。阿福知道如果他不去，才笨不会走的。他朝才笨说：“可以了。大水牛都可以过去。回家吃饭。”
才笨才停了下来，一脸的欢笑，像儿童一样，被夸奖后的满足，喜形于色。现在，他开心的是阿福哥没有抛下他。他今后的日子又奔头了，不再东家一餐西家一顿，常年在村子里打短工了。一些人家是同情才笨，找一点事给他做，顺便请他吃饭。但也有人家真的要他帮忙。比如农忙时期，才笨就被使来唤去，让才笨应不暇及。而阿福对他的好，是亲兄弟般的好。他安排他做事，也会安排他休息和三餐饭的去处，放佛让他在村子里找到了一份工作。
大多数时候，阿福会把才笨带回家吃饭，无非就是多一双筷子。这些日子，阿福家的院子被清扫的干干净净。这是才笨的杰作。阿福的耶（母亲）总是跟才笨说：“你歇息一下。别扫了。”可是才笨不这样，他认为在这家吃饭就得干活。而阿福母亲背后对阿福说：“你总带回来很不好，不知情的人都认为，我们在剥削他的强劳力。”
“耶，别人怎么说就让别人说。才笨没地方去，就让他跟着我，也能帮我的忙。”阿福说。
“你开工资给他？”母亲问儿子。
“眼下没有。以后再看。”阿福说。
“我看，你当上乡长再看。”母亲笑着说。
田里金黄的早稻在烈日下一天一天变成了白色的水田。一些人家赶着季节，莳下了晚稻；一些人家慢慢来，种了秋季的花生或者番薯。反正现在的肚子饿不着了，自家想种什么就种什么。阿福在这个夏天也变了一个模样。原来白净的手脚和脸，现在变成了关公一样黝黑带红；乌黑的头发因为汗里盐水的冲洗变得粗糙和干燥，那张平庸的圆脸似乎因为强劳力变得有些肌肉了，大门牙不再雪白，而是焦黄；嘴层也不殷红而是厚实起来暗红，似乎没有营养来滋润。其实是缺乏睡眠的表现。黑白分明的眼珠子，也布上了血丝，不再像昨日那个一个灵光的打工技术员。唯一没有变化的是永远温顺的眉毛，平缓往后下滑，像永远有处理不完的麻烦一样，时常发呆发愁随时发笑或发傻。这就是古代相术上的老实的傻瓜像。如果说才笨一根筋，那么阿福就是聪明的傻瓜蛋，就像他回家轮值村主任一样，出力不讨好的杂事多，完全没有收入的职业，换作谁都不愿意回家轮值。但他觉得作为一个男人，作为一个有责任心的农村知识分子，就应该兑现承诺，帮扶弱小。
天气炎热，阿福干脆把头发理成短发，也就等于把打工的形象彻底改变了,也把过往的财气丢失了。现在与普通的乡村汉子没有了区别了。儿子文贤一日看着有些陌生的父亲问：“老爸，你真的打算呆在家里不出去吗?”
“最少这三年就不出去了。”阿福强调说，也是给眼前的儿子树诚信的榜样。 BB机前几年已经过时了，香香原计划准备给阿福买一台摩托罗拉的手机。但是那手机要几个月的工资，也就罢了。现在，诺基亚的手机便宜了，才六百多一台。但是，事情闹成这样，阿福也就失去了佩带手机的机会。才明前几年就有了一台摩托罗拉的手机，两千多。秀秀不同意也被他买成了。才明嘲笑阿福的耳朵软，一点说话的权利都没有，阿福也只有谦笑着承认。是的，听老婆的也不是什么不光彩的事，最少可以和谐家庭，还可以积攒家业。香香的那本存折上的数字，可能是目前他们几个中积攒最多的。
因为没有联系电话，香香这一段时期也没有联系他甚至儿子。看来她真的生他的气了。阿福清楚，他们的矛盾最好用时间来解决。才明在那天他们帮他家割稻子时，打了电话回家（他家有电话机），和他聊了很多。他说工厂的订单照例爆满，订单已经排到了明年的年底。因此，工厂在抓紧扩张。他现在是带了三个班的组长了，才德调到了成品仓库做管理员，属于职员了，他们两个终于吃上干部餐。连才真老哥因为技术和管理能力也提起了做班长，收下十几个人。才明问他什么时候回来，阿福在电话里不回答他。现在村里的工作刚刚开始，已经处理了很多琐碎的事情。虽然说这个村子不是很大，真正要做的事情，还是有很多的。老支书提醒他说这个不管哪个不管，如果那样的话，他回来就没有多大的用处及意义了。
花生收仓，晚稻插完，文贤就开学了。学校在山西边的水南小学，五个村子里的孩子一起上的小学。步行到学校要半个小时的路程，阿福给他买一辆自行车，这样的话，几分钟就可以到学校。文贤小时候已经骑过玩具车，很快就学会了骑自行车。他叮嘱他注意安全，特别是下雨下雪天。阿福的话语让孩子听来，已经是很啰嗦了。但是，没办法，关爱往往就是没完没了的啰嗦。
依照老支书的交代，阿福每天早饭后九点左右都要到村委会与他碰个面，有指示，接到指示后再去忙自己的事。
这天老支书看见阿福进来说：“谢乡长刚才来电说，请我们去一趟乡里。第一，认识一下你这个新来的轮值主任。第二，想跟你谈谈如何乡村创业。你今天没事吧。我们一起过去。”
“也没有其他事。原来育发叔跟我说那鱼塘的堤坝，应该加固。加固费用谁出。他说他出也可以，应该签十年合同，写清楚加固费用今后怎样抵扣。”
“你不要理他。那水塘堤坝一点问题都没有，我经常在那里走过。他怕你哪天收回他的经营权，当初也没签合同。大家也不在乎这几口鱼塘。现在的鱼也便宜，挣不来几个钱。就是要加固，也是村里的事，不要他插手。谁不知他心里的小九九？他想长期霸占这口鱼塘了——他拉一点石头，抹一点石灰和水泥，加固一下，就说花了一万八千的，这个水塘就永远成了他的了！”
听了老支书的话，阿福忽然明白了这个育发叔原来是这样的打算。他还在琢磨这个叔提醒的好，不然发大水，决了堤坝就麻烦了。
“那就没事了。我跟才笨交代一下任务就走。”阿福转身出了村委会。他抬高了双腿，快步回去骑文贤的自行车。
才笨已经在家院子等他了。阿福对他说：“老弟你去河北奶奶那里，先帮她挑满水，再帮她碾一担米。这是三块钱。我和老支书去一下乡里汇报工作。”
“好的！”才笨开心地去了。阿福把自行车推出来，检查了车胎的气，发现少了。正要喊儿子，文贤把气筒拿过来了，帮他打了起来。
阿福骑着自行车，来到老支书家家门口，看见老支书的儿媳出来，赶紧喊了一声：“张老师好！”
“这个是才福啊！”张老师惊讶地问。
“是啊，是我！”阿福笑着说。
“哎呀，还是家里的日头——太大了，把你晒得——都老了！”
“张老师，乡下人都这样！”阿福说，“哪有你们城里人白净。”两人都笑。张老师是城里的下放知识青年，嫁给了老支书的儿子育群做儿媳。育群也是高中生。两口子是这个村小学的老师。这个村子，都以张老师的白净美貌而骄傲。
“走吧。”老支书的凤凰牌自行车保养的很好，骑了几十年，好像还没有生一点锈。
阿福担心老支书的车技，但看见老支书骑在前面，过了一个狭小的独木桥，发现他已经与这辆自行车融合在了一起了。
他在独木桥边犹豫了一下，差点掉下去。出来山口，来到了祠堂边上的村委会。老支书没有停下，就没有什么可拿的了。他自行车前面的黑色公文包，一定准备好了纸和笔，随时记录上级的工作指示和注意事项。
顺着山溪的大路，是生产队时期的机耕道。以前可以过两辆大车，现在大路逐渐被村民占了一半，种上了菜或者果树。当初分田到户的时候，没有讲清楚路边的地不能随便占有。这个工作稍微滞后，就被村民钻了空子，一夜之间全成了一块一块的豆腐块，都种上了蔬菜。阿福的母亲也占了一块，一分地，四季的蔬菜自家吃足够了。现在种了一棵柿子，每年秋天的时候，大家来帮忙摘取，来者都有份。所以村子里的人都念阿福母亲的好。现在这棵柿子，有一把巨大的树荫，一个枝丫已经伸向对面的山溪里去了。树上一片浓绿，看不出一个果实，但是到了十月，那满树金黄的果实藏也藏不住。
这条村道路面凹凸不平，梅雨时节，这条路让很多人跌过跤。阿福每年过年回来就想什么时候把它浇成水泥路，这样村子进来的中巴车就不会歪歪斜斜，让人担心栽进山溪里。不过，眼下可以修的是，把坑坑洼洼用石块填平修好。看到这条村道，阿福想到了要做的事。
出了这条村道，来到了更宽的乡道上，向东是寨下村的大路；向西几百米转北过大桥，就汇聚到乡镇的圩场。一条大河横在了跟前，两边得翠竹，就像是大河的卫士一样的坚韧不拔地坚守——河堤外面的根须被河水冲刷的暴露了大部分，翠竹依旧紧紧地抱着路基守护好堤坝。每年端午时节，洪水滔滔，翻卷着大浪，不管是树木还是竹排，只要被大浪卷上的，就被带到下游的赣江甚至长江。
在莲花中学读书的时候，老师不止多次地交代，不准去游水。但是暑热的天气，加上他们从小玩水长大，他，才明，才德，才鳌一伙人，偷偷下河玩了不少水。平日里，如果不下暴雨，河水清澈见底，他们怎么会白费这么好的河水呢。河水不深，注意别玩过头即可。乡村的孩子没有哪个老实。
阿福的自行车是山地车，样子好看，但是不中用，很偷力。阿福用力蹬着踏板，却赶不上老支书。老支书的老凤凰自行车质量很好，踩得很轻松。所以，好看的东西不一定好用。上海凤凰牌自行车，可是我们国家的大品牌。可是，孩子们就是喜欢猎奇，喜欢爬山车。
几分钟后，上了水南大桥。这座大桥是连接河南河北的纽带，在莲花镇具有划时代的意义。以前，只有一艘渡船，年年岁岁，在桥下的大石板前面来回运载着行人及货物。每日，忙得艄公大汗淋淋。大桥修了三年，他们坐了三年渡船。他们考上高中的那年，大桥终于通车了。桥的两侧，书写着几个数字及文字——1985年8月落成，莲花乡政府。
现在那几个阴刻的魏碑体字依旧可辨。他们每年外出打工也要过桥，到乡镇北边的国道上，一棵高大的桉树下面，就是莲花镇的车站。在那里等车。然后翻山越岭，一路南下，到韶关，再坐火车，到广州，再转汽车到东莞。阿福闭上眼睛就可以想到当初外出的情景。九二年，他们三个人先出去闯荡，后来才明才德先回来。他坚持着。终于进了工厂，一有机会，就写信让他们过去。不几年，大伙都开开心心地找到了工作。家家的汇票像喜报一样，每个月都有大把的寄回家。由邮递员送到村委会才真哥主任的手上。然后才真一家一家地送去。现在，不兴汇票了，大家办了存折。放在存折里更安全。
过了大桥就是圩镇。原来的桥头就是码头渡口。上面的单位是搬运队，自从分开单干就解体了。桥头分叉处三条街，东西北，像一把雨伞一样张开。莲花中学在最东面的山坡上，乡政府在正北的国道旁边，原来的人民公社旧址上，翻新盖的两层大楼。阿福很久没进来过。他记得第一次进来是十三年前他结婚与香香进来办理结婚证。现在，乡政府似乎扩大了一倍。后面有建了一栋办公楼。
老支书在门口与门卫打了一个招呼就进去了。门卫想拦住后面的阿福，老支书转身说一起的，阿福被放了进来。
真是衙门虽小，也得把关。那是老话。现代的政府门口有几个“为人民服务”的鲜红大字，时刻提醒干部们一心为民，才是为官之道。虽然阿福在广东见过世面，但是很少与政府部门打过交道。最不幸的是进派出所。不，是村里的治安队，交钱赎人，那滋味，一直在心里不好受。
谢乡长的办公室在二楼的第一间。他与老支书上去，看见了门楣上的牌子就知道是第一间。
天气闷热，甚好门口的梧桐树挡住了炙热的太阳，因此显得没那么热。
乡长的门没有关，老支书敲了敲门框，里边传来请进的声音。阿福与老支书进到里面，一股清凉的风从北窗吹过来，感觉格外的凉爽。
这是一间套间一样的办公室，前面是会客区，后面是用衣柜隔开的办公室。左边内室是乡长的卧室。办公休息一整套。很多乡镇干部的家都在其他乡镇或者县城，因此，宿舍兼办公室是合理的配置。
“谢乡长，我们过来了。”老支书高喊一声。
老支书不请自坐在长条的木沙发上。阿福不坐，他是生客，这样没礼貌不好。
“好好好，老支书过来了！”人没出来，声音就先过来了。紧接着，收集文件的声音。起身，脚步声过来。阿福看见了一个中年人从背后的办公室出来。这个汉子身穿白色短袖，绿色军裤，高大，结实，浓眉大眼的像一个战场上专业回来的军官，或者像派出所的警察，那眼神，有些警觉，虽然脸上满是笑，而且示意阿福说：“请坐，你，就是黄才富同志？不对，喊老板吧！才福老板你好！”然后大家笑，热情握手。这样的接触让阿福感觉到了亲和，没有了刚才的紧张。他握手感觉到了,乡长的热情，便择近坐在了老支书旁边
“什么老板！现在，是无业游民了！”阿福说。
“哈哈哈，也真是，听说你一个月一千多，回来帮你们才真主任。我们，也才四百多一点。才真主任，哎，我们的乡镇企业全都夭折了。原先的计划，把乡镇企业做起来，既能解决就业又能增加税收，也能增加福利。说真的，我们愧对村里的干部。这些年来，我们吃了人家不少的农家鸡，我们连基本的工资都没有正常发放！就是正常发放了，一个月才两百块，比起你们在广东打工的差远了！”
乡长谦虚又自责地说。
“也不能这样说，乡镇干部的事情那么多，光一个计划生育工作就够忙你们了！还有农林水，各村的情况不一样，有些村子干旱的水田都耕种不开来。”阿福说。
“哎呀，才福啊，你真能理解我们基层干部的繁杂与复杂。很好，不做糊涂官了！”谢乡长对他刮目相看了，眼里全是热情及信任。
他给两位客人泡上茶说：“说真的，我一听到你们明珠村的轮值主任一事，觉得荒唐。调查后，找了老支书谈心，也就理解了。原来我们觉得你不回来，没想到还真回来了。哈哈哈，我们乡镇的每个干部都打赌输了！没一个人相信你会回，只有老支书相信。”话说道这里，老支书狡谐地看着谢乡长笑。他说：“那就兑现吧！”
谢乡长也笑说：“等一下到通讯员那里去要。说我们是明珠村的。”他与老支书都大笑起来。
不一会儿，谢乡长讲到了正题，他说：“黄才福啊，你在广东十几年了，也见过世面，你这次回来，有没有什么新想法，能够带领我们村民在自己的家乡发家致富呢？前几年，我们乡镇企业起来得有些盲目及草率，可以说全军覆没了。相反，私人的一些小作坊，比如街头的章江酒业，它就能存活下来；还有梅岭烫皮，也能生意兴隆。这里一定有原因。”看来，谢乡长是真想为当的乡镇的百姓做出一点成绩出来。
“这个？这个问题很大。谢乡长，一个企业的成长要有市场及订单。也就是业务在前，产品在后。像广东的很多工厂，有的时候，年初的订单排到了第二年的年底。这样的话，就不愁卖不出去了。老板只管买地建厂。招工排线，提高效率，降低成本，还有确保品质和交期。如果，没有订单，谁敢投资？光厂房和设备就够头大了。”
“你们在去广东之前，有没有想过，如果，我承包一片山地，种脐橙或者柚子，可不可以提高收入呢？”谢乡长说，“近年来，隔壁的县在大搞果园种植，已经辐射到了我们莲花乡了。去年中秋节的时候，忽然间，大家都在讨论蜜柚的话题。”
“要我说，还是要市场！如果市场能够消化这些柚子，就可以推广种植。如果没市场，就不敢投资了。”谢乡长点头。这个乡，前几年试点了一批西瓜。西瓜种出来以后，为了帮瓜农把瓜卖出去，很多单位都认购了数量。但是，西瓜吃完了，瓜农收到的是一堆白条。开始瓜农激动地感谢领导,后来领导调走了，他手里的那些数据等于一堆白条，没人认账。这些瓜农成了莲花乡家喻户晓的笑话。
“养殖业呢？比如大规模养鸡养鸭。”谢乡长不耻下问。
“我们早就想过。如果我们熟悉大城市里鸡的市场，有没有固定农贸市场接受。如果有，依照计划是可以的。我们了解了一下莲花乡的鸡市场，就在街上的那五个鸡贩子手里，他们供应给广东的客户。每个圩日，广东老板定点在车站旁的大桉树下收购，别人的鸡他们不收，这是市场规矩。”
“这就是市场直销问题。你说到了点子上。假如，我说假如，你有市场对接，你敢大规模养殖吗？”谢乡长问才福。
“说实在的，我还是不敢。因为······”阿福不好说，但他还是说了，“因为涉及到他人的利益，每个地方都有每个地方的圈子，你半路杀进去，会全军覆没的。到时，你的一车鸡在路上，不是被查，就是说你的感染了鸡瘟，没人敢收购。”
谢乡长听了，沉默了一会儿，不得不点头说：“有道理。这样的话，你必须进入到那个商业圈子。这样还不是直销，利润还是会大打折扣。提高不了养殖的积极性。”
这时，通讯员送来一叠报纸还有一份文件。通讯员说：“这是县里转送的人事资料，你看看。”
谢乡长打开资料，兴奋地说：“今年，有大学生到我们乡里做助理，农业大学毕业的。我希望他能够为我们带来一些新路子。到时，你们一起来探讨，看看我们乡村到底能不能在你们的努力下，趟出一条新路子来。来，喝茶！哎，小李，你去准备两斤茶叶，送给这个老支书。他就是明珠村的黄才富。”谢乡长不忘把才福介绍给李通讯员。
“哦！黄主任好！”初中生一样的小李看着眼前的黄才福，眼里全是崇拜。阿福受宠若惊。他站起来与他握手，感觉有愧于整个莲花乡。
谢乡长对小李说：“你赶紧去吧，招待费用写我个人的。不准报销。”
“不好吧，是大家打的赌。”
“没什么不好！是我带的头。我得为我得失算买单。”谢乡长强调说。
老支书听了大笑，下巴上的那一撮山羊胡须，笑得一抖一抖的。他摆了摆手说：“算了！给你们说着玩的！你们当真了。”
“不能算了！先送两斤。几斤好茶是拿得出手的。我跟你们说，这次黄才福回来了，他一定会给我们带来很多的惊喜。到时，我们经常会来。你们村拿什么来招待客人？”
“你这样说我们就不客气！”老支书高兴地对乡长说。同时，他带阿福前来认识乡长的目的达到了。也是对眼前的阿福有一个鞭策——全乡干部都知道明珠村回来了一个放弃高薪的轮值主任。这个轮值主任，就是眼前的黄才福。很多乡干部听说他来了，都过来与他握手或打照面。
阿福已是莲花乡的名人了。这是他没有想到的。
待他们两个人出去时，门卫对阿福的态度发生了极大的变化，亲自把铁门推得开开的，还举手示意，以表尊敬。
阿福感觉有些不自在。他觉得自己不配这样的待遇。他回来是真心帮才真哥的。对比一下，才真老哥做了十几年的村主任，日子过得比一般人都差。既然大家都是一家人，就得互相帮忙。这是乡村的为人处世之道。父亲在世得时候，总是跟他讲吃亏是福。如果没有他的勤劳以及帮他人干活不计工钱，当初找到工作之前人家会收留他，让他做临时搬运工吗？如果不是他忘我地工作，每天下班最后一个离开车间，还把车间收拾的干干净净、整整齐齐，那么会被老板碰见，会看重他吗？会接受他介绍的老乡吗？如果他买杉木盖房时与香香父亲斤斤计较，他会把女儿嫁给他吗？说真的，他觉得很多运气都是吃亏时得来的。如果一个人总是斤斤计较，谁会给你机会？谁会把技术教给你？谁会把一个班交给你带领？以前他也不去这样想。就是吃亏没有回报也无所谓。他觉得一个人，特别是年轻人，身上的精力和力气有的是，不用也会老掉。
这次到乡里做客，收益最大是老支书。他自行车前面的篮筐里装着几斤茶叶。刚才闻了闻，是正宗的高山云山茶叶。是当地的特产。每年只产十几斤，不是靠钱买的，是人情送的。这个礼物太重了！而阿福，此刻头脑里想的是怎么样带领村民发家致富。说真的，如果在门前屋后都能致富，那么就没有那么多的孤寡老人在家没人照看，没有那么多的留守儿童孤独缺爱。最少，文贤就不会养成一股郁悒不得志的性格。虽然他的成绩优秀，但是那张少年的脸，老于世故一样的严肃认真，甚至愁苦。以前，他们这一代吃几个番薯填饱肚子，还不是与村里的同伴们玩得开心：玩水，抓鱼，做弹弓打鸟，自己的童年是快乐的童年。不像儿子他们，学习条件好了，生活条件好了，考试成绩也好了，却让许多孩子的童年，只看见残缺的月亮。
当然，在家能够发家致富，想法是好的。目前，没有地方像沿海一样，能够提供那么多的工作岗位，而且能够获得那么高的劳动报酬。近期肯定不可能让许多家长从那个淘金的地方召唤回来。
眼下能做的事情还是很多。
阿福这次上街，看到村子里的大路那么的破烂，心里很不舒服。他计划利用这个年头，先把村路修缮一下——把坑坑洼洼填平。把山溪冲垮的地方修补加固。父亲在世得时候说过一句话——种田不修路，吃了爆肚。自家的田埂塌了，必须修复好。公家的大路塌了，也得修复好。这样方便进进出出的村民。所以阿福一看就看出了问题的所在，因为他有一颗公心。
等到村里的急事处理完了，阿福带着才笨，两个人先在山上把石头，大大小小找出来挖出来，堆放在一起。一些村民以为阿福要做楼房了。但是一听说阿福是修村道，又对他刮目相看了。请育发老叔的拖拉机拉石块。育发说：阿福，是你家的路我免费，不是你家的一车要十元油费。阿福计算了一下，要填平这些坑坑洼洼，得花十几车，另外塌方的修补，还得十几车，加起来要三百几块的运费。不光运费，还得慢慢填平，他算了一下，要花人工一百个工时，换做五块钱一天，这条路就掉了一千多。把兜里的存款一下子就花完了。如果开口向香香索取，那是不可能的。</spa
