顾成烨率领大军行进五日便来到玉门关,看着这残破的关隘,顾成烨内心百感交集。守关士卒见有宋军前来,一面问明顾成烨的来意,一面去请示守将。
这玉门关的守将名叫吴大能,已经年过五旬,是一员沙场老将,镇守玉门关二十余年来从未有失,顾成烨内心对此钦佩不已。
未等多久,便见一身披铠甲,须发皆白的老将站在城头,问顾成烨所来原因,并验明身份。顾成烨令石头将兵部调令与刺史文书交与吴大能,吴大能检查无误后,率领麾下军官前去迎接新任上官。
“末将吴大能率玉门关守军拜见将军。”
顾成烨急忙将吴大能,并说道:“老将军折煞我也,老将军异域孤城镇守二十余载,令胡人不敢来犯,晚辈佩服不已。”
吴大能听后感动不已。顾成烨便率大军进入关内,关内狭小,只能勉强进驻万余兵士,顾成烨便令玄蟒军,黑鹰军在关外安营驻扎。
进入关内,顾成烨便对玉门关来的守军,库房物资兵备等进行检查,不看不知道,看了吓一跳。一万满编的镇关军只有三千余人,其中还有两千多是老弱病残,府库里面的东西能撑过今年冬天都够呛。至于城防,看了破破烂烂的城墙就知道不怎么样。
顾成烨此时满面愁容,吴大能看了连忙跪下请罪,顾成烨赶快把他扶起,并说这不怪他。玉门关弄成这样,还是上面害的,吴大能乃军中武将,不愿与杨文忠同流合污,自然受到排挤打压,被排挤到玉门关又被上司盘剥,多次与胡人交战,手下伤亡惨重,又常常德不到补充,能在二十年间镇守城池而不失已经很厉害了。
听说其他地方的将官吃空饷,喝兵血,一万士卒能有三千都算烧高香了,个个吃得脑肥肠宽的,而反观吴大能须发皆白,脸上满布皱纹,身材瘦弱,就连军服都是缝了又缝,顾成烨想到这就气得不行。
但所幸他的到来将会改变玉门关的现状,顾成烨先是召唤了七千余名老兵将镇关军满编,然后就是手里的军粮分发给镇关军的这些士卒,优其还弄了肉,让士卒门饱餐一顿,在饭前,还对士卒们异域镇守孤城数十载而不弃的行为大加赞赏,夸他们是大宋真正的铁血儿郎。士卒们听后个个老泪纵横,二十年的孤独终于有人认可了他们。他们现在就算为顾成烨死也不会邹一点眉头。
也不知是谁开头唱出了“君不见,汉终军,”
紧接着便有许多士卒一同跟唱“弱冠系虏请长缨,君不见,班定远,绝域轻骑催战云!男儿应是重危行,岂让儒冠误此生?况乃国危若累卵,羽檄争驰无少停!弃我昔时笔,著我战时衿,一呼同志逾十万,高唱战歌齐从军。齐从军,净胡尘,誓扫倭奴不顾身!”
最后四万余名士卒一同高唱,那气势直破苍穹,响彻云霄。将士们的士气提起来了。