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开春这三个月，总的来说并没有什么大事，要算有大事那便是朝廷各大世家里兴起了一股开疆拓土之风。他们并不是想为国建功立业，而是看上爵位。顾成烨那个二世祖，妥妥的混子都能立军功，灭国封侯，没道理他们不行。
但他们不知道的是现在的顾成烨非以往的顾成烨，况且以往的顾成烨也非那么不堪，至少在科举这条道上不差，要不是被家人屡次陷害坏了名声，说不定现在都已经入仕为官了。
顾老侯爷就想让顾成烨帮忙，希望能给顾家另外几个子弟谋一下军功，但顾成烨想都没想就拒绝了。原本双方关系就不好，更何况是那几个混帐东西，那就是酒囊饭袋，根本就难成大器，要是他们统兵打仗定会累死三军，顾成烨可不敢跟这些憨货组队。
这不原本顾老侯爷是抱着缓和关系的目的派遣使者来的，结果碰了一鼻子灰，听到家仆传来的消息，那脸阴沉的能滴出水。而小裴氏也在旁边搬弄是非。说什么“顾成烨翅膀硬了，在也用不着老侯爷遮风挡雨了。”“顾成烨就是个白眼狼，侯爷就别管它了的。”云云。
“够了，别以为我不知道你和二房，三房的事，烨儿原本并不这样，要不是你们陷害他，他会这样吗？你们最好收敛一点，要不然我定不轻饶。”
然后拂袖而去。
这一番话语吓得小裴氏面如土色，同时也暗暗的恨起了顾成烨。她在暗中联系了杨文忠，想要为自己的二儿子顾成焕谋划一番立功封侯，但终究是要将这个儿子送进深渊。
进入盛夏，这北方的骄阳红似火，地面的热浪滚滚而来，赤脚踩在沙地上能把脚烤熟，守城兵卒的汗水似乎能浸透铠甲，让人难以透气。不过好在顾成烨早有准备，兴修了许多水利设施，要不然今年的开荒算是百干了。
在说顾成烨开春派遣商队与西域各国贸易也取得了不错的效果，陆陆续续有商队归来，带回来了许多珍惜物品。象牙，玛瑙宝石、骏马、葡萄美酒等数不胜数。当然顾成烨商队售卖的粮食、茶叶、瓷器、丝绸等也颇为畅销，这些西域各国短缺的，当然他们短缺的还有铁，但这属于禁品，大宋明令禁止的，顾成烨也不想增强西域各国的实力，毕竟各国都在匈奴人的淫威下进攻过大宋，还得有所防备。
至于匈奴人的情报，天气炎热，匈奴人也不愿行动，都在放马牧羊，为秋季入寇作准备。
本来一切都按照预订情况发展，结果在这一日改变了。一个身穿白色长袍在厚丘城弛马狂奔，后方有几骑骑兵追赶，但已看不出白色，因为全身鲜血染红，背上还插着几只箭，奔到城墙下便落马了。
牛皋见状，命士卒放箭将那几骑骑兵驱逐，救下白袍人，在其身上搜出了顾字商队令牌。牛皋知事发突然，忙令军医救治伤员，伤员在当晚便醒了。
醒来的第一句话便是：“快带我去见侯爷，我有要事禀报。”
牛皋知事态紧急，便找一马车，将伤员放在里面，令副将守好城池，自己亲自护送。
伤员见到顾成烨便艰难的讲述了自己的遭遇。原来他们的商队在经过沙驼国沙城时守将兀突骨贪图商队财货，以商队通敌为由，当众将商队百余人斩首，将首级挂于城头，而他是因为在客栈时外出上厕所逃过一劫，最后还是被发现，遭到追杀，九死一生才来到琅琊郡。
那士卒说着说着便流泪了，顾成烨也脸色铁青，高喊：“欺人太甚！”
随际召集众将，准备讨伐沙驼国报仇雪恨。
