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二0一二年，重庆发生了一件惊天动地的大事，许多项目暂缓，有的甚至停了工，特别是两江新区和主城一带。许多工地不能及时拨付进度款，工程款拖欠一天比一天严重。向大军他们接手的几个项目，也出现了资金困难。直到第二年上半年，才稍有缓和。正当向大军的资金开始慢慢回笼的时候，突然查出肝出了问题。
肝癌中期！这是一个在绝望中透着希望的阶段，求生的欲望尤如刺破乌云的阳光。在秋秋的鼓励下，向大军很快就从晴天霹雳中振作起来，手术、放疗、化疗一路折腾熬下来，头发掉光了，近一米八的魁梧身材，体重一下减少四十多斤，瘦成了竹杆。几个疗程下来，总算控制住了，身体也慢慢恢复过来，心情也逐渐好转。但体力和精力大不如前，工地上的事基本都是秋秋在跑。由于不好收款，他们已经将近一年没有联系新的业务，之前接的活路还有一个没有扫尾，主要的事情是工程结算和催收工程款。仅仅过了不到三个月，病情复发，必须再次手术，不然病人活不过两个月！他们不是合法夫妻，秋秋做不了主。晶晶虽说是他女儿，才十几岁，毕竟还是学生。面对突如其来的变故，秋秋不知所措。她挨个给向大军的父母，兄弟姊妹打电话，商量这件事，一个个不是支支吾吾，就是模棱两可地将球踢了回来。先前听说他病了，亲人们一个个都跑来探望，送钱送物，百般关切和安慰……远在广东江苏打工的亲人都赶了回来，令向大军几度热泪盈框。秋秋没有将这些告诉他。由于前期的治疗，他们手上已经没有多少余钱，再次手术，加上后续治疗的费用少说也得几十万。手上这几万块能干什么？虽说工程未收欠款有上百万，但远水解不了近渴！
人要是得了绝症，你恰恰又是这个家庭的主要经济来源时，是很难借到钱的。那些抹不开面的亲朋好友，也只是象征性的拿点，人家也没指望能收回去。向大军的父母兄弟姐妹都不富裕，这种情况下，能挤出那么一丁点，也只是尽个心罢了。手里值钱的，就只有照母山那套还没来得及装修的按揭房，一台开了十多万公里的丰田车。车子只能卖几万块钱，只有打房子的主意。
向大军清楚自己的病情，手术也只是多活些日子，好，拖个三五年，不好，也就一年半载，到头还是个死。他想把房子留给秋秋，也不枉跟他这几年。
她含着热泪，动情地说：“亲，我还想你多陪我几年……”
他伸出鸡爪似的手，颤抖着为她揩着眼泪，沙哑地说：“不花这冤枉钱了，付彪多好的条件，肝都换了，还不是走了？说实话，我再也不想受这份罪了，就想安安静静地，过剩下的日子。”
一连几天，无论她怎么苦口婆心，向大军就是不松口。秋秋挨个给亲朋好友打电话，请他们帮忙来劝，最后，还是女儿哭着求他，才松了口。
手术那天，父亲从老家赶了过来，晶晶跟学校请了假。头天，晶晶慎重地在手术和麻醉书上签了字。手术的第二天，躺在ICU病房能够开口说话时，就让晶晶回学校去了，怕耽搁孩子学习。父亲一直陪护到向大军转到普通病房的那一天。秋秋之所以没让他父亲离开，是怕向大军术后发生意外，自己毕竟不是直系亲属。
父亲离开的时候，向大军表情木然。
转到普通病房的第三天，前妻突然来了，还送来了两万块钱。躺在病床上的向大军几次挣扎着，想坐起来，都被前妻拦下了。前妻呆了个多小时才离开。向大军嘴角不住地抽动，一直目送她走出病房。送完前妻的秋秋返回病房时，不经意的发现他眼角有两滴泪珠。替他揩眼泪时，他突然睁开了双眼，侧脸望了一眼枕边还未散扎的钱，吃力地对秋秋说：“收好。”
“唉，这么多，真没想到……”
他蜡黄的瘦脸上挤出一丝笑容，咕哝道：“她有钱……”
三周后，在秋秋的掺扶下，向大军已经能够下楼活动了。蜡黄和瘦脸渐渐有了血色，大眼框里，泛黄的眼珠子也逐渐变白、清亮起来。为了减少经济压力，他们退掉了渝北的房子，搬到了双碑。这儿的房子一个月只要五百，不到以前的四分之一，房子虽然老旧，居住环境差些，但还是比较安静，出行也很方便。这儿离肿瘤医院也不远，方便后续治疗；再则，秋秋爸爸住在井口，姐姐住在双碑，便于相互有个照应。她从小到大，一直生活在这一带，同学和朋友都很多。
半年后，复查结果一切基本恢复正常，掉光了的头发又重新长了出来，体重也有所增加，病前的大啤酒肚没有了，体型看上去反而更加均称，风度翩翩，只是体力和精神大不如前。他又回到了从前生活的圈子，看着那一张张熟悉的面孔，百感交集……
