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打牌好比逛窑子，再好玩，也得玩得起才行。
这话，是小姚哥儿讲给瘦马的。
逛窑子好比打牌，钱再多，也得避开丈母娘。
这话，是瘦马回给小姚儿哥的。
俩混账成天厮混在一起，除了胡吃海喝，便是骰子麻将，插科打诨久了，愈发没个正形，有句话说得好：一货找一主，盐碱地专出蝲蝲蛄。
倒是今儿个难得，小姚哥儿清闲。
半倚在桌子边，脖子抻得老长，稍微再使把劲就不用刀了，眼珠子滴溜溜乱转，大小跟缀布上的缝儿似的，别提有多寒碜。
说小姚哥儿清闲，那也是老头子上炕——就一会儿的事。
许是半天没瞧见瘦马，小姚哥儿开始替他算命了，总觉得这人是走夜路掉茅坑里了，要么就是火葬场招聘死人，他去凑数了。
不然约好的牌局怎么能迟到呢？
如此便看出小姚哥儿的品性了——嘴好，舌头烂！
此时姚哥儿站起来伸了个懒腰，正好瞧见墙上挂着的老照片，好似一阵秋风打叶来，忍不住叹了口气。
嗓子眼咕噜噜转动，想要说什么，却还是止住了。
今天先生不在家，不然他可没那胆子放肆胡来。
宅子里的规矩多，小姚哥儿心里清楚，可就是忍不住犯忌讳，那话怎么说的？
城门楼子还不准撒尿呢，也没见憋死哪个不开眼的。
不过话说回来，小姚哥儿一想到先生，就忍不住暗生向往，自己这辈子若能活得像先生那般体面，也算足秤了。
于是姚哥儿开始盘算自己成为先生那天的场景——
怎么说也得是山呼海啸、人潮汹涌吧？
那些觐见自己的人，起码得从正阳门一路排到土库曼斯坦，多少大姑娘小媳妇哟，哭着喊着要跟自己握手。
嗬！
我是谁啊？
我是站前门楼子上吆喝一嗓子，当玩儿就让阿联酋灭灯的爷！
脱了裤子放个屁便能调动十万大军！
奶奶的！
到时候先把美利坚给丫整顿了，再去大不列颠居委会作报告，然后回来收复···
“哟！一脸发春的样，想谁家大姑娘呢？”
不凑巧，瘦马到了。
一进门就腰斩了姚哥儿的壮丽版图。
小姚哥儿尴尬不已，咳了几声，悻悻道：
“咳！我也是犯浑，那点破事，等你有媳妇了再想也不迟。”
这可是绕脖子糟践人，损透圈儿了。
就说小姚哥这种货色，法场上砍脑袋都不忘叫好，活该自己去招惹他。瘦马腹诽，走到近前。
“怎么才来，路上让车撞了？”
俩人玩笑一番，说着话对面落座，瘦马伸了伸腰，打量起周围：
“你不说让我把大板牙叫来吗？他一会就到，哎？先生出门了？”
提起先生，姚哥儿不敢戏谑，点点头说先生去医院了。
自打上次出院，先生的状况只看是越来越不乐观。
“你说先生到底得的什么病？也不见好转，大夫没辄，查来查去还是那套老说辞，我总觉得是赤脚来的，不说人话。”
瘦马挺了挺肚皮，“瘦马”是他的外号，实际上他除了心眼窄，浑身上下没有一处瘦的地方，往地上一摔都能砸出半碗油来，可想有多圆润。
和小姚哥儿相比，瘦马对先生同样十分尊崇，只不过还没上升到那种境界。
“话也不能这么说，许是先生那次上坟回来，心里就落下病了。”
瘦马不依不饶，人一较真就没意思了，小姚哥儿不敢拿先生打岔，于是嘬着牙花子不再言语。
“罢了罢了，聊点别的，好不容易聚一块，何必说那些不开心的事。”
“聊什么也是三缺一，大板牙到底什么时候来？要不咱先玩两把？”
瘦马思考了一下这句话的可行性，过后煞有介事地摇摇头，凭他对小姚哥儿的了解，一个回合不到，自己就得猝死。
“我看还是免了，等他来吧。”
说话的时候，瘦马朝外面瞥了一眼，雾色正浓，一轮江月将歇，好个天凉缱绻夜，薄纱笼穹顶。
这要是鸾俦对坐，定能成就灯彩佳话，可是小姚哥儿坐在对面，怎么就给人一种月黑风高的感觉哩？
“上回我瞧见先生正在口述回忆录，也不知道进展如何了。”
小姚哥儿把脑袋瘫在桌子上，摆出一副引颈就戮的滑稽相。
忽然回想起要紧事，于是坐直身子又问：
“对了，那天在书房，你说先生很奇怪，到底怎么一回事？”
瘦马沉思前事，过后抱起肩膀，一脸费解：
“噢！你说那天呀，那天在书房，屋里本就先生一个人，那架势却好似满坑满谷一般热闹，自言自语了很久，你细琢磨，多吓人啊！”
小姚哥百无聊赖，这样的场景他也见过，自打先生罹患脑萎缩之后，就时常展现这等怪状，他也有心无力。
“人老了，总有些念旧，当初先生的师傅不也这样吗？”
“你说会不会是遗传？”
“又不是亲生的，哪来的什么遗传？先生年轻时血气方刚，那些病症显不出来，上了岁数才有间隙，想来这庄家三代人皆是坦荡，老天如此对待，忒也无情。”
“那倒也是，咦——你这么一说我反倒想起来了，先生那天确有提及他师傅的事情，说是要弄一个族谱，日后若有子嗣光耀门楣，也好供奉，这事你知道吗？”
“切！”
小姚哥儿很是不屑，摇晃着脑袋调侃道：
“这有什么好显摆的，庄家的族谱谁人不知哪个不晓？要我说，有什么干货你就拿出来晒晒，若尽是些陈芝麻烂谷子的破事，大爷我也懒得听！”
小姚哥儿这话虚高不假。
庄家的族谱拢共三个大字，写的还是先生自己的名讳，这也难怪，谁叫庄家人丁不旺呢？
“咳！族谱没兴趣，那工尺谱有没有兴趣呀？”
瘦马摆出一副高深莫测的样子，小姚哥儿一听，赶忙正襟危坐：
“工尺谱？说来听听。”
他俩口中的“工尺谱”，乃是庄家三代人苦寻百年的隐秘传承，听说和一个世外高人有关，小姚哥儿一直很感兴趣，奈何先生从未提及。
看出来小姚哥儿来了兴趣，瘦马腹非心谤，于是调侃道：
“别介呀！不就是三张老纸嘛，这有什么好讲的，咱还是聊点别的吧。”
“你诚心逗闷子是吧？”
小姚哥儿急了，瘦马靠在椅子上好不惬意：
“哟！您是何许人也？我哪敢逗您呀，咱还是聊聊明早的吃食如何？”
“那怕是赶不上那口福喽！”
“此话怎讲？”
“记吃不记打是吧？我问你，上礼拜天，是谁把大板牙锁在厕所的？我记得那回正赶上他闹痢疾，足足锁了一宿哟，第二天一出来，嗬！牙都熏黄了，大板牙可是一直找不着人呢，听说刀都磨好了！今天呀，你要是不给我个敞亮话，那就擎好吧！”
说完，小姚哥儿以退为进，转头望向门口，不停用关节敲打桌面，模仿着脚步声。
瘦马讪笑了几声，好一阵心惊肉跳：
“别介呀！姚爷，您可是肚里乾坤的大家，哪能跟我这个小瘪三计较？大板牙他就是个碎催，哪能跟您比呀，回头我请您去广德楼，咱吃饺子怎么样？”
小姚哥儿还盯着门口，撇着嘴不为所动：
“孙子，这话留给大板牙听吧，再说了，这可是长沙，哪来的广德楼？不过提到北边儿的吃食，我倒是有些惦记香河肉饼了···甭废话，说正事！”
瘦马联想到大板牙拎着刀找他算帐的场景，不自觉打了个寒噤，再不敢戏谑。
“这事只怕是说来话长，那三篇工尺谱的下落，还得从庄家老爷开始说起，您可得耐着性子听。”
“多新鲜！有话就说，有屁快放，好嘴叉子，和你说话忒也费劲，我都快腌咸菜了。”
“怎么讲？”
“闲的呗！”
瘦马佩服，小姚哥儿那些歪腔一兜一箩筐，也不知从哪学来的。
而关于那些离奇的过往，先生一直讳莫如深，好在有这次撰写回忆录的契机，让瘦马得以窥探到不少秘辛。
“要说这「地安门义士急索命」，还得从那「云梯营醇王怒杀头」开始表起，这一年，乃是宝庆二年冬，正值举国震荡，风雨飘零之际。驻扎香山的健锐营，有一伙逃兵叛将，正欲奔逃而去，怎料訇然白昼，灯球火把，这几位壮士只看是生死悬于一线···”
说到节骨眼，瘦马倏尔又停下了， 小姚哥儿抻着脖子，抓耳挠腮好不急切：
“接茬儿说呀，后来怎么了！”
“后来呀，暂且先埋个包袱，咱直接从小庄子出离北京开始说起。”
“嘿！小庄子？”
“对喽，庄家小子托孤出离四九城，这事听起来容易，说起来可就难喽！”
“难在那呀？”
“难就难在那时的北京，压根儿不许四条腿的出城！”
瘦马几番托辞，摇头晃脑，捋着那莫须有的胡子，一脸高深，竟是抖起来了，小姚哥儿初听有趣，越咂摸越不是滋味：
“胡诌啊！未必那小庄子打了激素，一身三头六臂不成？”
“那倒不是，这人是莽撞人，这腿是扫堂腿，只可惜老天爷呀，不答应！”
瘦马叹了一声，这一叹不要紧，竟是牵出一段野风荡不尽、落叶满丘黄的兴衰过往——
