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人逢喜事精神爽！
这话用在小庄子身上错不了，历经曲折，抱得美娇娘，出门遇贵人。
早上出门找饭辙，正碰上洋车行的老板，看他有膀子力气就收下了，替人拉车，先赚一年车钱，再效一年苦力。
虽说有些吝啬，倒也是人之常情，刚来上海便能找到营生，小庄子哪里敢挑，蹦跶着就回去找郁娘了。
拉了小一个月，从膀子到手，起了两层茧，同行的车夫说过：等到后脖子起过三层老茧，才能算是老车夫。
那话也意味着离累死不远了。
小庄子当然不愿意累死，一边拉车一边寻摸其他勾当，兹要能赚钱，干啥都成。
又跑了几个月，勉强找了一处老宅赁下来，之前都是“游击战”，逮哪算哪，现在有了“大本营”，拉起车来更带劲了，孩子交由郁娘照顾，家里缝缝补补，活着呗。
每天忙完，小庄子都会去河边捡便宜，弄上一尾半大不小的鱼回来，给郁娘解馋，日子久了，郁娘再没有当初那般清冷，两口子过日子，多少有了些盼头。
只是有个细节寻味：每逢过夜，家里的大门都是虚掩的，小庄子不解其意，问过，郁娘说，既落江湖内，便承活人恩，夜里留扇门，总不至于使人走投无路。
就这件小事，小庄子几十年后才咂摸出滋味来。
一带而过，小庄子终日拉车，有句老话算是琢磨透了——车船店脚牙，没罪也当宰。
干这些勾当的，没一个好玩意！尤其是车夫，当真无耻之尤。
道上出了什么事，车夫第一个知道，谁家死了人，车夫第一个知道，哪里有便宜，车夫第一个知道···
好似干了这行就长了一对顺风耳，硕大的上海滩有个屁大点的事都能马上知晓，还得加以评判。
要是赶上哪家“红杏”翻墙让他们知道，不出三天，准能给人家撺出一整套《金蒲瓶》来，就说那嘴有多脏！
小庄子短短数月，已是心领神会。
不过话分两说，消息灵通也有好处——那便是知道哪里主顾客多。
戏院，当仁不让是生意最好的地方。
车夫只要往各家戏院一靠，保准手里的把式还没挨着地呢，就能听得一声喊叫：
“那边拉车的，过来一个，爷有赏。”
好嘞！
接下来就看谁眼疾手快了。
乘车的客多，拉车的管够，这会儿要是还忙着跟人胡扯，那就是饿死该着的命。
所以剧院旁的车夫，常是一副漫不经心的模样，斜倚在车把式边上，叼着旱烟聊天。
眼角时不时往戏院门口瞥，兹要出来人了，伙计们全都默契收声，互相提醒，有的稍微挪一下腰，不敢太过刻意，有的直接把车架好，只等那声喊。
面上看似轻松，实际上都较着劲儿呢。
那边厢送客的刚出来，要喊还没喊，一瞧有戏！登时青筋暴起，断喝一声：
“有！”
剧院里的戏唱不完，剧院外的戏演不尽，上海滩鱼龙混杂，要是没点本事，谁敢说吃得起这一碗黄浦江水？
小庄子人机敏，心眼儿也活，只可惜那辆破车不得劲儿，每每看到客人出来，总能马上反应，把腕子一翻拽着车就蹿出去了。
蹿是蹿了，车不行。
俩轱辘歪一个，跑着跑着那杆横梁就顺拐，跑慢了不说，还总得往中间扶。
客人坐着不舒服，小庄子拉车也不痛快，着实憋屈了好一段时间。
后来有一天，眼看好几单生意被抢，小庄子气不过了，再看有客到，直接把车一横，自己颠儿着跑过去了。
当时所有人都看呆了，这小赤佬难不成是要背起客人走？
那不能够！
小庄子何许人也？
那可是打八旗营里出来的车夫，须配得上“体面”二字！
刚跑到客人面前，还没吭声，送客的门侍先骂上了：
“好你个小子，车都不拉，还想让客人自己走过去不成？”
所有人都在等笑话看，小庄子不急，缓缓蹲在地上，把脖子上的抹布扯下来，给客人擦起了皮鞋！
“爷，您这皮鞋脏了，我给您收拾干净，出门得体面不是？您是什么身份？您是黄埔江上英雄汉呐，不过是那大清亡的早，不然您言语一声，顶盖天都能裂出一条缝来。您稍等，我这就把车拉过来。”
客人一听，会说话，就他了！
于是站在这里，看小庄子慢悠悠把车拉过来，反手一个“请”的手势，嗬！
别看坐的是黄包车，那感觉和登基似的，缓缓跨过那些眼巴巴瞧着的“御林军”，万里江山好汉图呀！
这戏院的名字叫光明大剧院，标准的一流牌坊，自打小庄子使了这么一手绝活，光明剧院门口擦鞋的勾当算是灭绝了，就没有不骂街的。
而那些车夫更别提了，争相效仿，短短几天工夫，再看上海滩的车夫，全改赛跑了！
还衍生了点火、撑伞的把戏，外地人只要试过，没有不佩服的，还是他娘的上海人会享受！
关于庄老爷拉洋车这段经历，后来也时常提及，这段经历对他而言，不堪，但是其乐无穷，那些街头巷尾的传闻故事，迄今仍令人忍俊不禁。
这世上哪有穷死的，只有蠢死的。
唯独一个人听了这事不痛快，便是郁娘。
听完这事，当时就急了，把小庄子锁在街上睡了一夜，任他喊破嗓子也不搭理，赚了平日三倍的车资，咋还不高兴了？
多年以后，郁娘才有解释：你拉的是车，赚的是钱，可你干这事，拉的就不是车了。
小庄子忙问是什么，郁娘当场赏了他一个大耳帖子，还有脸问？
这一巴掌，又让小庄子琢磨了半辈子。
折返眼前，今儿个小庄子蹲在戏院门口，享受着周围同行上供似的旱烟，韵味非凡。
“今天肯定生意好，听说了嘛？梅爷打日本回来了，就在咱们光明剧院公演，还是那出《玉堂春》！”
听说了这出戏，小庄子激冷一下坐起来了。
《玉堂春》？
梅爷？
“详细说说。”
小庄子来了兴趣，知晓内情的几个车夫互通有无，把自己知道的都说了，小庄子越听越愣，最后整个人都傻了。
终日忙着赚钱，得空就还要回家照顾，哪有时间打听名角，即便有过耳闻，也是旁风轻吹，根本记不住。
这么多年过去了，想不到是梨园满春，忍不住又想起了白爷。
白爷？
梅爷？
梅爷是这谢年当仁不让的红角，靠着一出《玉堂春》红遍大江南北，称得上是百年难遇的旷世奇才。
人家是人凭戏红，到了梅爷这，反过来了，戏承人红！
时年有人称道，此子出世，端的是让戏剧的顶点拔高了三十年，还得是吝着说！
就这一句，足矣。
什么叫美利坚巡演，哪个家日本公演，那叫一个座无虚席。
吊钢索，造假山，编排剧情、设计人物，那些几十年后流行于荧幕的东西，梅爷早都玩出花了。
还谈什么突破？
他就是瓶子口！
夸完梅爷，再说他这次日本演出，人山人海自毋用提，小庄子初听惊奇，本以为梅爷便是那白爷，后来一琢磨，白爷灰心丧志，哪能再回梨园，结合种种细节，立时分断。
稍有失望，听将下来，原来梅爷此番日本演出，还有奇闻。
说的是梅爷，重点却在日本，初临日本，原以为东瀛地窄，容不下百花争艳，可梅爷一到就奇怪了，这些年日本竟也有了戏剧争鸣之奇景。
能狂言、歌舞伎、净琉璃，说出来可是一点都不含糊。
更有甚者，这些年前后，日本还冒出来不少新剧，借鉴西潮，驳有区分，一名不见经传的作家自回国后，还带起了与昆曲极为类似的融合剧种，融会贯通，去杂取精。
无论是曲词腔调还是表演形式都有京戏之精辟要领，这让梅爷大为疑惑，自与那创作者交际后，又没了下文，直到此番归国，再唱大戏，势必要百尺竿头，更进一步。
言者无心听者有意，小庄子默默听晚，再抬头，已是泪目，时至今日，他方知晓白爷那日所“怕”之事。
恐怕，正是从那时起，东瀛诸业已成崛起之势。
小庄子无言起身，再回首，仿佛又见白爷，衣袂飘绝，独立于风雪之中···
正念着，前方倏尔一阵喧嚣，顷刻间人头汹涌，如潮水灌溉，拥挤了整条街道。
“今天不拉车了。”
小庄子把烟袋收好，抽身向前，身后的车夫甚是奇怪，这么好的生意，怎么说撂挑子就撂挑子？
有人喊：“小庄子，你去哪啊？”
小庄子说：“听戏。”
于震惊中，小庄子步步缓重，踏上了光明剧院的台阶，他干了一年的车夫，今天，是他第一次真正见识这座剧院。
庄重、奢华、穷极无聊的消遣。
“哎哎哎！拉车的下去，这是你上来的地方吗？”
迎宾的人身着燕尾，上来就要拦他，小庄子云淡风轻，从兜里把一堆垮票掏出来，有零有整，递给了那人。
“我听戏，不挑座。”
这是他干了一年的积存，本要上交给车行老板，只不过，今天这场戏，必须得听。
要是不考虑那身装扮和碎纸屑一样的零钱，俩燕尾侍从还真以为这是个常客。
“小子，想好了，这些钱够你干一年了吧？进了这道门，你这些钱连壶茶都不够。”
“我要听戏。”
小庄子掷地有声，常年积劳得脖子此时抬得老高，俩燕尾侍从再没话说，沉吟了片刻，用蚊子腔一般的声音悄悄说：
“爷，里面请。”
“嗯。”
小庄子甩了甩袖子往前走。
小庄子换票进了剧院。
小庄子找到了自己的座位
惊疑的目光此起彼伏，任谁都想不到，一个车夫，居然有胆子进来听戏。
“我没看错吧？那是···车夫？”
有人惊叹，有人戏谑，有人忿恨，有人不平，可小庄子始终肃穆，挺直了腰杆，一屁股碾死了那些人最后的幻想。
他坐下来了，堂堂正正地坐在这听了一回戏。
听谁的戏？
听梅爷的戏！
最偏远角落里，一隅方块，喘气儿都得是小心翼翼，稍微往前一探腰，须得要整年的苦力来换。
如此相距甚远，可自打那灯光渐暗后，小庄子却觉得美好极了。
訇然厅堂，绑打锣鸣，他又觉得自己是距离舞台最近的那个人。
他好像一直在戏里没出来过，今天这角儿，也是为他来的！
梅爷，登场了！
···
从戏院出来后，小庄子不忘擦干泪颊，走起路来亦是直挺，苦煞那群不愿同行的看客，尾随在后面，如同随从一般可憎。
婉转，下了台阶。
悠扬，抬手吩咐。
小庄子唤来不情愿送客的燕尾侍从，轻咳一声吩咐道：
“叫车，我要回府。”
嗬！
还他娘的回府？
你那府关了灯就是坟地。
俩侍从心里骂着，脸上强拧出讪笑，在身后一众错愕的目光中扶着庄老爷走下台阶。
车来了，毕恭毕敬把那双烂布鞋擦干净，好几次还不小心扣进了指甲里，车夫诚惶诚恐，搀着庄老爷上车，慢赏黄浦江畔，“御林军”瞩目远送，庄老爷打道回府。
这一路走的徐缓，万里山河尽收眼底，庄老爷心中郁结，掠眼而过，从未留心。
到家，庄老爷端着矜持，让车夫给自己搀下来，不用敲门，压根儿没锁头，唤了一声：
“我那娘子，出来付钱！”
郁娘出来了，什么都没说，先赏了小庄子一巴掌把他打回原形，付完车钱，在车夫强忍的嘲弄中将小庄子扯进屋里。
“你有钱烧的是吧？明天就期满一年了，租车钱拿什么还？”
小庄子不吭声，缩着脖子蹲在地上，郁娘越看越狠，只恨不得掐死他才好。
嘭！
吱呀呀···
咣！
用力过猛，门都摔烂了，小庄子小心翼翼踩在门框上，还没探身，里面传出一声河东狮吼：
“今晚胆敢进来你就试试！”
小庄子乖得跟三孙子似的，一丝忤逆都没有，站起来叹了口气，开始寻找距离最近的桥洞。
正要走，旁边的窗户裂开一条缝，掉下来一块银元：
“快拿着。”
小庄子嗖地一下跑过去，抄起银元就问：
“小兔崽子，你哪来的钱？胆肥了吧，连那母老虎的荷包都敢摸，不怕丫拆了你？”
窗户里的声音充满了鄙视：
“这是我卖报纸赚的，二爹哟，你可真丢人。”
小庄子又是欣慰又是羞愧，嘬着牙花子喊道：
“臭小子，还敢说你老子？等我回来的，掐不死你！”
窗户里没有回音，小庄子揣好钱，悻悻而去。
走了好几条街，十里洋场，何以为家？
“大爷来玩呀？”
路边的窑姐要多妩媚有多妩媚，小庄子嘴都歪了，摸了摸兜回应道：
“一个大子儿能玩吗？”
“大爷快滚吧。”
“好嘞。”
小庄子说片汤话这个习惯，到死都改不了，哪怕是死了，头七那天还得回来絮叨两句，就是这么烦人。
撇开了心事，小庄子乏了，于是拐进巷子，没记错的话前面没多远就有桥洞。
刚进巷子，还没看清路呢，就让一个胖子给撞翻了，小庄子气不打一出来，捂着腰就骂：
“瞎了眼啊这是，往人身上走？”
撞他的胖子没说话，巷子里传出一声回应，对比郁娘，真教是有过之而无不及：
“死在外头！别回来！明天就期满了，一分钱拿不回来，还欠人家二两肉！恁不知臊！”
嘭！
吱呀呀···
咣！
小庄子和那胖子注目相送，屋里又传出一句补充：
“怎么不砸死你呢！”
闻听此言，小庄子转阴放晴，忍不住走上前来调侃了几句。
