二
这时,大家才突然回忆起多年前,四叔突然失踪的事。
那时四叔下学不久,在故河口村当会计,就将被提拔团支书,前程一片锦绣。不想,在提升团支书的大会上,四叔不见了,找遍整个村庄,就是不见人影,可把大家急死了。
大家在他工作的办公室里,翻箱倒柜的,发现了一张纸条。纸条上写着:我拿了公家的三百块钱,去武汉看女朋友了,一个星期回来。公家的钱,我会还的,请大家放心。
祖母真是好高兴,大家也很期待。无疑大家以为一个星期之后,四叔会带回一个时髦漂亮的城市女友。不想一个星期后,四叔戴着一幅墨镜,穿着套深色西装,背着个骨灰盒回来了。
一到家,就立在队屋禾场的辗磨坊发呆。家里人三三两两地来劝,他只坐在那里不动。难道辗磨坊里有啥他们的秘密?
刘翠鹅是故河口的下乡知青,瘦瘦小小,站着会被风吹走,一群鸟儿飞过,她都要惊一跳。很默然而忧伤的一个女孩子。
有段时间,她常来祖母家,跟小姑与孟幺幺一起玩,带点坛子菜回宿舍。碰见四叔,总低着头,很悲愁的样子。与她一同来祖母家的下乡知青徐玉珍,则完全不同,嘻嘻哈哈的,叫父亲为大哥,叫二叔为二哥,叫母亲二婶子为大嫂二嫂,当然叫四叔为四哥,仿佛我们家的一份子。大家还以为玉珍与四叔在谈恋爱,不想是刘翠蛾?
(注:孟幺幺是祖母拜祭的恩妈的孙女,因为父母早亡,寄养在祖母家。)
那时乡亲们就说,刘翠鹅命不长,不想没多久,她真生病回城去了。
刘翠鹅毛笔字写得不错,还会做诗,与四叔气息相投。难不成,四叔的女朋友真是她?而刘翠鹅当初不是下乡知青肖耀威的女友吗,怎成了四叔的女友?
说起这个肖耀威,村人没一个不知。那可是打架出了名的,绰号“背着大刀向前冲”!
你说这城里知青下乡不好好干活,专打架不成。那时故河口人喜欢种高粱,种子一撒播,就没事儿了,直等到长老,收割。
下乡知青都正年轻,又不知季节,从未干过活,也不晓得干活,整天游手好闲,哪里耐得住乡下这等的寂寞。一天不动,手脚都发痒。还不说乡下没电,每到天黑,就只见猪狗牛羊闹得欢,真叫人寂寞死。少不了睡不着,偷鸡摸狗的。这样东村的知青偷到西村,西村的知青偷到了东村,难免不碰见,大架小架没少打。
有次,四叔还带着一帮村民,将村里的知青寝室围得团团转。说是要他们赶快交出肖耀威,要不就踏平他们的寝室。因为肖耀威砸烂了村里的辗磨盘。不晓得他为啥要砸烂辗磨盘?
肖耀威躲在寝室里,逼急了,背着把大刀,冲了出来,嘭地一声,寝室墙壁,冲了个洞。说时迟那时快,肖耀威刷地一下,从那个洞里,飞镖一样地扔进了高粱地,从此就没再回来,不知跑哪去了。
难道他们不是为“辗磨盘”打架,而是为刘翠鹅?
要不是刘翠鹅病了,四叔拿公家的钱去看她,又背着她的骨灰盒回来,谁会知道?要不是今天刘翠鹅突然附魂新四婶子的侄女,又哭又闹的,谁还会想起这桩往事?
十七岁的四叔,一夜之间似乎长大了。之后十年,不曾谈恋爱!他与刘翠鹅在辗磨坊曾相约了多少次,相吻了多少回,说过多少密语,只有四叔自己知道,天光日月知道,刘翠鹅知道,大家都不知道。也许肖耀威知道,所以才要砸烂辗磨盘。
若大家知道了,他们两肯定谈不好恋爱。祖母会第一个站出来反对。那时祖母就说刘翠鹅这女孩儿长得任生的单薄,被放养在乡下,她家的父母不知怎样的心疼,她看着,也心疼。每次来,都要多给她些坛子菜带回去。
祖母对刘翠娥是好,可要说做儿媳妇,未必肯。
用祖母的话说,这般瘦弱,长大了,怎么做人家的媳妇,替人家生孩子?
还不说刘翠鹅是肖耀威的女友,是城里人,迟早一天要回城的。
没想到四叔就是跟刘翠鹅在谈恋爱,就要娶她做媳妇。