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家是什么？
房子？车子？
炊烟？亲人？
初秋里，小老太的木屋在竹林蔽阴中显得安静，二喵跳跃下神龛，喵先生嘴里叼着一只小老鼠。跳过门槛，阳光从竹梢透出斑斑光点，喵先生将小老鼠放在地坝里，小老鼠挣扎着要站起身来，无奈伤重，跌了回去。喵小姐看看小老鼠，这家伙恼人，咬果子就罢了，谁叫它去神龛上撒野？
偏东地坝边，月季花开了，粉的娇羞，红的丰艳，引得蝴蝶翩翩，更有成团的蜜蜂嗡嗡嗡嗡，辛勤劳作。再往东去，几棵柚子树上挂着青果，一丛不知名的植物长在月季旁，些许将要开败的白色花朵露出花蕊，和着月季淡不可闻的清香，幽幽飘散。还有一株孱弱的四季桂，开着一簇簇小小的淡黄色小花。三种花的味道在阳光中乘风而至，几分炙热于竹影下变暖，失去热浪侵袭，入鼻的感觉像是带着香味儿的热糕点，真想咬上一口。
昨日去了老怪头家，喵小姐看见地坝下小路边，靠地坝长着的那棵高大的桂树，便觉得这棵四季桂实在太小，那棵桂树的主干高出地坝不少，树冠铺撒在地坝上方，像把枝叶丰茂的大伞，树梢快与老怪头家的木楼齐肩了，粗壮的树干虽然比不上树皮棚下的巨木，但有好几十棵四季桂的腰身，更不论个头。
要是能去桂树上趴着，看看小路，看看河水，望望远方，该是多么惬意的一件事。喵小姐心想，只是老怪头标大公鸡的身手让喵小姐心有余惊了几个月，若真上桂树，不知老怪头的竹竿会不会也向它飞来。如果那样，自己的尾巴会留下么？还是戳下几根毛来？
“喵嗷，我饿了。”
“喵呜，我也饿了。”
“要是能住老怪头家就好了。”
“我不喜欢小老太。”
“老怪头不像和善家人。”
“他只是和我一样，看不惯飞扬跋扈。”
“我怕他。”
“别怕，他脾气不好，但心地不错。”
“我相信你的判断。”
跃下地坝，穿过竹林，走过柴堆，绕过木墙从屋后到屋檐下，那把木椅和凳子还放在原来的地方，就像昨天的美食近在眼前。今日的地坝里显得有些安静，几只鸡在食盆边转悠，啄着盆沿上的残食，嘴里咯咯，左顾右看，然后低头，再啄。喵先生看见老怪头端锅子从厨房里出来，‘喵嗷’唱了一声，退让一边。
老怪头看看二喵，到常流水的水龙头下冲洗锅子。水源是从后山上的一眼山泉接下来的，常年开着，水流不尽，顺地坝往下，淌过横穿小路的浅土沟，流进河里。老怪头手里拎着一口炒菜用的大铁锅，锅外膏上一层乌漆漆的铁锈烟垢，好似大旱后开裂张嘴，刚得新雨的黑土地似的，一团团，一片片，层层粘着，没个好形。冲老怪头面前这边锅里，正在哗哗水龙头下冲洗。锅子刚炒过菜，滑下油腥痕迹。喵先生见过小老太刷锅子，竹刷把在铁锅里唰唰大响，也不知小老太的细胳膊哪来那么大力气，竹刷把压弯了身子，有上百条细棍刮在铁锅上，听得喵小姐心肝发颤。
为什么老怪头只是冲洗，却不见用竹刷把？老怪头俯身就着水龙头的高度，单手扶挺着大肚直立的大铁锅，从包里摸出香烟，叼在嘴边，再摸出打火机，‘啪’的一声打燃，点着香烟。
站在喵先生旁边，喵小姐几多神奇的望向老怪头，只见他刚把香烟从嘴上拿开，吐出一个个圆肚烟圈。
“他是在洗锅还是抽烟？”
“有些事，可以同时进行。”
“比如？”
“比如你看见蜜蜂采蜜时可以欣赏蝴蝶跳舞，竹林下雨时会起风，老怪头抽烟的功夫能让水龙头冲洗锅子。”
“他吃过了吗？”
“应该没有，我去厨房看看。”
“别”，喵小姐没能阻止，只见喵先生大摇大摆，不经意的像要去厨房散步。
一支香烟燃尽，老怪头把烟头踩灭，伸手在锅子里刮了几下，用水冲冲，倒水，拎锅子走向厨房。
“喵呜”，喵小姐眼看老怪头从身边过去，赶紧发出紧告。下一刻，喵先生和老怪头在门槛边相遇，喵先生冲老怪头“喵嗷”叫叫，跟着老怪头再走进厨房。
不敢上前的喵小姐紧步门边，只见老怪头放下铁锅，从灶台端了菜盆，放去桌上。盛饭，夹菜，端碗出来。老怪头在椅子上坐下，二喵围在老怪头脚边。
地坝里，闻到饭香味的鸡群围了过来，咯咯冲老怪头唱歌。
“那只大公鸡在。”
“它在，多些乐趣。”
群鸡想冲上屋檐时，老怪头从柴堆旁边捡了响竹竿，敲上几下。大红公鸡最先惊觉，扭头就跑。鸡群深知响竹竿的威力，几声震慑，足以让它们四下逃窜。
安心吃会儿饭，老怪头扔下一块肉骨头，喵先生让给喵小姐。
鸡群挨不过肚饿，很快围了回来，老怪头的响竹竿敲了两回，鸡群跑了再来，喵先生咬了块没什么肉的骨头，只香了嘴巴，肚里和群鸡一样，没啥食物。
“其实鸡也挺好，饿了有虫子吃。”喵先生心生羡慕。
“那你为什么不吃老鼠？”喵小姐认为喵先生看得见葡萄不知酸。
“虫子对鸡来说是食物，老鼠不是。”
“猫也是吃老鼠的。”
“喵嗷，那家伙还不如小老太的残羹剩饭。”
“喵呜，其实我也不喜欢。”
蹲在水龙头边洗碗，老怪头站起身时，揉揉膝盖，直直腰身，单手拿着碗筷，要去摸口袋。想了想，老怪头收回手来，走去厨房。
喵先生跟老怪头进去了，围着老怪头‘喵嗷’叫唤。老怪头将剩饭就淘米水和了米糠，倒进食盆。喵先生自不会与鸡抢食，瞧一盆没食欲东西，只得望向老怪头。跟着出来，眼见放下食盆，鸡群一哄而上。没饱肚的喵先生有些委屈，和喵小姐站在一块儿，看鸡群吃得欢畅，几多落寞。
“猫，进来。”老怪头在厨房里喊。
“喵嗷”，“喵呜”，二喵闻声窜了进去。只见地上放了个搪瓷缸，里面有剩汤泡饭，还有几片喵先生不喜喵小姐偶尔吃的小菜。两张小嘴在搪瓷缸里细细午饭。
点着烟的老怪头从桌子下取了根木头，拿上斧子，坐在厨房外的小凳子上，将木头劈成薄薄细片。
“喵呜，你说得没错，老怪头心地挺好。”
“喵嗷，我来过多少回，老怪头从不赶我走。”
“那怎么感谢他？”
“没想过。”
“抓老鼠？”
“这是好主意。”
劈了木头，拾起半个巴掌大的木片片，整整齐齐码在桌子底下。放下斧子，二喵见老怪头从厨房出来，拾了响竹竿，将鸡群赶出地坝。鸡群逃窜，不敢飞进木屋左边的菜地。菜地下面，有一大片桂树往后山延伸，桂树林外绕着一片沙坪，沙坪上长了好多楠竹，沙坪外是小河，小河从这片桂树林的沙坪嘴上绕了个大弯。木屋那边，真是鸡群撒野的好去处。
厨房上锁，老怪头走下一级级台阶，走上小路，走向田埂。
“他去哪儿？”
“去马路上，到店子里取报纸。”
喵小姐跟着喵先生，走到厨房后边，只见一架木梯靠在墙角。喵小姐和喵先生上了木梯，厨房上的木楼四周没有墙壁，堆着杂物，还放了一张木床。从木楼跳跃而过，喵先生矫健的身影好像软箭，挂在一米开外伸出的木楼地板头上，来回晃悠。前扑弓身，喵先生已然站在木楼上。
“喵嗷，过来。”
“喵呜，太远了。”
“勇敢些，用力跳跃，抓牢。”
站在厨房木楼边上的喵小姐缓步徘徊，待她目测对面那根木板可以够着，喵小姐纵身一跃。
很好，喵小姐抓住了木板边缘，待她站到喵先生身旁，喵小姐觉得不可思议，但它难免兴奋，这和第一回亲自捉老鼠不一样，是种新鲜的尝试，带着冒险。
喵先生领着喵小姐从木楼上走过，跳上唯一一扇半掩的窗户，从窗户下去。只见这间屋里，几十个长短不一的盒子靠墙排开，篓子里放着海带木耳类的干货，还有好多袋装的花生糖果类的零食，屋子上方挂着几块漆黑的腊肉，正面靠墙堆码了几十个鼓鼓的大口袋。
“喵呜，这是什么？”
“别叫，是粮食。”喵先生的声音低不可闻。
“有老鼠？”喵小姐压低声线。
喵先生不再回话，冲那堆粮食后面看了看。放缓步子，喵先生悄悄站到篓子后边，喵小姐藏身在糖果袋旁。现在，它们只需要等待。
河水哗哗，鸟儿叽喳，时光偷偷溜走，那只大公鸡在远处喔喔高唱的声音传来，老怪头的咳嗽声近了。喵小姐望向窗外，只见蓝天上的白云像轻纱飘渺，又似长长白发般的飘散开去，那蓝蓝的天幕上，韵染着白白的丝絮状的云，在阳光下渡了金边，时而泛着光芒。
“喵嗷。”
喵小姐回过头来，只见喵先生已经捉住一只老鼠。这只在爪下挣扎的家伙比上午那只肥壮，一口咬在嘴里，喵先生跳上窗户，跑过木楼，纵身飞跃到厨房上的木楼边。
跳上窗户，看见桂树树梢的喵小姐眯缝着眼。从树梢望出去，河对面的稻田抽出穗子，结着青青的谷粒。级级梯田往上，往北的方向是处山坡，往南去是位于马路边的村落。喵小姐讶异发现，远处马路边的那棵不知名的树那么高大，映入眼里的感觉跟眼前的桂树一般，可喵小姐知道，那树肯定比桂树还要大，大上许多。跳下窗户，喵小姐跟着跑了过去。
二喵跑到地坝，老怪头刚走上石梯。放下老鼠，喵先生和喵小姐围着老鼠蹲下，望向老怪头。
老怪头走了过来，他看见了老鼠，笑着走开了。
“喵呜，他什么意思？”
“喵嗷，不知道。”
过了一会儿，老怪头拿了火钳过来，夹起地坝上的老鼠，走到地坝边，将老鼠扔进河里。
“喵呜，‘第三’有伴了。”
“喵嗷，估计它不一定喜欢。”
老怪头的声音传了过来，带着喜悦，“猫，咱们明天吃鱼。”
