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唰唰长风过林，泥土里残余落花痕迹。小河在此处绕了个大弯，弯处是一片三角形的面积约三四亩的沙坪，沙坪上竹林丰茂，见缝插针的栽了好多半人高的杉树苗，竹林里散落少许杂木，自生自长的枇杷树，野生板栗树和杨梅树等等。
说是沙坪，其实是一块没有主人的荒地，或许土壤肥沃，栽下几天的树苗已然成活，细针似的叶子竟能见着青绿，这在初冬算是一种奇特景色。老怪头家坐落小河边的一处山坡，桂树林在沙坪里边，紧靠坡上菜地。菜地高出桂树林，位于老怪头家东面。
沙坪对面是山，山脚从小河拐弯处往上，有一层层上水梯田，早已收完稻谷的梯田看不见枯草，偶尔田梗上有棵不知名的树孤零零的站着，这下完全露出真容。梯田层层叠叠，直到一个平坡，平坡下是马路。梯田靠马路边有好些木屋砖房，各自交叉零落，依偎在一起生活。
山上林木茂盛，最显眼的就是那棵高大光秃的香椿树。老怪头家在小河边上，小老太的老木屋在老怪头家斜上方，处于山坡中段，而根古家在山坡转角最上边，对着沿山马路，朝向西南。
这一片桂树林从菜园下过去，沿着小河几百米，直到一处山坳。沙坪和桂树林间有条小路，小路穿过桂树林，到达山脚。早几年，大家都从这条小路上山。翻过山去，上面还有一个村子，几十户人家。自从山的另一边通了马路，山上的村民很少走小路了，三两人骑上拉风的摩托车，出入开拖拉机，或是坐上平民又实用的客货两用三轮。这三种交通工具共通点就是喜欢在马路上叫唤。摩托车轰轰开路，只有冬天不敞篷的三轮最响亮，车箱后驾驶座旁挤满了鸡鸭鸟笼，大家扯着嗓子七嘴八舌，叫嚷不过三轮车。拖拉机呢，它慢腾腾的咳咳突突，不爱赶时间。
根古的两个儿子外出打工去了，如今他是这条小路上的常客。根古没啥大本事，就爱到山里放上夹子，捕捉竹鼠鸟兽，下河网鱼熏鱼干，拎到集市售卖。现在河里鱼少，野生鱼干稀缺珍贵，一斤能卖上百来块。根古好酒，从山上收获回来，必会大喝一场。那时根古黑瘦的脸总能看见两团红晕，透着黑黄的皮肤，笑容在喜庆的老脸上合不拢嘴。
熟门熟路的村长领着羊老板向桂树林里走，慢吞吞的老怪头像是旧疾复发，拄上竹竿低着脑袋跟在后边。他紧盯脚下，像在寻找东西，仔细看看缓缓落步，他不担心掉队好好的走他的路，他让他们勇往直前。好奇的喵先生和喵小姐有主人陪伴，大了胆子，跟在老怪头脚边。
“叔，你看什么？”村长站在小路分岔口停下，小路直行进入桂树林，另一边过沙坪通向河边。
“啊？没什么。”
“拿竹竿干嘛？桂花树不量高度，只论胸径株形冠幅。”
“哦哦，习惯了，怕草丛里有蛇，拿着竹竿放心。”
旁人喜欢拿‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’来奚落人，老怪头说这话时寻常得很。因为他被蛇咬过，所以害怕那些冷血的家伙冷不丁从哪儿冒出来，要么从容窜过吓唬人，要么逮上谁咬一口，但他并不觉得这事说出来会招来笑话，比起被咬上一口，这个他不在乎。
“没事，九月九过了，蛇都冬眠了。”村长安慰。
好一片桂树林！茂密的枝叶随性生长，树与树间排列有致，既让每棵树有合适的光照，又没浪费丁点儿土地。绿树成荫说的不过如此，走在桂树林里，光斑透了进来，地上几乎没有其他植物，养份都成了桂花树的了。大的树一人合抱，小的粗过成人大腿，再小的苗长在小路边和有光照的地方，不到半人高，零零落落，随意自然。
羊老板钻进桂树林里，从口袋掏出布尺，开始测量桂花树的胸径。
对竹林感兴趣的村长走向沙坪，老怪头站在岔路口，谁都没跟。二喵就在老怪头脚边，左右看看，仰着脑袋喵喵两声。
“叔。”村长喊了一声。
“诶。”老怪头走向沙坪，当然他先用竹竿在前探路，落脚小心翼翼。竹林坑坑洼洼，高低不平，枯草枯藤绕在树上，唯有楠竹光光生生，节节拔高。
“冬天了，怎么种了杉树苗？”村长问。
哈，这就奇怪了，老怪头心想，我还想问你呢，还不是你老娘干的好事，趁着米玉不在，没人治得了她，就颠颠儿跑来栽树占地，义正言辞要治理水患，植树造林。都入冬了才植树？植树节不是在三月吗？来年春分干的事，提早到年前了。这俩母子，一个唱红脸一个唱黑脸，还佯装不知？
恬不知耻。
“种都种上了，由着长吧。”不好附逆村长脸面，老怪头顺着他们。
“伐林的时候，这苗怕是活不成。”
诧异在老怪头脸上闪过，他故意回头看了看猫：“没事，到时候再说。前伢子，你这段时间忙什么？”
“没啥忙的。”村长刚估摸过竹林，掏香烟出来递给老怪头：“村小不是空着吗？市里有家医药公司想租下来，办药厂。我这几头跑，事没落定。”
“啊？村小就在河边，要是改办药厂，那河水不是给污染了？”
“是啊，是啊，县里还没批，这事回头再说。”
抽了三两口，村长将半截香烟踩灭，冲着散落的鸡群数楠竹去了。半截扁扁的香烟委屈进泥土，没能体现它基本的存在价值。老怪头走回路上，远远看见根古下山，走上小路。
掏了本子，羊老板边量边记，用大头笔在树上标了记号。老怪头任由羊老板和村长忙呼，迎着根古快步走去。这会儿他似不怕蛇了，或许是村长的话提醒了他，又或许他心急赶路，提着竹竿顾不上脚下。
“得了什么好东西？”老怪头拦下了根古，指指桂树林。
根古会意，高应一声：“没有，空手回来。”
随即压低声线，根古问：“怎么了？”
“没事，明天再上山，该有收获了。”老怪头应了声，也压低嗓门，“村长带人看树，要买桂花树，还让卖了楠竹林。”
“这个时候，卖什么树？”根古嘀咕后高声，“好，明天得了野物，去你家喝酒。我就喜欢米玉酿的米酒。”
“得等米玉回来，小老太刚种上苗，村长就来撺掇卖林，你比划不过他们。”根古低声言语。
看向根古的眼神会意，老怪头拉拉根古，两人往回走。
路过沙坪，根古特意和村长打招呼，忙得不亦乐乎的村长走了过来，派烟，应付几句，继续忙去了。
老怪头和根古走到地坝下，根古耳语，“前些天山上有人卖了一棵桂花树，长家门前的，一人抱大小，听说卖了五万。”
“五万？”老怪头大吃一惊，他可没想过桂树这么值钱。桂树林原本是几块旱田，种稻收成不好，种玉米用处不大，就着家里田多，米玉种上桂花树。她说这树好，花香，树常青，老了累不动了，就不用上山砍柴，只需走几步，门前屋后长着柴禾，剥了黄柏杜仲的树皮卖药材，修了桂花树枝当柴禾，儿子少些负担。几十年过去，天气好的时候上山砍柴，风干扛回来。只是火塘里冬天才有火，木柴烧着菜锅和水锅，煮饭用电饭煲。春春买了电磁炉电水壶，还说要装气灶，老怪头收着不用，他吃惯了柴火饭，连电饭煲也是米玉去了南方，才用上的。他们真的老了，虽说都还能动，总归已经花甲，哪里还能折腾？
谁能想到这片桂树林，竟然这么值钱？老怪头不由在心里盘算，没想到根古却是先说了出来，“英古，你这林子怕有小几百棵，大的和山上那棵差不多，照这么算，要是卖上好价钱，能顶你几辈子工资。”
“是了，是了。”老怪头的心里有了底，不想多说，“我还是等米玉他们回来。”
“对，都别卖了，只管说树是米玉种的，你做不得主。”
“好。”
根古走了，老怪头上了台阶，搬椅子到地坝里坐下，眼睛看着报纸，嘴里抽烟，耳朵听着树林那边的动静。二喵跟了回来，喵小姐去水龙头下喝泉水，喵先生等它。二喵到树皮棚顶看了看，又蹲到老怪头脚边。
过了好一阵子，报纸落在地上，晒太阳到打盹儿的老怪头醒来浑身抖一抖，觉着饿了。回屋看看时钟，已过两点。初冬的太阳暖哄哄的，老怪头想做午饭，想着还有两人在林子里，于是向桂树林走去。
沙坪和桂树林的交界处有一块月牙形的凹陷旱田，因田里石子过多，实在用不上，于是任由荒芜长满枯草。隆起的田梗上有一棵杨梅树，树下就是小河。小河在此处快要转弯，冬天河面不宽，距河对岸不过三四米。
刚走下台阶的老怪头敲敲竹竿，惊得张开嘴巴说不出话来。此时羊老板正从田梗上走向杨梅树，村长直接踩进旱田，围了过去。杨梅树上，只见那只失尾大公鸡站在上边，向前试探走两步，又退缩回去，张开翅膀想往树下飞，看见人影又不敢了。大公鸡一时畏缩着左顾右盼，不知进退。
“怎么了？怎么了？”老怪头连声问。
“叔，没事。”村长边说边笑，“哈哈，羊老板说放养的土鸡最好吃，他想买这只公鸡，哪知道它竟然往树上飞。”
往树上飞？可不是吗？狗急了会跳墙，猫惹毛了会挠人，那公鸡被赶急了，不得往树上飞？老怪头大为不快，他本要留着大公鸡，等春节儿子媳妇回来，宰了给孙子吃‘棒腿’，这‘龟孙’羊老板，竟然问都不问，直接上手抓。
真不是东西。
心里暗骂，老怪头不好直说，何况这会儿公鸡已经在树上了。老怪头哦哦应声，说着我来帮忙，于是也从田梗的另一头围了过去。
三面受敌，大公鸡在杨梅树上急得团团转，眼看羊老板到了树下。忽然，大公鸡扑腾起翅膀，弄得灰尘直往下散，没来及抓鸡的羊老板眼睛进灰，赶紧收手。
“哎哟，好利害。”羊老板使劲揉着眼睛，流出泪来。
“快去洗洗。”老怪头焦急说道。
看看难受的羊老板，心知也帮不上忙，村长只好急着去抓大公鸡。跨上田梗，就要爬树，惹得大公鸡往上边的树枝窜了窜。老怪头见大公鸡踩在米玉剁去枝丫的河上光秃的那一头，心里顿时有了主意。
“死家伙，让你飞，我让你飞。”老怪头大声叫骂，用力扔出竹竿。
咵嗒一声，竹竿标在大公鸡的脚上。大公鸡呢？只见受了惊吓的大公鸡扑腾起翅膀，向河对面飞去。神通的老怪头大显神通，竟然给他标着了，只是这一回，大公鸡的双脚没给标掉，痛得它飞身逃离。
约莫半分钟功夫，羊老板揉好眼睛，大公鸡已然落在河对面的沙坪上，咯咯转动脑袋，时不时看回来。
“哟，公鸡变飞机了。”村长打趣。
“这样放养的土鸡宰了炖上，不加油，不加香料，只要盐，肉香有嚼劲，鸡汤天然美味，鲜得很。”羊老板说得直咽口水。
老怪头歉意冲羊老板笑笑:“不好意思，怕是整不成了，下次吧，下次。”
不好勉强的羊老板落了遗憾，对村长道：“勇前，下回帮忙买几只带县里去，我数钱给你。”
“都是兄弟，钱不钱的先别提。我老娘往年还养些土鸡，现在上年纪了，店里不方便，村里又在马路边，也只有英叔这里好养鸡鸭。叔，春节留几只给我，我带给羊老板。”
“好说，好说。”老怪头打哈哈。
