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三天后，四辆高级轿车从红心楼大酒店出发，向河川平原开去。
柳南的小车在前面打头。柳絮和李江夫妻的小车随后。李河搬着一家人走在柳絮他们后面。最后是晓玲的车。晓玲开车陪同柳絮去考察，她丈夫罗二愣丢不开酒店的生意没有走。灵灵坐在晓玲的车上。
中午时分，车队准时回到了柳树村。
柳南原打算让柳絮一行到乡政府吃饭。柳絮没有同意，她要直接到婆家吃。婆婆提前一天回家，并把丈夫李二叫回来，两人赶快准备盛宴迎接儿子儿媳妇。
柳絮不能冷落了婆家，和柳南说明情况后先回村去见婆婆公公。他们一行回来考察的消息在柳树村不胫而走，家喻户晓。
四辆小车开进柳树村的村子时，村道两旁站下许多乡亲在观看。大家分别怀着企盼、好奇、羡慕、佩服等各种心情，把目光投向了柳絮。
大柱二柱携妻子及家人站在人群中，荣幸地和乡亲们说着什么。
柳家人最多，七老八少有一二百口。小车开进了李村长的大院，人群跟着涌进来，把那么大的院挤得满满当当。
柳絮和李江开门走下车来时，他们的同龄人立即围上一片，纷纷向他们要喜糖和喜烟。柳絮了解地方的风俗习惯，新婚三天是耍新人开玩笑的日子，她把提包内的喜糖拿出来向空中抛去，男男女女嘻笑着去抢那些糖块儿。柳絮准备继续抛洒时，两个叫她嫂子的小伙子，从她手中夺走了提包，喜糖喜烟完全彻底被他俩缴获了。李江把他的提包递给柳絮。柳絮再次抛洒糖块儿，又有两个管她叫嫂子的姑娘抢走了提包，笑声在大院内回荡。李江给院子内的男人们散烟。柳絮也拿出软中华香烟一支支递给那些满口夸奖着她的男人们。
柳絮不简单!
美丽好样的!
十多年没见，柳絮还是那么袭人。
你了不得，出息了！村子里的人都挺想你。
恭喜你，祝你们婚姻美满！
……
伴着着不同的赞美声，柳絮总算与村子里的所有人见面了。在那些赞美声中，她既感到荣耀，也感到有些羞愧，脸色一会儿红一会儿白，有时甚至发绿。只有她自己的内心清楚，似乎有一种欺世盗名的感觉充斥着她的内心世界。
除了新婚夫妇外，李河一家也是非常受村里人拥戴的。人事局长在乡亲们眼中就像县太爷，势利的乡亲们都想在他身上求得一点好处，他们的子女毕竟都想走出去，甚至于想找份正式工作，所以要和人事局长套套近乎，也许天上能够掉下馅饼。
之外，乡长柳南也是大伙吹捧的对象。柳李两家过去是不和的，现在也是面和心不和，但是表面上还能过得去，何况现在柳李两家已经结为了亲家，两家人在酒宴上都显得不卑不亢。
柳絮仔细算算离开柳树村十来年，村里许多娃娃她都不认识了，许多逐渐步入老年的人们也几乎不敢认了。村落还是那个村落，房子还是那些房子，只有她公公李二的院落改变了模样，变得更加宏伟气派，大院旁边还建起一座炒货厂，隆隆的机器声不绝于耳。
李二摆了二十桌酒席，除了从省城赶回来的儿子儿媳一行外，还把直系亲戚和村亲们邀请来，算作喜宴。柳絮的舅舅妗妗们大概从来没有如此待遇，高兴得合不拢口。
好多亲戚都怪柳絮没把母亲带回来让大家见见。秀枝有她自己的难处，她本来是柳家的媳妇，柳四坐牢她改嫁，她若回来见到柳家人面子上过不去。柳絮认为她母亲这种想法是对的，所以她没有强求母亲跟他们一起回来。其实柳絮自己见到柳家人也非常的别扭，心里有说不清的酸楚。毕竟她被柳四奸污过，柳家见到她说话也闪烁其辞。村子里的乡亲们对她也不是一味的吹捧，也能看到过一些卑视和不屑的目光，以及听到了一些轻蔑的口气。
好歹也算荣归故里，但柳絮的心里像扳倒了五味瓶，什么滋味都有。这个可爱而又可恨的村庄，让她吃尽了酸甜苦辣，领略了人生的卑微与高尚，贫穷与富有的不同感受。
柳絮好歹也算个作家，经历这么多应该对将来的创作有好处，绝对能够写出虽然不可能惊天地泣鬼神的鸿篇巨箸，但至少能够打动读者的那种脍炙人口的作品。尽管她眼下没有充裕的时间去写作，但是老了闲下来时，这种非凡的经历肯定是最大的财富，是取之不尽用之不竭的创作源泉。
考察是从第二天早上开始的，柳南先带柳絮夫妻俩到乡政府参观，然后到有特点的各村各社走走，参观农田，观看了葵花、番茄和蜜瓜等农副作物。晌午时分他们走进了村学校，学校已经卖掉，学生全部转到镇子上的公办学校去了。眼前的学校院落变成了番茄收购站，工人们正在检修机器，准备开始收购。番茄收购站据说是外地人投资，村委会的成员都有股份。大柱悄悄对柳絮说，学校卖时李二他们就与投资人搭成协议，价格可以降低，但收购站要给村委会成员一定的股份。至于村委会成员究竟有多大股份谁也说不清。番茄收购是暴利，每吨三百八十元从农民手中收购，通过机器打浆包装后卖出去能卖到四千多元，损耗虽然不小，但其中的利润肯定不菲。
从柳树村番茄收购站出来，车队就往镇上开。红柳乡政府所在地就在镇子上，车队路过情人湖停了下来。柳絮和李江率先下车，走到了湖边少年时他们常常下水游泳的地方站下，了望着湖面，了望着湖中心的夹心圪旦，回想着少年时那无忧无虑的岁月。绿波荡涤的湖面上有两条小船，船上有几个年轻人在打闹，笑语声传到了岸边。湖的边缘地带长满茂密的芦苇和香蒲，在微风中摇曳，湖中央有个夹心圪旦，那就是闻名乡里的情人岛。情人塔格外醒目，那只巨龙仿佛就要腾飞似的，让人看了浮想联翩。情人岛上有许多飞鸟飞起落下，呱呱的叫声在湖面上回荡。湖对岸有间小渔房，门口隐约站着几个人在说话。
晓玲来到柳絮和李江身边惊奇地说，这湖可真漂亮呀！
柳絮说，这就是我经常给你说的情人湖。
哇！是你们俩谈情说爱的地方，好美哟！
是啊！这是我和李江抒写初恋的地方。
浪漫！
柳絮望着绿波荡涤的湖面说，情人湖引诱多少忘情的青年男女到此缠绵，留下许许多多令人向往的爱情故事。
晓玲说，絮姐，给我讲讲情人湖的来历吧！
那是一个惊心动魄的爱情故事，会给你讲的，但不是现在。
为什么不是现在？晓玲不依不饶。
晓玲的话音刚落，柳南和他的秘书来到她们身后，主动向她们介绍说，镇子上的老王承包着情人湖，湖里已经打不到大鱼了，不是没有大鱼，而是他的打扮设备落后。他也没有资金投入鱼苗，现在就靠这几条小渔船来招揽游客，收入非常微薄。冬天收割湖边的芦苇和香蒲卖给造纸厂，还能算一笔收入。
游人都从哪里来？柳絮饶感兴趣地问。
有市里来的，还有从包头和鄂尔多斯来的，甚至还有其他省市的。情人湖有个美丽的传说，妹妹一定记得。柳南说。
我当然记得，它记录了一段以悲剧告终的优美爱情故事。柳絮回答。
柳南说，市里有个记者把情人湖的故事写出来发表在市报上，从此以后来情人湖游玩的人就多了起来，也算咱们乡一道亮丽的风景。
柳絮扭头望向丈夫李江。李江也在望着她。
晓玲不失时机地对柳南说，柳乡长，给我们讲讲情人的爱情故事吧？
柳南笑着说，要讲的，一定要讲的，先给你留点悬念。
晓玲笑着说，其实我已经听说过情人湖的传奇故事，只不过再想听听而已。
柳南说，是啊！那是个美丽的传说，
李江悄悄对妻子说，你大概和我一样，看中了情人湖？
柳絮微微点头，转身对柳南说，老王一年向乡政府交多少承包费？
柳南回答说，没有多少，一年交两万块钱。
情人湖实际能收入多少？
据他说纯收入也就两万块左右，怎么？你们对这里感兴趣？柳南问道。
柳絮笑着回答说，假如在情人湖边建一个旅游度假村的话，你认为前景如何？
当然不错了！有人来考察过，也有你这种想法，但最终没有决定下来。你们如果想建旅游度假村，我们乡政府全力支持。旅游度假村建好之后在媒体上加大宣传力度，影响造出去的话，四面八方旅游的人群马上就会涌过来，效益肯定不错。
柳絮和李江等人们围着情人湖走了一圈儿，最后走到了渔房前。
老王见是乡长亲自陪着客人过来，他也就很热情地向客人介绍了情人湖的许多情况。
柳絮问老王，一天能有多少游客前来游玩？
老王回答，旺季一天可以接待百八十个，淡季就很少，一天没有几个，冬天干脆没人来。
柳絮把问过乡长的话再次问起，她说，你一年能收入多少钱？
没有多少，也就两万多。老王回答。
船是你自己打造的？柳絮问。
对！花了好几千块钱呢！
你承包了了几年？还有几年的承包期？
老王说，今年到期，有人想承包我就转手不干了。没有多少利润，还得贴上人工费，无利可图。
听了老王的话，柳絮心中有了数，既然他不愿继续承包，那么我就可以接手。情人湖离红柳镇不远，也就二里地，离柳树村差不多二里地。只要度假村搞好了，吃住娱乐一条龙服务，不但可以吸引外地游客，而且也能招引来镇子上和本县的客人，假如再把徐月刘惠等美女安插到这儿坐阵开酒店，生意肯定火爆。
晓玲悄对柳絮说，絮姐，咱们投资吧，我看情人湖的前景非常可观。
行！我同意。柳絮说。
那就动手吧？
行！马上和乡政府商量。
晚上回到李家大院后，柳絮和李江进行了讨论，两人均认为投资建设情人湖度假村的想法非常可行，不要太豪华，中档就可以，住宿、饭厅、娱乐场、应有尽有，再购买十只摩托艇供人在湖水的畅游；在湖的湖边建一座望湖塔，湖中心建一座观赏楼，里面提供游人的休息处所；再在湖边建几座钓鱼台，并修缮情人塔等等。
讨论到酒店的服务方式上，李江对柳絮说，把咱们红心楼大酒店那些漂亮的服务员们带来几个，在情人岛上搞篝火晚会，一定会让这里的客人非常喜欢。
不行！
为什么不行？
把红心楼大酒店的美女都调来的话，那边怎么办？
省城的美女如云，我们可以再招。
现在的服务员已经有了丰富的经验，调走她们红心楼大酒店要受损失。
情人湖旅游度假村开业怎么也得明年开春，这段时间完全可以再培训一大批服务员。
也行！那就马上和乡政府签合同，开发情人湖旅游度假村就这么定了，说干就干。
李江说，马上通知工程部的工作人员过来做预算做方案，时间不等人，我们必须在上冻之前开工建设，明年夏天来临之际全部工程必须完工，不能耽误明年夏秋时节的旅游业务。
柳絮略有些担心地说，建一座象样的旅游度假村和各种设施至少得一两千万元，将来的收入不佳就要赔本。这些你想过没有？
李江说，开头不要摊得太大，只建一座综合楼就可以，效益好咱们再扩大投资也不晚，只要稳扎稳打，经营管理跟得上就不会赔钱。
柳絮说，你最近看过电视剧《刘老根》吧？
看过，是赵本山主演的。
他们那个山庄也就那样，也没有多少特色，咱们情人湖要搞起来肯定不比它差。我的信心很足。明天就让设计人员过来进入吧，连同预算一起做，核计差不多了再与乡政府签合同。
李江说，还是先和乡政府把合同签了，以防别人插一杠子。
柳絮说，不可能！
你也别太大意，也许早有人盯上它了！
柳絮说，怎么也得和徐月和刘惠她们打个招呼，毕竟是咱们的合伙人。
李江说，那你就打电话和她们沟通沟通，必要时让她们也过来考察一下，时间可不等人呢！
还是回去见面说比较合适。
李江着急地说，这一来一去就耽误好多时间，会影响计划的。
柳絮只好说，那我晚上给她们打电话。
李江问，她们不会反对咱们这个项目吧？
柳絮说，怎么可能？再说了我收购了那些零散股份之后，咱们的股份已经达到了百分之六十，应该有权决定这个项目的投资。
李江说，毕竟是股份制企业，投资一两千万的大项目必须要股东们的同意。这事你比我清楚，可不能自作主张，将来一旦出了问题就说不清了。
好吧！我征求一下她们的意见，然后再找柳乡长签合同。
李江说，这就比较妥当了。
晚上，柳絮和徐月通电话，向她说明了开发情人湖的大好前景。徐月听了当时就表示同意，并希望赶快签协议，早日投入资金进行建设。
次日上午，柳絮和李江到乡政府签了合作协议。她立即打电话给徐月，让她立即将有关的技术人员赶快打发过来，还让她把红心楼大酒店安排一下，然后也赶到河川的情人湖来，顺便过来开开心，参观参观河川的秀丽景色。
