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第二十回 继帅位德臣领兵 筑山城余玠任贤
却说汪世显因常年征战，经霜沐雨，劳碌奔波，已是积劳成疾。此次奔赴凉州，又感受了风寒，回到巩昌不久便病倒了。已是年近五十的人，新疾旧病一齐发作，如何扛得住！虽经医治，怎奈百药无效，日渐危重。忠臣弟兄们及部属一面上报阔端，一面准备后事。
汪世显弥留之际，除嘱咐儿子们为国尽忠，在家尽孝外，还特意叮嘱道：“为父前时所说的与吐蕃结盟之事，我儿不要忘怀。一旦时机成熟，你等要全力促成此事，化干戈为玉帛，造福黎民，则功德无量了。”诸子含泪顿首领教。
无何，汪世显病逝，享年四十九岁。时在乃马真后二年（1243年）。其娶三妻：包氏、潘氏、杨氏。有七子：忠臣、德臣、直臣、良臣、翰臣、佐臣、清臣。
汪世显虽为武将，却喜爱读书，尊儒重道，大有儒将之风。三次入川征战，均广搜图书文物，车载马驮，运回盐川老家珍藏，留给子孙研读，以传后世。其领兵，善待士卒，又能与之同甘共苦；军纪严明，令行禁止，不掳掠，不滥杀；每临阵，辄奋勇向前，身先士卒。不惟部众敬佩，连敌军亦畏服。
世显逝后，葬于盐川小井沟汪古山麓的一个形如巨瓢的坡地上。茔地坐北朝南，头枕高山，面向河谷。山上绿树成荫，谷中溪水长流。其间两眼盐井的熬盐灯火，昼夜不息，犹如墓地上的长明灯。此墓地从汪世显始，先后埋葬了其十四代子孙，共二百余人。也从此时起，其后裔枝繁叶茂，世代簪缨，出将入相，一门金紫，出了三王十国公，显赫数百年而不衰。
却说阔端接到汪世显病危的消息，立即上报朝廷，谓汪世显父子忠勇可信，且在秦陇根基甚厚，蕃汉各部均听其节制，因此力主其巩昌便宜都总帅一职，由汪氏世袭，以稳定西北大局和利于对四川的进取。随后自己又轻车简从，赶往巩昌看望。待其到时，汪世显已逝数日。
阔端乃素服至灵前祭奠，以示哀悼，同时对其亲属表示慰问。又言明已申奏朝廷，巩昌便宜都总帅一职由汪氏子孙世袭。世显亲属见阔端如此信任和关照，自然感激不尽，一齐叩头谢恩，誓死报效。
随后，阔端又单独召见汪忠臣，谓之道：“你父子忠勇可嘉，故朝廷托付以大事。现总帅仙逝，其总帅一职，我已申奏朝廷，由你汪氏世袭。按你汉家规矩，你是兄长，理应由你继承才是。不过你二弟德臣，在我处数年，我深知其文武双全，大度雅量，且与我部诸将关系融洽，故而我觉得由德臣继任似更合适。因而特来听听你的意见。”忠臣道：“此事听朝廷和大王安排就是。臣性本愚鲁，难担大任；二弟有大将才，若大王能使其继承父志，我汪家就感激不尽了。”阔端欣喜道：“难得大公子深明大义，以国事为重，不计个人名利得失，本王很是欣慰。不过你身为大哥，为人又稳重，今后尚要鼎力襄助，尤其要做好诸兄弟的表率。俗话道：打虎亲兄弟。以后的征战中，就指望你们这些虎兄虎弟，同仇敌忾，建功立业了。”忠臣应道：“末将谨遵大王教诲，协助二弟，带好众弟兄，效犬马之劳。”
丧事已毕，阔端召集巩昌总帅府部属将吏，宣谕道：“汪德臣继任巩昌等二十四处便宜都总帅，佩虎符；汪忠臣为巩昌元帅兼知巩昌府事，协助总帅治理军政诸事务。其余将吏，仍旧各司其职。”时汪德臣年方二十二岁。
汪德臣继承父职巩昌便宜都总帅后，便将总帅府事务，全权托付其兄汪忠臣，自己率诸将扼守川北的沔州等入川的咽喉要地。其料宋军必然看不上他这个初上任的毛头小子而防守大意，乃在主沔不久，便步其父远袭川中腹地的后尘，率兵奔袭四川内地，直达泸州，斩获颇丰。次年又率军奔袭忠州、涪州，均因出敌不意，大捷而还。
第二年秋天，蒙军分四路伐蜀。汪德臣三弟直臣、四弟良臣，亦赶赴军营效力。时良臣年仅十六岁，直臣已任巩昌中路都总领。汪德臣率汪家军为先锋，一路南下。直臣一口大刀，良臣一杆长枪，直杀得宋军心惊胆战，溃逃至蓬州。
蓬州运山城虽小而地势却十分险峻，宋将张万率军死守，乱箭齐发，石块掷抛。巩昌军自辰至午，连续进攻数次，均被打退。汪德臣又急又怒，午餐之后，乃亲自率军冲锋。尚未至城下，忽一石块飞来，正中马头。那马哀鸣一声，立时倒毙。德臣虽被掀翻在地，却跳将起来，仍挥剑步行督战。
直臣见状大怒，挥刀向前，如旋风般冲至城下，左手持盾，右手扶梯，口衔利刃，冒着箭林石雨，如猿猴般迅猛上窜。才至城边垛口，上面一块飞石斜刺砸来，正中其头。直臣大叫一声，跌落尘埃，顿时头开脑裂，一命呜呼，年仅二十二岁。
汪德臣见三弟阵亡，悲痛万分，几乎昏倒。众将士闻得总帅之弟罹难，更是奋不顾身，呼啸而上，鱼贯攀登，誓死破城报仇。
德臣自幼练得一手好箭法，此时怒目切齿，张弓搭箭，但见到宋军露头，便连连开弓，箭箭中的。良臣虽然年幼，不仅脑瓜灵活，且箭术精妙，真有百步穿杨之能。自知攀城强攻非己所长，乃学二哥弓箭制敌，专射城上露头敌军，宋军无不应弦而倒。
赵阿哥潘、石抹术虎等巩昌猛将，趁宋军躲避汪氏兄弟的利箭、动作稍一迟缓之机，便迅速冲上城头，舞刀怒吼，如虎入羊群，刀刀见血。宋军大哗，纷纷逃命。张万见城池已破，败局难挽，乃慌忙从后山越城而逃。巩昌军终于将运山城攻克。
汪直臣乃巩昌汪氏第一个阵亡者。其死后两个月，惟一的儿子汪惟孝才出生，由其母平阳郡夫人抚养成人，后官至巩昌便宜都总帅、龙虎上将军。
汪良臣少年从军，初次上阵，即以神箭威震敌胆，同时也令汪家军将士刮目相看。
汪德臣虽然攻下运山城，为弟报了仇，但一想到自己才一掌军，便先折了三弟，不竟又气又恼，又愧又恨。自古道：气恼伤身。那汪德臣不竟生起病来。众人正无主意之时，忽接到撤军之命。原来另几路进兵亦不顺利，且汗位尚虚，故而暂时罢兵。汪家军自然遵令而行，仍回沔州。
就在汪德臣接替其父任巩昌便宜都总帅的当年，宋廷重新调整军事部署，加强沿江边防。除了进抗蒙名将宁武军节度使孟珙为检校少保、荆湖安抚制置大使兼夔路策应大使外，又擢余玠为兵部侍郎、资政殿学士，任四川安抚制置大使兼知重庆府及四川总领。
这余玠字义夫，湖北蕲州人。曾在淮河一带抗击蒙军，屡立战功，淳祐元年升淮东制置副使。湖南安抚使赵葵谓其才可大用，于是理宗召对，垂询安邦抗蒙之策。
余玠除请朝廷任贤退佞、勤政安民外，强调加强武备，任人应专，特别指出四川战场的重要，道：“四川古称天府之国，物产丰富，国家赋税所在。今屡屡被蒙军袭击，已残破不堪。如一旦被蒙军在川中站稳脚跟，便极难将其逐去。而彼则可随时顺流东下，威胁我湖广后路，乃至京畿安全。”理宗闻言，已是汗出津津，忙问：“那当如何应对才好？”
余玠道：“那无非是选贤专任而已。虽然非贤能者难当大任，但若三年两载频频更换，又岂能建功？”理宗点了点头问道：“若爱卿主政巴蜀，又当如何？”余玠道：“微臣不才，愿以恢复全蜀为己任。第一步加固边防，阻敌内侵；然后伺机北上收复失地。”理宗听了又点了点头，道：“如此须军费多少？几年可成？”余玠道：“当以十年为期，不可急功近利。至于军费，以川养川，应无问题。”
理宗为余玠雄心所鼓舞，加上赵葵的力荐，于是将保全巴蜀的重任交给了余玠。
余玠由夔门入蜀，一路所见所闻，触目惊心：田园荒芜，村庄残破，人烟稀少，官昏吏庸，盗贼出没，民不聊生。即使是从重庆到成都这一本来的繁华区域，也是井市萧条，行人了了，全无生气。
余玠顿觉形势严峻，深知责任重大。乃着眼全局，周密筹划。一方面撤换庸吏，选贤任能；一方面重农兴桑，安定地方。同时设立招贤馆，广罗人才。任都统张实治军旅，安抚王惟忠治财赋，监簿朱文炳理民政。渐渐地人心安定，政令通畅，盗贼大有收敛，村镇也渐现生机。
一日，余玠微服外出视察，见沿途农夫劳作，商贾往来，心中甚慰。归来江边待渡时，触景生情，遂赋“黄葛晚渡”诗一首：
龙门东去水和天，待渡行人暂息肩。
自是晚来归兴急，江头争上夕阳船。
调整并合理组建防御体系，是余玠安民抗蒙的重心。其率将吏及幕宾，亲临战地，仔细考察，吸取前些年失败的教训，广泛听取大家的意见，终于意识到境内城池，多建于原野上，江河边。虽然地方开阔，交通方便，生活舒适，却不利于防守，反而有利于蒙骑的攻击与偷袭。于是决定扬长避短，建立山城坚堡以对抗慓悍迅猛的蒙古铁骑。此举冉琎、冉璞兄弟俩起了重要作用。
二冉是播州人，祖父乃绍熙年间进士，曾任历阳县令、安庆知府；父亲也曾中举，只是不幸早故。这弟兄俩见世道艰难，宦海险恶，也就无心进取，只在家耕读度日。及至闻余玠广纳人才，求贤若渴，乃主动上门，建言献策，为国出力，为民造福。余玠待之以礼，虚心请教。
冉琎侃侃而谈道：“据在下观察多年，蒙骑驰骋，利在速战速决，长于平原攻击和千里奔袭。掳掠之后，又倏然而去，令人顾此失彼，防不胜防。为今之计，当扬长避短，使敌来无所得，劳而无功，方可遏其凶焰。”余玠忙问：“如何扬长避短？”冉琎道：“可在山上险要之处，选址重建坚固城堡，将州治县所迁往安置。这样既可屯兵聚粮，作长期固守计，同时还可利用居高临下的有利地势以制敌，做到进可攻，退可守。这高山陡坡，崎岖小道，不利蒙骑奔袭和攻击。若我方坚壁清野，敌即难有所得；且其长驱直入，又怀后顾之忧，自然就气馁焰消了。”余玠闻言，连连点头道：“有理，有理！”
冉璞接着道：“还可在要道隘口处，增修堡寨，一面驻兵防守，阻敌交通，一面移民聚居其中。这样既能保护黎民不受侵害，又能借得群力以保关隘。”
余玠虚心求教，集思广益，择善而从，趁蒙人因汗位而明争暗斗、无力南下之机，先后建云顶、远山、大获、得汉、白帝、钓鱼、青居、苦竹等山城，将成都、蓬州、阆州、洋州、夔州、合州、顺庆、隆庆等八府治移其上，号称“八柱”，意为中流砥柱，可御敌侵。蜀境是以渐安。
这八座山城中，以合州的钓鱼城最为有名，乃冉氏兄弟一大杰作，值得大书特书。
一日，冉氏兄弟谒见余玠道：“大人已在多处险要之地构筑新城，不知对合州有何打算？”余玠道：“合州在涪江、嘉陵江、渠江汇合之处，实为要冲，而无险可守，我正为此担心。不知二位有何高见？”
冉琎道：“我兄弟留心合州已久。合州北望剑、阆，扼蒙军来路；南通滇黔，可取财货；沿江东下，可达荆湘，运谷积粟；西近成都沃野之地，人众财丰，可募兵筹饷。故合州实为全蜀之中心，支撑全蜀的关键所在，也是川中山地防御体系的联络中心。合州守住，则蜀地皆是活棋；否则，即使不是死棋，也是顾此失彼、疲于奔命的烂棋。不知大帅谓我言中肯絷否？”
余玠闻言点头道：“先生言中要害，只是怎样才能守住合州呢？”冉璞乃以白垩画地为山川城池，边画边说道：“我兄弟前些时曾往彼考察多时，颇有心得。合州东北约十里处，有钓鱼山。其山高岭峻，南北西三面临江，皆峭壁悬崖，西南面山势稍缓而较低。其上有一座护国寺，乃五代时蜀王王建所建。寺前有一块平整的巨石。传说远古时，三江洪水泛滥暴涨，人们竟相奔山避难。正当饥民濒临饿毙时，突然天降巨神，于山顶巨石上，持长竿从江中钓鱼以馈赠灾民。后人便把那巨石称为钓鱼台，那山也就自然名为钓鱼山了。其内广有竹木，土地肥沃，泉水充足，可饮用，可灌溉，故可耕种牧渔。而今可于钓鱼台下依山势，用巨石筑城，并修盘山曲道，则既能便于平时上下通行，又有利于战时防守。前些年四川制置副使彭大雅增修重庆时，曾遣都统甘闰于其处筑城，以为重庆北面屏障。但可惜时间不长，人走政息，仅具雏形，但遗迹尚存。若明公大发人丁建此山城，再择良将用心防守，积谷屯粮，则胜十万雄师。无论多少凶悍敌军，都只能望城兴叹，绝难破此坚城。”冉琎接着道：“这项工程要点，总结起来就是十个字：择险、任人、积粟、驻兵、徙城。”
余玠听罢，以手加额道：“贤昆仲真大才也，蜀地幸甚，社稷幸甚！”乃偕二冉亲赴合州实地勘察，认为确实可行。余玠乃决意筹划筑城，只是有些顾虑，道：“如今川中百姓饥苦，怎忍心在此处大兴土木？”冉琎道：“此事有利无弊。筑城后可免敌侵，此其一利。现铜梁、赤水等数县旱灾甚重，百姓饥苦难以度日。明公可大发官仓粮米，以工代赈。这样既有民夫筑城，又能使其填饱肚子，度过饥荒。不仅青壮男子可用，就是女子亦可伐薪为炊，甚至担土耕种，此其二利。城筑好后，有愿在此耕种者，可允其留下自耕自食，这样，就如屯垦一样，平时为民，战时为兵，此其三利。大人以为如何？”
余玠一听，胸中豁然开朗，欣喜异常，道：“先生真有王佐之才。下官当奏明圣上，保举重用，同时就委二位筹划并具体指导筑城。”于是，任有勇有谋、廉洁奉公的大将王坚为合州防御史知合州，征铜梁、赤水等五县民工十七万，采石伐木，修筑钓鱼城。诏以冉琎为承事郎，冉璞为承务郎，权通判合州，专事筑城。
当是时，合州诸多将吏贪图原城内安逸繁华，惧钓鱼山荒凉艰苦，反对前往构筑新城。王坚遇事，每每横遭掣肘。余玠闻之，再赴合州，召聚众人反复阐明移城实关合州、乃至全蜀安危的道理，最后声色俱厉道：“此城筑成，则抱山环水，坚固无比，真有一夫当关，万夫莫开之势。可以屯粮驻兵，长期坚守。我意已决，且已上奏朝廷。到山城筑成之时，不劳诸公大驾，我自前往守之。只是如今修筑之时，有胆敢不听命令者，莫怪军法无情。”
年余，钓鱼城竣工。分内外两城，周长十二三里，高三丈，皆以巨石砌成。一面凭山，三面环水，南北两端伸至江中，称一字城墙，又称横城墙。建有八个城门：护国门、东新门、青华门、土奇门、奇胜门、镇西门、始关门、小东门。其所建门楼，高五丈，下用巨木为门，外包铁板。既不怕撞击，也不惧火烧。要想入内，除非有飞天的本领。
余玠率众将吏入山城，拜过护国寺中的佛祖神灵，然后登上城门楼。远望群山起伏，三江汇合之形，尽收眼底；俯视城下，波涛滚滚，大有一泻千里之势。乃谓众人道：“坚守此城，即可遥控巴蜀，屏蔽荆湖，扼制三江要塞，截断敌军南下之路，如一钉钉敌之喉。而我以此为全局支撑点，攻守进退，均能自如也。”众人至此，方服其高论。
随后，又在城内建房舍，辟田地，迁居民，驻重兵，做长久计。其里边，有一天然池塘，周长百余步，泉水汪汪，久雨不溢，久旱不涸，人谓之“天池”。池中鱼虾龟鳖，张网可取。城中就如一小天地，春耕夏耘，秋收冬藏，衣食无忧。余玠乃委王坚为守城主将，张珏为副将。二人智勇兼备，情同手足，协力防守。
此城屹立三十六年，虽经蒙军数十年、二百多次的猛攻，始终不能攻克。最后还是在南宋灭亡、全蜀乃至全国均为蒙军占领数月后，蒙军还是通过招降，才得以进入此城。当然这是后话了。
欲知蒙军如何对抗宋军山城防御战，请看下回。
