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第二十四回 余玠遭诬丢官职 汪帅奔袭得军粮
却说嘉定统制姚世安原本是个不学无术、卑鄙势利的小人，在余玠斩杀王夔又不许自己荐代利州都统后，便怀恨在心，刻意拉拢并重贿谢芜，请其回京向丞相谢方叔为自己说好话，同时诬余玠擅杀大将，拥兵专权，私启边衅之罪。
当是时，赏识并极力推荐余玠的大臣赵葵已被排挤出朝，由谢方叔主持朝政。故而正当宋军与蒙军在沔、利对峙之时，宋廷却连连下旨命余玠退兵。这宋朝自太祖赵匡胤开国以来，接受残唐五代藩镇割据为患的教训，重文抑武，最怕武将立功掌权，致尾大不掉，危及皇家。为将者，丧师失地，往往不予深究；而一旦出师大捷，就有功高震主之虞。余玠深知其中的奥秘，故而在连接三道金牌之后，便连夜退兵，以示遵旨立行，而无拥兵自重之意。
余玠本想趁着军政大权在手，再筑新城，精练士卒，好将四川建成抗蒙磐石，然后再伺机北伐。哪知朝中权贵仍不放过。丞相谢方叔、参知政事徐清叟，私下谓理宗道：“余玠恃治蜀有功，拥兵擅权，屡建山城，广收民心，其阴蓄异志、叛逆自立之迹已昭然若揭，朝廷不可不早做打算。”理宗惊问道：“当真有这等事？”谢方叔道：“其于出征前，无故斩杀大将王夔，就是立威擅权，岂能有假？”
理宗闻言，呆了半响，徐徐道：“朕闻王夔屡屡居功傲上，残害百姓，是罪有应得啊！” 谢方叔辩解道：“欲加之罪，何患无辞！王夔勇猛善战，朝野皆知；纵然平时有不检点处，主官就应告诫惩处，怎能不教而诛？况且临阵斩将，出师不利啊！为帅者岂能如此妄为！”徐清叟亦道：“顷接嘉定统制密报，其兵进沔、利时，曾遣心腹大将王惟忠前往蒙营。具体干何勾当，众将不晓。但汪家军总帅赏以名马宝刀，则人尽皆知。微臣身为宰辅，应以国事为重，故不避嫌疑，命人暗中查访，其实有通敌之嫌。请皇上圣裁。”
理宗闻谢、徐二人之言，不由得汗流浃背，心想：“宁可信其有，不可信其无。”乃问道：“四川实抗蒙前线，赋税要地，不可轻视。眼下当如何处置？”谢方叔道：“陛下勿忧，只要将余玠削去兵权，召回临安，就无须圣虑了。”理宗点头道：“如此甚好。”
这天，余玠正与诸将吏筹备再筑新城时，忽报：“圣旨到！”余玠一愣，心想：“朝廷又有何事？”忙吩咐：“快摆香案接旨！”自己率众人迎将出来。
来使昂然而入，来到大堂之上，宣诏：“罢余玠四川制置大使、兵部尚书等本兼各职。即日调回京师，任资政殿学士。”
余玠猝闻旨意，不啻五雷轰顶，然仍强撑着叩头谢恩，山呼万岁。众将吏亦目瞪口呆，惊诧莫名：朝廷这是怎么了？
余玠设宴款待钦差，席间问道：“下官离任回京，不知何人继任此职？”使者答道：“四川制置使一职由余晦继任，现已动身，不日就要到了。大人可先将印信交与副使蒲择之，尽快启程吧。”余玠闻言，心中凉了半截，心想：“这余晦虽与己同宗，原只是个夸夸其谈、并无实学的阿谀逢迎之徒，如何能担此重任？”嘴里不好说出，只是道：“既如此，下官明日即可动身。”使者道：“那就好。”
余玠自知受小人中伤、权臣排挤，自己丢官罢职倒也不算什么，只是在蜀这十年的苦心经营所换得的稳定局面，恐怕又将不保了！思前想后，忧愤不已，一夜未眠。
次日清晨，余玠早早起床，盥嗽已毕，匆匆吃了早点，便带了几件简单衣物和书籍，就与两个亲随启程。临行时，谓众部属道：“下官有暗疾在身。此一去，便辞官归里，不会再回来了。蜀地这一局面，实在来得不易，乃大家勤政辛劳的结果，望诸公好自为之。北兵虎视眈眈，按竺迩等数次入寇，骁勇异常；汪家军有勇有谋，牢牢把住沔、利这川北大门，随时准备进犯，实我蜀中大患。近几年其虽未占到大的便宜，但诸位决不可轻视。只有大家同心同德，精诚团结，方能保住我大好河山。”众人俯首听教，洒泪而别。
余玠乘舟东下，看看到了泸州，遥望那远处苍翠的群山和州城墙头上迎风飘扬的旗帜，未免触动心事，便命停舟上岸，来看铁臂城。
这铁臂城就是余玠主蜀后，新筑的泸州州治所在地。其三面临江，均为悬崖峭壁，一面是由长而狭窄的山脊与外界相连，就如同人臂一般。那伸入江中的，如同拳头，城池即筑于其上，故名铁臂城。看着这铜墙铁壁、十分险峻的山城，余玠拂须伫立，脸上露出一丝满意的笑容。
夕阳西下，余玠正欲回舟，忽然远处奔来两人，高喊：“大人慢走！”余玠一看，原来是冉琎、冉璞兄弟俩。不由得欣喜道：“啊呀！原来是贤昆仲，如何也来这里？”
冉琎道：“我兄弟俩就是冲着大人忧国忧民之心，才主动入蜀以尽绵薄之力的。大人既不容于当世，难道我等还要在那里呆下去么？”余玠叹道：“可惜辜负了贤昆仲大才，埋没了，可惜呀，可惜！”冉璞道：“大丈夫，合则留，不合则去！眼下这局势，还是回乡耕读自娱的好！”冉琎低声道：“我等若不知进退，及早抽身，恐怕会落得如同王惟忠将军那样，身首异处的下场哩！”
余玠闻言大吃一惊，忙道：“王将军怎么啦？”冉琎叹道：“我兄弟见大人走了，便也收拾好行李，于次日起程返乡。因素敬诸葛孔明，故特绕路再游武侯祠。哪知才从祠中出来，便惊闻王惟忠将军因通敌获罪，悬首高竿了！”余玠愕然道：“怎么会如此呢？想是讹传了！”
冉璞冷笑道：“大人还被蒙在鼓里哩！我已打听清楚了，那天钦差来的是两个人。先一个将大人催走，后一个便进了府衙，传枢密院之命，逮捕了王惟忠，谓其北伐之时，私通蒙敌。于是连夜审讯，令其招认。王将军口称冤枉，虽受尽酷刑，仍抵死不招。最终被打得体无完肤，十指钉烂，口吐鲜血而死。次日清晨，又被砍下脑袋，悬首菜市口，号令三军。谓其北征时，通敌于前；退军后，又勾引蒙军来袭嘉定。整个成都内外都轰动了，岂能有假！可惜王将军忠心为国，却冤枉而死，还要背一个通敌卖国的罪名，真死不瞑目啊！”
余玠闻言，已是老泪纵横，连声道：“王将军，是下官害了你了，是下官害了你了！”二冉劝道：“大人不必自责，也是王将军命该如此。现在要紧的是大人要保重身体，留为后用。我兄弟料大人必然会顺道至铁臂城故地重游，故而星夜赶来，欲请大人同到敝庄暂住一时。”余玠摇头道：“这如何使得！既违圣命是为不忠，又连累贤昆仲是为不义。不忠不义，何以为人？我若有命撑到临安，必为王将军鸣冤叫屈，虽死不辞！只是我早已心力交瘁，近日又心忧国事，精神恍惚，更兼泻痢，恐怕将不久于人世了。”说着说着，已是泣不成声了。
二冉道：“既如此，我兄弟恭送大人一程吧。”余玠坚辞道：“我由此处乘舟东行，你们返乡却是由此南下，如何要你送？况且弄不好，经小人拨弄，还要连累二位，我心何安？故而决然不可！就此别过，千万珍重。”说罢，急忙登舟，即命起锚，以袖掩面，头也不回而去。
冉琎、冉璞兄弟俩只好挥泪目送，道声：“大人珍重！”便伫立江边，直到孤帆远影碧空尽，才懒洋洋地往故乡播州而去。
再说余玠闻得王惟忠蒙冤惨死，不觉肝胆俱裂。上得船来，顺江东去，看着那江涛滚滚，也不由得心潮起伏。乃正襟危坐，瞑目内省，如同阎罗老包，审视自己这在蜀十年的所作所为：真是呕心沥血，为国为民，无半点欺君之心，无一丝扰民之举，无一不可对人言之事，却为何不能为当世所容？啊呀呀，今天才真真体会到岳武穆那天大的冤枉了！罢，罢，罢！既然壮志难酬，活着也是多余，却又徒增亡国灭种之忧，何必呢？这样一想，心中倒觉得坦然了；可一想到蒙冤惨死的王惟忠，余玠心里一紧：“王将军冤沉海底，我不为之辩解，谁人能辩？哪个敢辩！但事已至此，即使我能活到京师，除自取其辱外，还真能为其辩得冤么？罢，罢，罢！让我这一腔热血永留蜀中，以激励军民且与王将军为伴吧！”
想到这里，余玠无愧于心，乃振作起来，自作遗表。表中除陈述守蜀大计外，就是为王惟忠鸣冤叫屈。至于自身之事，只字不提。写毕，交与亲随道：“我倘有不测，你等定要将此表上呈朝廷。”
随后，余玠便以病重为由，嘱舟船缓行；又谓脾胃不舒，不进饮食。亲随几次欲上岸寻医问药，余玠坚拒不允。
一个忧愤交加、心如死灰之人，自然经不起如此折腾。终于在将近夔门之时，逝于小舟之上，年才四十八岁。时在宋宝祐元年（1253年）六月二十六日。
余玠主蜀十年，整顿吏治，激励将士，重农通商。尤其是听从冉琎、冉璞等人的建议，选险要之处构筑山城，移州治县所及民众于其上，来个依山制骑，以点控面，点面结合的策略，建立起山城防御体系，使得敌骑来时，攻而难克，掠无所得。即使是余玠去后二十余年，蒙军仍为此大伤脑筋。
汪德臣闻余玠罢职身死，感到既高兴又惋惜，知道劲敌已除，宋军已不足虑。乃立即与都元帅太答儿大举兴建利州益昌城。军民齐上阵，蒙汉共施行。又令四弟汪良臣为巩昌元帅，屯军于嘉陵江南的白水，为利州外卫，以防宋军前来袭扰。
不过数月，益昌新城已粗具规模。汪德臣屯田戍守，且耕且战，同时招抚流亡，鼓励通商。原数百里无人区，乃渐见生机。这利州已真正成了蒙军在四川建立的坚强桥头堡。由此可南下剑阁，东向巴州，沿嘉陵江达阆州，都无有遮拦了。宋军到了此时，已是毫无办法，只好龟缩于山城之中，躲避挨打了。
次年，蜀地大旱，川北尤甚。嘉陵江水浅，舟筏搁滩，漕运困难。汪家军粮饷匮乏，人心浮动。大将石抹术虎等谓汪德臣道：“军中无粮，怎能坚守？不如暂时放弃此城，北归沔州就食，待机再来恢复不迟。”德臣为坚定军心，乃将自己所乘之马宰杀，分飨将士，谓之道：“国家以大事托我，我虽死也不能放弃这入蜀锁钥。请诸位听我号令，咬牙束带，共度难关。”
随后，汪德臣聚众将商议，采取分散度难之法：一是命潘仪率领病弱士卒及百姓，前往沔州就食；二是自率精骑伺机再深入蜀地劫掠粮饷，以战养战；三是挤出一些粮食，留给坚守益昌张云所部的三千人马调配使用。
单说汪德臣已探得东边百里之外的嘉川，广有钱粮，虽有重兵驻守，仍决计奔袭劫之。于是命王钧率三五个心腹将士，扮成商客模样，先行前往嘉川行事。自己于次日黄昏，率精骑三千亦往嘉川急驰而去。
这夜三更，嘉川城内突然号角阵阵，杀声大起。原来王钧日间用重金贿赂宋军，混进城中，夜间袭夺了城门，将汪家军放进城来。宋将赵仲武毫无防备，从梦中惊醒，料是汪家军来袭。仓猝间，知无法抵挡，只得弃城而逃。
这次汪家军收获颇丰，得粮三千石。汪德臣知宋军虽是溃散，然实力仍在，不敢大意，乃命王钧、赵阿哥潘等率两千精骑，将粮食装上骡马大车，由原路押回利州，自率兵断后。
却说接任四川制置使的余晦，虽是酒囊饭袋的无能之辈，但当接到汪家军缺粮乏饷的谍报之后，便也想趁机建功立业，乃遣都统昝万寿率兵前往紫金山建城，做为川中屏障，以阻蒙军南下。
汪德臣闻得宋军筑城备战，料其一时候也难成功，便不加理睬，而是策划再次入川奔袭劫粮。无何，机会来了。汪德臣乃命王钧率精骑三百，先沿嘉陵江半明半暗南行，以迷惑宋军。
余晦迭接宋军攻城劫粮、复又沿江南下的谍报，大为惊慌。一面严令各地坚守自保，一面就近调聚军马，来保成都。一时间，蜀中腹地，草木皆兵。
龙州兵精粮足，守将吕达自恃骁勇，立功心切，却偏偏川西风平浪静。
一天午后，探马来报：“昨夜汪家军偷袭彰明，得粮两千石，现其押着粮车，沿大路向我境内而来，距此不足四十里了。”吕达忙问：“汪家军来了多少人？”探马答道：“约有一千多人。”吕达闻言，一拍大腿，道声：“好个汪家军，原来是声东击西，待我截杀之，夺回粮食，便是大功一件。”立命点兵三千出发。
左右提醒道：“我龙州有兵有粮，能守住不失，就是有功了，何必冒险出击？”吕达笑道：“我军人多势众，地理熟悉，彼军人少，且带粮而行，甚是累赘，必为我所败。况我还留有两千兵守这山城，可保万无一失。机不可失，时不再来，立即出发！”左右不敢再言，遂一齐下山。
吕达率军至要路埋伏，不过一个多时辰，便见一队人马押着车辆缓缓而来。吕达大喜，一声号令，率军杀将出去。汪家军猝然遇伏，顿时慌乱，或拽车回奔，或弃粮而逃。那些宋军均要夺粮争功，亦四散追赶，你抢我夺，阵形大乱。
夕阳西下，宋军正赶得高兴，猛然间，号角声起，无数精骑四面杀来。吕达大惊，忙传令整队应敌。那些将士先是漫山遍野各自抢车夺粮，甚至相互斗殴；及见中伏，敌骑大至，早已吓得抱头鼠窜，各自逃生，谁听你指挥？
吕达见败局已定，只好鸣金收兵，招呼残兵败将，回转龙州。正行间，前面闪出一支人马拦住去路。为首一将，舞枪拍马，率军杀将过来。吕达见其年纪轻轻，面白唇朱，眉清目秀，一个书生模样，倒也不把其放在眼里，乃挥刀迎将上去。一交手，才知其枪法精奇。战无数合，吕达已是只有招架之功，毫无还手之力。后面追杀之声又近，更是心慌意乱。正想拨马逃走，被那将弹开大刀，一把擒了过去。
只听得一阵欢呼声：“总帅好枪法！”“总帅好武艺！”至此，吕达才知是遇上了汪家军的总帅汪德臣。原来汪德臣早已侦知龙州贮粮不少，宋将吕达又骄傲轻敌，故而一面令王钧兵出川东，以乱宋军视听；然后自率军悄悄西下，先袭取了彰明，再故意从龙州境内北返，引诱吕达下山，大破其军。宋军见主将被擒，益发无心再战，纷纷四散逃命。
汪德臣吩咐不必追赶，惟令严守回龙州的上山之路。同时又剥下所俘宋军的衣甲，打起宋军的旗帜，又找几个老成的宋军将士，赐以金帛，好言慰抚，命其在前引路，急奔龙州。
黄昏时分，汪家军来至龙州城下。宋军遥望大军返回，绣旗招展，吕将军仿佛身体不适，坐在远远的粮车上，缓缓而行，自然是大开城门相迎。
山门一开，赵阿哥潘等一拥而入。宋军发觉情况有异，顿时骚动起来。大胆的才一发话喝问，石抹术虎早已大吼一声，手起斧落，连杀数人。众将士齐声高喊：“吕达被擒，汪家军杀上山来，降者免死！”留守的副将孔仙闻大军得胜而回，本想跑来迎接吕达，一见汪家军如狼似虎杀将进来，心知大大不妙，便赶紧缩回，拿根绳索，从后山悄悄溜了下去，急忙往成都报信去了。
宋军群龙无首，谁肯卖命？除少数抵抗者被杀外，大多弃械投降。汪德臣命降兵将仓库中粮食全部搬出，一查点，竟有五千担，心中大喜。乃谓众降兵道：“我不杀你们。你们明天帮我运粮上路，到利州后，我自重重有赏。然后你们可各选前程：或吃粮当兵，或回家种地经商，都请自便。”众降兵哪敢不答应？
汪家军这次奔袭两州，得粮数千担，解了燃眉之急。不久，关中粮草由陆路运至；无何，天降大雨，江水渐涨，漕运得通，陇西粮饷亦相继运来。百姓们回归耕种，商贾通行。利州气象一新，人心大振。
欲知汪家军在利州站稳脚跟后，还有何动作，请看下回。
