网站用户
自流井关刀石是江竹筠外婆家，很多嫁出去的姑娘生了孩子，有让孩子回来住外婆家的惯例。左邻右舍都知道，小竹筠是住得最久的娃娃。她到外婆家玩，一住就是几个月，外婆和幺姨都不肯让她走。
在关刀石一带的贫民窟中，现在的外婆家，已经是富足的人家了。
从前的外婆家，外祖父李焕章靠走街串巷，给人做些工匠的活，挣钱来维持生计，收入还算不错。但是由于家中拉扯着七八个孩子，要吃的，要喝的，这样下来总是入不敷出，日子过得十分寒酸。清末，外国人来到自流井修教堂，传经布道，宣扬什么“神的爱”，李焕章趁机谋了一个给教堂干活做苦力的差事。他有手艺，人本分，勤恳能干，人缘很不错，因此，教堂神父就提拔他做了管事，负责采购物品，家境才渐渐好起来。
家境的变化，使李家能让子女读书了。幺姨李泽华读过几年旧学，还进过教会办的学堂，做起事来循规蹈矩。在江竹筠眼里，幺姨是一个有学问，有阅历，有见识，且怜老惜贫积德的人。
幺姨每次去街上买吃食，遇到逃荒的可怜人，总是主动施舍一些，要不就给几个小钱。她常说，我们也是从苦日子过来的人家，懂得穷人的难处，能帮就帮一点吧。
江竹筠聪明活泼，不调皮、爱干活，从小就跟着母亲到田里挖野菜、打青草。大人栽种胡豆时，她双手捧着水瓢在后面浇水。青苗长大了，她捉虫子、护苗，样样都干。稍大一些，就帮着母亲烧柴煮饭，洗刷锅碗瓢盆……幺姨看在眼里，怜在心中，很是喜欢亲近姐姐的这个小姑娘。
听到挑担卖货的货郎鼓声，或者遇到卖吃食的商贩，幺姨总是会跑过去，买些好吃的零食回来 ：香酥脆爽的陈麻花呀，透明如纸的灯影牛肉呀，甜甜的江津米花糖呀，绵软味香的合川桃片呀，真是好吃极了！还有她最爱吃的，面铺上热气腾腾的重庆粉，放上辣椒油、花椒面、葱花，还配有炒香的花生碎和姜末，再冲上滚沸的骨头汤，呵，那香气直浸人的心脾。
小竹筠记忆犹新，第一次吃粉的时候，幺姨刚让她坐凳子上，卖粉的老汉立马热情地端过来一碗热气腾腾的米粉。那个香啊，就像有只小手在胃里召唤，很快就吃进肚里了。
老汉问 ：“还吃吗？老爹今天管你吃个够。”
江竹筠摸摸自己的小肚子，已经实在吃不下了。
幺姨付钱的时候，老汉坚决不肯收。
“老爹，你是小本生意，咋能白吃你的米粉呢？”
“姑娘！”老汉哽咽了，“你已经认不出我老头子了。几年前，一个衣衫褴褛，满脸尘土，一路逃荒到这里的贡井叫花子，那就是我。是你一定要给我买些窝头让我回家。我一路吃着那些窝头，才没有饿死。”
幺姨坚持付了钱，从此常带着小竹筠光顾老汉的生意。这也让她深深感受到了幺姨的善良。
幺姨看过很多书，都是江竹筠看不懂书名的书。幺姨常常抱着厚厚的书卷读到深夜。
幺姨最擅长的就是讲故事，她讲述的故事，情节玄奇，高潮跌宕，引人入胜，江竹筠痴迷于幺姨娓娓道来的那些故事。
幺姨讲得最多的是《搜神记》中的“韩凭夫妇”和“创世女神女娲补天”的故事。江竹筠被这些故事感动了，不禁泪流满面。
悲惨的故事不但出现在书卷中，也发生在生活中。
江竹筠目睹过关刀石街道两侧多如牛毛的赌局和鸦片烟馆，闹出的命案，骇人听闻。
赌摊分三六九等。有玩牌的，有打麻将的，还有一些说不上名目的玩法。玩的价码也浑然各异，有玩小的，也有玩大的，更有不输得精光、身上不剩分文不罢手的，还有输宅子输地输老婆的。
赌是罪恶的社会产物，不知祸害了多少家庭！
幺姨说过，开赌局的都是流氓混仔，属于职业赌魔。他们惯于玩“千术”，“做局”骗人。只要不明就里，看上去玩得很简单，谁都容易得手，傻子也能赢钱，所以心动，觉得自己不来赌一把，等于是个傻子，结果就上了当。
有个来自贡井的打工汉，给人扛活挣了几个钱，还没来得及送回家，就被骗上了赌局。
那天，乡下的妻子远道来寻打工汉，日子实在过不下去了，家里老人孩子等着在外打工的人挣了钱，回去买米糊口呢。
可打工汉不但输光了钱，也输红了眼。他已经身无分文了，庄家轰他，可他哪里肯甘心。
庄家骂他 ：“你已经把腚输掉了，只剩下屁了，还赌你个穷脑袋不成！”
打工汉犯拧上来了倔脾气，表示不把血汗钱捞回来，决不罢休。
庄家嘲笑 ：“没钱下注，赌你的屁谁稀罕！莫非把老婆拿来？”
打工汉的妻子被气得大哭，昏厥在地。
那天夜里，打工汉把腰带挂在了树上，最终以自己选择的方式，与罪恶的世界做了最后的了结……
那时的军阀到处都是，遍地兵痞。部队弄军饷，都是实行“就地筹款”。就地筹款，就是谁管了地盘，谁就有资格就地搜刮。无人不知这几个字的厉害。所以当地长期流传着“捐如狼，税如虎，苛捐杂税不吐骨”的民谣。说的是军阀要捐要税，榨取老百姓血汗，从来没手软过。为了扩大财源，军阀们对开赌场、妓院、烟馆，一律支持。因为这些是来钱最快的行当，只要给付税，给拿捐，干啥都行。只要能搜刮到钱财，不但不管，还暗中提供保护。管它赌局出什么人命，谁还在乎烟馆祸害百姓。
幺姨告诉她，这是因为清朝末年，农民染上鸦片，让土地荒芜 ；宦官吸食鸦片，贪污腐败更加严重 ；读书人跟鸦片结缘，放弃功名……惹得洋人用鸦片撬开了中国的大门，留下的遗产，官府军阀全部继承拿来，从中大发横财，然后再用这些脏钱养兵打仗，互相残杀。
江竹筠从小就明白了一个道理，玩钱、吸毒大行其道的社会，是罪恶的社会 ；糟蹋女人尊严的丑行大行其道的社会，是应该彻底埋葬的社会。
谁来救赎这个可悲的民族，谁来挽救这个多灾多难的国家？江竹筠问过幺姨。
幺姨没有回答。
要搞懂这些事情，似乎太深奥了。不但小小年纪的江竹筠无法搞懂，就是幺姨也无法给出答案。
幺姨说 ：“大概只有上帝吧。你外祖父听教堂里的人说，神爱世人，上帝耶稣基督对全人类和整个宇宙大爱无疆。”
江竹筠问 ：“已经建造了教堂，教会有那么多洋人，为什么百姓依然吃不饱穿不暖呢？”
幺姨说 ：“官府正在放纵大兴土木，到处都在修建庙堂呢！或许菩萨能救苦救难，普度众生吧。”
“菩萨……”江竹筠想起跟着幺姨去集市的时候，曾经路过庙门，见到香火缭绕，呛得她鼻子发酸，喘不过气来，给菩萨磕头的人排到了街上。
路边有几个摆地摊卖香火的老太婆，在寒风中逢人就喊 ：“买香火吗？进去拜拜吧，很灵的。”
江竹筠不解地问幺姨 ：“不是神仙在中国已经有千百年了吗？“
