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到达成都后，江竹筠要做的第一件事，就是到金牛坝找何理立。重庆启程时，她们约好分头行动，到成都会合。
由于何理立不在金牛坝，一位姑娘接待了她。
“自我介绍一下，我叫王珍如。请问你是江竹筠吧？何理立告诉我，你来找她，让你等她。”
这位戴着眼镜、留着一头披肩发的女青年，给江竹筠的第一感觉是稳重漂亮，思维敏捷，话锋干脆利落，是个率真正直的人。
在后来不断的接触中，江竹筠逐渐感受到了王珍如想进步的迫切愿望。她不但痛恨国民党反动统治，而且有明显支持共产党的感情倾向，对人热情，乐于助人。她们很快成了挚友，也是开展工作上的好帮手。
江竹筠在王珍如的帮助下，迅速了解了成都的抗日救亡运动、国民党地方当局顽固势力制造的反共阴谋活动的情况。
王珍如的讲述很有条理性，从成都轰轰烈烈的抗日救亡运动和抗日民主运动，到成都各阶层爱国人士看到大片国土沦丧，和国民党反动政府的屈辱退让，无不痛心疾首，先后组织起来，出现了“四川抗日救国大会”“四川省国难救济会”“国民救国会四川各界民众促成会”，同时组织了义勇军敢死队、大刀队，以及各种“反日会”“反日团”“抗宣队”等各行各业的抗日救亡组织，她娓娓道来，如数家珍。
江竹筠暗中察访，深入了解到，由于国民党对抗战形势大肆歪曲，群众无法了解时局真相，特别是对中国共产党提出全面抗战的政策和主张，以及解放区战场的情况更难以了解。为此，川大组织了形势报告会，到社会上进行演讲，邀请亲身经历沦陷区的同学讲前线战争形势、汉奸投敌卖国的丑闻，以帮助大家了解真相，看清国民党的反动本质。
演讲内容真实、生动感人，通过宣传“只有坚持抗战到底，清除‘和谈降日’卖国主义思想，才能挽救民族危亡”等道理，呼吁社会各界捐献钱物，支援浴血抗战的军民，大大增强了人民抗战到底的决心。
四川大学声势浩大的抗日救亡运动，深深地影响了江竹筠。一幕幕激情澎湃的场面，使她倍受鼓舞——
成群结队的川大学生奔赴成都周边地区，深入到老百姓家中，进行抗日救国的宣传。
大街小巷，救亡歌曲悲壮的旋律打动了观众的心，多少同胞倾听着《松花江上》，想到痛失家园的国之殇，不禁热泪滚滚。
街头话剧《古城的怒吼》《放下你的鞭子》的表演，激起了一个个中华儿女的爱国热情。
她相信，星星之火，可以燎原。成都高校的学生抗日救亡运动，团结了广大青年学生，宣传了中国共产党的抗日民族统一战线政策，向城乡广大民众传播了抗日救国和革命的道理，从而涌现出了一批共产党员和进步分子，为推动成都地区的抗日救亡运动做出了贡献。
江竹筠被感染了，心中不由萌发了报考川大的信念。川大规模影响这么大，要是能考进去，可以方便开展学运活动。她想，组织上也一定会支持自己的想法。
江竹筠的想法，立即得到进步青年庞佑宗的极力支持。庞佑宗与江竹筠早就相识，他因躲避敌特盯梢，所以转移到成都的重庆银行就职，在九眼桥附近的茞泉街办事处工作。
这条街不长，既隐蔽也很方便，出门就是东门大桥，二三百米远就是九眼桥四川大学的望江楼。办事处也只有五六个人，庞佑宗在这里工作，掩护得非常好，为江竹筠提供了很多的方便。
暑假将近，大学招生考试还有两个月的时间，江竹筠决心一拼。她寄住在庞佑宗供职的办事处，在狭窄的蜗居里夜以继日，专心致志地读书，除了吃饭，极少离开房间半步。
江竹筠这种殚精竭虑、废寝忘食的学习精神，深深打动了庞佑宗。
庞佑宗的中学同学廖荣震为人忠厚，这时正在川大读法律专业，且是宜汉人，与老家达县的庞佑宗属于“半边老乡”。庞佑宗就特意请廖荣震来帮江竹筠补习功课。廖荣震感到自己还不足以让江竹筠在学习上突飞猛进，又请来了从沦陷区安徽来的杨、于两位同学。这两位同学很热情，他们又请来了同籍的川大老师。见庞佑宗已经搬来如此强大阵容的补习队伍，何理立鼓励江竹筠说 ：“你这不叫临阵磨刀，而是众人拾柴火焰高，一定是不占领阵地誓不罢休！”
交通员这时送来了彭咏梧的回信。江竹筠一口气读完，高兴地对何理立和庞佑宗说 ：“‘家’里非常支持，说我们正需要争取这种阵地呢！一定要考上川大！”
江竹筠说的家，指的是党组织。
暑假结束，川大开学了。江竹筠胜利地“拿下了阵地”，她满怀激情地走进了四川大学的校园。一个穷人家的女子，开始了她曾经梦寐以求的大学生涯。
按照重庆地下党组织的指示，要求她配合当地党组织，多做联系群众、宣传群众、发动群众的工作，致力于壮大革命力量。江竹筠在参加社团、广泛交流、增进友谊、凝聚力量的同时，观察了解发现这所 1943 年从峨眉迁返成都，下设国文、英文、史地、理化、数学、化学等八个系，史地、理化、数学三个专修科，继增设航空工程系、土木工程系后还将增加机械电机系的大学，不但蕴藏着巨大的革命力量，而且也是三教九流的云集之地，成分纷繁，思想复杂。后来发生的几件具有代表性的传闻，足以说明。
川大穿则奇装异服，行则吃喝玩乐，在解放思想、自由平等幌子的掩盖下，放纵地张扬自我，不羁于道德约束的摩登女，不为少数，成为特色。常被人背后斥之为奢侈、花瓶。
这些摩登女走出校门和没有走出校门的，甘心投身权贵富绅政客，为妻为妾为姘。上学不过是镀金，游戏的是人生。
这些光怪陆离、千奇百怪的现象，虽不是主流，但对于长期以来接触的是中学生们的清纯、工人们的淳朴、农民们的忠厚的江竹筠，是一个不小的适应考验。她们不关心国家和民族命运，不关心革命。如何对待她们，仅仅保持井水不犯河水，或持有鄙视和不屑是远远不够的。如此之下，与江竹筠一同跨入校园的，也是她刚刚结交的好朋友董绛云，就令她有了“非常不同”的感觉，也是她开展工作的好伙伴。
董绛云，来自川西平原腹地古蜀之源的郫县，是一位农家女孩。农家的生活，天然地造就了她所拥有的微黑光鲜的面颊、结实健壮的腰板。她似乎显得有些土气，不大与那些潮派、海派合群。但她沉稳练达，朴实诚恳，有正义感，而且学业扎实。
她们是同班同学，同居一室，学习上互相鼓励，生活上互相帮助、形影相随。
何理立来找江竹筠秘密谈工作，交流活动开展情况，有时还带来新发展的同志，分派任务。董绛云总是以打水或者倾倒垃圾为托词，走出房间，不再回来。
有了这些进步同学的支持，为江竹筠秘密做好党的地下工作，创造了有利条件。
江竹筠身边吸引了大量追求进步的同学，她充分发挥出自己搞学运的特长，以读书小组、研讨小组之名，很快组成了一些秘密活动小组，顺利展开了党的地下活动，传播党的信息，增强学生们对新中国未来的认知，有效地呼应了川大党组织的各个行动计划，使一大批进步学生离开成都，前往延安……
就在这时，重庆方面传来一个噩耗，谭政姴与儿子不幸罹难了。
江竹筠虽然不曾与谭政姴见过一面，但是，在江竹筠的心里，谭政姴是一位淳朴善良、勤劳本分、支持革命的大姐，她为了梧哥所投身的伟大事业，为了迎来一个国泰民安的新中国，做出了巨大的牺牲。梧哥不在她的身边，她所付出的艰辛和牺牲，是别人所无法体会和感知的。
她一直心存念想，有一天能见到这位大姐，表达自己的谢忱，感谢她对革命斗争的支持，感谢她对自己与梧哥纯粹革命友谊的理解，感谢她……
一种无法述说的惆怅，灌注了她的心田。她连夜给彭咏梧写了一封信，表达了对梧哥痛失爱妻和儿子的同情和悲伤，劝慰他注意身体，告诉他人死不能复生，相信大姐和儿子九泉之下也会关注他的。附言中特别提到，周末她打算回重庆，与他一起祭奠政姴大姐。
彭咏梧很快回信了，要她不要分心，要抓紧学习，党需要她做一个合格的大学生，掌握更多的知识，将来能为党做更多的工作……
